張仙姑道：“還是！還是得省著點花。”

    祝纓不說話了，由著張仙姑這里念叨要攢錢，她則回房把自己的私房又搜刮一番，湊了個整數(shù)——金良等人要約她出去吃酒，總讓別人請不太好，她打算回請一次。

    …………

    到了金良休沐日從城外回來，他們這群與鄭侯府、鄭熹有關(guān)聯(lián)的人又湊了一局，這回是祝纓做東了。

    金良等人知道她不吃酒，不過也沒關(guān)系，祝纓吃飯他們喝酒，再叫兩個唱小曲的、說書的，也挺樂呵。

    何況，這一回金良等人并不是為了喝酒來的。

    坐下來不久，互相寒暄過了，也都不當是外人。祝纓問道：“陸二呢？”

    金良道：“傻了不是？他和甘大兩個總得有一個在跟前?；貋斫懈蚀蠼o他捎一盒子酒rou就是了。”

    “好?！?/br>
    祝纓以茶代酒，跟他們碰個杯：“什么客套話也甭說了，咱們幾個聚一起，就很樂了?！?/br>
    甘澤道：“那可不能什么都不說，有件事兒，須得趁著我沒醉，先說出來——你們大理寺有個叫蘇匡的？”

    “嗯，對啊?！?/br>
    甘澤道：“你得罪過他？還是擋著他的路了？”

    祝纓失笑：“這話從何說起呢？他比我大八歲，進大理寺比我早五年，真真年少有為，我看吶，他快升個主簿了。鄭大人又要做一番事業(yè)，他趁著這股東風，再過兩年做司直也未可知。不到三十歲就六品，前途好得很?！?/br>
    金良道：“都說你聰明，這官場上的事兒，我看你也不怎么精明呢！甘大，你告訴他！”

    甘澤道：“他，七郎才做大理的時候他就投效過來了。七郎初入大理，手上可用的人少，又是那樣一個攤子，還有龔劼這樣的案子，兩位少卿并不是死心塌地襄助七郎，也是各有心思。七郎也有意用他一用。三郎說得不錯，他是有望升上一升的。然而，我看他似對你頗有些微詞，好給你上眼藥?！?/br>
    祝纓道：“天地良心！我又不曾得罪他！”

    甘澤搖頭：“你比他干事更肯賣力氣，事事不肯偷jian?；?，便是對我們這樣的仆人，做事也不打折扣，只這一條，人緣就比他好啦。你比他年紀小，怎么能說前途不如他？他心里很是忌憚你的?！?/br>
    金良道：“你這啰嗦勁兒！三郎，就算是府里的仆人里，家生子兒，幾代人的交情，為爭一個一等的月錢也要踩來踩去的，何況官場？你覺得與他沒什么關(guān)礙，他還看你礙眼呢。他是要做七郎眼前第一得意人的?！?/br>
    祝纓笑得趴到了桌子上：“第一得意人？府里得是甘、陸，官面兒上，出門在外有你，就算是朝廷里，我也排不上號兒、蘇匡恐怕也比我強得有限。鄭大人要是只能在兩個從八品的評事里選得意人，他也不配做這大理寺卿了！”

    笑死了，真要第一得意人，鄭熹不得按著她的頭叫她讀經(jīng)史考進士？縱容，有時候也代表著沒有太多的期望。

    金良嚴肅地道：“這回不一樣。你道他踩你一腳就完了？接下來且有得鬧呢。七郎呢，只要他有用，也不能輕易處置一個朝廷命官。七郎倒有心回護你，你自己也得像個樣子。”

    “我怎么不像個樣子了？”

    甘澤道：“你同陳相公家的大公子走得很近么？”

    “哈？熟識而已，怎么會很近？這都哪跟哪兒?。俊?/br>
    金良與甘澤對望一眼，金良嚴肅地說：“那你可拿穩(wěn)了主意，旁的倒還罷了，有愛好尼姑的癖好也不是什么大事兒，出入花街柳巷小心些身體也還好。然而改換門庭，我第一個要同你算賬的！”

    甘澤補道：“你沒那個心，可得找個機會同七郎說明白了，單我們?yōu)槟阍谄呃擅媲罢f好話是不行的?！?/br>
    金良道：“光說有什么用？賭咒發(fā)誓，不如做出事來。”

    祝纓道：“大公子與我是同鄉(xiāng)呵，又拉了幾個旁的同鄉(xiāng)，我也不能不理會。怎么就弄成我要投效他了？”

    金良臉色緩和了下來，甘澤解釋道：“蘇匡說的。前兩天，他到府里拜見七郎，說龔劼的案子的時候，他就說，你交游廣闊，或可從陳相那里打聽得到一些龔劼的事。陳相與龔劼同在政事堂多年，恐怕知道不少事情。嘿！這小子！”

    祝纓道：“知道啦，知道啦。我如今，在大理寺還不夠出力么？”

    金良道：“那也要當心，你這小子，成天學這學那的！人生一世還是要專心的。你什么都要學，到底揀一兩樣沉下心去，扎扎實實做到極好才行！這蘇匡，專心在琢磨這些勾心斗角呢！”

    祝纓道：“他現(xiàn)在好歹也是鄭大人這一邊兒的，你們對人家也友善些才好呢。至于我，你們是知道我的來歷的，能有現(xiàn)在的日子，我豈有不樂，又豈有不趁機多學些東西的？”

    那兩個大急，都數(shù)落她既然資質(zhì)極佳就不該浪費了，苦勸了好一陣兒，祝纓有點敷衍地答應了，他們才搖搖頭，半安心半擔心地喝了會兒酒。

    金良和甘澤都認為祝纓講義氣，但是看她今天還是有股孩子氣，太天真了！回去各向鄭熹進言，認為祝纓還是可靠的。

    鄭熹聽了他們的話，當時并沒有任何表示。他對祝纓自有一番安排，他的寶沒有全押在某一個人的身上，但是祝纓越來越讓他覺得可惜——應該按著這貨的頭去考進士科的。

    不過也不急，他還有別的辦法。

    等祝纓跟胡璉混熟了，正好能趕得上龔劼案的收尾，既可以給祝纓的履歷添上一筆，祝纓或許還能給他一點驚喜。

    再接下來就是安排祝纓出京去，參與一些地方上的案子，歷練歷練。再轉(zhuǎn)回來，既有了地方上的資歷，又還年輕，無論是再外放主政一方，還是就在中樞不拘哪個地方，都能穩(wěn)穩(wěn)地往上升了。

    這個年紀，這個精力，真的是太合適了！喜歡尼姑，也不算大瑕疵。蘇匡的想法，鄭熹也明白，他也樂見手下人爭競。對蘇匡，他也是有安排的。

    看他面上不咸不淡的，甘、金二人都為祝纓擔心，二人畢竟是鄭府忠仆，只盼祝纓能好好為鄭熹賣力，好讓鄭熹別信了蘇匡。

    …………——

    也許是甘、金二人心誠則靈，沒兩天，祝纓表現(xiàn)的機會就來了。

    這一天，鄭熹使人告訴祝纓：“今天你且不要回家，鄭大人有安排?！?/br>
    祝纓這天本與楊仵作約好了的，只得爽了楊仵作的約。

    這天跟車的是甘澤，他先把個凳子放在車邊，服侍鄭熹上了車，再示意祝纓上去，并且對祝纓使了個眼色，小聲說：“是你的機會，心里莫得意，收著些?！?/br>
    祝纓雖不明就里，卻不很擔心，在車里揀個邊角地方坐了，老實等著鄭熹說話。

    鄭熹這才慢慢地說：“你入京做官有些日子了，看人、追索痕跡的本事丟下了沒有？”

    祝纓一顆心放回了肚里，頗為自信地說：“吃飯的本事，那不能夠扔了。”

    鄭熹道：“以往看的都是販夫走卒，至多是些土財主，如今叫你看不一樣的東西、不一樣的人，能有幾分把握？”

    祝纓老老實實地說：“這些日子也在宮里行走，開了些眼界，雖不知道是什么事、什么人，也不至于兩眼一抹黑?！?/br>
    鄭熹道：“那便好。到了之后，多看，少說。有要問的，可以問——王府失竊了。”

    “??？”

    鄭熹道：“就在前幾日，王府自家查了一查，沒查出個頭緒來，便托了我?！?/br>
    原來，這失竊的地方是鄭熹的外婆家代王府，鄭熹的母親是位郡主，郡主的爹老代王雖然死了，生母老太妃還在府里跟著兒子高陽郡王住著呢。王府遭了賊，本也不慌的，他們也不去叫京兆追查。

    祝纓道：“這是京兆的事呀。”

    鄭熹淡淡地說：“別個京兆倒罷了，王云鶴是個認真的人，叫他帶著人往王府里拿人問話，不像樣?！?/br>
    王府也有自己的屬官、護衛(wèi)等人可用，于是決定自己來查。先查內(nèi)鬼、再查外賊，查來查去，查了好些旁的監(jiān)守自盜、中飽私囊之類的事情，失竊的事卻是毫無頭緒！

    親娘家遭了賊，郡主坐不住了，一想自己兒子不是管大理的么？也是能審案破案的，兒子也很能干，不管了，就交給你了！

    大理寺不管京城的偷竊案，管也得是管個大案復核的，或者犯法的得是五品往上的官兒?？煽ぶ鞑还苓@個，就交給兒子了！仿佛一個才給兒子請個先生教了三天課，就要兒子給他做文章的土財主。

    鄭熹道：“你有把握么？”

    祝纓道：“恐怕是外神通了內(nèi)鬼——經(jīng)王京兆整頓，京兆府的街面干凈多啦，好些以前的龍頭抓的抓、死的死、逃的逃，剩下的亂了一陣之后都老實潛下去了。如今更是不敢混鬧了，小偷小摸還有，這樣大的膽子也是沒有的?！?/br>
    鄭熹道：“我也這樣想，所以你更要留神，府里的事……”

    “家丑不可外揚。”祝纓接口。

    鄭熹一笑：“很好?！?/br>
    王府離宮城并不遠，話說完便到了，祝纓機敏地先跳下了車，垂手站在一邊等鄭熹下車。鄭熹正了正衣冠，道：“進去吧?！?/br>
    祝纓跟在他身后進了王府，王府上下待鄭熹親近里透著尊敬，都叫他：“七郎來了！”一聲一聲地將他送到了舅舅和外婆跟前。

    …………

    鄭熹的舅舅蓄著須，外婆頭發(fā)已滿是銀絲了，兩人精神都不錯，等他磕完了頭，老太妃便說：“我的乖乖，快過來！”

    祝纓用力咬住了下唇，看著年近三旬的鄭熹、穩(wěn)重內(nèi)斂的鄭熹被老太太一把摟到了懷里，揉小孩兒像的捏臉拍背。老太妃一邊拍著鄭熹的背，一邊說：“你娘和你舅舅就是多事，你還不夠忙的么？還要拘了你來！”又說兒子，“前回御史參他，你沒把那御史拿去打嘴，現(xiàn)在還好意思叫孩子來？”

    后又叫人給鄭熹做好吃的，讓拿了果子來給鄭熹吃。

    祝纓好容易才克制住沒有笑得發(fā)抖，就聽鄭熹說：“外婆，是我想外婆了來給外婆請安呢。查賊的事兒，自有人做。三郎，過來?！?/br>
    祝纓這才上前來，一個丫環(huán)拿了個新的拜墊給她鋪上了，讓她跪拜了這兩位。

    老太妃摟著寶貝外孫子，抬眼一看，對鄭熹道：“不錯不錯，是個整齊孩子！來來，過來我瞧瞧?！?/br>
    祝纓只得上前，老太妃待她還算克制，只是捏了把臉，說：“長得真俊啊！好好！給我查出了賊來，我有好東西給你們?！?/br>
    祝纓這會兒彎著腰，臉還得湊在老太妃抬手就能夠著的地方，低眼一看，鄭熹趴老太妃身邊，比她還低，她也沒法兒抱怨了。只好對鄭熹說：“那……這就看看地方？”

    鄭熹面不改色：“好。外婆，我等會兒再來陪外婆?！?/br>
    老太妃不太舍得地放了外孫：“什么大事兒么？拿了來，打到吐實話為止不就得了！”

    鄭熹道：“還要追贓呢，咱們家的東西，能白丟么？流落在外也不像話?！?/br>
    老太妃道：“這話說的是。大郎啊……”

    一直坐在邊的鄭熹親舅道：“我安排長史和管事帶他們過去，宴也擺下了?！?/br>
    老太妃滿意地道：“很好?！?/br>
    祝纓又跟在鄭熹的身后，由長史和王府的宦官引到失竊的庫房那里，邊走邊說話，鄭熹輕輕晃動著脖子，祝纓拔了拔腰。

    祝纓心里滿是興奮，為這即將到來的、從未見過的挑戰(zhàn)。

    第66章 棘手

    王府長史的品級比祝纓高很多，出任王府長史的人必有其長處?；蚴浅錾聿诲e，或是名望不錯，又或者能力、交際等等有可取之處。

    祝纓不夠格去上朝，大理寺卻是在皇城內(nèi)的，一群小官兒們有一種娛樂：得閑了，聚一會兒守著必經(jīng)之路的旁邊，指指點點又交頭接耳地圍觀一下大官。以祝纓的習性，自然也是這群小官兒中的一員。

    這長史一看就不是一般人，首先長得就挺不錯，年輕個二十歲必是個美少年，縱然是現(xiàn)在，他也是個品貌的中年人。其氣度看起來并不輸與許多高官。

    王府是有宦官伺候的，這位宦官的頭領(lǐng)也是一派安詳從容，并不像民間傳說故事里那些jian狡的閹人那樣一看就不像個好人。

    二人落落大方，又很有禮貌，既不諂媚，也不輕狂傲慢，更沒有積年老仆刻意對親戚少主人表示的刻意熱情。他們的態(tài)度很自然，行走時與鄭熹的距離也拿捏得剛剛好。

    鄭熹與他們也是熟識，邊走邊問：“我只聽家母略說了說，究竟是個什么情形？”

    宦官道：“七郎知道的，府里有兩個庫，這回是內(nèi)庫失竊了。九月十二，王妃還命人開了鎖，取了一套海棠杯來用，那時候里面的東西還是好好的。到九月十五，說快入冬了要把冬天用的擺設(shè)預備一下，太妃想起來你去年冬天孝敬的好香，命取出來今天依舊點著。找了半天沒找著，再找時就發(fā)現(xiàn)少了好些東西！中間并沒有人奉命開過鎖，查看時鎖也是好好的，并沒有被人調(diào)換過。鑰匙也都在，都是原配的。”

    鄭熹道：“若是外庫倒還好了，內(nèi)庫近女眷們的住處，女眷們沒有被驚擾吧？”

    宦官道：“奇就奇在這里，無人知曉，查問的時候也無人招認。都說不知道?！?/br>
    鄭熹回頭問祝纓：“還有什么要問的？”

    祝纓忙往前趕了一步，道：“想知道的有很多，我就從最根本的來請教吧。少了多少東西？都是什么？有多重？大小長短是什么樣的？價值幾何？”

    長史道：“有單子?！睂⒁粡垎巫舆f給了鄭熹，鄭熹袖了，與他們到了內(nèi)庫那里。