“畢晴不該死，”祝纓閉上眼睛，含糊地說(shuō)，“我不在乎一個(gè)案子、一個(gè)犯人，可是她……供詞是我誘出來(lái)的。我不覺(jué)得她做錯(cuò)了，卻又親手把一個(gè)我不認(rèn)為錯(cuò)的人推上了死路。我不覺(jué)得這個(gè)法就樣樣都對(duì)。我剛把她燒了?！?/br>
    花姐道：“她也辦了錯(cuò)事。”

    祝纓說(shuō)：“我想把她記下來(lái)，她的事，她的話。我不知道她對(duì)我說(shuō)的有多少真話，但是我想記下來(lái)。好歹世上有這樣的一個(gè)人來(lái)過(guò)。報(bào)上的供詞與她對(duì)我講的不同，被刪減了很多?！?/br>
    “嗯，想記就記，記紙上就行了，別總放心里，睡吧……”

    “大姐，你有事?！?/br>
    “沒(méi)……”

    “有事?！?/br>
    花姐壓低了聲音，說(shuō)：“我都知道了！”

    “嗯？”祝纓睜開(kāi)了眼。

    花姐的臉上露出了點(diǎn)怒容：“她們?cè)趺茨苓@樣？！她們是憑本事考進(jìn)的大理寺，跟你沒(méi)關(guān)系？”

    祝纓閉上了眼：“我還以為是什么事呢？那確實(shí)是人家憑本事考上的。你這又是怎么了？”

    “你不該瞞我，我還勸你能照看時(shí)照看一下，都是婦道人家，以前沒(méi)當(dāng)過(guò)差……我……”花姐越想越氣。

    祝纓胡亂拍拍她的背：“沒(méi)事，都好了。”

    花姐還要說(shuō)什么，門(mén)卻又被拍響了。此時(shí)已然宵禁，哪里還會(huì)有人過(guò)來(lái)呢？

    杜大姐警惕地問(wèn)：“誰(shuí)？”

    一個(gè)女子的聲音說(shuō)：“我……我……來(lái)尋祝大人?！?/br>
    祝纓跳了起來(lái)，抹了一把臉，趿著鞋到了門(mén)口，聽(tīng)外面的人說(shuō)：“我……我真的有事?！?/br>
    周娓！

    第109章 焦尾

    一個(gè)不曾預(yù)料到的訪客。

    祝纓抬頭看了看天，沒(méi)錯(cuò)，黑了，還已經(jīng)宵禁了。

    她來(lái)干什么？

    祝纓跳回房里閃進(jìn)臥室，火速撈起外衣開(kāi)始穿。

    花姐驚訝地往外伸了伸頭，沒(méi)有看清人，又進(jìn)臥室問(wèn)祝纓：“誰(shuí)呀？”

    “周——娓——”祝纓作了個(gè)口型。

    花姐：……真是當(dāng)面不能說(shuō)人，背后不能說(shuō)鬼！

    祝纓三兩下穿好了衣服，杜大姐已經(jīng)掌了燈，把周娓帶到西廂門(mén)口了。正房那里，張仙姑也把祝大打起來(lái)，兩個(gè)人披著衣服走到門(mén)邊一起問(wèn)：“什么事呀？”

    花姐走了出來(lái)，說(shuō)：“大理寺的人，您歇了吧?！睆埾晒煤妥４笠矝](méi)多想，又回房去商議過(guò)年的事兒了。

    花姐被蒙在鼓里好些日子，直到前兩天，付小娘子因女監(jiān)比最初的時(shí)候更像樣子了，非常感慨，才不小心說(shuō)周娓都比以前懂事了?；ń悻F(xiàn)在看周娓就有點(diǎn)生氣，但是燈光之下一看，這又是個(gè)小姑娘，一時(shí)不知道要怎么跟這孩子生氣才好。

    哪知周娓見(jiàn)她站在門(mén)口也不進(jìn)、也不出，就誤會(huì)了她，說(shuō)：“娘子，我不是來(lái)勾搭你家大人的?！?/br>
    花姐：……你倒是想呢。

    祝纓連鞋都穿好了，在里面說(shuō)：“進(jìn)來(lái)吧。”

    屋子里一下子進(jìn)了三個(gè)人，四個(gè)人共處一屋略有點(diǎn)熱鬧。祝纓在上面坐了，問(wèn)道：“這么晚了，你是怎么過(guò)來(lái)的？家里不找嗎？出什么事了？”

    周娓低聲道：“我說(shuō)案子雖然結(jié)了，監(jiān)里仍需當(dāng)值，家里就沒(méi)管。我家住得離這兒不遠(yuǎn)。小心一點(diǎn)兒就行，沒(méi)被巡夜抓著?！?/br>
    花姐摸了一把桌上的水壺，對(duì)杜大姐說(shuō)：“你去看看灶下再燒點(diǎn)水來(lái)?！?/br>
    周娓忙說(shuō)：“不用?！?/br>
    祝纓看她很局促的樣子，是家常衣服，鞋子也有點(diǎn)臟了，下擺還劃破了一道口子，肘、膝的位置有泥土，就知道這個(gè)“小心一點(diǎn)兒”恐怕還包括翻墻上樹(shù)之類還跌了兩跤。祝纓也不點(diǎn)破，說(shuō)：“坐下慢慢說(shuō)吧?！?/br>
    周娓看了一眼花姐和杜大姐，花姐站著不肯走，也不理周娓，她就瞪著祝纓。周娓只得再表白一次：“娘子，我是真有要緊事，不是要來(lái)跟祝大人有什么的?！?/br>
    花姐抿緊了唇，祝纓道：“規(guī)矩是我定的，大理寺的男人和女人，雖是同僚，不許單獨(dú)在同一間屋子里。除非是小陶和小吳那樣的。你有事只管說(shuō)，大姐不是外人?！?/br>
    周娓又猶豫了一下，才開(kāi)口：“我知道，姓畢的來(lái)的那一天，我見(jiàn)到過(guò)娘子的?！彼乱庾R(shí)地咬住唇，有點(diǎn)尷尬。她跟祝纓不熟，自己都覺(jué)得有點(diǎn)奇怪，不知道為什么今天白天聽(tīng)到那句“直道而行是奢侈的”心里不由就是一松，她想了半下午，終于決定，要抓住這個(gè)機(jī)會(huì)。

    所以晚上她跟家里編了個(gè)理由，過(guò)來(lái)找祝纓了。

    祝纓的地址不是她打聽(tīng)的，是聽(tīng)那些“同僚”們閑談時(shí)偶然提起的，她也沒(méi)來(lái)過(guò)，摸過(guò)來(lái)的時(shí)候天也黑了，她還跌了兩跤。

    花姐不說(shuō)話，周娓心想：反正我真不是來(lái)干壞事的，隨你怎么想吧！

    祝纓道：“你還記得她?！?/br>
    “是?！?/br>
    “那你又是為什么來(lái)的呢？”祝纓話一出口，花姐就知道她要哄人了。

    周娓是打定主意來(lái)說(shuō)事的，不用人哄就從脖子上摘下一個(gè)荷包，這種荷包一般人都是系在腰間的，她從里面拿出一個(gè)油紙包，再打開(kāi)，又是一個(gè)小紙包。荷包她卻又不甚在意了。

    周娓見(jiàn)小紙包完好，將之放到了桌子上，說(shuō)：“有人捎給我這個(gè)，叫我找機(jī)會(huì)下在姓畢的飲食里?！?/br>
    花姐嚇了一跳，旋即想到：不對(duì)啊，畢晴不是死了嗎？是命她自裁的！那這個(gè)……是沒(méi)干嗎？

    祝纓道：“是什么？”

    “不知道?！?/br>
    祝纓問(wèn)道：“你不是試過(guò)了嗎？沒(méi)試出來(lái)？”紙包有重新折過(guò)的痕跡，里面的東西從多變少折痕也有了變化，總不能是周娓自己用了。

    周娓吃了老大一驚：“您怎么知道的？我、我懷疑是毒藥，也沒(méi)想動(dòng)手，不過(guò)拿了家里的雞和狗試了，雞和狗都沒(méi)事兒，一點(diǎn)兒異樣都沒(méi)有啊！不能是量少的緣故的，雞和狗比人小得多，不用那么多的藥吧……”

    祝纓道：“你怎么回話的？那人沒(méi)再找你？”

    周娓本來(lái)?yè)?dān)心祝纓問(wèn)給藥的人是誰(shuí)，她就有點(diǎn)不好啟齒的，但祝纓不問(wèn)，她心里又有點(diǎn)不舒服了。她忍不住又看了一眼花姐，皺了皺眉，低聲道：“是那府里讓我爹給我的。”

    花姐的喉嚨忍不住發(fā)出了一點(diǎn)點(diǎn)的聲音，周娓又看了她一眼。祝纓道：“遲家？”

    她想起來(lái)了，遲家是周娓的舊主人家，周娓就是遲家放良出來(lái)的奴婢，這個(gè)早在周娓報(bào)名的時(shí)候她就知道了。但是憑她怎么想，也想不出遲家跟畢晴、李家能有什么關(guān)系，為了方便查案，她把李藏和幾個(gè)兒子的履歷也就手翻了一下，仔細(xì)回憶跟遲家也沒(méi)什么交集。

    周娓喉嚨發(fā)緊，咽了口唾沫才說(shuō)：“是?！?/br>
    承認(rèn)了自己舊日奴婢的身份，她好像更難過(guò)了，說(shuō)話也有點(diǎn)磕磕絆絆的：“遲、遲家是，是我的舊主人家。我是從遲家放良出來(lái)的。選上大理寺之后不久，府里就傳出話來(lái)，說(shuō)，姓畢的只要到了京城，就告訴府里。”

    祝纓想了一下，無(wú)論是舊卷還是畢晴自述里都沒(méi)有說(shuō)到過(guò)有一個(gè)遲家。她問(wèn)道：“他們家跟畢晴有什么仇嗎？”

    周娓搖了搖頭：“沒(méi)有。真的沒(méi)有！我打聽(tīng)過(guò)的，府里我很熟。我在遲府長(zhǎng)到十五歲才放出來(lái)的！大理寺要早兩年選人，我根本不夠格?！闭f(shuō)完又咬住了下唇。

    這是明顯很在意自己出身的樣子。

    祝纓道：“正月十五還早，你既然過(guò)來(lái)了，就不是來(lái)出謎語(yǔ)的。不如多說(shuō)一點(diǎn)?！?/br>
    周娓道：“沒(méi)、沒(méi)有再多的吩咐了，哦！府里賞出些東西來(lái)給我?！彼选百p”字說(shuō)得咬牙切齒的。

    杜大姐心道：這是什么道理？賞東西還招你恨上了？你這人有點(diǎn)奇怪！她跟進(jìn)來(lái)就是為了陪花姐的，現(xiàn)在更加不肯走了。

    祝纓道：“貴重嗎？”

    “兩匹緞子、兩根簪子、一對(duì)鐲子，還有一盒胭脂。”周娓道。

    “什么時(shí)候給的？”

    “額……讓我下藥之后……我沒(méi)有下藥！我看雞和狗都沒(méi)死，就把藥藏好，回說(shuō)已經(jīng)下了藥了?！?/br>
    祝纓拿起那個(gè)小紙包打開(kāi)，就著燈光一看，是一撮晶瑩的細(xì)末，輕輕嗅了一下，花姐十分緊張：“哎！我來(lái)！醫(yī)藥上頭我總比你熟些！”

    她上前要來(lái)拿，祝纓卻拿茶杯出來(lái)，往里挑了一點(diǎn)，倒了點(diǎn)水化開(kāi)，水也沒(méi)有變化，往桌上點(diǎn)了一點(diǎn)，桌面也沒(méi)有變化，點(diǎn)到紙上，也沒(méi)變化。她蘸了一點(diǎn)，往嘴里送，花姐跳了起來(lái)：“你干什么？！我來(lái)！”

    “咸的，”祝纓說(shuō)，她看向周娓的眼神有點(diǎn)奇怪，“上等精鹽。他們?cè)趺磿?huì)想到讓你做刺客的呢？”

    周娓為著這件事提心吊膽一個(gè)月，聽(tīng)到這個(gè)結(jié)論，也吃驚了：“什么？大人您吃得準(zhǔn)么？”

    祝纓心說(shuō)，別的不好說(shuō)吧，我好歹跟廚娘混過(guò)一陣兒。

    她眨眨眼，問(wèn)道：“你在遲府的時(shí)候，很聽(tīng)話？”花姐和杜大姐都看周娓，這姑娘這個(gè)樣子，也不像是個(gè)乖巧的姑娘呀！

    周娓的臉色更加難看了，“呸！”她說(shuō)。

    祝纓道：“時(shí)候不早了，你要趕回家恐怕會(huì)很麻煩。既然對(duì)家里說(shuō)了當(dāng)值。大姐，今晚叫她到你那兒歇一晚。周娓，咱們有時(shí)間，你從頭說(shuō)一下。你既然不馴服，遲府為什么想要試探你的忠心，叫你干這樣的事？”

    很明顯的，這是一次試探，先是讓她傳個(gè)消息，然后讓她執(zhí)行命令。又不向她說(shuō)明是食鹽，并沒(méi)有毒性。目的不是為了殺人，那就是為了試探周娓是不是聽(tīng)話。更進(jìn)一步的，試一試在大理寺能不能打個(gè)洞、扒條縫兒。周娓聽(tīng)話，最好。哪怕周娓事泄，又或者告發(fā)，給的是食鹽也沒(méi)有毒。而且遲家也可以不認(rèn)。反正遲家不會(huì)輸。

    遲家怎么會(huì)干這種事呢？這個(gè)遲家，說(shuō)大不大、說(shuō)小不小，祖上也闊過(guò)，現(xiàn)在家里最大的官兒是個(gè)四品，還在外面當(dāng)官。

    “呸！他們心里，奴才都得跟他們掏心掏肺呢！別說(shuō)這樣戲弄了，就算真的叫我殺人，再推我頂罪，他們也當(dāng)我是應(yīng)該的呢！”

    花姐一時(shí)不好決定是繼續(xù)生氣，還是安慰一下周娓，最終她還是想到了夏mama，低聲道：“沒(méi)什么是應(yīng)該的?！?/br>
    周娓看了她一眼，又有了一點(diǎn)勇氣，說(shuō)：“我以前不叫周娓，叫焦尾，好聽(tīng)吧？我jiejie叫綠綺。小娘子要學(xué)琴，就給我們改了名兒。我不喜歡這個(gè)名字，好像是物件一樣了。后來(lái)小娘子病了，我jiejie日夜不停的伺候著，又怕小丫頭們照顧不周，又怕小娘子出事兒，最后小娘子好了，她卻病倒了，大冬天的，一病死了。

    死的時(shí)候十六歲，她就比我大一歲。臨死的時(shí)候求了府里，說(shuō)我這性子在府里干不好活又會(huì)得罪人，請(qǐng)把我們家放良。她就死了。我是我姐帶大的，小時(shí)候帶著我，大了帶我伺候主子，我出什么紕漏她都兜著。多好的一個(gè)人，死了。

    我的親爹，放良出來(lái)還往府里湊著，貼著混口飯吃，就姘了外宅養(yǎng)崽子！我的jiejie，命都搭進(jìn)去了，換來(lái)的日子，他們要給外婦崽子享用！”

    花姐和杜大姐都低低地嘆息，周娓這個(gè)性情是有原因的，又不能說(shuō)她父親再養(yǎng)個(gè)兒子有錯(cuò)，世人總想人丁興旺，沒(méi)個(gè)兒子確實(shí)容易過(guò)不好。

    祝纓道：“怎么想到考大理寺的？是你自己想的，還是別人安排的？”

    周娓道：“我自己想的！大小是個(gè)官兒，哦，吏，有俸祿拿，是官家的人，也不用總伸手跟親爹討飯了。”

    “保書(shū)哪兒來(lái)的？”

    周娓道：“我……我騙我爹和府里，說(shuō)……??！怪不得，他們要我干這些個(gè)事?！?/br>
    杜大姐都想問(wèn)她說(shuō)了什么了，祝纓已然猜著了，必是周娓先許了諾了的。她道：“你就不想想辦不到他們要你干的事兒，你要怎么收?qǐng)?？?/br>
    “管他呢！今天就要餓死了，就抓口今天的吃的，哪管得著明天呢！”周娓說(shuō)，“可是我現(xiàn)在不想只要今天了！給他們做事兒，鬼知道接下來(lái)會(huì)有什么后果！大人，你雖然是個(gè)男人，但跟那些混賬不一樣。我不想跟他們走偏門(mén)了！我要是想直道行呢？您能再給機(jī)會(huì)嗎？”

    祝纓道：“只要我在，只要你認(rèn)真做?！?/br>
    周娓道：“好！干了！能保住飯碗，我就跟您干！能給我升獄丞，我就下死力氣！”

    祝纓笑道：“我也不用你下什么死力氣，你自己個(gè)兒好好做事就成啦?！?/br>
    周娓現(xiàn)在倒不犟了，走到正中扎扎實(shí)實(shí)拜了下去。

    她以前有jiejie護(hù)著，進(jìn)了大理寺又有祝纓護(hù)著整個(gè)女監(jiān)，并不曾真正直面過(guò)危機(jī)。祝纓一出差，她和整個(gè)女監(jiān)就認(rèn)真遭受了一回冷遇排擠，近來(lái)收到了遲府的“賞賜”讓她更加的不安了，好不容易從遲府的船上下來(lái)，找到了朝廷這艘船，再讓她回去？那不能夠！

    她仔細(xì)想了一回自己的處境，再看看自己認(rèn)識(shí)的人，終于決定還是來(lái)找祝纓了。祝纓是不是個(gè)好人，不知道，卻是她現(xiàn)在能說(shuō)得上話的，最靠譜的人了。