于是一對(duì)“母子”匆匆沿著大道漸行漸遠(yuǎn)。

    第18章 安排

    出了府城，祝三分辨了一下方向，說(shuō)：“走這邊兒?！?/br>
    張仙姑問(wèn)道：“干嘛？”

    “那邊兒是京城的方向，我想，新的欽差一定是從京城過(guò)來(lái)的?！?/br>
    “什么？躲還來(lái)不及！你咋還往他那兒撞呢？你要告狀？咱們連狀紙都沒(méi)有！也不知道你爹干了啥……”

    祝三道：“案子捏在他手里呢，怎么躲？往那邊走也好早點(diǎn)心里有數(shù)不是？”

    “你要怎么辦？”

    祝三的計(jì)劃是找個(gè)木匠打個(gè)貨郎擔(dān)子，裝成貨郎，因?yàn)樨浝墒强梢宰呓执锒槐粦岩傻摹?/br>
    普通的貨郎擔(dān)子也不必太講究，一根扁擔(dān)、兩個(gè)籮筐，蘿筐上頭再放個(gè)木頭扁匣，也不沉。包袱里還有幾吊錢(qián)，隨便往哪個(gè)鄉(xiāng)下收點(diǎn)土產(chǎn)，往城里鋪?zhàn)永镆毁u(mài)，賺點(diǎn)辛苦錢(qián)，將將夠娘兒倆勉強(qiáng)住間窄小的屋子。

    再往城里的大鋪?zhàn)永镔I(mǎi)點(diǎn)針頭線腦，她自己還會(huì)做木頭簪子，做點(diǎn)小零碎，往擔(dān)上一擺就是個(gè)極好的偽裝。

    張仙姑直接裝成個(gè)瞎子，直接蒙一眼，以防有人認(rèn)出她來(lái)。一個(gè)小貨郎帶著個(gè)瞎老娘討生活，這就湊成了。

    張仙姑道：“我以前怎么不知道你這么能折騰？”

    祝三悶悶地說(shuō)：“以前沒(méi)想著這樣過(guò)活。”

    “以前想怎樣？”

    祝三緊了緊包袱，道：“攢幾吊錢(qián)，上縣城賃間房?jī)海ぶ勤驈R也行、挨著哪兒也行，或跟個(gè)師傅學(xué)手藝，或還是打卦算命，縣城的大戶，哪家我糊弄不來(lái)？哪年縣里叫自報(bào)戶籍了，就報(bào)一個(gè)。存了點(diǎn)錢(qián)，我就去弄個(gè)茶水鋪，糊口就行。粗茶淡飯也挺好，哪天買(mǎi)賣(mài)好了，就燉只雞。守著鋪?zhàn)犹焯鞎裉?yáng)。

    縣城吃喝都要錢(qián)，可村里也一樣，我們家又沒(méi)得田，只有半畝菜地，他們還常趕了雞鴨來(lái)吃菜或偷了菜苗去，一粒米、一顆豆子都要拿錢(qián)去集上買(mǎi)，或拿野物去換。貨郎經(jīng)過(guò)還比縣里貴些。一樣用錢(qián)，不如趁早去縣城，反正不會(huì)比在村里過(guò)得差了。至多至多，也不過(guò)是村里那樣。就是受氣，我也不受朱家那窩豬狗的氣！不能叫他們拿我撒了氣反而讓他們心里痛快了！”

    張仙姑一直默默趕路，道：“我和你爹也不想受氣。”說(shuō)著搖了搖頭，如果沒(méi)有外因她是沒(méi)法下定決心離開(kāi)朱家村的，好歹有個(gè)窩！祝三小孩子，正好奇的年紀(jì)，她愿意冒險(xiǎn)，可到了張仙姑這個(gè)年紀(jì)就知道了，什么都沒(méi)有個(gè)自己的窩來(lái)得好。

    可是現(xiàn)在陰差陽(yáng)錯(cuò)，也只得如此了。

    她岔開(kāi)了話題：“你倒會(huì)攢錢(qián)。”

    祝三道：“賽神做法事有人另給我的賞錢(qián)，山里挖草藥、打些野物、揀枯柴也能有幾個(gè)。我又不會(huì)拿去買(mǎi)花戴，更不用拿去打酒喝，不就攢下來(lái)了么？放心，沒(méi)干什么偷偷摸摸的事兒。我見(jiàn)過(guò)縣城的賊是個(gè)什么下場(chǎng)?！?/br>
    一旦偷竊能夠得來(lái)錢(qián)財(cái)，就容易不去賣(mài)力氣干活，即使想改邪歸正，也總有許多人斜眼看你，有丟了東西就會(huì)疑你。想賣(mài)力氣，好些人也不敢雇你。最后力氣也賣(mài)不出去，將要餓死了只好又回歸本行。

    可一個(gè)被瞧破了身份的賊，在一個(gè)遍地熟人的地方，又能過(guò)什么好日子呢？

    “有些事情就不能有開(kāi)頭！”祝三說(shuō)。

    張仙姑從未與女兒如此長(zhǎng)談，此時(shí)長(zhǎng)舒了一口氣：“就是這樣！哎喲，才說(shuō)茶水鋪，前面就有個(gè)茶棚，去喝口茶，歇歇腳吧！”

    “好?！?/br>
    母女倆進(jìn)了茶棚，這里是一對(duì)中年夫妻在看守，收了她們幾文錢(qián)與她們閑聊：“看著面生?！?/br>
    祝三道：“嗯，我頭回下鄉(xiāng)收租?！?/br>
    中年婦人笑道：“恭喜恭喜，能頂門(mén)立戶了?！眴?wèn)城里有什么新鮮事，祝三也輕描淡寫(xiě)說(shuō)了州府失火。中年婦人道：“哎喲，那可真是大事了?！弊Ｈ溃骸皢?！又要加捐稅了。”中年婦人也是一陣嘆息。

    又多送了她兩個(gè)餅子夾了點(diǎn)碎rou醬，說(shuō)是自己吃的，讓她們路上吃。

    祝三臨走前又多摸了幾文錢(qián)給她，婦人也笑著收了。

    ………………

    過(guò)了這個(gè)茶棚，又走幾里又是一個(gè)，母女倆又歇一回腳，到第三個(gè)茶棚的時(shí)候才聽(tīng)說(shuō)附近有一個(gè)比較大的鎮(zhèn)子。

    祝三看已到了后半晌，估算腳程走到村鎮(zhèn)剛好投宿。向茶棚買(mǎi)干糧，準(zhǔn)備與張仙姑去鎮(zhèn)子里落腳的時(shí)候，一陣馬蹄聲急掠而過(guò)，一行數(shù)騎到了茶棚前！

    這一行人與之前見(jiàn)過(guò)的所有人都不太一樣，為首的是一個(gè)極好看的青年，祝三的腦子在極短的時(shí)間里閃過(guò)了許多詞，都是極好的詞。不過(guò)她很快把眼睛移開(kāi)了，因?yàn)檫@青年看了過(guò)來(lái)，青年的隨從們的目光也掃了過(guò)來(lái)。隨從里最大個(gè)兒的一個(gè)叫道：“收拾干凈桌子，上茶來(lái)！”

    這家伙配得個(gè)祝三偷聽(tīng)私塾時(shí)聽(tīng)到的一個(gè)詞兒“腰帶十圍”，確實(shí)是個(gè)赳赳丈夫。

    祝三翻個(gè)白眼，對(duì)張仙姑道：“娘，咱們走吧?！?/br>
    張仙姑也多看了這青年兩眼：“哦，走走?！辈排c祝三到看茶棚的老頭那兒算錢(qián)。

    茶棚不大，就放得下兩三張桌子，兩張?jiān)诓枧飪?nèi)，另半張露了半截在外面。就在母女二人還未走出茶棚，青年一行未走入茶棚時(shí)，又有幾個(gè)人來(lái)到了茶棚內(nèi)，也叫：“好渴！有好茶拿來(lái)！”

    小小的茶棚頓時(shí)擁擠了起來(lái)！

    祝三直覺(jué)得不對(duì)勁兒！

    她催促看茶棚的老頭兒快點(diǎn)結(jié)賬，老頭兒一面招呼著兩撥新來(lái)的人，一面慢騰騰地給她算錢(qián)。將錢(qián)投進(jìn)一只大竹筒里，再慢騰騰地給她包干糧。老頭兒倒寧愿快些把她們打發(fā)走，好接待新來(lái)的人，無(wú)奈人老手慢，好容易才包好。

    祝三顧不得什么好看的青年了，飛快地挾起張仙姑就往外走，雖然她現(xiàn)在只是勉強(qiáng)與張仙姑差不多高，張仙姑還是被她弄了個(gè)措手不及被她擠出了茶棚。張仙姑正要低聲埋怨一下女兒毛躁，祝三卻突然停了下來(lái)。

    張仙姑正待要問(wèn)，祝三手一招，從擦身而過(guò)的一個(gè)人身上撈過(guò)一只錢(qián)袋，張仙姑看了大怒：“好哇！小雜種！偷到老娘身上來(lái)了！”

    那人正是最后一撥到茶棚的其中一人，見(jiàn)被叫破，竟不驚惶，居然呲起牙來(lái)威脅。祝三心道，到底是小地方的，不如府城里的老賊頭和老王。她一手摸到了后腰上，那里有之前藏的一把雕刀。另一手一伸一縮，又提著一只小小的袋子來(lái)：“喂，那個(gè)大個(gè)兒，袋子叫人摸走了還不知道吶？說(shuō)你呢！前面那個(gè)，長(zhǎng)寬一樣的！”

    漂亮青年的侍從也注意到了這場(chǎng)小小風(fēng)波，目光飛快掃過(guò)來(lái)時(shí)臉色一變，一摸腰間——豁，是他的錢(qián)袋！

    接著，讓張仙姑和祝三目瞪口呆的事情發(fā)生了，這個(gè)“長(zhǎng)寬一樣的”帶著兩個(gè)人，餓虎撲食一般撲了下來(lái)，三下五除二，將幾個(gè)偷兒的胳膊擰脫了臼！祝三打了個(gè)噴嚏——這些人這一手，她是打不過(guò)的，跑都未必能跑得脫。

    有點(diǎn)可怕！

    快跑！

    她將手里的錢(qián)袋扔給這個(gè)“長(zhǎng)寬一樣的”，扔下一句：“看好自己的東西！”又對(duì)一群不甘心的賊說(shuō)，“差不多得了，身上五個(gè)做工不一樣的錢(qián)袋，當(dāng)誰(shuí)不知道你是偷兒呢？還往老子這兒下手！”

    薅起張仙姚姑就要跑！

    結(jié)果母女二人一同被這個(gè)“長(zhǎng)寬一樣的”給攔下了！

    所謂“長(zhǎng)寬一樣的”也不是一個(gè)純?nèi)坏恼綀A柱的墩子，其實(shí)是一個(gè)極魁梧的壯漢，壯漢說(shuō)：“我家主人有請(qǐng)?！?/br>
    呵呵！祝三道：“別！貴賤不相通！貧富不相通！不用請(qǐng)，也不用再會(huì)了！”

    他家主人再好看也不好使了！

    祝三和張仙姑飛快地閃躲，那個(gè)好看的青年說(shuō)了一聲：“金良！”壯漢答一聲：“七郎？”便不再阻攔，由著她們母女跑路了。

    祝三與張仙姑并不可能跑得過(guò)奔馬，開(kāi)闊地上也不可能跑得過(guò)一個(gè)成年的壯漢，但是如果沒(méi)人追的話，她們還是很快走脫了。

    兩人到了附近的小鎮(zhèn)，天還有點(diǎn)余光，祝三撈了兩只筐，湊了一個(gè)扁長(zhǎng)匣子，又一個(gè)方匣子，母女二人在鎮(zhèn)上唯一的一家客棧開(kāi)了間房。這一夜兩人睡得都不太安穩(wěn)，卻始終沒(méi)有人打擾。第二天，祝三在鎮(zhèn)上弄了件灰不溜湫的男子成衣給自己換上，又收了點(diǎn)土產(chǎn)。張仙姑也弄了身灰褐色的土布衣服。

    次日一早，兩人重新踏上了回府城的路，且因?yàn)樽哌^(guò)一次，在太陽(yáng)還有一竿落山之前趕著進(jìn)了府城里。祝三輕車(chē)熟路，帶著張仙姑沒(méi)去住過(guò)的客棧，也沒(méi)去找過(guò)麻煩的店鋪，更沒(méi)去州府，而是去了陳宅外面的一處房子里，將招租的告示揭了下來(lái)！

    張仙姑問(wèn)道：“你揭它做什么？”

    祝三露出了一絲淺笑：“當(dāng)然是要租這兒住下啊！”

    “什么？”

    祝三照著告示上寫(xiě)的提示，走進(jìn)一條小巷，拍了一戶的木板門(mén)：“來(lái)租房了！”

    陳宅外這條街，原本是挺熱鬧的，只可惜陳家有了官司之后，鐘欽差的人來(lái)弄一回，州府的人再來(lái)查一回，縣衙再來(lái)一回人維持秩序，漸漸地周?chē)啥记屐o得不得了！這還是個(gè)巫蠱案！住在這兒的心驚膽戰(zhàn)，能搬的都搬了，租在這兒的也不租了。除了陳宅的仆人，明面走動(dòng)的就只有差役和打更的之類(lèi)不得不經(jīng)過(guò)的人了。

    祝三看了這房租，合適！

    第19章 生活

    這一戶是一所還算不錯(cuò)的宅院，堂屋三間，有廚房有廂房還有口水井。只是現(xiàn)在這里只有一個(gè)人，他的妻子帶著兒女跑回娘家去了。他嫌一個(gè)人住三間屋子太瘆人，挪到那間小廂房里住去了。

    一張桌子，一盞油燈，四只碟子，鹽水煮豆子、一方豆腐、自家腌的小咸菜、一只雞蛋，配一壺并不甘醇的白酒。忙活了半天，徐甲坐了下來(lái)，給自己斟了一小盅酒，“吱”一聲吸了半盅。

    美！

    天快黑了，這會(huì)兒除了巡夜的就不會(huì)再有人過(guò)來(lái)了！他也得靠這點(diǎn)酒勁兒壯壯膽子。

    “嘭嘭嘭”地敲門(mén)聲響起，徐甲手一抖，半盅酒灑在桌子上了，他急忙將嘴湊到桌子上一口將酒液吸進(jìn)腹中，問(wèn)：“誰(shuí)？！”

    一個(gè)有點(diǎn)嫩的聲音說(shuō)：“來(lái)租房了！”

    他娘的！徐甲暗罵一聲，小兔崽子又來(lái)尋爺消遣來(lái)了！聽(tīng)聲音，這小兔崽子絕對(duì)不超過(guò)十五！也就是這個(gè)年紀(jì)的小兔崽子才有這股賊膽子敢到這附近來(lái)惡作劇！

    徐甲不想理他們！但是敲門(mén)聲仍不停，徐甲憤怒地抄起一根扁擔(dān)，大步走到門(mén)邊猛地一拉門(mén)，同時(shí)亮出了扁擔(dān)：“我把你這個(gè)小……咦？”

    祝三小聲對(duì)張仙姑嘀咕：“難道沒(méi)人？咦？有人吶？”

    徐甲看到她本來(lái)是想揍這個(gè)惡作劇的小兔崽子的，但是看到她身邊放著個(gè)擔(dān)子，還站著一個(gè)婦人，就覺(jué)得可能真的是要來(lái)租房的，他放下扁擔(dān)，問(wèn)道：“這位娘子，是您要租房嗎？”

    張仙姑正在裝瞎子呢，這活她也挺熟的，神婆嘛！偶爾裝裝神算，那也算本業(yè)了。她順口就答：“是啊，租嗎？”

    徐甲心里犯嘀咕，還是讓開(kāi)了門(mén)：“那，進(jìn)來(lái)說(shuō)？”

    他把母女二人讓進(jìn)了小廂房，祝三站在廂房門(mén)口不動(dòng)：“你不是主人家？”

    這一句問(wèn)得徐甲就傷心了：“我當(dāng)然是！我做得了主的！我還是這里的鄰長(zhǎng)哩！”四家為鄰、五家為保。徐甲勉強(qiáng)也算能過(guò)得還行的人家，起碼有房有院、有妻有子，間或給鄰里當(dāng)個(gè)中人之類(lèi)還能有點(diǎn)小外快，日子過(guò)得還不錯(cuò)。

    這不，陳家鬧巫蠱了么？！

    他說(shuō)：“害！這樣的事兒，咱們打小聽(tīng)故事，大戶小戶都免不了的！什么兄弟間咒的，還有媳婦咒婆婆之類(lèi)的，妯娌互害的……咱就當(dāng)飯后聽(tīng)故事了！可這個(gè)陳家，它不一樣啊！要說(shuō)被咒的是老大呢，老二近來(lái)又開(kāi)始鬼嚎，大白天聽(tīng)了都瘆人吶！”

    祝三之前逛遍州府的時(shí)候，往陳宅的方向走過(guò)一回，不過(guò)當(dāng)時(shí)附近有衙差，不便湊近，也沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)什么慘嚎聲。但是她知道，陳家老二雖說(shuō)被揭發(fā)了詛咒兄長(zhǎng)之事，但是，依舊是關(guān)在自家宅子里的。

    陳家是丞相之家，丞相正妻所出的嫡子，按哪條律，他都能憑爹當(dāng)官。不是個(gè)實(shí)職也能掛個(gè)虛職閑官熬品級(jí)，品級(jí)還不低。所謂的“到案”，是指將他軟禁他自己的家里。無(wú)論是州府還是鐘欽差，在沒(méi)有得到確切的處份授權(quán)之前，就算提審過(guò)堂，沒(méi)剝了他的身份他都不用下跪的。

    祝三道：“是么？所以這里房租才沒(méi)那么貴的？”

    “可不是！有親戚在附近的都先投親戚去了。大人受得住，孩子也受不住?。≡?lài)槼鰝€(gè)好歹來(lái)！”徐甲一臉的晦氣，“人離鄉(xiāng)賤，一旦離開(kāi)自己的家，就得多費(fèi)錢(qián)，這不，就有將房子租出去的。多少趁點(diǎn)錢(qián)。”

    張仙姑道：“就為個(gè)破案子，案子結(jié)了或者人犯押走了不就完事兒了？他們也就回來(lái)了！那這房子我們還能住幾天？你這不是哄人的嗎？”

    徐甲忙攔住了說(shuō)：“你們手里拿的那張，是我的屋子！我就做得了主！我家婆娘回來(lái)之后，也只住我這里！不會(huì)去那里的！那里原就是租出去取租的，他們租的人……呃，有事家去了，才空出來(lái)的。”

    張仙姑將腰一叉：“不是鬧鬼嚇跑的嗎？”

    徐甲道：“真的不是！”

    張仙姑冷笑一聲：“房子還不一定是你的呢！別再是別人的房子，你看主人家躲出去了，就貼張紙將別人的房子租出去好賺幾天房租吧？”

    這個(gè)想法震驚了徐甲：“大娘子！您可真是個(gè)能人??！還能這么弄吶？！”

    祝三翻了個(gè)白眼：“還租不租了？”

    張仙姑果斷地說(shuō)：“你別插嘴！租也行，叫他再算便宜些！”

    因?yàn)橛袕埾晒迷?，愣是把房租又給砍了個(gè)七折！張仙姑是振振有詞的：“房子不住人，不出三個(gè)月就得荒得像個(gè)鬼屋了！我們住那兒，生人氣養(yǎng)屋子的！誰(shuí)的錢(qián)也不是大風(fēng)刮來(lái)的，你把零頭去了！”