再次泡進(jìn)浴桶，祝纓說：“沒見著花姐，是吧？”

    張仙姑一直手腳不停、嘴不停的，這會(huì)兒終于哭了出來：“我知道，不是花姐的事兒，得是她家里那些人弄的鬼！”她抽著鼻子說，“咱們挨打受罵不是常有的嗎？我就是怕你出不來……”

    祝纓張開了眼睛，說：“以后不會(huì)了。”

    “哎……”張仙姑說，“要不，咱們這官兒也不做了，哪里黃土不埋人呢？別在這京城了。另的地方啊，就那幾個(gè)官兒，京城這不知道就遇著什么閻王了，嗚嗚。”

    祝纓道：“難的都過去了，我才不走呢！”

    “??？”

    祝纓道：“那我罪不是白受了嗎？白丁一個(gè)，到哪里不是受欺負(fù)的？我偏不走！放心，以后都會(huì)好的?！?/br>
    “哎?！睆埾晒脻M心憂慮，不知道說什么好，“我再給你篦篦頭吧。”

    …………

    祝纓洗沐一新，穿上了干凈的衣服，披著半干的頭發(fā)，跟金大娘子去道謝。

    金大娘子道：“哪里就值得謝了？你叫我們家那個(gè)一聲大哥，叫我一聲嫂子……哎喲……這怎么瘦成這樣了？”

    祝纓這輩子就沒過幾天好日子，本來就瘦，沒長成個(gè)矮子已經(jīng)是謝天謝地了，是斷不可能又高又壯的。牢里這幾十天雖然竭盡所能，仍是個(gè)半饑半飽的樣子——愈發(fā)地瘦了。她在牢里的時(shí)候整個(gè)人都灰撲撲的，頭發(fā)也是結(jié)的，衣服也臟的，金大娘子跟她不是很熟，看她再慘也只是尋常的可憐。

    如今洗沐一新，蒼白的皮膚、發(fā)亮的眼睛、俊秀的五官極削瘦而清晰，整個(gè)人顯得高瘦而虛弱，穿一件青綢的外袍，緊貼在身上，翻出點(diǎn)潔白的毛邊來，如一株秀竹，就怕來一陣巨風(fēng)再吹它。比年前見到的時(shí)候還要出挑，更添了一股說不出來的味道。甚至比金大娘子平日里見的男子都要好看、可愛許多，有點(diǎn)像鄭侯那樣的大戶人家里的嬌貴公子了。

    這樣清潔的模樣，才是金大娘這樣身份的人心里能接受的干凈模樣。

    金大娘子就心疼了，像被針扎了一樣。

    一邊罵：“狠心的賊，怎么把好好的一個(gè)人折磨成這個(gè)樣子了呢？！”一邊張羅著上茶上吃的，又問：“想吃什么？想玩兒什么？對(duì)了！你今晚的住處我給你安排好啦，就住對(duì)屋成不成？被臥都是新的，這就曬去！哎，昨天是燈節(jié)，可惜你沒見著，我這兒好些個(gè)燈，今兒給你點(diǎn)了，你補(bǔ)過個(gè)節(jié)，咱們好好樂呵樂呵?！?/br>
    祝纓道：“大嫂怎么說怎么好?！?/br>
    金大娘子嗔道：“就會(huì)說好話哄人。”

    “實(shí)話的?！?/br>
    “噗！快些坐下來用飯吧?！?/br>
    祝纓慢慢吃飯，金大娘子給她布菜，張仙姑就給她繼續(xù)擦頭發(fā)，拿小手爐子給她烘干頭發(fā)。祝大問道：“在里頭，他們說什么了沒有？”

    張仙姑罵道：“你長眼了沒有？她好好的吃飯，你又拿那些給她添堵?！?/br>
    祝大一瘸一拐去了門檻上坐著，跟金彪兩個(gè)在門口玩彈珠。祝纓道：“沒事兒，都出來了，也沒什么好忌諱的了。就是說，是周將軍……”

    “呸！”張仙姑說，“什么將軍？他打過什么勝仗了？”

    金大娘子道：“何止是勝仗？連戰(zhàn)場也不曾上過呢。哎，鄭家七郎寫了信回來，叫他們把事兒平了，哪知道王京兆厲害得很，不聽人求情。哪知道他自己把你給放出來了?！?/br>
    祝纓道：“我不是犯事被抓進(jìn)去的，他才放的我。是周將軍的朋友，就是時(shí)尚書的公子，頭先時(shí)京兆的兒子……”

    “哎喲！”金大娘子就知道了，對(duì)張仙姑說，“這起子敗家子喲！仗著他爹有本事，就欺負(fù)人！底下的小官小吏愿意巴結(jié)他們，就干出這沒良心的事兒，我看他們就欠王京兆的打！”

    張仙姑也說：“就得青天來收拾他們！”

    祝纓沒接她們的茬，心道，難道陳萌、陳蔚兩兄弟就是好人了？結(jié)果呢？不是犯著了他們自己人，哪里會(huì)為了我們這樣的人辦他們呢？

    但也不說出來掃她們的興。

    等她吃完了，頭發(fā)也差不多干了，張仙姑給她把頭發(fā)挽了起來，拿了根簪子別上。金大娘子說：“等一下，我叫他們煎了副藥，你先吃一吃?！?/br>
    祝纓道：“我沒生病呀。”

    “知道，就是個(gè)清熱去火敗敗邪氣的湯藥！安神壓驚的！那里頭不定有什么臟東西，喝兩劑，對(duì)身體好?！?/br>
    祝纓又被灌了一碗藥，才被金大娘子和張仙姑放去休息。張仙姑就坐在床沿上，隔著被子拍著她給她睡著小時(shí)候常聽的搖籃曲，金大娘子在一邊抿著嘴聽著，直到祝纓呼吸均勻地睡著了，兩人才慢慢地走開。臨帶上門前，還檢查了一下炭盆。

    ………………

    祝纓一覺醒來，已是正月十七的早上了，金大娘子要給她看的花燈她也沒看成。

    趿著鞋推開房門，金宅的人也才剛起床。對(duì)面的張仙姑和祝大已經(jīng)起來掃院子了，看到她，張仙姑扔下大掃把跑了過來：“怎么不再睡會(huì)兒？是餓醒的么？我拿錢給金大娘子，請(qǐng)她再給你辦些好吃的?！?/br>
    祝纓問道：“還干活？”

    “她倒不叫我們干來著，可我跟你爹閑坐著也難受，又不敢出去。不干點(diǎn)兒什么，就要憋死啦！”

    祝纓摸了摸她的臉，張仙姑道：“姓沈的真是狗眼看人低，下眼皮腫了的王八蛋，只會(huì)往上翻哩！”

    祝纓輕笑一聲：“以后都會(huì)好的。洗洗手，吃個(gè)飯，等會(huì)兒我跟金大嫂說說，咱們?nèi)ソ稚稀?/br>
    “還去？！”張仙姑說，“鄭大人回來之前，你哪兒都不許去了！”

    祝纓道：“我還欠王京兆一個(gè)人情呢，得還的。放心，現(xiàn)在有王京兆在，別人不敢怎么樣的。”

    張仙姑大急，拽著女兒不許她亂跑。金大娘子處理完家務(wù)，過來說：“這是怎么了？”

    “她大嫂子你瞧瞧，她這才回來有兩天嗎？又要跑出去。”

    金大娘子道：“哎，年輕人要是閑不住吶，幫我個(gè)忙，怎么樣？”

    祝纓問道：“什么忙？”

    金大娘子說：“先吃飯，吃飽了再說，皇帝還不差餓兵呢?！?/br>
    祝大和祝纓在一起吃，金大娘子和張仙姑、金彪一張桌子，飯倒是都一樣，祝纓正在長身體的時(shí)候又在牢里虧著了些，塞了四個(gè)rou包子兩碗粥，才放慢了吃飯的速度。祝大磕了個(gè)水煮蛋，一邊剝一邊說：“我看你娘說的對(duì)，你別出去啦?！?/br>
    祝纓沒吭氣，就著小咸菜又吃了一個(gè)饅頭才停手，擦擦嘴，說：“哦。我先看大嫂要干什么?！?/br>
    “也別跟男人不在家的女人多搭話，”祝大肚里清楚得很，“那是老光棍兒才干的事兒，等她男人回來，你怎么說？”

    “哎?！?/br>
    吃完了飯，金宅的仆人收了碗筷去洗，金大娘子就對(duì)祝纓招手：“咱們家也有邸報(bào)的，你給我念念，都有什么新鮮事兒，他們是不是快回來了？”

    金良最近總跟在鄭熹身邊鞍前馬后的，弄得人幾乎要忘了他自己本身是個(gè)六品武職，正經(jīng)的朝廷命官，他也是能看到邸報(bào)的。現(xiàn)在人不在，邸報(bào)都在家里收好。金大娘子不大識(shí)字，讀不順邸報(bào)，就讓祝纓給讀。

    她并不知道祝纓是不是讀過書，但是一看祝纓就覺得這人肯定是有些學(xué)問的。

    祝纓給她念了，上面并沒有關(guān)于鄭熹、金良等人的消息，卻有一條不起眼的——周游革職。這個(gè)革職是指，他的實(shí)職被革掉了，成了個(gè)無業(yè)游……官。他身上亡父給他掙下的官品等級(jí)還是有的。周游，從一個(gè)初入官場的新人，一下子又被打回了紈绔的身份。

    金大娘子罵了一聲：“活該！”給祝纓解釋了一下。張仙姑和祝大等人對(duì)這官品、實(shí)職、差使之類是一竅不通的，只知道比大小。祝纓略知道一點(diǎn)，對(duì)里面的門道也不是特別的明白。金大娘娘家是武官，丈夫也是武官，混朝廷的，比祝家一家三口清楚不少，給他們講了。

    張仙姑和祝大都有點(diǎn)高興。

    不過上面沒有寫那位時(shí)小公子，想來……他還未入仕，什么都不是，縱有處罰也不配上邸報(bào)。他爹的地位又過高，皇帝等閑也不在邸報(bào)上罵他爹。

    念完了邸報(bào)，金大娘子就想去鄭侯府里托人給金良捎信，順便告狀，又怕祝纓出門。祝纓道：“大嫂，我今天不出去，就在家看書?！?/br>
    張仙姑和祝大就看著女兒，金大娘子放心地走了。祝纓也沒說謊，拿起書來翻了翻，她這兒還有些鄭熹給的律書，翻了自己要用的幾條，裁了小紙條夾在里面當(dāng)書簽。然后就磨了墨開始寫字。

    她的字極差，之前是沒錢買筆墨練，后來是完全沒功夫練，她至今仍寫不來蠅頭小楷，字的個(gè)頭還挺大，按個(gè)頭一個(gè)字能稱半兩。她埋頭寫了幾十頁，又到了午飯的時(shí)間，午飯有豬蹄，祝纓不客氣地又啃了仨。

    下午接著寫。

    金大娘子見她在“用功”，跟張仙姑坐在對(duì)面屋子里，一邊嗑瓜子一邊說：“哎，真是個(gè)好孩子，我家阿彪要是能像三郎這樣省心就好啦。”

    放在以前，張仙姑一準(zhǔn)兒矜持得意地謙虛兩句，此時(shí)只說：“只要她平平安安的就好啦。”

    兩個(gè)女人互說兒女經(jīng)，說著說著，張仙姑就發(fā)愁了：沈家不是個(gè)人！怎么能把婚事退了才好！等老三養(yǎng)好了身子，我就跟她講，花姐再好，也不能叫沈家這樣的人家坑害了咱們！

    這兩個(gè)女人根本不知道祝纓在干什么。

    祝纓埋頭寫了兩天，期間不停地翻書，第四天上，金大娘子接待了一個(gè)從鄭侯府里來的人，就喜盈盈地說：“他們快回來啦?。?！離京也就百來里了！?。〉绕呃苫貋?，咱們就什么都不用擔(dān)心啦！你們可以放心回家了！”

    張仙姑和祝大也都雀躍！

    只有祝纓說：“那我去辦點(diǎn)事兒?！?/br>
    三人都攔著她：“你又要做什么？”、“什么事兒不能等他們回來？”

    祝纓道：“等鄭大人回來我就得給他辦事啦，怎么還能有功夫干自己的事兒呢？我得趁這幾天把私事兒辦了，不能耽誤了他的正事兒?！?/br>
    張仙姑道：“你什么事兒？”

    祝纓道：“客棧掌棧的得謝吧？中人那兒也沒再聊過，他給打了折扣的。我還得再買點(diǎn)兒東西——咱們的錢還有嗎？”她數(shù)了幾件小事兒，最后說，“我自己也還得向王京兆道個(gè)謝，見不見得著另說，磕個(gè)頭也是應(yīng)該的?！?/br>
    金大娘子道：“那叫來福跟著你。就怕京兆衙門不好進(jìn)。”

    祝纓一口答應(yīng)了：“行！”

    …………——

    祝纓說要見王云鶴，就有辦法見到。王云鶴升了京兆尹，他的家眷也得搬進(jìn)來，估摸著也就這兩天的事兒。翻一下金家的黃歷，祝纓就猜著王云鶴的家眷哪天搬過來了，蹓跶到了府衙后門那兒，果然王家人正在搬家。

    京兆前衙，有人給王云鶴家搬遷道喜暖宅，后門進(jìn)進(jìn)出出的仆人、雜工很多，門路就好走得多了。

    祝纓看王云鶴的家當(dāng)雖然也是成套的模樣也不錯(cuò)，卻不怎么奢華，甚至不如住她對(duì)面牢房的虞立安的用器精致?？垂芗夷拥娜耍膊皇諟惿蟻淼娜说募t包，還趕走了一個(gè)商人模樣的人：“走走走！行賄行到這里來了！是要坑害我們大人嗎？”

    她就有數(shù)了，告訴管家：“先前蒙京兆大恩，現(xiàn)在來還報(bào)?！睂懙暮窈竦囊化B紙向管家展示了一下。

    管家要接時(shí)，她又收到了袖子里。

    管家道：“你莫要釣我。”

    祝纓轉(zhuǎn)身就走，管家道：“小郎君，且慢！”

    他還是上了鉤。

    不多會(huì)兒，管家就出來讓祝纓進(jìn)后衙。祝纓讓來福遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著后門，如果天黑了自己還沒出來，就趕緊去找金大娘子，然后才進(jìn)的后衙。

    后衙一間屋子里，王云鶴已經(jīng)在里面了。

    王云鶴道：“我見你眼熟?！?/br>
    祝纓跪下，將寫的東西雙手呈上。管家接了，遞給王云鶴，王云鶴一邊翻一邊說：“你是有什么冤情要訴……嗯？?。?！”

    祝纓寫的東西很多，開篇就是同監(jiān)那個(gè)斯文男子為拉生意對(duì)她吹牛的事情，一樁樁都是這訟棍自述的案子。雖有夸張，件件卻都有依據(jù)，祝纓坐牢這些日子旁敲側(cè)擊與其他犯人證實(shí)，又對(duì)照律書將能確認(rèn)的這訟棍助惡人脫罪的都默寫了下來。

    這樣的案子就有十幾樁。后面又有她記下的同監(jiān)犯人述記，有她認(rèn)為有冤情的，也有她認(rèn)為有罪責(zé)的，一一梳理。

    祝纓道：“前兩天您才將我從京兆獄里放出來，我感您的恩，想幫您。您蒙圣恩得擢京兆，想必也想答皇帝的。這東西交給您，我心里就算報(bào)恩了，也能助您報(bào)您的恩。您要覺得這個(gè)沒用，也不必告訴我，我只當(dāng)自己有用了。”

    王云鶴看這字是丑得緊，然而條理清晰。世人對(duì)“寫”有諸多誤解，以為背下字來就是會(huì)寫了，其實(shí)，能夠條理清晰地描述事件，至少證明頭腦是有邏輯的，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)許多人是達(dá)不到的，讓他復(fù)述個(gè)話都能復(fù)述得顛三倒四丟失許多關(guān)鍵信息又記錯(cuò)許多內(nèi)容。

    王云鶴看看字紙，看看祝纓，他想起來了：“是你！”

    祝纓又對(duì)他磕了個(gè)頭，爬了起來：“我的心愿了了，愿您能一直做個(gè)好官?！?/br>
    王云鶴道：“你通律法？讀過書嗎？”

    祝纓搖搖頭：“沒認(rèn)真讀過，看過一點(diǎn)律書?！?/br>
    王云鶴將那疊字紙一收，嚴(yán)肅地說：“你該認(rèn)真讀些圣賢書，不該鉆進(jìn)這些律條里！我看你寫的這些，條理清晰，然而離圣賢道遠(yuǎn)。年輕人，不要走錯(cuò)路！你該讀經(jīng)、讀史！不該鉆研科條，亂了心智。你心中尚能辨是非、明善惡，知道為人寫出冤情，不要消磨了這份天真性情！”

    祝纓失笑，一攤手：“沒錢?！?/br>