張仙姑又擔(dān)心了起來：“金兄弟，好事兒壞事兒？這可不能怪我們老三?。∥覀?cè)﹨?！?/br>
    金良安撫道：“大嫂、大嫂，聽我說，七郎這是惦記著他，要栽培他呢！”

    張仙姑才不哭了。

    金良道：“我還有話跟三郎說?！?/br>
    祝纓道：“娘，你也去歇歇吧，有金大哥在，我沒事的。”

    張仙姑帶上了門，有點(diǎn)不安心，去打醒了祝大：“還睡還睡！睡不死你！快！起來！聽聽金兄弟跟孩子說什么了?！?/br>
    祝大揉著眼睛爬起來：“你瞎cao什么心？”

    “要見鄭大人呢?！?/br>
    “好事兒啊?！?/br>
    張仙姑道：“老三說，鄭大人事兒多著呢，得過幾天才見，這又突然要見了，不奇怪么？”

    祝大受不了她的聒噪，說：“行行行，去看看?！?/br>
    他倆可算是來巧了，才到門外就聽到金良的吼聲！

    …………

    卻說，張仙姑一離開，金良就對(duì)祝纓道：“見七郎前還有一個(gè)事兒，我私下對(duì)你講的，你要心里有個(gè)數(shù)，現(xiàn)在就得拿定了主意，是定下主意，不是黏黏乎乎！你那位岳母家你打算怎么辦？我聽人說過‘魚與熊掌不可兼得’，可不能又想在七郎這里受栽培，又在那頭當(dāng)好姑爺?shù)摹撸∩蜱膊皇鞘裁春糜H戚！”

    祝纓道：“哦?！?/br>
    金良道：“你可真得有個(gè)準(zhǔn)話啊?！?/br>
    “知道了?！?/br>
    金良自認(rèn)是一片好心，祝纓卻回答得有些敷衍，忍不住地吼了祝纓：“前程大事，你當(dāng)鬧著玩兒呢？踏進(jìn)京城這個(gè)名利場(chǎng)，一步踏錯(cuò)就要了命了！多少人自以為聰明能夠耍著人玩兒，最后都被人整死了！你給我起來！認(rèn)真說話！”

    張仙姑在門外嚇了一跳，和祝大沖進(jìn)去勸金良：“金兄弟，別生氣別生氣，有話好好話，咱好好說，我勸她。老三啊，怎么回事兒?。俊?/br>
    祝纓道：“啊，沒事兒，你們歇著去吧……”

    金良道：“不能走！他糊涂了，你們當(dāng)?shù)锏牟荒芎堪。∷挠H事你們到底怎么想的？窩囊不窩囊??？??？七郎就是有心栽培你，他養(yǎng)出你來，你再給沈瑛拾鞋去，寒磣誰(shuí)呢？”

    張仙姑馬上說：“我們不會(huì)高攀的！本來就不是正經(jīng)的親事，兩下一塊兒過了難關(guān)就散伙的。這不……一直……金兄弟，我恨不得現(xiàn)在這親事就不做數(shù)！”

    祝纓說：“大姐就被架中間了?！?/br>
    金良忍不住道：“活菩薩，你還想著她！怎么不想想你爹你娘？！他們的打就白挨了呀？你說她是個(gè)好女子，那就是個(gè)仙女也不值當(dāng)你爹娘挨她家的打！你……”

    祝纓道：“我知道。我……”

    金良道：“話都到這里了，你還有什么不能說的？”

    祝纓道：“我當(dāng)她是jiejie，是親人。至少要同她說個(gè)明白，不能叫她什么都不知道就……”

    金良道：“她就那么好？！”

    張仙姑喃喃地道：“那確實(shí)是個(gè)好人?！北蛔４竽酶觳仓鈸v了一下。

    金良道：“大哥大嫂，你們是父母，做得了他的主，他自己也說不情愿要這親事。咱們能把這事兒辦干凈了嗎？”

    祝纓苦笑道：“你忘了，我的戶籍和契書是合不上的，這事兒想要辦得干凈利落，要么兩家都有意作罷。要么還得走官府，叫我爹娘過一回堂。到時(shí)候戶籍又掰扯不清?！?/br>
    金良道：“那打還能白挨了？”

    張仙姑又心疼女兒，幫祝纓辯解：“我們承花姐的情，總得看著她有個(gè)好歸宿才好放手呀?！?/br>
    金良不罵張仙姑，故意罵祝纓道：“你腦子呢？你一天不離婚就一天是她的丈夫，除了你，她哪有好歸宿？我見過給老婆找下家的，戰(zhàn)場(chǎng)上快死了，那得托付好了。你這算什么？你不要她，看上有夫之婦的，能是什么正經(jīng)男人？值得托付么？他娘家還在，舅舅還在，她姨父是丞相，能叫你把她發(fā)嫁了？你，要是想要她，就打官司把她帶回家，不想要她，趁早退步抽身！你又不把人帶走，又不撒手，你想什么呢？這不是你會(huì)干的事??！”

    一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人！

    張仙姑本是被祝纓說動(dòng)的，此時(shí)說：“老三，她要的咱給不了。放手吧。你給她安排的好人家，能是什么高官公子？人好不好的，咱在一邊看著，能幫就幫一把。你得自己上岸，才能救水里的人。”

    祝大也說：“你都不要這婚事了，人家憑什么聽你的？”

    是啊，花姐憑什么聽她的呢？她尚且不能對(duì)花姐說實(shí)話，怎么能讓花姐閉著眼順著她的話往坑里跳？再說，她爹娘的打，真能白挨嗎？不現(xiàn)在還到沈瑛臉上，還是她嗎？

    祝纓臉上陰晴不定，說：“我知道了，我這就把婚給離了?！?/br>
    金良道：“真的？你辦得成？”

    祝纓嘆了口氣，對(duì)金良道：“吶，她舅舅的仆人打了我的爹娘，現(xiàn)在傷痕還有一些，驗(yàn)傷也不算全無(wú)痕跡。就算眼前沒有，還能詐傷，反正是真的挨了打了。與沈瑛撕破了臉也沒什么，早就沒情份了，不過礙著花姐。明天一早，我就去找沈瑛，沈瑛要臉，馮家要臉，也必不會(huì)硬賴這門親事，不管我是祝三還是祝纓，他想必也不會(huì)挽留。真想要脅我，我就上京兆府，京兆大印一蓋，一別兩寬。哪怕翻出咱們的老底兒來，我本也沒個(gè)做官的命，從小吏做起已是不錯(cuò)了?！?/br>
    金良道：“這不就好了嗎？是她自己命不好，要怨，就怨命吧，不能怨你?！?/br>
    祝纓苦笑，這件事兒，她還真沒有個(gè)兩全的辦法，她說：“我只怕她不怨我?！?/br>
    金良問祝纓：“能走嗎？”

    “能?！?/br>
    金良自覺辦了一件好事，說：“走吧?！?/br>
    沒有多余的馬給祝纓，金良也就不騎馬，兩人并肩出了金家。

    金良看了一下祝纓，覺得有點(diǎn)不太對(duì)勁，哦！這小子的衣服有點(diǎn)小了。心說，這可來不及弄合身的換了，不過他模樣周正，還能看。

    金良總擔(dān)心祝纓會(huì)被風(fēng)吹倒，步子都放緩了一些，邊走邊跟祝纓說話，不再提什么親事。他很為鄭熹解釋了一番，怎么寫信給了鐘宜，沒想到鐘宜也是個(gè)廢物，竟然沒辦成，等等。

    祝纓安靜地聽著，她相信金良說的是真的，也相信鐘宜確實(shí)去辦了，不是她有多少份量，是闖禍的周游份量十足罷了。

    只是周游這回也沒能完全脫身。

    祝纓輕輕聳了聳肩。

    …………——

    等到了鄭侯府上，金良帶著祝纓從偏門入。金良對(duì)這里很熟，與路過的仆役們開著玩笑，年輕的男仆們叫他“叔”也有叫他“哥”的，還有年紀(jì)更小一些的叫他“伯”。

    一路幾乎不見女仆。

    祝纓一路留意，這個(gè)府邸很大，比府城陳府還要?dú)馀梢恍?。她曾在京城逛過一些時(shí)日，所見比這處更好的宅子并不多。

    正月末，花木都還未發(fā)芽，枝子卻都修得規(guī)規(guī)矩矩的，有兩株古松針葉深綠，傲然而立。

    金良帶她到了一處屋子前，說：“這是七郎的外書房，你站一下?！彼冗M(jìn)去通報(bào)，很快，里面陸超出來笑道：“快來！”對(duì)祝纓擠眉弄眼的，比了比祝纓的個(gè)頭說：“你長(zhǎng)高了！”

    祝纓面無(wú)表情，故意踮了踮腳，因?yàn)殛懗瑐€(gè)頭并不高，她這是小小嘲弄了一下陸超，氣得陸超瞪眼。

    進(jìn)了書房里，就被一股暖氣包圍了，這炭盆燒得比祝纓經(jīng)歷過的都暖和，鼻子一癢，她打了個(gè)噴嚏。鄭熹道：“著涼了？”示意給她一塊手帕擦鼻涕。

    祝纓接了，擦完了鼻涕，說：“是屋里熱?！卑咽峙练诺搅艘贿?，老實(shí)站著。

    鄭熹道：“坐吧，你什么時(shí)候跟我客氣過了？”

    祝纓聽他的口氣不像生氣，居然比上次見面的時(shí)候還親切了一點(diǎn)，也就謝了座。鄭熹又對(duì)金良示意，金良這才坐下。

    鄭熹道：“長(zhǎng)高了一些。”

    祝纓平靜地說：“過年了嘛，長(zhǎng)了一歲。”

    鄭熹并不說他曾與鐘宜的周旋，更不提周游，只說：“本該年前就安排你的，不想耽擱了，你又白受了一番搓磨?！比缓笏透闹饕饬?。

    他說：“你今天回家收拾收拾，明天開始，好好讀書！”

    祝纓愕然：“什么？不是說帶我當(dāng)差的嗎？”

    鄭熹道：“當(dāng)什么差？你得先讀書，從明天起，你過來，到我這邊學(xué)里，跟家里的人一起讀書。”

    金良很為祝纓高興，他說：“還不快謝謝七郎？這是咱家的家學(xué)，凡沒進(jìn)國(guó)子監(jiān)那些學(xué)校的，都在這里讀書的！里頭都是名師！”

    祝纓說：“我是來當(dāng)差的！這跟說好的不一樣！”

    鄭熹道：“這就是你現(xiàn)在的差使了，等你學(xué)好了再入仕。不過幾年功夫，我還耗得起?！?/br>
    祝纓道：“我身家可不清白，到祖父這一代就沒個(gè)根兒了?！?/br>
    鄭熹平淡地看了她一眼，祝纓意識(shí)到自己犯了蠢——這對(duì)鄭熹這樣的人，就不算是個(gè)事。鄭熹要安排個(gè)人，可能都不用像王云鶴說的那樣考試。這種事兒祝纓在民間也聽過一些的。巴結(jié)某一貴人，就能得一官職。父祖戶籍，再造一份就是了，她現(xiàn)在的戶籍就是后填的。

    祝纓大膽地問：“您的新差使也泡湯了？”

    金良忙說：“胡說八道！”

    鄭熹道：“我自會(huì)安排旁人去干。”

    “能比我干得好嗎？”祝纓說。

    金良道：“別人求都求不來的，你怎么……”

    祝纓問金良：“你挨過餓嗎？認(rèn)真餓的那種，因?yàn)闆]有吃的才餓，不是有吃的吃不到嘴里或是一時(shí)飯沒做好——那種不是真餓。

    有人告訴你，再餓兩頓，以后想吃什么吃什么。如果你從小餓到大，你是不會(huì)忍的，有那么一丁點(diǎn)兒東西，都要填進(jìn)嘴里再想下一口在哪里。

    如果你從小不缺吃的，你是能多熬兩頓的。

    這不是眼皮子淺，就是餓了。

    我餓了。不過我比別人強(qiáng)點(diǎn)兒，我雖餓不到兩頓，但能餓一頓。”

    金良驚愕地看著她。祝纓仍然表情平靜，她想好了，她得盡快有一個(gè)身份才行，官身。周游這種貨色是不長(zhǎng)腦子的，良民不足以保證自己全家的安全，得盡快弄個(gè)官身，雖然小官小吏也容易被人拿捏，處境比平頭百姓可強(qiáng)多了。讀個(gè)三五年的書？夠周游跟狐朋狗友把她往牢里扔八百回了。扔她還行，要是把她爹娘弄牢里……

    鄭熹點(diǎn)點(diǎn)頭：“這一頓，你想怎么個(gè)餓法？”

    祝纓道：“我考明法科。律書我已經(jīng)讀了一些了，還有令，花不了多長(zhǎng)時(shí)間。反正是背書嘛！經(jīng)義之類，他們鉆研得太深了，一時(shí)半會(huì)兒糊弄都糊弄不了，說話就露怯。背書，我可以的?？歼^明法科，您那差使里什么活我就都能干了。離考試還有點(diǎn)時(shí)間，來得及?！?/br>
    鄭熹指著書房里某一架子上道：“你要考的就是這些，怎么樣？”

    祝纓道：“就算吞，我也把它吞下去?！?/br>
    鄭熹沉吟了一下，道：“也好?！?/br>
    金良不知道這樣安排好不好，他也沒聽過“明法科”這個(gè)鬼東西，更不知道這玩藝兒是考什么、怎么考、幾時(shí)考。正常人誰(shuí)管這玩藝兒?。?！正要說話，甘澤急匆匆跑過來，在門外說：“七郎，有件事兒！”

    鄭熹問道：“什么事？”

    甘澤進(jìn)來，看了一眼祝纓道：“三郎的爹娘，被人打了！”

    …………

    卻說，金良與祝纓離開之后，張仙姑就與祝大商量上了。

    張仙姑的意思：“要不行我就上大堂上去，契書是我簽的，有事兒我頂了！”

    祝大罵道：“你懂個(gè)屁！你出面了，孩子身份怎么辦？好容易辦了個(gè)新戶籍呢！”

    “那你說怎么辦？”

    祝大道：“老子豁出去了！走！上沈家去，叫他再打我一頓！你在一旁看著，他們打著了，你就叫嚷起來，說他們打親家了！嘿嘿，打了親家，他還有臉要咱們孩子給他家當(dāng)女婿？”