從昨天早晨開(kāi)始就風(fēng)波不斷，你與萬(wàn)事屋東奔西走，努力將真選組內(nèi)亂的緊急事態(tài)暫時(shí)平息，所幸損失和影響盡可能控制在了較小范圍。隨后聽(tīng)在醫(yī)院留守的隊(duì)員報(bào)告說(shuō)伊東的身體狀況已經(jīng)穩(wěn)定下來(lái)，接下來(lái)會(huì)交由警廳看管，且山崎也平安獲救，讓你總算能安心與眾人告別回到家中，打算先好好補(bǔ)個(gè)覺(jué)。

    強(qiáng)撐著昏昏欲睡的朦朧雙眼推開(kāi)家門(mén)，你便注意到正坐在沙發(fā)上的兩位常客。但不同于平常他們看電視打UNO吃零食那種悠閑到令人發(fā)指的行為，今日的桂小太郎與伊麗莎白只是安靜地各自捧著茶杯等你歸來(lái)。

    明顯他們已通過(guò)攘夷派的情報(bào)網(wǎng)探聽(tīng)到剛剛發(fā)生過(guò)什么大事，也知曉你一夜未回的原因。

    你在玄關(guān)換好拖鞋，抬起頭望見(jiàn)桂神情復(fù)雜的面容時(shí)，因極度疲憊反應(yīng)稍顯遲鈍，與他相顧無(wú)言片刻，才慢吞吞抬手打了聲招呼。

    “下午好?！?/br>
    “歡迎回來(lái)?！?/br>
    「辛苦了?！?/br>
    他的聲音與伊麗莎白舉起的木板幾乎同時(shí)打破這寂靜。

    “怎么了？為何那副欲言又止的表情……”注意到他話語(yǔ)中夾雜著意味不明的情緒，你漫不經(jīng)心問(wèn)，一面踩著疲勞的步伐拐進(jìn)浴室。

    此時(shí)你只想趕緊沖個(gè)熱水澡躺回床上，沒(méi)等他作答便關(guān)上門(mén)。

    浴室內(nèi)先后傳來(lái)布料的摩擦聲與淋浴聲，短短五分鐘后又沒(méi)了動(dòng)靜。

    「桂先生……？」與主人一起站在外側(cè)等待，伊麗莎白擔(dān)心詢問(wèn)。

    出乎意料地，它見(jiàn)他竟直接伸手搭上門(mén)把，嚇得立即抬起兩只小手遮擋巨大的雙眼。

    可它預(yù)想中的走光畫(huà)面并未出現(xiàn)。

    水汽繚繞的室內(nèi)，一身白色里衣的你垂首站在鏡子前，凝視靜靜躺在手心的一枚護(hù)身符發(fā)著呆。

    水珠從濡濕的長(zhǎng)發(fā)末端一滴滴滑落將衣袖打濕，你沒(méi)有心思顧及，氤氳著失落的眸光黯淡不清。

    桂見(jiàn)狀以一副“果然如此”的心情輕嘆口氣，皺了皺眉勸道：“你這些天太拼命了，阿景。”

    紛亂思緒被他的話語(yǔ)拽回現(xiàn)實(shí)，渾身輕顫一下，將從心口正源源不斷涌出的悲傷堵回去。

    你轉(zhuǎn)過(guò)頭，揚(yáng)起一抹安撫的微笑：“我沒(méi)事的，小太郎?！?/br>
    「？！」第一次聽(tīng)你叫它主人的本名，伊麗莎白驚訝舉板，表示受到不小的震撼。

    “沒(méi)事就好?！笨吹贸瞿闫鋵?shí)是認(rèn)真回應(yīng)沒(méi)在逞強(qiáng)，桂放下心對(duì)你招了招手道，“總之先過(guò)來(lái)吹頭發(fā)吧……我還有件東西要給你看。”

    ……

    于梳妝鏡前坐下后，一封沒(méi)有署名的白色信封被遞到眼前。

    你困頓萬(wàn)分打了個(gè)哈欠，抬手接過(guò)翻來(lái)覆去地看，覺(jué)得奇怪：“沒(méi)寫(xiě)名字，也不貼郵票嗎？”

    “是我今早在你的信箱里發(fā)現(xiàn)的，恐怕是那家伙趁夜派人送來(lái)，和前兩次明目張膽的行動(dòng)不一樣，這回倒有夠謹(jǐn)慎的。”桂平靜地對(duì)你說(shuō)明后，按下了吹風(fēng)機(jī)的開(kāi)關(guān)。

    “誒？那家伙的信嗎？”你聞言微愣，疑惑拆開(kāi)信封，取出信紙瀏覽內(nèi)容。

    「誰(shuí)??？」伊麗莎白在一旁詢問(wèn)。

    “是晉助?！笔种笓嶂埳鲜煜さ墓P墨字跡，你若有所思地答，“他邀我見(jiàn)面，說(shuō)有些事想問(wèn)?！?/br>
    桂頓了下手中的活計(jì)：“你打算去赴會(huì)嗎？萬(wàn)一回不來(lái)……”

    “若他想帶走我，紅櫻那時(shí)有的是機(jī)會(huì)出手……而且我有些事情想和晉助聊聊，既然他也有，剛好可以去一趟?！蹦苈?tīng)出對(duì)方語(yǔ)氣轉(zhuǎn)向擔(dān)憂，你眨了眨眼，彎起嘴角打趣道，“你和銀時(shí)都在與那個(gè)笨蛋鬧決裂，能陪他喝杯酒的故人只剩下我了嘛?！?/br>
    他喉嚨一緊，還想說(shuō)些什么，一時(shí)卻找不到能夠阻止你的理由，只得沉默關(guān)掉吹風(fēng)機(jī)，用手一下下理順你干燥的發(fā)絲。

    「你一個(gè)人去，不會(huì)遇到什么麻煩嗎？需不需要我們幫忙？」伊麗莎白仍不免擔(dān)憂。

    “謝謝你們，但此行需要隱蔽蹤跡，人太多反而會(huì)引起不必要的麻煩?！蹦銚u搖頭，謝絕了它的好意，折回信紙小心收進(jìn)信封，起身走向床鋪，“我很累需要先休息，天色不早，兩位也請(qǐng)回吧?！?/br>
    待你躺進(jìn)被中沉沉入睡，桂小太郎才輕柔關(guān)上臥室的門(mén)。

    “晚安?！?/br>
    你聽(tīng)得出那道溫柔的嗓音滿是苦澀，于無(wú)聲中漸漸入夢(mèng)。

    //

    聽(tīng)見(jiàn)忽而淅瀝的落雨聲，吉田松陽(yáng)扭頭望了眼屋外，將注意力從手中書(shū)冊(cè)轉(zhuǎn)移到那煙灰雨幕中。

    時(shí)值陽(yáng)春，院中的地面鋪滿已然落盡的櫻花瓣。它們被雨水慢慢漂掉最后一點(diǎn)薄粉，失去生命力變得愈加蒼白。

    回過(guò)頭掃視放學(xué)后留在和室內(nèi)自習(xí)的幾名學(xué)生，他發(fā)現(xiàn)有一人不在，便向大家詢問(wèn)：“阿景呢？”

    “今天道場(chǎng)練習(xí)結(jié)束后，我看見(jiàn)她抱著把叁味線就出門(mén)了?！眲偛胚€在最后排趴桌上打瞌睡的銀時(shí)，突然站起身作答，意味深長(zhǎng)瞟向坐第一排正認(rèn)真看書(shū)的某人，“不知是要拿去當(dāng)鋪換錢(qián)還是怎么樣?！?/br>
    高杉聞言心里一驚，扶著書(shū)的雙手因慌張攥得緊緊的。

    “記得她那時(shí)手里沒(méi)拿傘的?！便y時(shí)回憶道，無(wú)奈撓著后腦勺嘆了口氣，從他身旁慢悠悠經(jīng)過(guò)朝門(mén)外走，接著自言自語(yǔ)，“真沒(méi)辦法……我去接一下她，老師?！?/br>
    “那就麻煩你了。”松陽(yáng)微笑著，點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)允道。

    下一刻，高杉丟下書(shū)站了起來(lái)：“對(duì)不起，松陽(yáng)老師，我有事需要外出一下！”

    說(shuō)完急匆匆追了出去，還搶先抓過(guò)擱置在玄關(guān)的傘便沖入雨中，氣得慢一步的銀時(shí)指著他離去的背影直炸毛，然后罵罵咧咧地轉(zhuǎn)身走回來(lái)。

    “他要去做什么，銀時(shí)？”站在門(mén)邊往外探著脖子目睹了全過(guò)程，松陽(yáng)感到困惑。

    “急著去上大號(hào)嗎？”桂同樣湊在他身邊看熱鬧，圓圓的眼睛寫(xiě)滿疑問(wèn)。

    “去接人?！毕袷侵獣允裁措[情，銀時(shí)瞬間恢復(fù)平靜，滿臉郁結(jié)地抱怨，“非要磨磨蹭蹭等到現(xiàn)在才肯行動(dòng)……真是個(gè)麻煩的家伙?！?/br>
    ……

    你抱著爺爺?shù)娜毒€，站在路旁一處屋檐下避雨。

    今天會(huì)帶著它出門(mén)，是因?yàn)槟阍谥昂屯瑢W(xué)們清理儲(chǔ)藏室舊物的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)剛來(lái)私塾的高杉小少爺對(duì)它很感興趣，便決定去找樂(lè)器店的師傅幫忙修理后，再把它當(dāng)作迎新禮送給他。

    你當(dāng)時(shí)注意到他站在這把琴面前久久挪不動(dòng)步，但估計(jì)礙于它是你的東西，一直沒(méi)能開(kāi)口。

    心想他一個(gè)被趕出家門(mén)的孩子身無(wú)一物，而這東西總在家吃灰不能物盡其用，盡管可在當(dāng)鋪賣個(gè)好價(jià)錢(qián)，倒不如讓渡給更需要它的人。

    不巧的是在回程路上遭遇這陣雨——如若是平日，你還可以頂著不太大的雨勢(shì)跑回私塾，但為了保護(hù)手中那昂貴樂(lè)器，你不得不找個(gè)地方暫避，默默祈禱這雨能在日落之前停止。

    就在你靜立許久、發(fā)現(xiàn)這雨仍沒(méi)有停止跡象而一籌莫展時(shí)，忽然看見(jiàn)有一人打著傘沿街道直沖自己跑來(lái)。

    待那人在面前停駐，你從抬起的傘緣之下看清他的面容，心中浮出驚訝：“高杉，你怎么來(lái)了？”

    雨水濺濕了他寬闊的褲腿，整個(gè)人都?xì)獯跤?，額頭還掛著汗，看上去是一路奔跑過(guò)來(lái)。

    那雙被焦急填滿的綠眼睛，與你短暫對(duì)視后，又看向靠在你肩頭安然無(wú)恙的叁味線，終于慢慢恢復(fù)冷靜。

    “太好了……”高杉斷續(xù)喘著氣釋然道，嘴角微微上揚(yáng)。

    感受到他的表情與情緒變化，你頓時(shí)心中明了，忍不住撲哧笑問(wèn)：“你啊，該不會(huì)是以為我要把它拿去賣了吧？”

    “誒，難道不是嗎？”握著傘把的指節(jié)僵住，他一愣。

    “我沒(méi)那么想過(guò)呢……抱歉，沒(méi)有提前打招呼讓你誤會(huì)了?！辈饺雮阆屡c他踏上歸途，你用充滿歉意的語(yǔ)調(diào)說(shuō)明，“我是去拜托琴行的大叔修理好它?！?/br>
    “為什么要拿去修？師姐想學(xué)叁味線了嗎？”

    “其實(shí)我以前跟爺爺學(xué)過(guò)一點(diǎn)，現(xiàn)在已經(jīng)荒廢很久了。但我聽(tīng)說(shuō)你一直有在練習(xí)，就想把它當(dāng)作入學(xué)禮物送給你?！?/br>
    “……原來(lái)如此?！?/br>
    一陣沉默后，他的聲音陡然低了下去。

    “不該說(shuō)句謝謝嗎，小少爺？”沒(méi)有等來(lái)預(yù)想中的道謝，你偏頭望著高杉，氣定神閑地調(diào)侃。

    這才發(fā)現(xiàn)迎接自己的，竟是一片紅彤彤的臉頰。

    “謝謝師姐……”向另一側(cè)別過(guò)頭羞赧得無(wú)法看你，他小聲囁喏著。

    你覺(jué)得他這模樣稀少且有趣，不禁向那蘋(píng)果紅的包子臉探出手指輕輕觸碰了下，算是一種友好的試探。

    不出意料給人嚇得渾身一震，他連忙捂著臉驚呼：“你的手好冰！”

    “可是你的臉好熱?！边@反應(yīng)令你忍俊不禁，樂(lè)呵呵笑著收手道，“畢竟今后要在一個(gè)屋檐下同吃住了，送個(gè)見(jiàn)面禮而已，別覺(jué)得不好意思嘛！”

    “不不……臉熱只是因?yàn)槲覄偛乓恢痹谂馨。　?/br>
    頭頂參天樹(shù)蔭灑落的櫻粉花瓣流淌一路，隱約散著殘香。紙傘擋不住細(xì)雨。霏霏春霖被午后微風(fēng)吹斜從旁側(cè)飄來(lái)，溫柔沾濕并肩前行兩人的衣衫與臉頰。

    ……

    松陽(yáng)老師在知道你將那把叁味線送給高杉后，不久便買了把新的給你，還鼓勵(lì)你和高杉可以試試練習(xí)合奏。

    你接受了他的建議，銀時(shí)則戲稱你倆這演奏組合為“吉○姐弟”。

    而自那以后，銀發(fā)小鬼需要被留堂讓你對(duì)他課后輔導(dǎo)的次數(shù)，不知不覺(jué)多了起來(lái)——

    “‘隱約雷鳴，陰霾天空，但盼風(fēng)雨來(lái)，能留你在此’——這一首的下半是？”

    “隱約雷鳴，陰霾天空，即使天無(wú)雨……出門(mén)也帶傘？”將雙臂抱在胸前，擠眉弄眼痛苦回憶一番后，他歪了歪頭。

    “不對(duì)?！蹦阈箽夥畔聲?shū)，扁著嘴不爽吐槽道，“這都第五遍了，最后一句就那么那么難記嗎？”

    ?一聲清脆弦音從兩人身后挾著不耐煩響起。

    “對(duì)那笨蛋來(lái)說(shuō)，五遍能背成這樣已經(jīng)算奇跡了，師姐?！备呱甲吭谧呃冗?，一下下?lián)苤毒€，勾起嘴角冷嘲熱諷，“接下來(lái)?yè)Q假發(fā)來(lái)教他怎么樣？到練琴時(shí)間了。”

    “好主意，我反正是沒(méi)心情繼續(xù)陪他耗下去了?！蹦阏酒鹕恚瑴?zhǔn)備回屋去取自己的樂(lè)器，同時(shí)對(duì)蹲在院中與流浪貓們親切互動(dòng)的桂大喊，“喂假發(fā)！別沉迷你那rou球了！快回來(lái)幫我個(gè)忙——！”

    “不是假發(fā)是桂……！”那模糊不清的回應(yīng)被一片喧鬧的喵喵聲淹沒(méi)，便再也沒(méi)了后續(xù)。

    “喂喂，你這家伙少看不起人了，下次我絕對(duì)一遍過(guò)！”不愿放你就此開(kāi)溜，銀時(shí)眼疾手快拽住你的衣袖，忿忿瞪著高杉爭(zhēng)辯。

    “你確定？”你停下腳步俯視他問(wèn)，挑眉表示懷疑。

    “當(dāng)然！”他點(diǎn)頭如搗蒜。

    “好吧……真的是最后一次了哦?！币?jiàn)那副不似作假的模樣，你重新執(zhí)起課本在他面前坐下。

    盯著那只緊攥不放又松開(kāi)的手，高杉沉默收回視線，垂眸用撥子掃了下弦。

    //

    不久前的夢(mèng)境令你睡醒后依舊感覺(jué)有點(diǎn)低氣壓，奈何時(shí)間不等人，必須趁著天還未亮出發(fā)，才能靜悄悄隱匿行跡不引人注意——

    “請(qǐng)問(wèn)您是……？”

    “打擾了，這艘船上的客人說(shuō)想見(jiàn)我?！?/br>
    守在畫(huà)舫入口的船夫慎重上下打量你一番，隨后了然頷首，微微笑著讓開(kāi)身位。

    快步踏入艙內(nèi)，無(wú)心欣賞兩旁雍容華貴的壁掛，你徑直走到站在走道盡頭守在推拉門(mén)前的墨鏡男人面前。

    “又見(jiàn)面了，枝川小姐?！?/br>
    “我們見(jiàn)過(guò)面嗎？”面對(duì)河上萬(wàn)齊彬彬有禮的問(wèn)候，你回復(fù)的態(tài)度頗為冷漠，垂著死魚(yú)眼順口吐槽，“和人說(shuō)話時(shí)要把耳機(jī)摘下來(lái)，這是基本禮儀啊喂。”

    他泰然自若笑了笑，仍未取下耳機(jī)：“可您也沒(méi)有把兜帽摘下來(lái)?！?/br>
    于是你抬手褪下兜帽，望向?qū)Ψ侥樕戏笾募啿?，提出自己的疑?wèn)：“那時(shí)候?yàn)槭裁匆吠?？?/br>
    “萬(wàn)事的關(guān)鍵都在拍子和節(jié)奏，缺之則一事無(wú)成?！彼舱露鷻C(jī)，墨鏡后的視線落向你懷中的叁味線，“不合拍即退，這是在下的行事方法。”

    聽(tīng)懂其弦外之音，你輕嘆口氣：“與他合不上拍嗎？”

    “托您的福，這次實(shí)在無(wú)法盡興。”他的語(yǔ)調(diào)平穩(wěn)，并未顯露多少遺憾。

    “伊東活下來(lái)了?！蹦泐D了頓，接著說(shuō)道，“以及……謝謝你放過(guò)山崎。”

    “無(wú)需道謝，那都不是在下的功勞，是您的努力救回了他們。”

    “想不到你這位人斬還挺講原則?！蹦憬K于肯露出笑容回他，“那么，可以讓我見(jiàn)見(jiàn)你們老大了嗎？”

    他沒(méi)有讓步，而是用手指了指自己的耳朵：“您靈魂的音樂(lè)十分獨(dú)特，在下還是第一次聽(tīng)聞，所以想再仔細(xì)聽(tīng)一聽(tīng)?！?/br>
    “哈？”

    “是一段反復(fù)下沉又上浮的螺旋，吉他的旋律浸透在悲傷之中，仿佛能聽(tīng)見(jiàn)撕心裂肺的吶喊……有些像后搖的特點(diǎn)呢?！?/br>
    “原來(lái)你還有這種能力啊?！毙睦锩俺霾凰?，你不假思索回敬他道，“其實(shí)我也能聽(tīng)見(jiàn)你靈魂里的音樂(lè)。”

    “是什么？”

    “《你的老媽XX》?！?/br>
    淡然的表情開(kāi)始松動(dòng)，萬(wàn)齊的臉色一瞬變得無(wú)比難看，片刻后側(cè)過(guò)了身。

    “……您請(qǐng)進(jìn)?！?/br>