想要知道元老爺究竟是死于參湯還是頭上的傷口其實(shí)很簡(jiǎn)單, 只要剖腹驗(yàn)尸，看看對(duì)方的肚子里是否也有砒‖霜就行了。

    但這話一出，不管是呂氏還是孫氏都大為反對(duì), 就連知縣都露出些許不贊同的神色來(lái)。

    在他們看來(lái), 若是個(gè)無(wú)名無(wú)姓的平民便也罷了，查案嘛。但元老爺這樣的身份，橫死家中已經(jīng)很慘了，結(jié)果現(xiàn)在連喪事還沒(méi)辦, 又要叫人剖腹，實(shí)在是太過(guò)殘忍。

    雖然并不知道呂氏和孫氏中間有沒(méi)有兇手, 但家屬意愿如此, 加上知縣本人也不支持剖腹驗(yàn)尸，商議過(guò)后, 還是不了了之了。

    但元老爺?shù)乃婪ㄟ€得確認(rèn), 最終是長(zhǎng)河縣衙門(mén)的仵作提議，既然無(wú)法檢查肚子里面的情況，那用銀針測(cè)一測(cè)元老爺口中是否有毒也是一樣的。

    若口中無(wú)毒, 那就證明元老爺并沒(méi)有喝這參茶，若口中有毒，那就證明元老爺是???喝了參茶被毒死的。

    趙好覺(jué)得有些不靠譜, 衛(wèi)知拙也皺了皺眉，但兩位夫人和知縣都覺(jué)得是個(gè)好辦法，忙叫仵作去驗(yàn)。

    那仵作便將銀針?lè)湃朐蠣斂谥?，過(guò)了一會(huì)兒再取出來(lái), 上面果然有變黑的跡象, 拭之不去。

    孫氏見(jiàn)狀, 立時(shí)爆發(fā)出一陣哭嚎, 叫道：“我的天爺！老爺竟是被人毒死的！究竟是哪個(gè)殺千刀的毒婦下的手啊！”

    呂氏聽(tīng)出她在暗指自己，但心緒波動(dòng)之下也懶得理會(huì)，只閉了閉眼，虛弱地沖知縣道：“知縣大人，還望您一定找到真兇！”

    知縣對(duì)此也是義憤填膺，重重地點(diǎn)頭，鏗鏘有力道：“查！現(xiàn)在就派人去查這參湯究竟是誰(shuí)送來(lái)的！”

    衙役聞聲而去，眾人也都情緒激動(dòng)，趙好卻微微皺眉，捏著自己的下巴站在一旁。

    雖然從元老爺口中查出了砒‖霜，但她還是懷疑這方法到底有沒(méi)有用。

    畢竟兇手也可以先殺了元老爺，然后趁尸體還未僵硬時(shí)往他嘴里灌這參茶。這樣一來(lái)，即便元老爺是被砸死的，也一樣可以從尸體口中檢查出砒‖霜來(lái)。

    趙好想了想，扭頭看了一眼衛(wèi)知拙的表情，后者也在皺眉，便知道對(duì)方的判斷和她是一樣的。

    但現(xiàn)在眾人都認(rèn)定了元老爺一定是被毒死的，她和衛(wèi)知拙也沒(méi)有別的證據(jù)能反駁這一點(diǎn)，貿(mào)然開(kāi)口只會(huì)起到反效果。

    趙好思考了一下，順著知縣的話說(shuō)道：“送湯的人也不一定是下藥的人，也有可能是不知情或者遭人陷害，為了追查清楚，還是應(yīng)當(dāng)將相關(guān)人員昨晚的動(dòng)向一一問(wèn)清，才好判斷。”

    知縣冷靜下來(lái)想了想，覺(jué)得趙好言之有理，于是又派人去把所有和元老爺遺囑相關(guān)的人全都叫到大堂去對(duì)質(zhì)。

    而嫌疑人里自然也包括了現(xiàn)在門(mén)外站著的兩位夫人。

    孫氏和呂氏臉色都不好看，只是知縣平日里和元老爺再有交情，這會(huì)兒也得拿出態(tài)度來(lái)了，嚴(yán)厲道：“煩請(qǐng)二位也跟我們走一趟?！?/br>
    孫氏當(dāng)然是不想去的，但是看了眼呂氏，發(fā)現(xiàn)她好像更不想去，便一改態(tài)度，含沙射影地說(shuō)道：“去就去，反正我昨天什么也沒(méi)干，老早就上床呼呼大睡了！我看只有心里有鬼的人才不敢去對(duì)質(zhì)！”

    話都說(shuō)到這個(gè)份兒上了，呂氏也只能面無(wú)表情地應(yīng)下，叫人攙扶著上了小椅，被抬去大堂了。

    因著等人還需要一些時(shí)間，趙好和衛(wèi)知拙也沒(méi)忘了繼續(xù)在房間搜查，果然又找到了敲擊元老爺后腦的兇器——原本擺在門(mén)書(shū)柜上的燈盞。

    因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)死亡現(xiàn)場(chǎng)時(shí)天已經(jīng)大亮，所以大家并沒(méi)有發(fā)覺(jué)書(shū)房里少了一盞燈，實(shí)際上是被人偷偷扔到了書(shū)柜的縫隙當(dāng)中。

    燈盞上的蠟燭已經(jīng)被取掉了，而燈盞底座上全是血跡，想來(lái)昨夜那人便是用這個(gè)從背后偷襲了元老爺。

    不過(guò)除了血跡之外，兇器上也沒(méi)有留下什么其他線索了，趙好和衛(wèi)知拙也只能先叫人將之收好，又轉(zhuǎn)去檢查元老爺?shù)氖w，看看還能否有些新的發(fā)現(xiàn)。

    不過(guò)沒(méi)研究多久，便有衙役來(lái)報(bào)，元府的人都已經(jīng)到齊了，可以去問(wèn)話了。

    趙好和衛(wèi)知拙對(duì)視一眼，跟著知縣一同去了元府的大堂。

    大堂這種地方一般都是用來(lái)見(jiàn)客的，只是元老爺談生意都在外邊，家里向來(lái)沒(méi)什么客人。非要說(shuō)起來(lái)，恐怕今天才是這間大堂自建起來(lái)那天起最熱鬧的一回。

    趙好和衛(wèi)知拙同其他人一起進(jìn)了門(mén)，便見(jiàn)元府的六個(gè)人整整齊齊地坐著。呂氏和孫氏在最前邊，各自后邊都是自己的兒子，再后邊，便是元府的二少爺和四小姐。

    知縣自然是要到主位上坐著去的，趙好和衛(wèi)知拙走在他后邊，便也趁機(jī)會(huì)重新打量了一下之前在宴席上短暫見(jiàn)過(guò)的三人。

    元府的大少爺元棲仍是低著頭，畏畏縮縮的模樣，胖胖的身體卡在座椅當(dāng)中，顯得有些窘迫。只是聽(tīng)聞父親的死訊，他似乎也還有些傷心，時(shí)不時(shí)用衣袖拭淚。

    而近來(lái)受寵的二少爺元松紅著眼睛，雖然剛失去了在家中唯一的倚仗，卻仍努力挺直脊背，似乎是不想叫兩個(gè)夫人看出他的虛張聲勢(shì)來(lái)。

    三少爺元梁是最奇怪的，他坐在座位上，神色呆滯，眼眶倒也是紅的，只是看不出太多真心實(shí)意的難過(guò)。

    不過(guò)也正常，哪個(gè)原先受寵，后來(lái)被人超過(guò)的孩子，對(duì)自己父親的感情都是復(fù)雜的。

    四小姐元杏趙好第一次見(jiàn)，對(duì)方看著不大，也就十四五歲的模樣，小小一個(gè)地坐在椅子上，似乎是為了合群，也抿著嘴努力做出悲傷的樣子。

    不過(guò)且不論她是不是真的會(huì)為了那個(gè)看不慣她的爹死了而悲痛，這位四小姐倒比趙好想象中的要有活力一些，兩頰豐盈，還泛著健康的紅暈。

    想來(lái)在元老爺看不到的元府角落里，她其實(shí)過(guò)得也還不錯(cuò)。

    知縣在上首咳嗽兩聲，吸引了大家的注意力，隨后一字一句地說(shuō)道：“各位想必都已經(jīng)知道自己為什么坐在這里了?！?/br>
    “元老爺昨夜暴斃家中，死狀凄慘，現(xiàn)下業(yè)已查清，乃是有人故意謀害！本官作為本地知縣，也作為元老爺?shù)暮糜?，無(wú)論多難多險(xiǎn)，都一定要還他一個(gè)公道，將那兇手揪出來(lái)，繩之以法！”

    知縣大人的語(yǔ)氣倒是鏗鏘有力，只可惜底下的人都各懷心思，并沒(méi)有人給出多大反應(yīng)，安靜片刻后，還是趙好十分捧場(chǎng)地鼓了鼓掌。

    衛(wèi)知拙見(jiàn)狀，也跟著拍了兩下手，接著，在場(chǎng)的衙役中才響起了稀稀拉拉的掌聲。

    知縣：“……”

    知縣努力讓自己顯得沒(méi)有那么尷尬，鎮(zhèn)定道：“這位李小郎君和衛(wèi)郎君是本官請(qǐng)來(lái)一同破案的幫手，他們?nèi)粲袉?wèn)話，爾等如實(shí)回答便是?！?/br>
    現(xiàn)場(chǎng)一片安靜，無(wú)人說(shuō)話。

    既然如此，趙好便權(quán)當(dāng)沒(méi)人反對(duì)了，率先一步站出來(lái)，認(rèn)真道：“還請(qǐng)各位敘述一下昨晚自己都做了些什么，見(jiàn)過(guò)什么人，都是什么時(shí)候發(fā)生的，以及可有人證?！?/br>
    料到不會(huì)有人主動(dòng)開(kāi)口，趙好先看向了坐得最近的孫氏。

    孫氏一對(duì)上趙好的視線，立刻眉頭一擰，激動(dòng)道：“我是長(zhǎng)輩！怎的讓我先來(lái)？！況且我吃穿用度都指望著老爺呢，我害誰(shuí)也不可能害他?。　?/br>
    她一雙眼睛急切地掃過(guò)在場(chǎng)眾人，看了眼呂氏，大約是覺(jué)得對(duì)方不好對(duì)付，于是最終落在了大少爺元棲的身上，指著他道：“他才是嫌疑最大的人！叫他先說(shuō)！”

    趙好只得看向知縣，本來(lái)想叫他主持一下局面，不能再讓孫氏這么任性了。誰(shuí)知道還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，那位大少爺聽(tīng)了孫氏的話，已經(jīng)十分順從地開(kāi)始講自己昨晚的情況了。

    趙好見(jiàn)狀，也只能先聽(tīng)聽(tīng)看對(duì)方怎么說(shuō)。

    “昨晚我一直在席上陪大家喝酒，散席后爹便將我叫到了書(shū)房……”元棲的胖臉漲得通紅，也不知是覺(jué)得丟丑，還是找不到什么好詞來(lái)形容。

    憋了半天，最終還是如實(shí)道：“將我叫到書(shū)房，罵了我一頓?！?/br>
    “不過(guò)沒(méi)罵多久，二弟就來(lái)了，”元棲低著頭，聲音還是有些難過(guò)，“爹是很寵愛(ài)二弟的，二弟勸了幾句，他便放我回院子里去了。只是叫我近日都不許出門(mén)，不要給他闖禍?！?/br>
    他征詢似的看向趙好，不知道還要不要往下說(shuō)。

    趙好便道：“繼續(xù)，一直說(shuō)到今天早上?！?/br>
    元棲聞言，只得干巴巴地繼續(xù)道：“我回院子后，因?yàn)樾那椴惶?，吃了點(diǎn)東西，吃完就洗漱睡下了，一直到今天早上才被叫醒，知道了……知道了發(fā)生的事。”

    大約也是覺(jué)得自己說(shuō)得太簡(jiǎn)單，元棲憋了半天，又補(bǔ)充道：“睡覺(jué)的話，我有人證。因?yàn)榈挛谊J禍，所以我的院子外邊一直有家仆守著的?！?/br>
    趙好眨了眨眼，這個(gè)信息還算關(guān)鍵，畢竟以這位大少爺?shù)纳砹?，想要躲過(guò)看守去下藥或者行兇，好像都不太可能，幾乎可以排除他是兇手的可能性了。

    趙好想，倒是這位大少爺表現(xiàn)出來(lái)的性格和她一開(kāi)始認(rèn)為的有些出入。她還以為這買(mǎi)姑娘的大少爺是個(gè)jian猾之人呢，沒(méi)想到連“我爹找我談了會(huì)兒心”都不會(huì)說(shuō)，直接就來(lái)一句被罵了。不過(guò)說(shuō)起來(lái)，昨晚宴席上也只見(jiàn)他的兩個(gè)弟弟互相攻擊，原是沒(méi)他什么事兒的。

    趙好正想著，聽(tīng)完大哥陳述的二少爺元松，已經(jīng)梗著脖子接話道：“昨晚散席后我確實(shí)去了書(shū)房，因?yàn)橐?jiàn)著爹帶著大哥氣沖沖地進(jìn)去，怕兩人產(chǎn)生什么矛盾，便勸解了兩句?！?/br>
    他瞟了眼知縣和兩位夫人，努力做出一副游刃有余的模樣，說(shuō)道：“爹消氣后，便讓大哥先離開(kāi)了。只是剛發(fā)完火，爹又覺(jué)得身體不適，于是不放心地想要盡快把遺囑定下來(lái)，我正給他磨墨的時(shí)候，孫姨娘和三弟進(jìn)來(lái)了一趟?！?/br>
    聽(tīng)到對(duì)方突然提起自己，孫氏臉色立刻變了，一拍???扶手站起身，指著老‖二罵道：“怎么了？我和梁兒一起同他爹說(shuō)說(shuō)話兒也不行了嗎！還有你個(gè)沒(méi)大沒(méi)小的東西管我叫什么？！”

    元松咬著牙，任由她罵，最終還是知縣警告地看了她一眼，說(shuō)道：“孫夫人，你昨日和三少爺去元老爺?shù)臅?shū)房做什么？”

    孫氏看了一眼知縣的臉色，大約也是知道現(xiàn)在不是撒潑的時(shí)候，忿忿地坐了回去，不滿道：“我們能干些什么？昨天晚上不是為了咱們家的大少爺辦了場(chǎng)宴席么，梁兒回來(lái)后一副不高興的模樣，說(shuō)是席上有人說(shuō)話刻薄得很?！?/br>
    她上下掃了掃元松，臉上又是不屑又是忌恨，說(shuō)道：“我便想著帶梁兒去和老爺談會(huì)兒心，實(shí)在不行，表現(xiàn)表現(xiàn)也好，我們很快就走了的！”

    元梁聞言，也回過(guò)神來(lái)，忙道：“就是這樣，同爹說(shuō)了會(huì)兒話后，我和娘就各自回院子里去了，一覺(jué)睡到大天光?！?/br>
    “有人作證嗎？”趙好問(wèn)。

    兩個(gè)人都是搖了搖頭，他們又不像元棲那樣被元老爺盯著，哪兒會(huì)有人作證。

    趙好聽(tīng)了，若有所思，隨后示意二少爺元松繼續(xù)。

    元松見(jiàn)狀，松了口氣，說(shuō)道：“的確如此，孫姨娘和三弟來(lái)同爹說(shuō)了會(huì)兒話后，便離開(kāi)了。”

    說(shuō)完這個(gè)，元松又垂下了眼，似乎很誠(chéng)懇地說(shuō)道：“他們離開(kāi)后我又陪爹待了一會(huì)兒。只是大哥和三弟的到來(lái)也提醒了我，不管爹他決意如何，在寫(xiě)遺囑時(shí)我都應(yīng)該避嫌的。”

    “于是和爹說(shuō)明此事之后，我也回自己的院子休息了。之后爹一個(gè)人留在書(shū)房，又見(jiàn)了什么人，遇到了什么事，我便都不清楚了。”

    趙好聞言，不由皺起眉。

    元府的家產(chǎn)可不是筆小數(shù)目，這位二少爺?shù)脤櫱肮烙?jì)也過(guò)得不怎么樣。眼下這一大筆財(cái)產(chǎn)就擺在眼前，他不盯著元老爺把他的名字寫(xiě)上去，還會(huì)這么高尚地避嫌嗎？

    但這只是猜測(cè)而已，并不能作為證據(jù)，趙好看著二少爺元松，認(rèn)真地問(wèn)道：“你確定全程就是如此？除了你的長(zhǎng)兄三弟以及孫姨娘去過(guò)書(shū)房外，中間就沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)其他人嗎？”

    元松一愣，想了想，才恍然道：“哦，對(duì)了！孫姨娘和三弟走后來(lái)過(guò)一個(gè)婢女，給爹送了碗?yún)⒉?！?/br>
    聽(tīng)到這里，趙好還沒(méi)說(shuō)話，知縣已經(jīng)一拍大腿，起身激動(dòng)道：“對(duì)！那個(gè)婢女！你還記得那個(gè)婢女長(zhǎng)什么樣嗎！”

    元松被嚇了一跳，忙道：“應(yīng)當(dāng)就是后廚的一個(gè)婢女……”

    眼見(jiàn)知縣還要再問(wèn)，趙好皺著眉頭道：“大人，這個(gè)不急，婢女直接叫人去廚房找，一定跑不掉的。二少爺，我且問(wèn)你，昨天你幾時(shí)離開(kāi)的書(shū)房？”

    元松愣了一下，看向知縣。知縣已經(jīng)默默地坐了回去，清了清嗓子，用下巴指了指趙好，意思是聽(tīng)他的。

    元松于是回憶了一下，答道：“我到院子時(shí)已是亥時(shí)四刻了，應(yīng)當(dāng)是亥時(shí)三刻左右離開(kāi)的?！?/br>
    趙好繼續(xù)道：“你走時(shí)元老爺可否喝了參湯？”

    元松一愣，說(shuō)道：“這，我不記得了?！?/br>
    “你不記得了？你就在元老爺身旁磨墨，看著他寫(xiě)遺囑，卻連他是否停下來(lái)喝過(guò)一口茶都不記得了？”趙好質(zhì)疑。

    元松被趙好盯得發(fā)慌，說(shuō)道：“好……好像是沒(méi)喝過(guò)。”

    “好像？”

    不等元松反應(yīng)過(guò)來(lái)，趙好又嗅覺(jué)敏銳地問(wèn)道：“昨日散席時(shí)已快過(guò)了戌時(shí)，而你亥時(shí)三刻才離開(kāi)。也就是說(shuō)，從戌時(shí)末到亥時(shí)三刻，你都和元老爺呆在同一間書(shū)房里，除了你的兩個(gè)兄弟和姨娘到來(lái)的時(shí)候，其他時(shí)間都沒(méi)有別人幫你作證。而在你離開(kāi)的時(shí)候，也沒(méi)人知道書(shū)房里的元老爺是否還活著對(duì)嗎？”

    一聽(tīng)這話，元松臉色立即白了，連忙辯解道：“是沒(méi)有，但是我也的確不是兇手！”

    就連知縣聽(tīng)了，也忍不住在一旁提醒道：“那個(gè)，李小郎君啊，元老爺已經(jīng)決意要將家產(chǎn)分給他了，他根本沒(méi)理由殺人的……”

    元松連連點(diǎn)頭。

    “是嗎？”趙好露出狐疑的表情，像咬住獵物的尾巴一樣緊緊地盯著元松，說(shuō)道，“但我聽(tīng)說(shuō)，元老爺一開(kāi)始最寵愛(ài)的兒子并不是二少爺你，而是三少爺。是最近幾個(gè)月的時(shí)候，他才突然對(duì)你青眼有加的?！?/br>
    一提到這個(gè)話題，孫氏和三少爺元梁都坐直了身體，包括剛才還幫元松說(shuō)了話的知縣，也跟著露出一臉求知的表情。

    只有元松本人的臉色越來(lái)越蒼白，他原先裝出的堅(jiān)強(qiáng)都好像玻璃一樣被趙好的問(wèn)話打碎了。

    “我想問(wèn)一問(wèn)二少爺，這幾個(gè)月里究竟發(fā)生了什么，會(huì)讓元老爺對(duì)你的態(tài)度出現(xiàn)如此大的轉(zhuǎn)變？”

    趙好一句接著一句，根本不給他喘息的機(jī)會(huì)，元松本就心虛，哪里招架得住，整個(gè)癱坐在椅子上，驚懼不已地望著她。

    趙好回憶了一下衛(wèi)知拙的表情，學(xué)著那股淡淡的，但充滿壓迫力的勁兒，說(shuō)道：“回答我的問(wèn)題?！?/br>
    不得不說(shuō)趙好學(xué)得還是很像的，元松的嘴唇顫抖著，終于扛不住，帶著哭聲坦白道：“我偷看了爹的信！”

    在場(chǎng)眾人都是一愣。