凱辛黑著臉：“狼尾巴能亂薅嗎？信不信它開(kāi)口咬你?！?/br>
    他們薅下來(lái)的狼毛細(xì)軟直挺，純白無(wú)瑕，簡(jiǎn)單整理裝在魚(yú)餌后，還挺體面的。

    眾人樂(lè)滋滋地拋出魚(yú)餌。

    果然，在接下來(lái)的十幾分鐘里，飛瀑魚(yú)接二連三地上鉤。

    等兩個(gè)半鐘頭的規(guī)定時(shí)間過(guò)去之后，他們釣起來(lái)的飛瀑魚(yú)已經(jīng)裝滿(mǎn)了兩個(gè)魚(yú)桶。

    “夠了夠了。”白沙高興地提起魚(yú)桶，“今天晚上我們吃全魚(yú)宴！”

    岑月淮：“好！但是誰(shuí)來(lái)做飯？”

    西諾：“別看我啊，我不會(huì)?！?/br>
    紀(jì)雅：“我可以生火?！?/br>
    岑月淮：“……其實(shí)我們不一定非要在野外風(fēng)餐露宿，可以帶著這些魚(yú)請(qǐng)個(gè)廚師幫忙做的?！?/br>
    他們整理好釣具，回到出租的商店，把釣具歸還，順便繳納稅費(fèi)。

    商店不大，只有兩個(gè)人在工作。年輕的那個(gè)女孩按照單據(jù)清點(diǎn)他們的工具然后歸庫(kù)，還有一個(gè)穿著白色襯衫、頭發(fā)花白的老人在柜臺(tái)后的躺椅上用光腦刷新聞。西諾的釣具第一個(gè)清點(diǎn)完，他走到柜臺(tái)前，問(wèn)老人掃描口在哪里，他要繳納稅費(fèi)。

    老人站了起來(lái)，看了眼西諾腳邊的兩桶魚(yú)，目光略微一頓，笑著指了指掃描口，說(shuō)：“你們這次收成不錯(cuò)呀?！?/br>
    “嗯，是不錯(cuò)?！蔽髦Z原本想說(shuō)什么，但還是選擇默然微笑，繳完費(fèi)就想轉(zhuǎn)身走人。

    “嘶，糟糕，掃描失靈了。你們要繳納的稅費(fèi)可不是個(gè)小數(shù)目，能麻煩你們?nèi)ツ沁叺淖灾U費(fèi)機(jī)再試試嗎？我已經(jīng)老了，搞不懂那個(gè)機(jī)器，但我們的店員可以帶你們?nèi)ァ闭f(shuō)著，老人把年輕女孩兒喊來(lái)，解釋了一下，“你帶著他們?nèi)ツ沁?。剩下的工具就交給我來(lái)歸庫(kù)。去吧?！?/br>
    此時(shí)，手上有釣具的只剩下白沙和凱辛。

    老人清點(diǎn)完他們的工具，痛快地把保險(xiǎn)費(fèi)退給他們，說(shuō)道：“我年紀(jì)大了，搬不動(dòng)這些玩意兒。年輕人，能不能幫我個(gè)忙？倉(cāng)庫(kù)就在商店后面?！?/br>
    白沙他們沒(méi)察覺(jué)到什么異常，拿著釣具跟在了老人身后。

    老人打開(kāi)倉(cāng)庫(kù)，慢悠悠地將手上的釣具歸類(lèi)放置。當(dāng)他整理到那個(gè)銀色羽毛的假餌時(shí)，忽然轉(zhuǎn)身回頭，和白沙他們說(shuō)話(huà)：“我看你們像是學(xué)生，但現(xiàn)在也不是放假的時(shí)候……你們是從哪個(gè)星系來(lái)的？”

    白沙倒不是不想回答，只是他們幾個(gè)出身都不相同，難說(shuō)是哪兒人，反倒是凱辛冷著臉回答：“你有什么想要試探的，可以直接問(wèn)。我們不打算在這兒浪費(fèi)時(shí)間?！?/br>
    白沙“嘖”了一聲：“你怎么對(duì)老人家說(shuō)話(huà)呢？”

    “沒(méi)事沒(méi)事。”老人家哈哈大笑，“只不過(guò)從我的經(jīng)驗(yàn)去判斷，你們幾個(gè)的家境都不錯(cuò)。那秘密暴露的風(fēng)險(xiǎn)也就小一些……啊，我說(shuō)的秘密是這個(gè)?！崩先松斐鍪终?，掌心正躺著那個(gè)綴著銀色尾羽的假餌。

    白沙眨眨眼：“你是說(shuō)這個(gè)搭配會(huì)讓飛瀑魚(yú)的上鉤率大大提高的事？”

    “沒(méi)錯(cuò)。這世上的魚(yú)餌多了去了，想湊齊相同元素的概率非常小。而且本地人都知道這里的魚(yú)難釣。除了本地人之外，來(lái)旅游的游客大多數(shù)會(huì)從我們的商店租借釣具。通常這個(gè)魚(yú)餌不會(huì)出現(xiàn)在出借架子上的……這個(gè)秘密暴露的概率不大。是新來(lái)的店員粗心大意，才讓這個(gè)魚(yú)餌到了你們手里。”老人緩緩說(shuō)道，“想知道，為什么偏偏這個(gè)魚(yú)餌的成功率這么高嗎？”

    白沙點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “是因?yàn)轱w瀑魚(yú)的生物特性。”

    “這片湖的名字叫做白鳶湖。從前，白鳶和飛瀑魚(yú)都是這兒的生物特色。但是后來(lái)，飛瀑魚(yú)被大量捕撈，魚(yú)群數(shù)量減少到一定程度后，無(wú)法再供養(yǎng)白鳶的生存。于是白鳶漸漸從這片區(qū)域遷移出去，只有少量飛瀑魚(yú)在這里繼續(xù)生活?！崩先颂崃颂崾稚系聂~(yú)餌，“從前，白鳶是飛瀑魚(yú)的死敵——而飛瀑魚(yú)有種特殊的能力，能在水中沖撞，甚至躍上瀑布，這也是它們名字的由來(lái)——飛瀑魚(yú)面對(duì)白鳶時(shí)，并不是完全沒(méi)有抵抗能力的，看見(jiàn)被白鳶攻擊的同類(lèi)，它們也會(huì)出手幫忙。所以，飛瀑魚(yú)對(duì)魚(yú)形假餌和銀色尾羽這個(gè)搭配非常敏感。”

    雖然沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)白鳶，但是也能猜想到，白鳶的羽毛也一定是銀白色的。

    “你們一定覺(jué)得飛瀑魚(yú)有些傻。它們的敵人都已經(jīng)不存在了，可它們還是一如既往地做著和從前相同的事。但生物的習(xí)性本就不容易改變。錯(cuò)的不是它們，是我們?！崩先瞬亮瞬潦稚系聂~(yú)餌，把它遞給白沙，“現(xiàn)在飛瀑魚(yú)的數(shù)量依舊少得令人擔(dān)憂(yōu)。它對(duì)人們來(lái)說(shuō)已經(jīng)不是什么新鮮玩意兒了，有更多更好的東西可以替代它。但飛瀑魚(yú)的價(jià)格在市場(chǎng)上還是居高不下……我只希望，你們能繼續(xù)保守這個(gè)秘密，否則即使是剩下的飛瀑魚(yú)，恐怕也撐不了多久啦。”

    “您放心?！卑咨嘲阳~(yú)餌握在手心里，輕輕一捏，魚(yú)餌正式宣布報(bào)廢，“今天的事，我和我的同伴都會(huì)當(dāng)做什么都不知道的。何況我們只是游客，馬上就會(huì)離開(kāi)。你說(shuō)對(duì)吧……格雷茲？”

    凱辛悶悶地應(yīng)了一聲。

    老人笑著送他們出倉(cāng)庫(kù)，正好和剩下的幾個(gè)人匯合。

    他們提著魚(yú)桶離開(kāi)的時(shí)候已經(jīng)是下午。幾人合計(jì)著全魚(yú)宴該去哪里吃，白沙開(kāi)口提了保守秘密的事。

    幾人一愣。岑月淮第一個(gè)回答：“這無(wú)所謂啊，大不了我們以后……”

    “我們最好還是別來(lái)了?！蔽髦Z說(shuō)道，“這魚(yú)的價(jià)格雖然高，但也有人工養(yǎng)殖的，想吃到總有辦法?！?/br>
    “就算我們不說(shuō)，那些生物研究專(zhuān)家呢？連個(gè)商店的工作人員都知道的訣竅，他們也總該知道原理吧。就沒(méi)人公開(kāi)？”

    “……”

    他們一時(shí)間陷入沉默。

    晚上，他們沒(méi)有和預(yù)定計(jì)劃一樣找到酒店的大廚幫忙料理這些魚(yú)。他們準(zhǔn)備好其他佐料和食材，找了個(gè)僻靜的地方野炊。

    紀(jì)雅如她所說(shuō)的那樣會(huì)生火——但是被凱辛用打火機(jī)挑釁了一下。隊(duì)伍里的大家各展所長(zhǎng)：俞言會(huì)一鍋亂燉，凱辛烤魚(yú)很有一手，白沙則掏出了一個(gè)她從二手市場(chǎng)上買(mǎi)來(lái)的全自動(dòng)料理機(jī)，她一邊比照菜譜一邊修改程序，讓這個(gè)料理機(jī)學(xué)會(huì)區(qū)分蒸魚(yú)、紅燒魚(yú)和糖醋魚(yú)之間的區(qū)別。

    一切準(zhǔn)備就緒，他們面前已經(jīng)擺滿(mǎn)一桌切切實(shí)實(shí)的全魚(yú)宴。誘人的香氣幾乎要沖到天上去。

    岑月淮開(kāi)了幾罐酒給大家分了分：“來(lái)來(lái)來(lái)，慶祝我們今天的釣魚(yú)作戰(zhàn)大獲全勝——”

    大家賞臉地把杯子碰在一起，即使是凱辛也被熱鬧的氣氛感染，毫無(wú)猶豫地和所有人碰杯慶祝。

    這頓飯一直吃到月上中天，星輝照耀四野。

    白沙把小白啾叫出來(lái)，喂它魚(yú)吃。小白啾歡快地扇著翅膀，一邊吃一邊啾啾，高興地簡(jiǎn)直要飛起來(lái)。

    白沙注意到凱辛的視線(xiàn)，于是停下動(dòng)作，讓小白啾停在自己的手背上，問(wèn)：“凱辛同學(xué)，你盯著我干嘛？”

    “我只是很好奇?！眲P辛·格雷茲低聲說(shuō)道，“你為什么非要我參加這種場(chǎng)面。”

    白沙：“都說(shuō)了，我們現(xiàn)在算朋友?！?/br>
    凱辛：“可是我們格雷茲家族和你們羅寧家族的宿怨難解?！?/br>
    “世上沒(méi)有什么仇恨是解不開(kāi)的。就像今天我們碰見(jiàn)的飛瀑魚(yú)和白鳶——滄海桑田，周?chē)挛锏淖兓h(yuǎn)比我們想象中的意志要快。”白沙抬頭，認(rèn)真地看他，“如果，你沒(méi)有和解的傾向，為什么還會(huì)答應(yīng)我的邀請(qǐng)？”

    “……我是被迫答應(yīng)的?！?/br>
    “喔，是嗎？我看你今天玩兒的也挺開(kāi)心的嘛?！?/br>
    凱辛又陷入沉默。

    “這樣吧?！卑咨痴f(shuō)道，“我答應(yīng)你，會(huì)解開(kāi)我母親失蹤的真相，也會(huì)找到你們族長(zhǎng)失蹤的真相。到時(shí)候，我們?cè)侔淹露紨傞_(kāi)，去完成你們想要的‘清算’?！?/br>
    “但是我們?cè)谟钪嬷胁皇菦](méi)有敵人，凱辛。無(wú)名的勢(shì)力，敵視我們的聯(lián)邦……敵人正在虎視眈眈。理論上而言，帝國(guó)會(huì)需要格雷茲家的力量。哪怕不是以歸順的名義，只是以合作的方式。”

    白沙的聲音淡淡的，和天空中的星輝一樣暗，但卻讓凱辛無(wú)法拒絕。

    “我明白了……殿下。”

    處理完別扭的凱辛·格雷茲，白沙覺(jué)得放心了許多。

    至少，她應(yīng)該不用再擔(dān)心接下來(lái)的二年級(jí)精英團(tuán)體賽他們會(huì)再次輸給聯(lián)邦了。

    凱辛在享受完全魚(yú)宴之后就告辭離開(kāi)。他要去和他的團(tuán)戰(zhàn)隊(duì)友們?cè)偕塘恳幌轮笓]戰(zhàn)術(shù)，順便做些演練。

    剩下的人則是去旅館?；馗髯缘姆块g休息。

    白沙換下游客的衣服，洗去曬了一天太陽(yáng)留下的汗?jié)n和灰塵，坐在床邊發(fā)了會(huì)兒呆，然后算了算幽都星那邊的時(shí)間，打開(kāi)光腦給塞西爾·羅寧去了個(gè)通訊電話(huà)。

    通訊被接通。

    塞西爾·羅寧還沒(méi)有開(kāi)口，就聽(tīng)見(jiàn)白沙幽幽問(wèn)道：

    “舅舅，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘孤光號(hào)’嗎？”

    第一百四十六章

    塞西爾·羅寧沒(méi)有第一時(shí)間回答白沙的問(wèn)題。

    “……先回家。”皇帝說(shuō)。

    白沙從皇帝的聲音里聽(tīng)不出喜怒， 但她知道，塞西爾·羅寧一定是聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)地方的。

    白沙沒(méi)有多話(huà)，收拾完行李， 第二天就回了幽都星。

    夜晚的幽都星， 還是如一顆浮動(dòng)在宇宙海上的珍珠那般光華耀目。

    白沙下了星艦，直奔皇帝的書(shū)房——那間金碧輝煌的、堆積了無(wú)數(shù)價(jià)值連城的珍寶的書(shū)房， 隨便拿起一個(gè)杯盞或許都是有數(shù)百年歷史的古董，見(jiàn)證了帝國(guó)歷經(jīng)數(shù)代的興衰。曾經(jīng)， 她進(jìn)入這片獨(dú)屬于君王的尊貴領(lǐng)地之前還需要通過(guò)重重衛(wèi)兵的匯報(bào)和查驗(yàn)， 但她現(xiàn)在幾乎是長(zhǎng)驅(qū)直入，無(wú)人敢阻攔她。

    皇帝和魏歷都在。

    “坐吧?！愕哪樕趺从行┌l(fā)白？”皇帝桌面上干干凈凈，沒(méi)有什么厚重的文件，似乎是提前處理完公務(wù)，專(zhuān)門(mén)把時(shí)間騰出來(lái)給她， 說(shuō)著，皇帝吩咐身邊的魏歷道， “幫她倒杯茶?！?/br>
    這本來(lái)不該是魏歷干的活。

    但是附近的所有仆人和衛(wèi)兵都已經(jīng)被遣散。白沙視線(xiàn)范圍內(nèi)可以見(jiàn)到的只有塞西爾·羅寧和魏歷兩個(gè)人。

    魏歷泡茶的手藝是皇帝也稱(chēng)贊的。

    一杯暖融融、香甜味醇的紅茶下去，白沙頓時(shí)覺(jué)得自己的五臟六腑都暖起來(lái)了。魏歷看著她的反應(yīng)微微一笑，順手泡了一杯，轉(zhuǎn)身不著痕跡地推到皇帝手邊。

    要說(shuō)臉色蒼白，現(xiàn)在這甥舅倆都差不多，明顯是心事重重的模樣。

    “我先開(kāi)始吧?！卑咨抽_(kāi)始復(fù)述她腦海中出現(xiàn)過(guò)的那些片段記憶——她之前特地組織過(guò)措詞，就是為了保證不遺漏任何的信息。當(dāng)然，她也很謹(jǐn)慎， 盡量從客觀角度去描述， 以免自己憑空虛構(gòu)出一些細(xì)節(jié)來(lái)， 隨后還把自己之前發(fā)給姜?dú)w看過(guò)的手稿圖給他們看。

    她說(shuō)完后， 覺(jué)得有些口渴，低頭將杯子里頭的熱茶一飲而盡。在此期間，塞西爾·羅寧和魏歷交換了一個(gè)肯定的眼神。

    “你這段記憶應(yīng)該是真實(shí)的。”塞西爾·羅寧看完那些手稿，緩緩地說(shuō)道，“如果真的是孤光號(hào)，那這些細(xì)節(jié)都相當(dāng)合理?！?/br>
    “所以你們都知道‘孤光號(hào)’是什么。”白沙說(shuō)道，“你們之前有嘗試過(guò)去那里找她嗎？”

    “……沒(méi)人能找到‘孤光號(hào)’在哪里，我的殿下?！蔽簹v搖頭，“所以我們幾乎從未考慮過(guò)西佩斯殿下登上了‘孤光號(hào)’的可能性。”

    白沙動(dòng)作一頓，隨后手中的杯盞發(fā)出清晰的碰撞聲。

    她問(wèn)：“為什么？”

    她之前就很奇怪，就算“孤光號(hào)”是和幽靈船類(lèi)似的神秘傳說(shuō)，那帝國(guó)史里也不該完全沒(méi)有記載。

    “讓我從頭開(kāi)始解釋。”塞西爾·羅寧吸了口氣，“這關(guān)系到我們阿瑞斯帝國(guó)的建立之史?！?/br>
    “當(dāng)時(shí)，和我們一起建立帝國(guó)的并非只有現(xiàn)在的羽種家族和獸種家族。阿瑞斯人中還存在另外一個(gè)族群——海種。”

    白沙險(xiǎn)些一口水嗆進(jìn)喉管里。

    其實(shí)她剛來(lái)帝國(guó)的時(shí)候也產(chǎn)生過(guò)好奇。為什么帝國(guó)人的精神體有天上飛的，有地上跑的，甚至有一些理論上是水陸兩棲的，偏偏沒(méi)有海里游的。

    “海種是特殊的族群。他們內(nèi)部存在獨(dú)特的感應(yīng)。而且他們的性格、文化都和另外兩族有些合不來(lái)。于是戰(zhàn)爭(zhēng)勝利建立之后，羽種和獸種選擇留下來(lái)建立新的家園，而海種則選擇以游牧文明的姿態(tài)，在宇宙中一邊航行一邊繁衍生息。但無(wú)論怎么說(shuō)，海種還是和一些家族保持著聯(lián)系。比如他們每次更換族長(zhǎng)的時(shí)候都會(huì)送出一段信號(hào)來(lái)通知我們，也曾給我們留下過(guò)一些訊息?！比鳡枴ち_寧說(shuō)。

    “但保持交流的前提，都是海種主動(dòng)來(lái)找我們。這種聯(lián)系活動(dòng)大概每隔一兩百年會(huì)有一次?！蔽簹v坐在一旁的桌邊，溫和的眼眸里流露出幾分肅然，“海種的生命科技十分發(fā)達(dá)。他們已經(jīng)基本放棄了傳統(tǒng)的生命孕育機(jī)制，但長(zhǎng)時(shí)間的族內(nèi)通婚會(huì)給他們的族群帶來(lái)危險(xiǎn)，所以，帝國(guó)必須定時(shí)向他們開(kāi)放基因庫(kù)。唔，怎么說(shuō)，千年下來(lái)，海種人也不是純粹的海種人了，但他們的科技似乎有辦法讓每個(gè)后代都保持海洋精神體的繼承……”

    “此外，因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間在宇宙的未知領(lǐng)域中漂泊，他們的航空技術(shù)和機(jī)械技術(shù)也超越我們?cè)S多?；蛘哒f(shuō)，他們?cè)谶@方面天賦異稟。經(jīng)過(guò)我們的分析，海種人數(shù)雖然不多，但他們應(yīng)該存在不同的部落，卻擁有一個(gè)共同的族長(zhǎng)。其中人數(shù)最多的部落、也是歷代族長(zhǎng)的家園，是以一個(gè)可以移動(dòng)的超大型艦體為基礎(chǔ)建立起來(lái)的太空堡壘——它的名字，就叫‘孤光號(hào)’?！?/br>
    說(shuō)著，塞西爾·羅寧揮了揮手，室內(nèi)的燈光暗下來(lái)，光屏跳躍而出，上面顯示出一些年代久遠(yuǎn)的、本來(lái)應(yīng)該被封存的資料。

    其中有一張，應(yīng)該是海種人發(fā)來(lái)的“孤光號(hào)”的圖像資料。和白沙憑借記憶繪制下來(lái)的手稿不能說(shuō)一模一樣，但應(yīng)屬同個(gè)流派。

    “海種人一直在發(fā)展科技，總體來(lái)說(shuō)，帝國(guó)和他們算是各有所長(zhǎng)，分不出高低。但海種人雖然熱愛(ài)自由的生活，骨子里卻還是守舊、排外?！蔽簹v頓了頓，“所以我們很難想象，他們居然會(huì)接受西佩斯殿下加入他們的族群，甚至還孕育了后代……”說(shuō)著，他眼神復(fù)雜地瞥了白沙一眼。