“都去哪了？”陸離蹙眉問。

    短暫沉默，商人回答他：“遺失了?！?/br>
    陸離繼續(xù)詢問前，商人罕見地主動(dòng)講述了真相。

    商人的背包連接里世界某層。那里亦是商人的源頭，它們的棲息地。

    一切交易事物都存放于此。

    商人棲息地是一個(gè)整體，又不是一個(gè)整體，就像是街道上一棟棟小屋。

    有的商人“小屋”因儲(chǔ)存許多而更大，有的“小屋”因儲(chǔ)存很少而很小。

    商人交易的過程很簡(jiǎn)單：如果商人擁有驅(qū)魔人需要的物品，它會(huì)從自己的“小屋”取出。如果沒有，它會(huì)造訪擁有物資的商人，從那里取得物品。

    但隨驅(qū)魔人凋零，商人陸續(xù)陷入沉睡，造訪變得無法進(jìn)行，除非商人找到其他商人。

    糟糕的是，隨著長(zhǎng)時(shí)間沉睡，屬于各自商人的“小屋”被偷盜一空——人們看到無主的鼓鼓囊囊的背包時(shí)不會(huì)什么也不做。

    傳奇調(diào)查員費(fèi)米·邦德沒在信里說這些事。

    這是除魔人協(xié)會(huì)也不知道的秘辛。

    第八十七章 秘辛

    對(duì)于陸離，商人擁有的信息比物資更重要。

    “驅(qū)魔人為什么會(huì)消失?！?/br>
    商人與驅(qū)魔人息息相關(guān)。而商人的沉睡說明驅(qū)魔人確實(shí)已經(jīng)消失。

    但難以理解，他們?yōu)槭裁礇]有留下火種，就像避難所那樣。

    任由傳承斷裂？

    或許因?yàn)樨暙I(xiàn)點(diǎn)對(duì)陸離已經(jīng)變?yōu)榧兇獾臄?shù)字，商人不再談?wù)撉閳?bào)價(jià)格：“詛咒?！?/br>
    一種名為知識(shí)的詛咒毒蛇般纏繞所有驅(qū)魔人。

    知識(shí)變得更惡毒，更骯臟。而掌握它們最多的驅(qū)魔人一夜之間要么墜入深淵，要么陷入癲狂。那些見習(xí)驅(qū)魔人與學(xué)者也被低理智值的譫妄籠罩，糾纏中痛苦死去。

    驅(qū)魔人從此在怪異時(shí)代落下帷幕，殘留遺毒即使如今人們對(duì)知識(shí)也諱莫如深。

    誰也不知道知識(shí)的變化是因怪異，還是因倒向深淵的世界更加危險(xiǎn)。

    所以陸離是最后的驅(qū)魔人——他因深陷地底逃過一劫。

    了解曾經(jīng)發(fā)生的事，陸離問起他想知道的問題。

    “我需要少女之影的信息?！?/br>
    “……沒有?！鄙倘嘶卮?。

    信息也是一種物資，盡管它無法盜走，但儲(chǔ)存在每個(gè)商人那里。需要時(shí)商人會(huì)相互“拜訪”。但現(xiàn)在，做為僅存碩果的商人顯然沒有“鄰居”可以“拜訪”。

    除非找到其他商人并將它喚醒。

    這些不需著急，可以委托維納不凍港市長(zhǎng)幫忙尋找其他商人，現(xiàn)在要做的是讓商人熟悉這個(gè)世界，然后將貢獻(xiàn)點(diǎn)與先令的價(jià)值重新串聯(lián)。

    將訴求告訴守候門外的仆人，他們很快派來克林斯敦大學(xué)的社會(huì)學(xué)與歷史學(xué)學(xué)者，得知被教授的是商人不是陸離他們有些失望。

    “知識(shí)被污染你們?cè)趺磦鞒袣v史？”

    教授過程中，陸離問一位學(xué)者。

    他想到那本《怪異群落圖鑒》，只是翻開三頁可怖變化就試圖浮現(xiàn)紙面。

    那時(shí)陸離人性只有一份，而現(xiàn)在他有十一份，也許能堅(jiān)持的時(shí)間更久。

    “不涉及怪異的知識(shí)污染很少。”

    學(xué)者取出一部《百科全書（13）》，它是系列全書中的一部，金絲花邊代表其價(jià)值。

    但昂貴的不是金絲，也不是知識(shí)本身，而是承載知識(shí)的紙張。

    “這是晦紙，閣下應(yīng)該認(rèn)得出它?！鄙n老學(xué)者翻開夾著書簽的一頁。

    晦紙，一種能隔絕怪異力量的紙張，曾經(jīng)三大組織用它傳承知識(shí)。

    可惜腦海中的知識(shí)不被晦紙保護(hù)。

    教授整個(gè)下午，商人攝取知識(shí)的速度很快。它重新制訂了價(jià)格，盡管還什么都沒有。

    怪叫盤旋在細(xì)雨籠罩的維納不凍港。

    黑漆漆的烏鴉發(fā)出令人心神不寧沙啞叫聲，落在房檐燈柱上。

    市政廳外的人群不久前徹底散去，雨一直在下，外面冷得快能呼出霧氣。“接下來你要做什么?！标戨x問。

    “交易。”

    商人存在的意義是交易。

    陸離仍能幫上忙，許多希望能與陸離認(rèn)識(shí)的議員貴族富商不介意花上一筆錢換取貢獻(xiàn)點(diǎn)。

    有趣的是，無論政客還是貴族，提供的物資都很少。十箱罐頭、十桶煤油，十萬磅煤炭，還有商人不會(huì)收的低保質(zhì)期食物。他們似乎不看好驅(qū)魔人重現(xiàn)出現(xiàn)大地上。

    而富商們貢獻(xiàn)了遠(yuǎn)超過政客貴族的物資，一位幼年被驅(qū)魔人救下的商人甚至獻(xiàn)出一整個(gè)倉庫的物資。

    盡管里面許多東西都一言難盡，比如家具或是麻布衣服，但商人確實(shí)也收這些東西。

    馬特烏斯·諾克斯市長(zhǎng)也派人送來一車物資。

    商人額外要了些木盒，臨近天黑時(shí)將木盒交給陸離。

    偏大一些，能裝下項(xiàng)鏈?zhǔn)宙湹哪竞欣锓胖讣状笮〉难壑椤?/br>
    眼珠會(huì)召喚黑鴉，黑鴉能喊來商人。

    “眼珠來自哪里？”陸離注視安靜躺在木盒的眼珠。

    “監(jiān)查者之眼?！?/br>
    “那是什么?！?/br>
    “家園的外圍存在?！?/br>
    “家園”就是商人那一層里世界。

    砰砰——

    卡特琳娜和普修斯嚇了一跳。一只黑鴉忽然沖撞上窗戶，落在窗臺(tái)收起翅膀，黝黑眼珠注視房間里的人們。

    它被眼珠吸引而來。