“我當(dāng)然知道?！笨ㄌ亓漳攘⒖袒卮穑蛳B鼠想將這條消息再收一次錢的主意。

    “該死，你果然不知道?！饼B鼠懊惱抱怨。

    鼴鼠身體上的畸形顯然沒(méi)影響到他的智慧，這位侏儒情報(bào)獵人只用了也許一文不值的消息和一點(diǎn)小手段就讓卡特琳娜不再rou疼于路線圖。

    “我想問(wèn)個(gè)問(wèn)題。”陸離這時(shí)開(kāi)口。

    “什么？”離去的rou疼感重新浮現(xiàn)卡特琳娜內(nèi)心。“我沒(méi)剩下太多錢了……”

    獵人很難攢下錢，也通常不會(huì)攢下錢。

    “這很重要。”陸離只是說(shuō)。

    “多重要？”

    陸離略微沉默后說(shuō)：“我的家人?！?/br>
    “如果價(jià)格不會(huì)太高的話?！笨ㄌ亓漳戎缓谜f(shuō)。

    “不用，也許我能夠支付?！标戨x回答，取出那枚多邊形啞光石塊展示給鼴鼠：“它是怪異貨幣嗎?！?/br>
    鼴鼠左眼眼眶里的十幾顆眼珠密集顫動(dòng)，擠壓著變換位置，伸出粗短手掌就要拿走它，又被卡特琳娜突然搶走。

    “180先令！不……我給你200先令！”鼴鼠激動(dòng)地說(shuō)。“只要把它賣給我！”

    “我有先令買消息?！饼B鼠的話讓卡特琳娜更不舍得花這枚珍貴貨幣。

    “230先令！”

    “你再討要我消息也不會(huì)買了?！笨ㄌ亓漳鹊馈?/br>
    鼴鼠只好壓下對(duì)怪異貨幣的渴望，不甘說(shuō)：“你想要什么？”

    話音落下，窗外忽然響起教堂鐘聲。

    走廊上的高亢叫聲也在一瞬間消失。

    教堂鐘聲持續(xù)幾秒后不再響起。

    “是寂靜時(shí)分，真糟糕?！笨ㄌ亓漳鹊吐暠г梗瑢?duì)陸離說(shuō)：“快點(diǎn)問(wèn)，時(shí)間不多了?！?/br>
    陸離看著鼴鼠，問(wèn)道：“你知道惡靈少女之影嗎？”

    “少女之影？”

    鼴鼠仔細(xì)思索了一陣，眼眶里的十幾只眼珠突然一同看向陸離：“我想起來(lái)了……15先令?！?/br>
    卡特琳娜痛苦神色中陸離頷首，表示接受這個(gè)價(jià)格。

    “主眷大陸流傳一句諺語(yǔ)?！饼B鼠回憶著那句諺語(yǔ)，尖銳著嗓音說(shuō)出：“在希勒維格山脈，沒(méi)人可以殺貓。”

    “為什么？”

    與此同時(shí)，淡去的教堂鐘聲第二次回蕩教堂上空。

    鼴鼠望了眼窗外，搖頭拒絕：“寂靜時(shí)分來(lái)了，下次再說(shuō)?！?/br>
    寂靜時(shí)分允許發(fā)出聲音，又不允許發(fā)出聲音。

    鐘聲消失，整座小鎮(zhèn)陡然陷入一種古怪的寂靜。

    一切聲音照舊響起，只有說(shuō)話聲消失的寂靜。

    陸離手指沾了些水，在桌上寫到。

    “寫下來(lái)。”

    第二十一章 在希勒維格山脈，沒(méi)人可以殺貓

    怪異時(shí)代降臨的第三年，第一艘抵達(dá)荒蕪之地風(fēng)暴角的雪月號(hào)輪船引起軒然大波。

    每座大陸都以為自己是僅有幸存者，除了破碎的列儂群島。

    雪月號(hào)郵輪上乘客的成分錯(cuò)雜，身無(wú)分文的窮小子、走投無(wú)路的商人、渴望探索的冒險(xiǎn)家、孤注一擲的貴族，還有傳播教義的教徒。顯然他們無(wú)一例外的都富有同一種品質(zhì)：賭徒精神。

    膽小者與貪生怕死者可不敢在怪異時(shí)代橫跨大陸。

    當(dāng)確定輪船從維納不凍港啟航，承載的全是人類后，乘客受到熱情款待。窮小子成為貴族的貴客，商人開(kāi)辟新商路，冒險(xiǎn)家得到豐厚的精神獎(jiǎng)勵(lì)，貴族加入新的圈子，教徒開(kāi)辟新教會(huì)。

    所有乘客作為第一個(gè)吃螃蟹的人而得到豐盛獎(jiǎng)賞?！霸谙＠站S格山脈，沒(méi)人可以殺貓”的傳言也在這時(shí)流傳出來(lái)。

    出處不可靠據(jù)，可能是某次宴席，也可能是某次酒館醉語(yǔ)。

    希勒維格山脈緊鄰主眷大陸的西部海岸與南部海岸，或者說(shuō)它在主眷大陸最西南角。延綿山脈為當(dāng)?shù)鼐用衿翐踝〖撅L(fēng)與潮濕，但從怪異時(shí)代臨近開(kāi)始，希勒維格山脈成為擋住希望的洛克斯城墻（注1）。

    唯一輕松通往山脈對(duì)面海岸的路在尼斯小鎮(zhèn)。山脈在小鎮(zhèn)幾里外凹陷出豁口，使得人們不必花上半天翻越山脈。

    于是居住山脈周圍的原住民自發(fā)遷徙到尼斯小鎮(zhèn)或者離開(kāi)山脈，以避免森林里動(dòng)物越來(lái)越少難以捕獵的局面。

    往日沉寂的尼斯小鎮(zhèn)變得熱鬧，通往海岸線的十幾里長(zhǎng)土路甚至被修繕成鋪著石塊的道路。

    希勒維格山脈流傳著一句古老諺語(yǔ)：陽(yáng)光照不進(jìn)深林。

    意思為即使人們緊鄰物產(chǎn)豐富的山脈，仍有獵戶食不果腹。

    尼斯小鎮(zhèn)也不例外，每天都有大篷車隊(duì)和步行的山脈居民來(lái)到小鎮(zhèn)上，越來(lái)越多到來(lái)的山脈居民也讓餓著肚子的人越來(lái)越多。

    他們的存在讓原本平靜的尼斯小鎮(zhèn)變得混亂，偷盜、搶劫事件層出不窮，甚至還有死人。哪怕小鎮(zhèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)組織了一群壯年獵戶維持治安也沒(méi)讓小鎮(zhèn)緩解太多。

    不過(guò)搬來(lái)的新居民也意識(shí)到混亂只會(huì)讓小鎮(zhèn)越來(lái)越糟，于是人們心照不宣地達(dá)成某種平衡：簡(jiǎn)而言之就是絕對(duì)禁止傷人。

    偷盜、搶劫、掠奪。小鎮(zhèn)默許難以為繼的窮人這么做，但如果傷到人，等待他們的只能是絞刑。

    這是小鎮(zhèn)面對(duì)幾倍十幾倍人數(shù)所能做的唯一努力。

    盡管這種遷就會(huì)讓任何一位法律專業(yè)的學(xué)者直皺眉頭，但的確有效緩解了尼斯小鎮(zhèn)里的混亂——只是對(duì)人而言。

    尼斯小鎮(zhèn)棲息著許多動(dòng)物。