這條地毯和他們正坐著的沙發(fā)一樣，華貴、精致，與這個(gè)小小的、有些樸素的候客室格格不入，明顯是臨時(shí)添置進(jìn)來(lái)的。

    白沙輕輕踩著地毯，似乎一點(diǎn)也沒(méi)注意到，自己剛才向皇帝發(fā)出的問(wèn)好并沒(méi)有得到回應(yīng)。

    突然，她面前投下一片陰影。一道冰涼的觸感落在她的側(cè)臉——某人用白皙無(wú)瑕的手指握住她的下巴，強(qiáng)迫她抬起頭來(lái)直視他。

    明亮的燈光落在白沙眼里。

    她輕輕瞇著眼，沒(méi)有反抗。

    “你為什么不敢直視我？”塞西爾·羅寧慢慢地說(shuō)道，那雙冷漠而俊美的眼睛緊緊盯著她。

    “……我是因?yàn)檎痼@，陛下?！卑咨车恼Z(yǔ)氣沉穩(wěn)，但帶著一絲恰到好處的惶恐，“畢竟我們倆長(zhǎng)得太像了?！?/br>
    塞西爾·羅寧：“……或許你說(shuō)得對(duì)，我們只是長(zhǎng)得像而已。”他忽然松開(kāi)了白沙的下巴，緊緊皺著眉，轉(zhuǎn)向魏歷，“我今天來(lái)這里是個(gè)錯(cuò)誤的決定。她不可能擁有皇室血統(tǒng)——而我居然真的相信這種瘋狂的傳聞?！?/br>
    塞西爾·羅寧語(yǔ)調(diào)中仿佛醞釀著一場(chǎng)雷霆之怒。

    魏歷嘆息一聲：“您就別試圖逃避了，陛下?；适裔t(yī)療院的人已經(jīng)在門(mén)外等待，只要做一次基因檢測(cè)，您很快就會(huì)得到絕對(duì)可信的答案?！?/br>
    隨后，兩個(gè)穿著白色制服的醫(yī)師提著兩個(gè)醫(yī)療箱進(jìn)來(lái)，恭敬地為白沙和塞西爾·羅寧抽血、采集各種生理信息。

    白沙：“不需要采骨髓嗎？”

    給她采血的醫(yī)師有一瞬間的大驚失色，隨即謙卑地說(shuō)：“我們不敢。無(wú)論是做基因檢測(cè)還是精神力檢測(cè)，都只需采集一些□□即可。”

    塞西爾·羅寧聞言，眼神愈加冰冷：“他們還敢抽你的骨髓？”

    “……就一點(diǎn)點(diǎn)。”白沙用抽完血的那只手比劃了一下，白皙卻纖瘦的手腕讓塞西爾·羅寧微微皺眉，“是為了在進(jìn)入軍校之前復(fù)檢一次精神力?！?/br>
    塞西爾·羅寧一板一眼地說(shuō)：“帝國(guó)的科技沒(méi)有那么落后?！?/br>
    白沙：“哦?！?/br>
    幾個(gè)對(duì)答間，白沙看似恭敬實(shí)則隨意的態(tài)度，讓魏歷和紀(jì)倫開(kāi)了眼界。

    塞西爾·羅寧似乎完全沒(méi)察覺(jué)到這一點(diǎn)似的，在抽完血后，把自己手臂上的衣袖給捋下來(lái)，將袖口鑲嵌的寶石紐扣一個(gè)個(gè)扣好，看起來(lái)心事重重。

    漫長(zhǎng)而沉默的十五分鐘后，之前采血的醫(yī)師給他們送來(lái)化驗(yàn)報(bào)告。

    “通過(guò)化驗(yàn)，我們可以確定，陛下并不是這位小姐生理學(xué)上的父親。但兩位的基因點(diǎn)位高度重合，血緣關(guān)系概率值在百分之九十五以上。”

    “換句話說(shuō)，這位小姐確實(shí)擁有皇室基因。且經(jīng)過(guò)基因庫(kù)驗(yàn)證，應(yīng)當(dāng)是先代陛下的直系血親?！?/br>
    白沙眨了眨眼，將目光投向塞西爾·羅寧。

    “也就是說(shuō)，您是我的……叔叔還是別的什么？”

    塞西爾·羅寧頓時(shí)黑了臉。

    “先代陛下只有兩個(gè)孩子。”魏歷用含笑的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道，“大皇女西佩斯·羅寧殿下，以及現(xiàn)在的塞西爾·羅寧殿下?！?/br>
    白沙聽(tīng)懂了：“所以，我是那位大皇女的孩子？”

    “是的，小殿下。”魏歷和紀(jì)倫站起來(lái)，單身貼腹，屈膝鞠躬，做了個(gè)問(wèn)候皇室的禮儀，“歡迎您回歸阿瑞斯帝國(guó)?！?/br>
    而坐在沙發(fā)上的塞西爾·羅寧始終一言不發(fā)。幾秒后，他站起來(lái)，轉(zhuǎn)身走出候客室，腳下的軍靴踩出冰冷而無(wú)情的節(jié)奏。

    白沙看著他的背影消失在門(mén)外，心想，自己又不是他流落在外的私生女，壞了他的名節(jié)，他反應(yīng)至于這么大嗎？

    不過(guò)，塞西爾·羅寧既然是舅舅，不是父親，那白沙的壓力頓時(shí)也就減輕了許多。她甚至有余力露出微笑，有些好奇地問(wèn)：“那我的父親和母親呢，他們不在嗎？”

    室內(nèi)一時(shí)間陷入沉默。

    過(guò)了半分鐘，魏歷才微微低下頭，用一種暗含安撫的語(yǔ)氣說(shuō)道：“我們也不知道他們的行蹤?！?/br>
    “……準(zhǔn)確地說(shuō)，西佩斯·羅寧殿下在二十年前離開(kāi)帝國(guó)后就一直行蹤不明。”

    “我們不知道小殿下是什么時(shí)候出生的，也不知道您為何流落聯(lián)邦的邊陲星系——大皇女殿下失蹤前并沒(méi)有婚約。我們也無(wú)法確定您的父親是誰(shuí)。但我們阿瑞斯人從不會(huì)拋棄自己的孩子。請(qǐng)您相信，大皇女殿下絕不是有意棄您于不顧的……”

    白沙理了理對(duì)方這話的邏輯。

    自己的母親是帝國(guó)失蹤了二十年的大皇女。

    二十年，大皇女失蹤的時(shí)候肯定還沒(méi)有懷上她。

    ……她終于知道皇帝對(duì)她的態(tài)度為什么這么糾結(jié)了。

    自己的jiejie失蹤二十年，失蹤前還是未婚。結(jié)果二十年后，莫名其妙冒出了一個(gè)外甥女，但jiejie還是沒(méi)有蹤影，包括那個(gè)不知姓甚名誰(shuí)的姐夫。

    “小殿下，雖然我這么問(wèn)有些勉強(qiáng)您，但在您的記憶里，真的沒(méi)有任何關(guān)于西佩斯殿下的信息嗎？”魏歷那雙溫和的褐色眼睛看著白沙，讓白沙頓時(shí)產(chǎn)生一種淡淡的心虛感。

    她醒過(guò)來(lái)時(shí)已經(jīng)在藍(lán)斯洛星，這具身體也已經(jīng)成長(zhǎng)到了六七歲。她當(dāng)然沒(méi)有降落在藍(lán)斯洛星前的任何記憶。

    沒(méi)法追蹤到西佩斯·羅寧，她于皇室而言，也是十分尷尬的存在。

    “塞西爾·羅寧……我是說(shuō)舅舅，他是不是不太喜歡我？”白沙突然發(fā)問(wèn)道，這直接關(guān)系到她將來(lái)在阿瑞斯帝國(guó)的生存處境，現(xiàn)在聯(lián)邦她是沒(méi)法繼續(xù)呆了，如果帝國(guó)也是個(gè)水深火熱的地方，那她趁早開(kāi)星船去邊陲星當(dāng)個(gè)自由的雇傭兵得了。

    魏歷說(shuō)道：“您別多想?；适液苤赜H情，陛下和大皇女當(dāng)年的關(guān)系也十分融洽，是可以彼此交托性命的姐弟。就憑這點(diǎn)，陛下一定會(huì)妥善照顧您，讓您享有一切皇室應(yīng)有的待遇?！?/br>
    剛才魏歷話里沒(méi)有說(shuō)盡的意思是，大皇女也是阿瑞斯人，在危險(xiǎn)來(lái)臨時(shí)定會(huì)盡全力庇護(hù)自己的孩子。但既然白沙流落聯(lián)邦多年無(wú)人問(wèn)津……那大皇女很有可能已經(jīng)兇多吉少了。

    否則，魏歷也想象不出別的理由，會(huì)導(dǎo)致大皇女將自己的孩子拋棄在聯(lián)邦的星域里。

    而最不能接受這點(diǎn)的，恐怕就是陛下——大皇女是他僅存于世的親人，如今大皇女的子嗣回歸帝國(guó)，但卻沒(méi)有帶來(lái)和大皇女有關(guān)的任何好消息。

    總要給陛下一些接受的時(shí)間。

    而新出爐的這位小殿下……

    魏歷嘆息一聲，望向白沙的眼神中充滿憐惜之情。

    “紀(jì)倫，你照看好小殿下?！彼舱酒饋?lái)，理了理自己的眼鏡，緩慢而優(yōu)雅地說(shuō)道，“我出去和陛下談?wù)?。?/br>
    魏歷走出航空港的候客室。

    他站在臺(tái)階，淺淡的眼眸掃視過(guò)眼前燈光昏暗的泊艦場(chǎng)。

    帝國(guó)的皇帝沒(méi)有走太遠(yuǎn)。

    他遣散了衛(wèi)隊(duì)，讓他們統(tǒng)統(tǒng)回到星艦上去。他自己站在漆黑而廣闊的夜空下，脊背直挺得腰后的衣物沒(méi)有一絲褶皺。他像一道沉默的影子，一切都隱沒(méi)在無(wú)光無(wú)亮處，只有胸前的西番蓮花胸針，在執(zhí)拗地折射著幽藍(lán)色的華彩。

    塞西爾·羅寧摘下胸針，握在掌中，純凈的藍(lán)寶石光華流瀉。

    ——魏歷能認(rèn)得出，這枚胸針是許多年前，大皇女送給塞西爾·羅寧的成年賀禮。

    帝國(guó)人子息艱難，連作為皇室的羅寧家也多代只得一個(gè)孩子。上一代，先皇育有大皇女和二皇子，帝國(guó)臣民們欣喜于皇室得到了擴(kuò)充人口的契機(jī)，但也有人產(chǎn)生過(guò)一些多余的擔(dān)心：帝國(guó)史上不是沒(méi)有皇帝生育多個(gè)孩子后繼承人們同室cao戈的案例。

    其實(shí)當(dāng)兩個(gè)繼承人一強(qiáng)一弱，那選誰(shuí)做皇儲(chǔ)也就沒(méi)那么困難。但當(dāng)兩位繼承人年歲相仿、都過(guò)分優(yōu)秀之時(shí)，難免會(huì)有一些別有用心者來(lái)姐弟倆耳邊煽風(fēng)點(diǎn)火。

    但大皇女的回應(yīng)是送出了這枚胸針。

    西番蓮花雖是皇室象征，但更多的時(shí)候是皇帝獨(dú)用。當(dāng)時(shí)身為皇儲(chǔ)的大皇女將這枚胸針?biāo)徒o自己同胞的弟弟，意在向全帝國(guó)的臣民昭示，她愿意與自己的弟弟共享帝國(guó)至高的榮光。他們的手足之情堅(jiān)若磐石，不是一個(gè)皇位就可以撼動(dòng)的。無(wú)論將來(lái)誰(shuí)登基做皇帝，他們都是最親密的家人。

    誰(shuí)能想到后來(lái)……

    魏歷沉默，看著皇帝對(duì)著那枚胸針出神。

    半晌后，他走到塞西爾·羅寧的身邊，習(xí)慣性地陪伴著他：“其實(shí)我們應(yīng)該感到高興，陛下?！?/br>
    皇帝眉心蹙起，微微側(cè)目。

    “小殿下的存在，讓我們知道，大皇女殿下在離開(kāi)帝國(guó)的那些年里并不孤單?！蔽簹v緩緩說(shuō)著，他的話總是很容易讓人信服，“你我都明白，大皇女是什么性格人。能讓她欣賞、喜愛(ài)并與之結(jié)為伴侶孕育后代的，定然是這世界上最優(yōu)秀的人?！?/br>
    “……大皇女殿下只是在我們看不見(jiàn)的地方經(jīng)歷了屬于自己的冒險(xiǎn)。她天性熱愛(ài)自由，肯定過(guò)得很自在。更何況還結(jié)識(shí)了自己的愛(ài)人、擁有了孩子。至少這場(chǎng)冒險(xiǎn)前半程的美好應(yīng)該是超越我們想象的?！?/br>
    塞西爾·羅寧知道魏歷說(shuō)的有道理。

    但這一切都彌補(bǔ)不了失去她的痛苦。

    她究竟去了哪里？

    她是否顛沛流離？

    她為什么會(huì)和自己的孩子分開(kāi)？

    上天將西佩斯·羅寧的女兒推到了他眼前，卻為何還是吝嗇于讓他知曉關(guān)于jiejie的一星半點(diǎn)的消息？

    “或許我接下來(lái)說(shuō)的話會(huì)令您感到不悅，但我還是需要提醒您一句：小殿下是無(wú)辜的?！蔽簹v相信皇帝很快就會(huì)冷靜下來(lái)，“您至少還擁有和西佩斯殿下的美好回憶。而小殿下有什么？她從小流落異國(guó)，受盡苦楚，以為自己是被父母拋棄的孤兒，又在即將成年時(shí)遭遇聯(lián)邦那樣的對(duì)待……她活得不像個(gè)羅寧家的人，您不能一上來(lái)就要求她表現(xiàn)地和當(dāng)年的大皇女一般……”

    “西佩斯做jiejie很稱(chēng)職?！被实弁蝗婚_(kāi)口說(shuō)道，“但如果外甥女也是那種性子，反倒會(huì)讓我頭疼?！?/br>
    魏歷微微一愣，低笑著說(shuō)道：“是啊?！?/br>
    “比起大皇女殿下，小殿下其實(shí)長(zhǎng)得更像您……”

    皇帝突然又微微冷下臉來(lái)。

    “這是我對(duì)她唯一感到不滿意的地方?！?/br>
    魏歷：“……”

    魏歷輕吸一口氣，心頭突然又涌現(xiàn)出一股辭職回家不干了的沖動(dòng)。

    在皇帝還是親王、他還是親王的執(zhí)事大臣時(shí)，魏歷就時(shí)不時(shí)會(huì)有類(lèi)似的沖動(dòng)。

    “那您打算拿小殿下怎么辦？”魏歷揉了揉眉心，“您得對(duì)她溫柔一些，因?yàn)槟撬壳拔ㄒ坏拈L(zhǎng)輩和監(jiān)護(hù)人——還有，您打算怎么對(duì)外公布小殿下的存在？”

    “恕我直言，現(xiàn)在不是時(shí)候。小殿下的精神體還沒(méi)完全成形。如果陷入危急情況，她無(wú)法自保?！?/br>
    白沙的身份一公開(kāi)，她就是目前唯一的皇儲(chǔ)人選。但她自小成長(zhǎng)在聯(lián)邦的經(jīng)歷、她沒(méi)有完全覺(jué)醒精神體，這一件件事都會(huì)給她帶去極大的麻煩。有些人會(huì)過(guò)分苛求她、打壓她。

    “先讓她以宗室的身份回帝國(guó)?！比鳡枴ち_寧沉思片刻，說(shuō)道，“等她的精神體成形，再舉行親王的加冕儀式。她只是繼承她母親的爵位，帝國(guó)無(wú)人有權(quán)力阻攔她?！?/br>
    大部分的帝國(guó)貴族都會(huì)在五歲之前覺(jué)醒精神體。像白沙這種年紀(jì)，精神體都未成形，已經(jīng)不是廢物不廢物的問(wèn)題，一般會(huì)被貴族家庭視作“天生缺陷”。

    但也不能怪白沙。

    皇室醫(yī)療院那邊在檢測(cè)完基因后又給皇帝送來(lái)了一份報(bào)告。

    白沙的各項(xiàng)生理信息顯示，她在聯(lián)邦完全沒(méi)有受到良好的待遇。她的細(xì)胞和精神體都極其渴求營(yíng)養(yǎng)。當(dāng)然這也跟皇室精神體的特殊性有關(guān)——每個(gè)皇室子弟從出生開(kāi)始就需要大量的營(yíng)養(yǎng)，他們不僅要打造強(qiáng)悍的身體以匹配自己的超等級(jí)精神力，他們的精神體也需要更多的滋養(yǎng)。

    就像一窩巢中的小鳥(niǎo)，得到了充裕食物的小鳥(niǎo)和沒(méi)怎么吃飽的小鳥(niǎo)會(huì)呈現(xiàn)出巨大的體型差距。這點(diǎn)放在精神體的成長(zhǎng)上也說(shuō)得通。

    “據(jù)紀(jì)倫回報(bào)，小殿下的精神體非常強(qiáng)悍。”魏歷回憶道，“目前看來(lái)，小殿下的精神體只是在成形上有些問(wèn)題，您不必過(guò)分擔(dān)心。等回到幽都星，可以讓小殿下再做個(gè)完整的檢測(cè)。”

    皇帝注視著那份報(bào)告沉默片刻，眼中爆發(fā)出隱隱的戾氣。

    “我們不如直接蕩平聯(lián)邦。”

    “不可以，陛下。我們需要和聯(lián)邦共存。”

    “他們竟然敢審訊她。”

    “呵呵，如果讓他們知曉小殿下的真實(shí)身份，恐怕只會(huì)后悔沒(méi)有殺了她?！?/br>
    “……”