于大娘子又問(wèn)了一聲，張仙姑道：“這樣最好的！老三啊，別總往街上瞧了，熬過(guò)這兩年，你想同誰(shuí)玩就同誰(shuí)玩，不用再巴巴瞅著別人，怕他們不帶你了?！?/br>
    于大娘子輕輕嘆了口氣：“阿平說(shuō)的是啊，咱們一個(gè)寡婦，一個(gè)外姓人，他們都不肯帶咱們玩呢……”

    祝三小時(shí)候過(guò)的什么日子于大娘子多少知道一些。窮外姓家的獨(dú)子，家里跳大神的，長(zhǎng)得還比村童們好看些，三樣疊在一塊兒，他又不會(huì)蹭前擦后的捧村人臭腳裝丑討好，自然要被排擠。原有幾個(gè)天真頑童貪他好看不計(jì)較這些的，又要被家中大人告誡，挨上兩頓打也就不再與祝三玩了。

    祝三是十分孤單的，既無(wú)玩伴又無(wú)朋友，除了“練功”也就是學(xué)著跳大神、幫家里做各種活計(jì)，就是偷聽(tīng)課，再閑下來(lái)，就剩下遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐在一邊，看著村里人玩耍、游戲、熱鬧。

    看著祝三白凈漂亮的臉，于大娘子心里又多了一點(diǎn)對(duì)新認(rèn)的干兒子的憐惜，說(shuō)：“三郎，別看那個(gè)了，你來(lái)，我與你講一講這街上的事兒，你好心里有個(gè)數(shù)兒?！?/br>
    既然祝三不是個(gè)軟面團(tuán)子，于大娘子待他就與原本的打算不同了。立意叫他多學(xué)些東西，也好幫襯己等。

    祝三聞言轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)：“好。”

    張仙姑心里發(fā)酸，自己辛苦生養(yǎng)的女兒，以前只對(duì)自己這樣，現(xiàn)在又添了一個(gè)“干娘”?？催@新晉的“母子”二人相處融洽，張仙姑悄悄剜了女兒一眼，心里罵一句：小沒(méi)良心的！

    咬咬牙，張仙姑回了自己房里，將藏在鋪下的一只小罐子刨了出來(lái)，揭開(kāi)封住罐口的花布，伸手進(jìn)去摸出了幾串錢(qián)來(lái)——這是她幾乎全部的私房了，原預(yù)備著給老三裁新衣、家里買(mǎi)鹽米之類。

    翻來(lái)覆去數(shù)了幾遍，才拿出了一半——兩串錢(qián)，將剩下的依舊藏好，抱著這兩串錢(qián)再去找于大娘子。

    于大娘子已教了祝三分辨戶籍文書(shū)，由此說(shuō)開(kāi)來(lái)，講些家長(zhǎng)里短的官司，她的父祖兄弟侄子都是吃的公門(mén)飯，她自幼耳濡目染也粗通縣衙里的一些事務(wù)，擇要給祝三說(shuō)了，好讓這個(gè)敢提斧砍人的干兒子知道縣城的王法還算管用，叫他行事再謹(jǐn)慎些。

    張仙姑“噔噔”地抱著錢(qián)走過(guò)來(lái)，于大娘子和氣地說(shuō)：“妹子，有事？”

    張仙姑將兩吊錢(qián)放在她面前的桌上，說(shuō)：“大娘子寡婦失業(yè)，也不容易，咱們互相幫襯，總不好吃穿住用的都花大娘子的錢(qián)?！?/br>
    于大娘子道：“三郎還管我叫一聲‘干娘’，什么占便宜不占便宜的？你們幫了我的大忙，我怎么能沒(méi)點(diǎn)意思？你這么算賬，就是生份啦。”

    兩人十分推讓，客氣得仿佛親姐妹一般。

    花姐在一旁看了暗暗搖頭，又偷看祝三一眼，祝三似有所聞，回看了一眼，輕輕地嘆了一口氣。正在爭(zhēng)執(zhí)的兩人眼觀六路耳聽(tīng)八方，一齊停了下來(lái)，于大娘子道：“三郎，你說(shuō)呢？”

    祝三道：“干娘，收下吧?！?/br>
    于大娘子嗔了一句：“你這孩子！”也不說(shuō)什么生份不生份的話了。張仙姑心中微有得意，清咳一聲：“這就對(duì)了嘛，咱可不是那些喪天良的只好占便宜的鬼！”

    于大娘子讓花姐將錢(qián)收好“都做家用”，卻又派了小丫去外頭買(mǎi)了好些rou食糕餅一類回來(lái)給祝三吃。又說(shuō)要為祝三在衙門(mén)里謀個(gè)差役的活計(jì)，好有份安身立命的活計(jì)。張仙姑臉上不免帶出些焦慮來(lái)，于大娘子只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。

    祝三卻看在眼里，記在心上。晚上，看于大娘子等人院里燈滅了，祝三悄悄起身，將張仙姑的門(mén)板敲了兩下。這節(jié)奏張仙姑極熟悉，祝三在家的時(shí)候就這么敲門(mén)，張仙姑披衣起來(lái)，將門(mén)打開(kāi)：“有事？”

    祝三道：“嗯?！?/br>
    張仙姑將女兒讓進(jìn)屋里，祝三摸出火絨火鐮點(diǎn)著了油燈，張仙姑小聲問(wèn)道：“干嘛？這會(huì)兒不睡覺(jué)，倒想起你親娘了！是看過(guò)你干娘了？你還記得你是誰(shuí)不？與外人走得近了，叫人看出破綻來(lái)，你可怎么好？！”說(shuō)著，往床上一坐。

    祝三將燈放好，在桌邊坐了，問(wèn)張仙姑：“我看娘不大喜歡干娘，咱們現(xiàn)在就與干娘散伙，娘有什么打算？”

    一句話把張仙姑問(wèn)住了，她還真沒(méi)個(gè)什么計(jì)較。祝三又問(wèn)：“娘把我裝兒子十幾年了，以后又有什么打算？”

    有什么打算？沒(méi)有的！張仙姑咬著牙輕聲罵道：“來(lái)拷問(wèn)我來(lái)了！我不說(shuō)你是兒子，你死鬼爹當(dāng)時(shí)就淹死了你！我能扯謊留下你的命就不錯(cuò)了，你還問(wèn)我要什么打算？你這是怪我了？我這是造的什么孽，養(yǎng)下你這個(gè)白眼狼，就會(huì)逼親娘，倒親近個(gè)半路來(lái)的干娘！”

    罵到最后也灰心憂愁了起來(lái)，是啊，孩子一年大似一年了，要怎么收?qǐng)?？！總不能叫老三就這么過(guò)一輩子吧？等自己死了，老三可怎么辦？再看女兒一臉?biāo)廊藰?，半點(diǎn)兒表情也沒(méi)有，張仙姑心里愈發(fā)不是滋味了。

    祝三從腰里摸出一塊堅(jiān)硬的物事來(lái)往桌上一放，發(fā)出一聲悶響。張仙姑看過(guò)去吃了一驚，將東西拿過(guò)來(lái)對(duì)著燈火仔細(xì)把看，又咬了一口：“你哪里來(lái)的這個(gè)？”

    祝三道：“娘沒(méi)打算，我有?！?/br>
    “?。俊?/br>
    “娘也不用焦心我親近干娘，我心里都明白?！?/br>
    “你又明白什么了？”

    “沒(méi)有干娘這件事，我也沒(méi)想在那鄉(xiāng)下熬一輩子?！?/br>
    張仙姑沒(méi)想過(guò)女兒小小年紀(jì)竟有這樣大的主意，不由吃了一驚：“什么？你什么時(shí)候有的這樣的念頭？你怎么有這樣的念頭的？”

    “不記得了。”祝三知道，有些話是不宜說(shuō)出來(lái)刺親娘的心的。她只說(shuō)：“要離開(kāi)鄉(xiāng)下就得要錢(qián)，我就攢一些。娘的錢(qián)給了干娘，這些就都放到娘這里。”

    張仙姑白天的酸意全被熨平了，心里暖洋洋的，又心疼女兒，說(shuō)：“我曉得事兒，我不與大娘子那個(gè)母夜叉再吵嘴就是了！免教你難做！你心里有個(gè)數(shù)兒，別看她現(xiàn)在給你又是裁衣裳又是買(mǎi)rou吃，她要是個(gè)真正的老實(shí)人，現(xiàn)在早連骨頭都不剩了！她舍過(guò)藥錢(qián)救過(guò)你，行，咱也認(rèn)，你這回也幫了她，扯平了！你說(shuō)花姐人好，也不用將自己折在里頭，她有她自己的命！別看她這樣，她比你命好?！敝辽倩ń隳芄饷髡蠹奕?。

    “嗯。”

    “等你爹有信兒了，咱就與她們分開(kāi)過(guò)。大娘子心眼兒忒多，我可不想與她歪纏?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    張仙姑又想起丈夫來(lái)了：“殺千刀的！也不知道浪去哪里了！可別死在外頭！一個(gè)家，還得要個(gè)頂梁柱才行，還得求于大官人給打聽(tīng)打聽(tīng)，也不知道大官人什么時(shí)候得閑再過(guò)來(lái)……”

    第6章 變化

    打張仙姑房里出來(lái)，祝三站在中庭，月光灑在地上，整個(gè)院子仿佛一個(gè)小小的池塘，如果是個(gè)文人對(duì)著此情此景必能有一篇佳作?？上д驹谶@里的是個(gè)粗識(shí)文字的祝三，她滿腦子只想著一件事：接下來(lái)怎么辦？

    祝三打小就是個(gè)有主意的人，只是輕易不與人爭(zhēng)執(zhí)，所以連張仙姑也不知道她的想法，只當(dāng)她是個(gè)“聽(tīng)話”的孩子。而離開(kāi)朱家村，則是祝三長(zhǎng)久以來(lái)的想法。

    其實(shí)，她清晰地記得自己有離開(kāi)朱家村的念頭是在四歲的時(shí)候，又一次被村童們譏諷嘲笑“外來(lái)戶，來(lái)咱們這兒討飯來(lái)了”、“他娘是個(gè)搞破鞋的，臟死了！別理他！”，她忍不住氣咻咻地對(duì)張仙姑說(shuō)：“咱們走，不在這里受他們的氣。討飯也不討他家的！”

    張仙姑一口否決，還在她背上扇了好幾巴掌，連打邊說(shuō)：“你發(fā)的什么瘋？人離鄉(xiāng)賤！咱家就在這兒了，你要去哪里？離了這兒到哪兒你都還是個(gè)外來(lái)戶！還要再?gòu)念^受一回氣！”朱神漢也是這個(gè)意思，這個(gè)地方他已經(jīng)熟悉了，沒(méi)有特殊的原因誰(shuí)愿意背井離鄉(xiāng)呢？

    祝三小時(shí)候也會(huì)跟父母說(shuō)些心里話，一次兩次的，說(shuō)了心里話就要被說(shuō)“古怪”、“胡說(shuō)”，就要挨打，幾回下來(lái)就什么也不對(duì)他們講了。自己心里的主意卻越來(lái)越堅(jiān)定——單看父母的日子過(guò)成這樣，他們的人生就不是她的好榜樣。父母既無(wú)可模仿，祝三便依著自己的內(nèi)心自由地生長(zhǎng)，面上還裝得像個(gè)老實(shí)孩子。

    越長(zhǎng)大，經(jīng)歷越多，徹底離開(kāi)朱家村到縣城去的想法就越堅(jiān)定——哪怕依舊跳大神、受欺負(fù)，也比在同姓同族聚居在扎堆的地方當(dāng)外來(lái)戶誰(shuí)都能踩兩腳要強(qiáng)得多。何況她還未必就一輩子釘死在跳大神這件事兒上呢！干什么不能養(yǎng)活自己？

    她還有一塊心病：她是個(gè)女孩子，卻被張仙姑瞞稱作男孩。張仙姑天天像有鬼跟在后面要害她似的提醒：你是男孩兒啊，記得你是男孩兒！不能叫人知道你是女孩兒！要出事兒的！張仙姑這么神神叨叨的，得有一半兒是因?yàn)檫@個(gè)。

    她不能不管張仙姑！那天，張仙姑打完了她，拿出點(diǎn)壓箱點(diǎn)的私房錢(qián)買(mǎi)幾根帶rou的骨頭回來(lái)煮了，拆了rou給她吃，張仙姑自己卻將骨頭嚼得吱吱響。懂事的人簡(jiǎn)直不能回想當(dāng)時(shí)的情景，想多了得發(fā)瘋！

    祝三立意要將母親拽出那個(gè)破爛地方。

    離開(kāi)朱家村，到縣城里是第一步。

    然后是戶籍。那一年上縣城廟會(huì)，她聽(tīng)人說(shuō)官府慣例每過(guò)一段時(shí)日就會(huì)讓人自報(bào)戶籍。只要存夠一筆安家費(fèi)，往縣城里先賃間房，到時(shí)候報(bào)個(gè)戶籍，蓋上鮮紅的大印，清清楚楚寫(xiě)上她是個(gè)女孩子。她自認(rèn)不比別人差，攢錢(qián)也比別人快些，憑她一雙手、一身本事，怎么也能攢下點(diǎn)小小的家業(yè)養(yǎng)活家人且不用受鄉(xiāng)民的氣。到時(shí)候一家三口憑本事過(guò)個(gè)溫飽日子，豈不是好？

    現(xiàn)在可好，一步一步陰差陽(yáng)錯(cuò)，戶籍是落到縣城了，可是……

    看了一陣兒月亮，祝三回了自己房里，翻出那張麻紙寫(xiě)的、于平新給辦下來(lái)的戶籍頁(yè)來(lái)，望著上面的“中男”二字按住了額角。

    一張白紙好作畫(huà)，畫(huà)龍是龍、畫(huà)鳳是鳳，可要是一幅已經(jīng)畫(huà)成五爪金龍的畫(huà)，非要改成個(gè)七彩鳳凰，除非來(lái)個(gè)神仙吧！

    祝三用力戳了戳“中男”兩個(gè)字，戳到第三下，祝三就定下了主意：等到朱神漢有了消息，再探探于大娘子口風(fēng)，能講明白自己是個(gè)女孩兒不好娶花姐，那是最好。大家依舊在這城里住，互相有個(gè)照應(yīng)。如果口風(fēng)不對(duì)，一家三口就離開(kāi)這縣城，棄了這狗屁“中男”的戶籍。到鄰縣去！重新報(bào)戶籍！哪里水土不養(yǎng)人呢？她不是好好活到現(xiàn)在了？

    明天就去央于平幫忙再打聽(tīng)打聽(tīng)她爹朱神漢的行蹤！臭老頭總不至于跑到十萬(wàn)八千里外吧？

    祝三又翻出一個(gè)簡(jiǎn)陋的荷包，從里面拿出一小塊銀子來(lái)，她打從四、五歲上就跟著爹娘跳大神算命打卦打下手，她長(zhǎng)得好看，時(shí)常能多得一點(diǎn)額外的好處。她又會(huì)些亂七八糟的手藝，趁點(diǎn)零錢(qián)，居然攢下來(lái)一些銀錢(qián)，大半剛才給了張仙姑，她還留了一丁點(diǎn)兒。

    倒也夠買(mǎi)點(diǎn)燒鵝、豬蹄、打一壇酒、再買(mǎi)兩盒胭脂，備齊四樣禮去于平家走一趟。

    盤(pán)算好，祝三將銀子依舊收在荷包里，也吹燈脫衣睡了。

    …………——

    第二天起來(lái)，祝三還沒(méi)來(lái)得及出門(mén)，才辦了件“好事”的于平已忍不住提了幾匣子點(diǎn)心來(lái)探望姑媽。

    到的時(shí)候他姑媽于大娘子正在給祝三講故事，張仙姑手里拿著個(gè)錐子正在納鞋底，花姐在一旁安靜地寫(xiě)著些家用開(kāi)支，都在一處聚著。張仙姑看著女兒，恨不得馬上把人拉到一邊問(wèn)一句：“昨晚你還沒(méi)說(shuō)呢，那幾兩銀子你從哪里攢下來(lái)的？！”

    張仙姑自己跳大神賣(mài)符水替-人-消-災(zāi)，又能說(shuō)會(huì)道，只因要養(yǎng)家，這些年也沒(méi)比這多攢幾個(gè)錢(qián)！她唯恐女兒走了邪路，愁得不行。那可是個(gè)女兒！

    于平來(lái)的時(shí)候一臉的笑意，問(wèn)了張仙姑等人好，又特意問(wèn)祝三：“三郎住得可還慣？我在你這般年紀(jì)的時(shí)候是一刻也坐不住的，必要往外跑，可挨了家里好些打！真是連累你見(jiàn)天悶在家里。再忍忍，過(guò)幾天出門(mén)上學(xué)就能稍稍散一散悶兒，我這里謝過(guò)了。千萬(wàn)千萬(wàn)，拜托拜托。”

    祝三道：“我坐得住，不悶?！?/br>
    于大娘子問(wèn)侄兒：“你今天不當(dāng)差？怎么這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)的？是有什么事兒？”

    張仙姑心里一千一萬(wàn)個(gè)盼著于平是真有事兒，這個(gè)事兒頂好巧了是朱神漢回來(lái)了。不想于平說(shuō)：“我今兒不當(dāng)值，來(lái)看看姑媽，不行么？”

    于大娘子道：“行?！?/br>
    幾人說(shuō)些閑話，全是不著邊際的閑聊，一句正事也沒(méi)有，連小丫都覺(jué)得奇怪：大官人怎么有空來(lái)閑磨牙？

    于平見(jiàn)張仙姑母子都換了新衣，雖不能穿紅著綠，也是嶄新整齊，人也比在鄉(xiāng)下見(jiàn)到的時(shí)候精神漂亮了好些個(gè)，直覺(jué)得自己壓下了朱神漢的消息真是辦了一件大大的好事！

    見(jiàn)他心情好，張仙姑存不住話，陪個(gè)笑臉兒，向他詢問(wèn)有無(wú)朱神漢的消息。于平的臉色頓時(shí)變得不太好，勉強(qiáng)說(shuō)：“哪里就這么快了？正打聽(tīng)著呢?！?/br>
    于大娘子道：“你記得有這件事兒就好——你到我這里來(lái)，你娘子知道不？”

    于平飛快接了姑媽的話：“我到姑媽這里來(lái)，又不是去別處，她知不知道有什么要緊？”

    “嗤，”于大娘子笑了一聲，“小丫，去對(duì)娘子說(shuō)，我把官人留下來(lái)陪我說(shuō)話了，請(qǐng)她一同來(lái)用飯。”

    于平跳起來(lái)：“罷罷罷，我這就回家去?！?/br>
    惹得于大娘子又大笑了起來(lái)：“別跑跑跳跳的，走慢些顯穩(wěn)重。”親自把于平送出門(mén)去，轉(zhuǎn)身讓小丫把門(mén)關(guān)上，對(duì)張仙姑道：“妹子，這小子怕是遇上什么麻煩的公事，找我這兒來(lái)散悶兒的呢，你莫急，等他忙過(guò)這一陣，我問(wèn)他。”

    張仙姑也得贊一聲大娘子真是會(huì)來(lái)事兒，不再追問(wèn)。祝三更是沉下心來(lái)，等大娘子口中的公事了結(jié)。

    于大娘子依舊好茶好飯養(yǎng)著祝三與張仙姑，間或教祝三一些縣城生活，絲毫不見(jiàn)焦急——她如今正在數(shù)月以來(lái)最愜意的時(shí)光里。

    直到三日后，當(dāng)日與于平一同下鄉(xiāng)的一個(gè)差役過(guò)來(lái)急急拍門(mén)：“大娘子，不好了！你家于大官兒遭了事兒了！”

    祝三住在前院，第一個(gè)過(guò)去開(kāi)了門(mén)：“進(jìn)來(lái)喝口茶，慢慢說(shuō)。”

    那差役一個(gè)閃身進(jìn)了院里，說(shuō)：“不能慢說(shuō)了，喲，大娘子！”

    于大娘子疾走了來(lái)，問(wèn)道：“怎么回事？”花姐極有眼色地已拎了個(gè)茶壺過(guò)來(lái)了。

    差役對(duì)著茶壺嘴兒灌了半壺涼茶，說(shuō)：“還不是那個(gè)什么狗屁欽差！人在州府里呢，卻將癲兒發(fā)到咱們這里來(lái)了！有個(gè)前年被于大官兒教了點(diǎn)好歹的人跑到他跟前告狀，又有一些個(gè)窮鬼告了幾個(gè)名聲在外的衙門(mén)書(shū)記，欽差一聽(tīng)就說(shuō)什么‘小吏可惡’，拿了幾縣十幾個(gè)與于大官兒一樣的人，命——拿到州府行刑反而不能震懾群獠，叫革了職、就在各自縣衙門(mén)前剝?nèi)ヒ路卮蚨蟀?，再押往州府?wèn)罪?，F(xiàn)正敲鑼叫大家伙兒都去看，打完了就要上枷釘好，押往欽差行轅！大娘子快給大官兒收拾個(gè)行李吧！”

    于大娘子大驚失色：“你可有什么門(mén)路可以……”

    “我要有辦法，就自己辦了，好叫大娘子知道，連于大官兒的岳父聽(tīng)了信兒都接了于大官兒的娘子家去了，指望不上了！于大官兒的舅舅也叫拿下來(lái)打了！都指望不上了！”

    于大娘子問(wèn)道：“一丁點(diǎn)兒人情也行不得嗎？怎么也是這縣衙的人，縣令大人就干看著？也不護(hù)一護(hù)手下人？欽差大人也不給本地留點(diǎn)臉面？”

    “嗐！那可真是個(gè)冷面的閻王！不敢說(shuō)，不敢說(shuō)！聽(tīng)說(shuō)他在州府里拿了一家子咒人的，連同作法的都下了大牢！天天過(guò)堂打板子！內(nèi)里還有一個(gè)姓朱的神漢，招供說(shuō)是咱們這兒的人呢。縣令大人說(shuō)這里沒(méi)這人，欽差就惱了，要縣令大人給個(gè)交代！”

    來(lái)人報(bào)完了信，拉開(kāi)門(mén)便跑：“我還得去衙里聽(tīng)差呢?！?/br>
    風(fēng)吹得敞開(kāi)的大門(mén)“呯呯”地撞著門(mén)框，祝三-反手把門(mén)拴上了，轉(zhuǎn)身要問(wèn)大娘子的看法，卻見(jiàn)全屋上下，連主帶仆，都在看著她。

    豁！

    于大娘子說(shuō)：“三郎，來(lái)，咱們合計(jì)合計(jì)?！?/br>
    第7章 報(bào)應(yīng)

    于大娘子只有一個(gè)念頭：我得救侄兒！

    她這一生經(jīng)歷過(guò)太多的磨難，也不多這一件了，于大娘子顧不上哭泣很快拿定了主意。她的目光定在了祝三的身上。

    滿屋上下，假兒子也好真女婿也罷，賬面上就只有這一個(gè)男子了！祝三對(duì)官司知之甚少，一應(yīng)托人情走門(mén)路都要于大娘子自己去張羅，好些個(gè)事情終究得是帶著一個(gè)男子出面更方便。