“應(yīng)該在這里。”陸離手指點(diǎn)在地圖上弗拉倫德城上，那里離他們不到五十里遠(yuǎn)。

    安娜低頭望向懷里的地圖和陸離攥著的指南針，微微調(diào)整方向，朝著還未浮現(xiàn)的弗拉倫德城飛去。

    二十幾分鐘后，遠(yuǎn)處地平線浮現(xiàn)城市的輪廓，還有一些令人厭惡，恐懼的渺小存在。

    血色蒲公英。

    當(dāng)初落在艾倫王城的那朵血色蒲公英也許只是偶然飄散在那里的，它們的大部隊(duì)還遠(yuǎn)在寧?kù)o平原之外的韋恩福特郡，又或許這些是繁殖過(guò)后的蒲公英群……

    風(fēng)卷席著它們，云朵般延綿扭曲的淡紅色將空中的他們籠罩進(jìn)去，然后被安娜氣息組成的防護(hù)阻隔在外。

    它們除了影響視野，讓外面一切像是鍍上一層血色紗幔外，并沒(méi)對(duì)陸離安娜造成困擾。

    但它們的出現(xiàn)不是件好事。

    因?yàn)檫@些血色蒲公英飄向的方向來(lái)自他們前方的目的地，弗拉倫德城。

    它們可能源于那里，可能途徑那里，無(wú)論那種，下方這座城市的狀況都不會(huì)太好。

    第一百八十七章 清道夫

    陸離安娜在弗拉倫德城的城墻外圍落下。

    周?chē)压](méi)有因此減少，它們?nèi)曰\罩這片大地，已經(jīng)可以確認(rèn)這座城市遭受了它們的侵襲。

    不過(guò)它們畏懼火焰，也許弗拉倫德城不像艾倫王國(guó)那么……無(wú)可挽回。

    當(dāng)視線穿過(guò)血紅紗幔，可以看到城市里各處冒起的濃煙，這說(shuō)明還有人幸存，并知道了蒲公英們的弱點(diǎn)。

    陸離和套上黑袍的安娜從城門(mén)走進(jìn)這座死寂般沒(méi)有一點(diǎn)聲音的城市，霧靄般籠罩的血色蒲公英紛紛從他們身旁避開(kāi)。街道上隨處可見(jiàn)仿佛被高溫烘烤得不剩水分的脫水干尸，他們干癟的尸體上生長(zhǎng)著一層紅色絨毛，不需要離近也知道那是什么。

    它們到來(lái)時(shí)是在天亮之后，只有那時(shí)居民們才會(huì)離開(kāi)自己家門(mén)。

    陸離望著街道兩旁建筑尋找警察署的標(biāo)志。那里會(huì)有這座城市的地圖，可以找到弗拉倫德城療養(yǎng)院的位置。

    不過(guò)在走出兩條街區(qū)后，街道前方的隱約血色霧靄里緩緩浮現(xiàn)幾道輪廓。

    那些身影穿戴著奇怪的鳥(niǎo)嘴面具與封閉大衣游走在街道上，靠近地面的干尸，低訴著什么，淋上煤油點(diǎn)燃，將血色蒲公英的溫床與死者一同送離這個(gè)世界，仿佛這座城市的清道夫。

    身影們注意到街道上的陸離和安娜，向他們走來(lái)。直到離得足夠近看清一高一低的身影沒(méi)有任何防護(hù)站在血色蒲公英中，而它們也仿佛遇到天敵般避開(kāi)他們，不安地停滯步伐。

    “高級(jí)調(diào)查員陸離?！标戨x取出徽章打消他們的不安。

    這些清道夫很輕易就相信陸離的話語(yǔ)并走向他們，安娜有些疑惑，又很快想起這里不是所有人互相懷疑的混亂的艾倫王城。

    “您是驅(qū)魔人聯(lián)合組織派來(lái)支援我們的嗎？”鳥(niǎo)嘴面具后的悶聲帶著驚喜。

    “我來(lái)是為其他事情。”陸離目光落向他們身后燃燒的干尸，血色蒲公英們紛紛躲避開(kāi)那片范圍。“關(guān)于對(duì)付它們我沒(méi)有更好的辦法?！?/br>
    清道夫們流露失望，但還是問(wèn)道：“那么我們有什么可以幫助您的？”

    這正是陸離需要的：“弗拉倫德療養(yǎng)院在哪？”

    “療養(yǎng)院……”它們相互對(duì)視，低聲交流片刻，回頭說(shuō)道：“倫德沒(méi)有這個(gè)名字的療養(yǎng)院，您確定它在這里嗎？”

    弗拉倫德療養(yǎng)院不一定在弗拉倫德城——就像寧?kù)o堡在與寧?kù)o平原相隔兩千多里的主眷大陸西部。

    “它是幾十年前或者百年前建立的，也許那里蓋上了其他建筑。”陸離說(shuō)道。

    清道夫建議說(shuō)：“或許您可以去市政廳問(wèn)問(wèn)，對(duì)以前的事他們?cè)偾宄贿^(guò)了?！?/br>
    “要怎么去?！?/br>
    “我們正準(zhǔn)備去補(bǔ)給點(diǎn)補(bǔ)充煤油，可以帶兩位閣下過(guò)去?！鼻宓婪蚧瘟嘶翁嵩谑稚系目沼屯罢f(shuō)道。

    “謝謝。”

    跟在清道夫們身后，穿過(guò)血色霧靄，陸離詢(xún)問(wèn)城市的狀況。

    “很?chē)?yán)重，但被控制住了。它們鉆不透房屋和皮衣還很怕火焰，只要躲在家里堵住所有縫隙它們就進(jìn)不來(lái)。”

    為首的清道夫回答：“我們已經(jīng)清理出市政廳周?chē)慕值懒?，但是這些怪物實(shí)在太多，還在源源不斷制造出來(lái)，迫不得已外出找到遇難者的尸體焚燒掉。”

    “你們還想留在這座城市？”陸離問(wèn)道。

    “當(dāng)然……您為什么這么問(wèn)？”清道夫愣住，作為弗拉倫德的一員他們當(dāng)然要留在父輩的土地——

    “蒲公英哪怕被清理干凈，但只要還有一顆，沾上身體后也會(huì)誕生數(shù)萬(wàn)顆蒲公英，飛快擴(kuò)散，就像瘟疫。”

    除非弗拉倫德城的居民從此只穿著不透氣的皮衣和面具外出，家里不留一道縫隙，不然依附在某處的血色蒲公英早晚會(huì)再次爆發(fā)。

    它比瘟疫好對(duì)付許多，但恐怖性遠(yuǎn)不是瘟疫所能比較。

    “那我們就消滅所有蒲公英！”不甘地稚嫩聲音從其中一道清道夫里傳出。

    “哪怕燒毀整座城市也做不到這點(diǎn)?！标戨x話語(yǔ)毫不委婉，讓人難以接受：“它們會(huì)在水里、地下室里、高空、城市周?chē)苓^(guò)。只要有風(fēng)，它們隨時(shí)都能卷土重來(lái)?！?/br>
    瘟疫肆虐過(guò)的死鎮(zhèn)村落往往會(huì)持續(xù)幾十年荒無(wú)人煙——因?yàn)槿藗兛謶治烈?，也因?yàn)槲烈呖赡苓€逗留在那片土地。