“其實您大可以樂觀一些?！表n昽換了種委婉的說法，“阿瑞斯帝國從沒有要求皇帝是十全十美的。只要您足夠強大，言行又擔得起皇帝之名即可?！?/br>
    皇帝擁有的權(quán)力雖大，但在近千年的和平演變之中，國會與樞密院已經(jīng)承擔了大部分的行政工作。阿瑞斯帝國是一臺精密運轉(zhuǎn)的儀器，只要皇帝不作大死，想要守住國力、穩(wěn)定發(fā)展還是綽綽有余的。

    韓昽：“至于作為儲君的素養(yǎng)，您可以從現(xiàn)在開始學(xué)起，完全來得及。反正帝國人的壽命長，只要用心去學(xué)，有生之年就不怕有什么是學(xué)不會的。”

    白沙：艸，忘了這茬兒。

    幾番交談下來，白沙的退路被韓昽一條條堵死。最后，韓昽為白沙定下了“保底皇儲、爭取在三十年內(nèi)登基”的宏大計劃——白沙也不知道她是怎么被說服的，反正這一切都已經(jīng)發(fā)生了。韓昽甚至極為上道地開始給白沙安排各種皇儲培訓(xùn)課：歷史，文學(xué)，數(shù)學(xué)，政治，經(jīng)濟，法理，科學(xué)，軍事歷史與戰(zhàn)略等等等等，他甚至把舞蹈、音樂和藝術(shù)也加進去了！

    白沙垂死掙扎：“說好的不必十全十美呢？”

    韓昽在平板上做著課程表：“但也要求均有涉獵。我排的大部分課程都是宗室的必修課。不過，對于不怎么緊要的那些，可以先只求速成，今后再慢慢著補?！?/br>
    白沙看了眼課程表，眼前一黑。按照韓昽給排的計劃表，她每天要接受大概七八門課程的連番轟炸。

    “以我個人的經(jīng)驗，您可以以三個月為期，先狠補基礎(chǔ)。過了頭三個月后，課程安排可以適當松懈一些，爭取在半年內(nèi)趕完帝國高中的進度?！?/br>
    白沙：“我要上的是軍校……”

    “我知道。所以我給您排的課程計劃時間是半年?！表n昽理所當然地說道，“如果您想在如我的母校那般的頂尖綜合大學(xué)就讀，至少得再多花上一年的時間?！?/br>
    白沙徹底絕倒。連她肩頭的小白啾也跟著有氣無力地縮成一團。小白啾也不知道發(fā)生了什么，白沙的心情突然變得不好起來，它也跟著沒力氣，差點直接栽倒掉下地面——還是白沙眼疾手快，無比自然地給它扶回原位。

    “小殿下，您要追趕的可不是聯(lián)邦和帝國基礎(chǔ)教育之間的差距，而是作為一個皇儲應(yīng)有的素養(yǎng)。我覺得，我設(shè)下這半年的課程，已經(jīng)是極限減負后的結(jié)果了?！表n昽望著白沙，言辭十分誠懇。

    白沙：“……我相信你。”

    她舅舅到底給她找來個什么人？

    最后韓昽把計劃好的課程留下，告辭前，說自己回去有空會細化一些經(jīng)濟與政治方面的課程大綱。

    “如果您不嫌棄，這部分可以由我來向您授課?！表n昽略微低著頭，說，“剩下的課程，就需要由陛下為您挑選良師了?！?/br>
    白沙露出一個虛弱的微笑，十分勉強地送走了這位事業(yè)心極強的執(zhí)事大臣。

    當晚皇帝來和白沙一起用晚餐，順理成章地看見了那份魔鬼訓(xùn)練表。

    塞西爾·羅寧先是略微一愣，隨即笑出聲來。

    白沙忍不住用調(diào)羹輕輕敲了敲杯子，抗議道：“舅舅，您難道就一點意見都沒有嗎？”

    “我就知道，韓家那小子會這樣。你別怨他對你要求高，他自己從小也是這么過來的。”皇帝嘖了一聲，“韓昽是出了名的興趣廣泛，從識字開始就主動央求父母給自己添設(shè)許多課程，從未半途而廢?！?/br>
    合著這人本來就是個卷王……！

    白沙：“您把他介紹給我，是何居心??？”

    塞西爾·羅寧仿佛沒聽到白沙的質(zhì)問似的，自顧自說：“嗯，我覺得文學(xué)藝術(shù)這些東西可以緩一緩。如果你沒有感興趣的，不學(xué)也無所謂。”

    藝術(shù)類的課程，最終的目的只是為了陶冶情cao、培養(yǎng)氣質(zhì)。而白沙雖然在聯(lián)邦的邊陲星長大，身上卻沒有半點不良習(xí)氣，頂多就是不那么帝國人。而且，白沙自己有自己的一套生活規(guī)則，雖然不像皇室那么講究優(yōu)雅，但也大方從容，沒什么可挑剔的，省去了許多禮儀培訓(xùn)的麻煩。

    但其他的課，白沙是逃不了了。

    塞西爾·羅寧修改了一下課程計劃，把大部分藝術(shù)類統(tǒng)統(tǒng)刪除，留了個交際舞。

    “作為宗室來說，跳舞還是必備的技能。不過我們羅寧家歷代都是個中好手，不要需要幾天，你很快就能學(xué)得像模像樣?！?/br>
    隨后，塞西爾·羅寧斟酌一會兒，加入了格斗培訓(xùn)和精神力開發(fā)的課程。白沙沒有提出意見，因為它們比起表上的其他課程而言，實在是太實用了。

    “我還想了解帝國的機甲，舅舅……”白沙靈光一閃說道，“要不順便給我安排個機甲設(shè)計課的老師？”

    “貪多嚼不爛?！比鳡枴ち_寧舉起水杯喝一口，指間的藍瑪瑙戒指微微閃光，“機甲設(shè)計的事，等你去軍校，自然有老師教你。不過，我可以給你搜集一些資料，讓你提前了解帝國的機甲技術(shù)?！?/br>
    白沙：“……”也行，皇帝出手送資料，一定比她自己胡亂打聽要強。

    “說起來，在你進軍校之前，你的機甲也得準備好。”塞西爾·羅寧道，“先祖輩的機甲最好還是先別動用。上個軍校而已，啟動皇帝級別的機甲去也太欺負人了。你會擁有屬于自己的機甲——”

    刺啦。

    凳腳在地上摩擦出有些刺耳的聲響。

    塞西爾·羅寧剛想問白沙怎么了，就見她一言不發(fā)、滿臉肅然地豁然站起，剛才的聲音就是餐椅突然被往后推而引起的——白沙走到皇帝身邊，從背后給了皇帝一個重重的擁抱。

    “舅舅?！卑咨撑褐浦约旱南矏?，但吐出的字音還是微微顫抖，“您說的是真的嗎？”

    塞西爾·羅寧略放下手里的餐具：“當然是真的。要上軍校，機甲是必不可少的?！?/br>
    白沙深吸了口氣：“舅舅您實在是太偉大了——”

    塞西爾·羅寧拉住白沙越攬越緊的胳膊：“冷靜，你想勒死我嗎？……松手?！?/br>
    白沙緩緩松開自己的胳膊。

    “我會帶你去天樞星的機甲研究院，讓他們?yōu)槟阍O(shè)計設(shè)計機甲。但你還是學(xué)生，在機甲性能上多少還是會有收斂。如果你因此沒有得到特別中意的，也沒關(guān)系，咱們可以多做幾臺試試手感?！比鳡枴ち_寧安慰白沙，“等你正式成為了皇儲，就能理所當然地使用皇帝級別的機甲——”

    白沙一激動，手上的動作又重了起來。

    皇帝：“……你怎么又開始了？趕緊松手！”

    白沙急忙縮回自己的手。

    她現(xiàn)在覺得魔鬼訓(xùn)練也沒什么了。只要能得到屬于自己的機甲，她什么罪都愿意受，更別說是學(xué)習(xí)。

    不就是卷嗎？搞的她上輩子這輩子都好像沒卷過一樣！她可是熟練工！

    有了這么個大餅在眼前吊著，白沙頓時覺得自己動力十足。

    塞西爾·羅寧輕輕咳嗽了兩聲，扯了扯有些凌亂的領(lǐng)口，干脆把領(lǐng)結(jié)給抽了下來：“現(xiàn)在什么都計劃好了，萬事俱備，只欠你的護衛(wèi)人選……趕緊吃飯，吃完跟我去一個地方?！?/br>
    白沙乖乖回座椅上把自己的食物吃完?；适业膹N子極大滿足了她的口腹之欲，放在以往，她都是細嚼慢咽地好好享受，但今天卻只是囫圇嘗個味道就放下了餐具。

    晚飯后，他們一起走出宮殿，漫天的金色星塵如云霞般在夜空中飄蕩，塞西爾·羅寧揮手遣散跟在他們身后的兩隊護衛(wèi)，帶著白沙坐進露臺上的一架銀色懸浮車里。

    銀色懸浮車緩緩升空，然后向下倒垂，直直駛向?qū)m殿的下方。

    宮殿的基底與一片黑色的石崖相連，懸浮車沿著巖壁下沉，居然來到一條狹窄而幽深的隧道前。隧道外部籠罩著一層浮動的金色屏障，飛梭的表面也漸漸浮現(xiàn)起極為相似的光芒。在它觸及那層金色屏障的瞬間，那屏障如流體般晃動起來，無比順滑地將懸浮車吸了進去。

    懸浮車開始在幽深的隧道間航行，周圍的光線越來越暗，如漸入深海一般。

    慢慢地，在視線的盡頭，亮起了暗暗的紫色光芒。

    懸浮車不知航行了多久，那道紫色光芒也越來越耀眼。白沙隔著窗戶向外望去，發(fā)現(xiàn)那紫光是一道極大的雙開水晶門發(fā)出來的。

    那道水晶門足有幾十米高，緊貼著黑色的巖壁，晶體如紫色堅冰，表面覆蓋著霜痕。水晶門緊閉著，兩扇門面上雕刻的細紋以中線為軸，完全對稱，雕刻的是細密的羽紋，線條交錯，頗有一種立體與輕靈的美感。

    懸浮車緩緩?fù)Ｏ隆?/br>
    白沙跟著塞西爾·羅寧從懸浮車里跳出來，踩在一片巖地上。他們落地時，寂靜的空間里響起輕微的回聲。

    白沙好奇地打量周圍：“這是什么地方？”

    卻見塞西爾·羅寧神色肅穆地抬起自己的右手，握拳貼近心臟，謙遜地朝著那扇門行禮。

    這是白沙的皇帝舅舅第一次行這么恭敬的禮節(jié)。

    “這是通往‘水晶天’的大門?！比鳡枴ち_寧抬頭，深藍色的雙眼中倒映著水晶門的光輝，他語氣平淡，但卻蘊含著一種特殊的情緒，“‘水晶天’，也是我們阿瑞斯帝國的英靈殿。里面原本沉眠著許多‘天使’，但隨著時光的逝去，‘天使’們也漸漸隕落了……”

    白沙也像皇帝似的朝水晶門行禮，然后低聲問塞西爾·羅寧：“您說的‘天使’是什么？”

    塞西爾·羅寧微微挑眉：“你讀的《帝國簡史》里沒提到過他們嗎？”

    “我讀的是《帝國簡史》，又不是神話?！卑咨匙猿暗溃鋈幌肫鹑鳡枴ち_寧剛才所說的“英靈殿”的含義，問道，“……難道這里關(guān)著的是帝國戰(zhàn)士的英靈？”

    故事走向逐漸靈異了起來。

    塞西爾·羅寧抽了抽嘴角：“你想什么呢？這世上沒有鬼?！?/br>
    “……里面關(guān)著的，是跟隨初代皇帝四處征戰(zhàn)的騎士，每個都戰(zhàn)功赫赫。他們來自‘白銀時代’，是一批接受了生化改造的阿瑞斯人。”塞西爾·羅寧目光深邃地說道，“他們拋棄了□□，憑借白銀時代的機械技術(shù)得到了新生，憑借這股強大的力量在戰(zhàn)場上所向披靡，為阿瑞斯人帶來了勝利，為帝國掃清障礙。因此，阿瑞斯人敬稱他們?yōu)椤焓埂??！?/br>
    “‘天使’的存在早已經(jīng)突破了阿瑞斯人的壽命限制，在帝國建立之后，他們又活了幾百年，最后紛紛選擇陷入長久的沉眠之中，只在后人需要他們的時候才會再次蘇醒——當然，這個后人指的是他們效忠的帝國皇室?！?/br>
    “在帝國建立的歷史中，皇室曾經(jīng)數(shù)次喚醒‘天使’，基本都是為了打擊瘋狂來襲的星蟲潮。原本的四個‘天使’，有一個已經(jīng)能源耗盡，踏入了永恒的休眠中……現(xiàn)在還剩下三個。”

    皇帝的視線轉(zhuǎn)移到白沙身上。

    “你要做的就是走進這扇門，請一位‘天使’來做你的護衛(wèi)?！比鳡枴ち_寧說道，“可能并不是每一個‘天使’都會回應(yīng)你……你只管挑愿意跟你出來的那個?！?/br>
    白沙望著那扇紫色的水晶門，陷入短暫的失語。

    生化機械人？

    從白銀時代活到現(xiàn)在？

    那得過去多少年了……？

    即使機械是不朽的，但“白銀時代”這個名頭，光聽起來就讓人覺得有種不可思議的感覺。

    白沙有些為難：“就因為這點小事去驚動他們？這不太好吧?！?/br>
    塞西爾·羅寧嘆息一聲：“你以為陷入漫長的沉眠是一種好事？他們雖然陷入了睡眠狀態(tài)，但感知并未完全斷絕?？傊?，適時地把他們喊出來走走是件好事。只是在帝國境內(nèi)守衛(wèi)你而已，也耗費不了太大的能量?！?/br>
    但“天使”這個名頭也足夠唬人，不會再有人自不量力的打什么行刺的念頭，能省去白沙不少麻煩。

    白沙想通了其中的關(guān)竅，也不再糾結(jié)，問塞西爾·羅寧：“這扇大門該怎么打開？”

    “你盡管去就是?！比鳡枴ち_寧站在原地，并沒有跟著白沙一起進去的意思，他抬了抬下巴，對白沙說，“這扇水晶門不會拒絕帝國的皇室?！?/br>
    ……這么智能的嗎？

    白沙半信半疑，緩緩抬腳走向水晶門。

    就在她走到距離水晶門大約五米距離的時候，整扇水晶門忽然亮起，門上的羽紋被一根根點亮——似乎是白沙的錯覺，那些羽紋甚至活了過來，如真正的羽毛一般，在冰透的紫色水晶中款款舞動。

    ……像是在等待著白沙的到來。

    白沙深吸一口氣，抬手觸及那扇冰涼的大門。出乎她的意料，她沒費什么勁，就將巨大的水晶門給推開了一條極大的縫隙——

    喀啦一聲，門徹底打開了。

    第四十九章

    白沙謹慎地向前走去。

    在她踏入完全那扇水晶門的同時， 門緩緩地閉合，在地面上掀起細小的塵埃。

    ……

    塞西爾·羅寧遠遠地看著白沙的身影被那扇門吞沒，眼神中帶著一絲隱約的沉思。

    恰好這時， 魏歷給他發(fā)來了通訊請求。

    塞西爾·羅寧選擇應(yīng)答， 幽藍色的光屏在他面前展開。魏歷詢問道：“陛下，小殿下進入水晶天了嗎？”