秦?zé)o垢收回目光，搖頭道：

    “戶(hù)部扶起鹽幫是為了控制民間私販，但周笑他壓榨得這般兇，遲早會(huì)再生出禍端。

    果然位子坐久了，腦袋里便只剩下花天酒地，忘記當(dāng)日的初心。

    估計(jì)漕幫、三分半堂，也是如此。”

    紀(jì)淵頷首贊同道：

    “所以才需要掃黑除惡，整肅風(fēng)氣。

    好讓這些作威作福的地頭蛇明白，它們只是朝廷的夜壺。

    雖然必須要用，但若臟了手，那就該換新的?！?/br>
    秦?zé)o垢靠在椅子上，嘴角微微翹起，閉目養(yǎng)神道：

    “紀(jì)百戶(hù)，你好好考慮一下，要是愿隨我去東海府，一年之后我可以推舉你做千戶(hù)。

    你若是不介意，真?zhèn)€做我面首也無(wú)妨?！?/br>
    紀(jì)淵輕咳兩聲，仍舊婉拒。

    相比仕途到頭的程千戶(hù)，跟著秦千戶(hù)自然更好。

    但無(wú)奈他這人不愛(ài)這口軟飯，東海府山高水長(zhǎng)，沒(méi)有圣人這層庇護(hù)。

    自己連續(xù)幾次壞了域外四神的謀劃算盤(pán)，萬(wàn)一被那些門(mén)徒爪牙盯上怎么辦？

    “九哥明明只是百戶(hù)，卻令北衙的女千戶(hù)如此欣賞。

    甚至不惜招他做面首，必定有過(guò)人之處?！?/br>
    平小六低頭喝茶，裝作什么也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    “我果然看人沒(méi)錯(cuò)！以前在太安坊就覺(jué)得九哥非池中之物！”

    ……

    ……

    日頭西斜，天京城內(nèi)好幾百名的私鹽販子交數(shù)完畢。

    龍爺望著一袋袋銀子，堆成小山似的，心中不由無(wú)比滿(mǎn)足。

    這六成抽水，除了交給堂主四成，他獨(dú)占剩下兩成。

    如此一來(lái)，過(guò)個(gè)半年左右。

    花出去的銀子，便能收回本。

    “當(dāng)真是油水充足的一份肥差，老周死得太好、太及時(shí)了?！?/br>
    龍爺摸了摸老鼠須般的胡子，掃了一眼碼頭上的力夫、販子。

    頗有種地主老財(cái)巡視自家田地的感覺(jué)。

    這些泥腿子都是他的牛馬！

    為自己賺大錢(qián)出死力。

    就在龍爺志得意滿(mǎn)的時(shí)候，驚慌的聲音突如其來(lái)：

    “管事，碼頭上來(lái)了……官府的人！北鎮(zhèn)撫司的一個(gè)小旗！”

    龍爺沒(méi)好氣白了一眼那個(gè)頭目，呵斥道：

    “咱們都是做正經(jīng)營(yíng)生的，你怕官差作甚？

    準(zhǔn)備好五兩茶錢(qián)，將其打發(fā)走就好了?！?/br>
    他擺了擺手，甚至都不樂(lè)意出面。

    背靠戶(hù)部之后，鹽幫自認(rèn)為與官府算“一家人”。

    尋常幫派見(jiàn)到北鎮(zhèn)撫司，就像碰到喪門(mén)星，恨不得躲著走。

    但龍爺思忖上頭有朝廷二品大員撐腰，倒也沒(méi)怎么畏懼。

    “那個(gè)小旗長(zhǎng)得很兇，只怕來(lái)者不善?！?/br>
    鹽幫頭目苦著臉道。

    “沒(méi)用的東西，滾遠(yuǎn)點(diǎn)！”

    龍爺一腳踹開(kāi)對(duì)方，抬頭瞥見(jiàn)遠(yuǎn)處的斗牛服，走路帶風(fēng)迎上前去。

    “幾位官爺，什么風(fēng)把你們吹過(guò)來(lái)了？”

    李嚴(yán)面無(wú)表情，推開(kāi)龍爺悄摸摸遞錢(qián)的那只手，冷聲道：

    “收到消息，最近市面上流入一批私鑄的銅幣，我奉上頭命令過(guò)來(lái)查抄。”

    龍爺胡須一抖，笑瞇瞇道：

    “這里是碼頭，那些力夫、販子都是窮鬼，榨不出油水。

    他們大字都不識(shí)幾個(gè)，兜里比進(jìn)了老鼠的米缸還干凈，怎么可能摻和鑄幣的事兒。

    官爺要查，也該去賭坊、錢(qián)莊那樣的流通之處?！?/br>
    李嚴(yán)學(xué)著九哥平時(shí)的架勢(shì)，眼睛余光一瞟，跋扈勁頭瞬間盡顯。

    “你在教我做事？”

    龍爺面皮一抽，忍氣吞聲道：

    “小人不敢，只是官爺你想，碼頭上一天能花幾個(gè)錢(qián)？那私鑄的銅幣如何會(huì)流過(guò)來(lái)？

    若真?zhèn)€逐一巡查，恐會(huì)耽誤貨物裝卸。

    這些大船小船，運(yùn)的都是戶(hù)部官鹽……小人擔(dān)待不起。”

    李嚴(yán)眼簾低垂，右手按住刀柄一言不發(fā)。

    過(guò)了片刻呼出一口濁氣，緊繃的臉色似乎也松快下來(lái)。

    哼哼，官府中人又如何？北鎮(zhèn)撫司又如何？

    還不是要乖乖地收老子的錢(qián)！

    龍爺眼底掠過(guò)一絲輕蔑，嘴上卻說(shuō)：

    “這位官爺，勞煩給個(gè)面子，一點(diǎn)散碎銀兩還請(qǐng)收下。

    兄弟們查案辛苦，應(yīng)當(dāng)好好犒勞……”

    當(dāng)他抬頭遞錢(qián)的時(shí)候，黑色的刀鞘在眼中倏然放大。

    “啪”的一下，聲音沉悶。

    刀鞘抽打在龍爺?shù)哪樕希熘例X飛濺。

    他整個(gè)人踉蹌著轉(zhuǎn)了兩圈，然后勉強(qiáng)站穩(wěn)。

    那張耗子精轉(zhuǎn)世的jian猾瘦臉，rou眼可見(jiàn)的腫脹起來(lái)。

    “北鎮(zhèn)撫司辦案，用得著你指手畫(huà)腳！

    再敢聒噪，就地格殺！”

    李嚴(yán)兇神惡煞，按照紀(jì)淵交給他的臺(tái)詞說(shuō)道：

    “有興安坊的熱心居民匿名舉報(bào)，聲稱(chēng)鹽幫私自鑄幣，意圖不小，所以我等特來(lái)查探。

    看你推三阻四，必定是心里有鬼！給我搜！

    若遇阻攔，直接視為擾亂北衙辦差，當(dāng)場(chǎng)捉拿！”

    挨了一記刀鞘的龍爺，感受到前所未有的羞辱。

    用力攥緊拳頭，嘴里淌血道：

    “小人敢問(wèn)官爺姓甚名誰(shuí)？我一定稟報(bào)幫主，讓他改日登門(mén)拜訪！”

    李嚴(yán)斜睨一眼，又是一記刀鞘砸下，將人抽翻在地。