古赤那就像是窺破了端平侯的無(wú)助一樣，領(lǐng)著漠北兵窮追不舍，老侯爺被逼無(wú)奈，帶領(lǐng)敕令軍奮力頑抗，死死守住了防線，不僅沒(méi)有被漠北攻破，甚至給了古赤那和漠北以重創(chuàng)。他策馬橫刀，斬?cái)嗔斯懦嗄且粭l手臂，從此古赤那再?zèng)]有上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)。

    然而代價(jià)也極其慘烈。

    端平侯的兩個(gè)兒子全部戰(zhàn)死在了那場(chǎng)戰(zhàn)役里，凝聚了他畢生心血的敕令軍幾乎全軍覆沒(méi)，而他也被古赤那傷了一條腿，險(xiǎn)些落下殘疾。

    漠北退兵之后，皇令急召，老侯爺拖著傷痕累累的身軀，帶領(lǐng)所剩無(wú)幾的敕令軍弟兄回了京。為示褒獎(jiǎng)，瑞昌帝封他為侯，卻收了他的兵權(quán)，要他在京中安享晚年。

    端平侯從此不再領(lǐng)兵。

    而那寥寥無(wú)幾的敕令軍則散落在京畿各個(gè)戍衛(wèi)營(yíng)中，直到近幾年才被晏謙召集起來(lái)。但規(guī)模越大越不好藏，隨著人數(shù)的增加，被孔令行發(fā)覺(jué)的風(fēng)險(xiǎn)越來(lái)越大，直到晏諳來(lái)見(jiàn)他，為他提供了一個(gè)絕佳的藏匿之地。

    世人皆知端平侯在戰(zhàn)場(chǎng)上痛失愛(ài)子，皆知他戰(zhàn)功赫赫，可這其中這么多細(xì)節(jié)，晏諳都是第一次聽(tīng)聞。

    “糧草之事，絕非被困路上那么簡(jiǎn)單。”

    “你我局外人都知道，外祖父當(dāng)年身處其中，怎會(huì)不知？”晏謙愴然一笑，“將軍封侯，明升暗降，可我母妃也在那時(shí)候升了位分，一貶一起，或許是顧及我母妃，又或許知道追究了也沒(méi)有用，總之外祖父在不愿提起此事?！?/br>
    “這其中的端倪也太多了?！标讨O道，“自古即便帝王起疑，也多在太平年月，漠北戰(zhàn)事吃緊，這個(gè)時(shí)候?yàn)殡y侯爺，風(fēng)險(xiǎn)太大了?！?/br>
    瑞昌帝作為帝王，不會(huì)不恐懼外敵進(jìn)犯。大敵當(dāng)前一致對(duì)外，這是誰(shuí)人都明白的道理，更何況是皇帝！

    “那我再告訴你另一件事?！痹捯阎链?，晏謙索性不再藏著掖著。

    四下寂靜無(wú)人，但晏謙還是走近了些放低聲音，“當(dāng)年，皇祖父還在世時(shí)，最屬意的人選不是父皇，而是禎王。而那段時(shí)間，朝堂表面看似已經(jīng)穩(wěn)定了下來(lái)，底下卻暗流涌動(dòng)，據(jù)說(shuō)，禎王有不臣之心，正在暗中拉攏武將以及各方勢(shì)力。”

    禎王被派去沂州封地之后便一直安分守己，沒(méi)想到當(dāng)年竟還生出過(guò)篡位之心嗎？他像是一個(gè)出世之人，偏居一隅，前世他幾乎沒(méi)有出面過(guò)，晏諳對(duì)他實(shí)在沒(méi)什么了解。

    “當(dāng)真如此？”

    “據(jù)說(shuō)?！标讨t重申道。

    十幾年前的事情了，那時(shí)候他們都還小，對(duì)此懵懂無(wú)知，加之這些東西太過(guò)敏感，如今查起來(lái)也有些難度。

    晏諳思索片刻，反而笑起來(lái)，“這倒是巧了。”

    有些話不方便說(shuō)出口，但兩人對(duì)視一眼，其中深意不言而喻。

    確實(shí)是巧，禎王意圖搶奪皇位，不挑在新皇即位、根基不穩(wěn)時(shí)動(dòng)手，反而等到朝局穩(wěn)固在皇帝眼皮子底下拉幫結(jié)派……這不像是要和皇帝對(duì)著干，反而是要給丞相機(jī)會(huì)——令皇上偏寵孔令行，甚至不信任除相黨之外的任何人；對(duì)手握兵權(quán)者更甚，一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)便可令初臨大統(tǒng)的帝王患得患失。

    “敕令軍從無(wú)叛逆之心，他們名為敕令，上聆圣諭、下佑黎民，愿為大啟的刀，戍守邊疆，不容外敵進(jìn)犯?！碧峒按耍讨t無(wú)不痛心惋惜，憤恨地道，“而當(dāng)時(shí)，不知從何處流傳起閑言碎語(yǔ)，說(shuō)敕令軍不聽(tīng)皇令，只聽(tīng)從于我外祖一人，奉我外祖的命令為‘敕令’?！?/br>
    “你聽(tīng)聽(tīng)這話，”他搖搖頭，“荒唐又可笑。”

    “至此之后，以侯爺為首的武將全部退于文臣之后，太師傅明海被架空于虛職，”晏諳求證性地看向晏謙，“孔令行開(kāi)始權(quán)傾朝野、只手遮天?！?/br>
    晏謙點(diǎn)頭，“所以我才說(shuō)，追究了也沒(méi)有用。默許也好，授意也罷，這不是旁人的意思，抗?fàn)帥](méi)有意義。”

    “可這些到底是你我的猜想，你有證據(jù)嗎？”

    “我在查……”

    “不能再查了！”晏諳強(qiáng)硬地打斷他的話。

    晏謙不滿：“你讓我至此罷手？”

    “你即將出征，萬(wàn)一這些被孔令行察覺(jué)你就危險(xiǎn)了！侯爺一直不肯告訴你，多半也是怕你沖動(dòng)，你該學(xué)老侯爺當(dāng)年，明哲保身方為上策?！标讨O苦口婆心地勸。

    “再只手遮天，孔令行的手還能伸到邊關(guān)去嗎？”晏謙擰眉。

    “侯爺已經(jīng)離開(kāi)邊關(guān)十幾年，邊關(guān)如今是何情形、是否與呈報(bào)上來(lái)的情況一致，你知道嗎？況且，你怎知孔令行身在京中，便影響不了邊關(guān)？”

    晏謙被問(wèn)得啞口無(wú)言。

    “所以我說(shuō)，出征一事極不明智！”晏諳嘆了口氣，“你若信我便聽(tīng)我的，萬(wàn)事等你回來(lái)再說(shuō)。”

    晏諳離開(kāi)時(shí)天已經(jīng)黑了，懷王妃本要留他用晚膳，但晏諳知趣地沒(méi)有打攪夫妻兩個(gè)臨別前的相處時(shí)光，尋了個(gè)借口先走了。

    “王爺議了一下午的事，餓了吧？想吃什么，妾身去給您做?！?/br>
    “不用你親自去忙，吩咐給下人就可以了?！标讨t望著妻子，主動(dòng)上前將她攬?jiān)趹牙?，“好好待在家中，等我回?lái)?！?/br>
    懷王妃原本一直忍著，忽然被這么一抱，鼻尖不禁泛酸，眼圈也紅了。

    “王爺要保重自己，妾身和……母妃，都等著王爺平安歸來(lái)?！?/br>
    踏著最后一抹夕陽(yáng)走出懷王府，晏諳一眼就看見(jiàn)了故岑的身影，就那么一瞬間，心中便莫名安定了下來(lái)。