莫主簿和小吳、曹昌慌得不行，都攔著：“不行不行！不能過(guò)去！”

    祝纓道：“啰嗦。阿昌，你一面覺(jué)得像小吳這樣做吏也好，一面又想接著好好做個(gè)種田的營(yíng)生……”

    小吳大叫一聲：“不得了！我就說(shuō)不能喝酒！”

    “小吳，你才做了班頭就飄了，不能瞧本地人不起，還嫌本地姑娘長(zhǎng)得不合眼，不如京城姑娘可意。不可意還要與人調(diào)笑，我回去就打你二十大板?！?/br>
    “嗚……”

    侯五提刀走了過(guò)來(lái)：“嘿怎么了？”

    祝纓道：“侯五，你的嘴是管不住了……”

    衙役們本能地想往一邊縮，又不敢走開，怕她再有危險(xiǎn)。小吳叨叨：“又不是我叫您喝的酒，您說(shuō)他去呀！”

    曹昌捂住了小吳的嘴：“你別惹事兒！”

    兩邊都亂了一陣兒，祝纓看到了走過(guò)來(lái)的趙蘇，說(shuō)：“你心里有主意。”

    趙蘇懵了一下，小吳說(shuō)：“喝了酒就這樣，單說(shuō)人不想叫別人短的事兒?！?/br>
    曹昌忙說(shuō)：“酒醒了就沒(méi)事兒了！就喝了兩口，這就好！快，拿水來(lái)給大人喝?！?/br>
    祝纓被他們哄著喝了半袋子水，似乎不會(huì)胡說(shuō)八道了。

    她提刀走到了受傷的洞主身邊，問(wèn)道：“這又是怎么回事？”

    洞主沒(méi)跟她耍心眼兒，道：“這是我的仇家，與你沒(méi)關(guān)系。咱們喝完了酒，牛你們帶走吧！”

    祝纓道：“你的傷呢？”

    “嘿！誰(shuí)不受點(diǎn)傷？你的刀很好?！?/br>
    祝纓道：“別人送的，你要喜歡，我給你也弄一把來(lái)，這個(gè)卻是不能隨便送人?！?/br>
    洞主嘿嘿一笑：“是哪個(gè)好姑娘？”

    “是個(gè)喜歡釣魚的老頭兒?！?/br>
    洞主大笑：“今天謝謝啦！”

    “你的傷……”

    “我得趕緊回家啦！”

    祝纓道：“我是說(shuō)，我那兒有傷藥，叫人取了給你送去，怎么找你？”

    洞主指了指趙蘇：“叫他送吧?！?/br>
    “好。”祝纓說(shuō)完提著刀站著，示意洞主先走。

    洞主的隨從們將己方死傷之人抬走，向突襲的人尸體上逐個(gè)補(bǔ)刀，再割下頭顱帶走。尸身就還遺棄在小樹林附近，趙灃嘆了口氣，命人去掩埋。又上前請(qǐng)罪：“大人受驚了。都是草民之過(guò)！方才……”

    “他的仇人?！?/br>
    “是、是……”

    趙娘子著急地看著哥哥，狠狠心，跟趙灃說(shuō)：“你們就在這兒說(shuō)話?。炕丶艺f(shuō)去?！?/br>
    …………

    以莫主簿的想法，那不能再在外面停留了，得趕緊回縣城！縣城至少安全些，獠人打架，與他們何干？他們還得回去春耕呢！

    小吳等人全體同意。

    祝纓道：“我是來(lái)提牲口的，怎么能自己就走了？趙灃，先去你家，你準(zhǔn)備草料?！?/br>
    “是。”

    祝纓帶著人去了趙灃家先住一夜，她還想問(wèn)趙灃些事兒。再者，這些牛馬她也不打算全趕到縣城，再?gòu)目h城趕到各鄉(xiāng)分租——不夠費(fèi)事的。越是偏僻的地方人越窮，越少牲口，西鄉(xiāng)這兒有不小的缺口。她打算一路回去一路分，就近指派一兩個(gè)老成穩(wěn)重的士紳，監(jiān)督使用牛馬。

    西鄉(xiāng)這兒就是趙灃。

    趙灃內(nèi)心惶恐，他可不信祝纓是一個(gè)為了“與獠交好”就肯無(wú)限容忍的人。就沖剛才那兩刀，縣令大人就不是個(gè)善茬兒！趙娘子也不再說(shuō)她“軟弱”了，她的刀沒(méi)有多余的動(dòng)作，手也穩(wěn)，不像個(gè)生手！

    夫婦二人將祝纓迎回了家中，妥妥地照顧牛馬，祝纓道：“西鄉(xiāng)這里勻出三頭牛、五匹馬?！?/br>
    莫主簿就在一邊記著，然后跟衙役出去調(diào)度。祝纓道：“先別急，往縣里叫他們運(yùn)幾具犁來(lái)?！?/br>
    趙灃道：“草民家中就有犁！可以用的！”他也不提租金的事兒了。

    祝纓道：“好。”很快分派完畢，又向趙娘子討水洗刀。刀沾了血最好洗干凈了、擦干曬干再入鞘，不然不好保養(yǎng)。

    趙娘子心道：果然是個(gè)老手了。

    她更加的小心，依舊收拾了上次祝纓住的地方，又安排飲食。祝纓道：“有勞?！碧嶂痘胤咳ハ吹?、擦刀。

    將刀收好，曹昌挨挨蹭蹭地蹭了過(guò)來(lái)。祝纓明知故問(wèn)：“怎么了？”

    曹昌跪了下來(lái)：“大人，我不是不想跟著您干了！”

    祝纓道：“嗯？哦，我剛才又說(shuō)什么了？你這么想也沒(méi)什么不對(duì)。只別在甘大面前說(shuō)，他一家子雖是仆人，心地好，也看顧你們家。甘家也憑自己吃飯，不丟人?！?/br>
    “是?！?/br>
    “起來(lái)吧，回縣城好好種地。你瞧，你種地的本事就比當(dāng)仆人更能幫到我。”

    曹昌松了一口氣，磕了個(gè)頭爬了起來(lái)：“我也知道一頭覺(jué)得做仆人不好，一頭又吃仆人這口飯不好。就有時(shí)候忍不住?！?/br>
    祝纓笑笑，正要說(shuō)什么，外面響起了腳步聲，是趙蘇的聲氣：“晚生趙蘇，前來(lái)拜見(jiàn)大人?！?/br>
    曹昌看向祝纓，祝纓點(diǎn)點(diǎn)頭，曹昌去開了門，只見(jiàn)趙蘇獨(dú)自站在外面，又是那個(gè)獨(dú)自進(jìn)城獻(xiàn)上兩只白雉的青年了。

    曹昌閃開身，趙蘇鎮(zhèn)定地走了進(jìn)來(lái)，祝纓道：“坐吧?！庇洲D(zhuǎn)頭問(wèn)曹昌和小吳，“我是不是也說(shuō)他什么了？”

    小吳還記著自己的二十板子，急著表現(xiàn)，搶先說(shuō)：“您說(shuō)趙小郎有主見(jiàn)。”

    祝纓看一看趙蘇，道：“嗯，那我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。”

    趙蘇卻站起身來(lái)，對(duì)著祝纓當(dāng)?shù)匾还颍骸叭缑刹粭壨砩赴轂榱x父?！?/br>
    第142章 義子

    什么樣的義父？

    祝纓在心里問(wèn)。有的義父被敬奉終身，有的義父被用完就扔。

    義子和義子也不一樣，有的義子像家生子，有的義子像親生兒子。

    祝纓迅速地在心里劃拉了一下自己和趙蘇的關(guān)系，不由懷疑這小子是不是還有什么不為人知的秘密。趙蘇頭一回出現(xiàn)在她的面前就是一派能人范兒地把兩只白雉送到了她的面前，并且還拒絕了她的酬謝。

    但是接下來(lái)他卻又表現(xiàn)得與福祿縣大部分的富家子弟沒(méi)有太大的區(qū)別，些許差異也可以用“混血”的原因來(lái)解釋。

    猛一下要給她當(dāng)義子？

    倒不是能不能認(rèn)義子，宦官都有人上趕著去當(dāng)兒子呢，也有一認(rèn)幾十上百號(hào)的。然而之前趙蘇也沒(méi)有特別的表示，祝纓也確認(rèn)自己沒(méi)有暗示過(guò)什么。如果說(shuō)因?yàn)榈滦?，她自己在福祿縣這一年干的事兒確實(shí)收獲了不少好評(píng)，給人當(dāng)?shù)?？還差點(diǎn)火侯。

    那這孩子不是傻就是別有胸懷。

    祝纓站起來(lái)走到他的面前，問(wèn)道：“你知道自己在說(shuō)什么嗎？”

    ……——

    趙蘇想得好好的，他并非臨時(shí)起意，而是觀察了祝纓很久了?？h里來(lái)了新縣令，能遮頭上一片天的人不留意才怪了。哪怕是另一個(gè)汪縣令，他們也得把人糊弄好了，直到請(qǐng)到府城歇著。

    祝纓留在了福祿縣沒(méi)走，倒把福祿縣走了個(gè)遍，趙蘇家也與其他人家一樣，晾著她。直到她動(dòng)了雷廣、清了縣城，趙蘇才一種隱諱的看戲的心態(tài)送了兩只白雉。

    他是個(gè)混血，兩頭都沾點(diǎn)兒，又讀書，知道白雉的意思?！按虻仄?dòng)豪強(qiáng)”與“獻(xiàn)祥瑞”兩件事情是很矛盾的，他想知道，縣令得到了白雉接下來(lái)要干嘛。

    然后就聽說(shuō)逋租被免了。接下來(lái)又發(fā)生了一些事情，直到祝纓說(shuō)他“心里有主意”趙蘇下定了決心——得認(rèn)這個(gè)義父。

    認(rèn)義父這事兒不會(huì)太順利，他有預(yù)料。

    他說(shuō)：“我心里很清楚。這里的習(xí)俗，對(duì)一個(gè)人的敬服超過(guò)師長(zhǎng)，心里就想拜為義父?！?/br>
    他不知道的是，祝纓這人悶在心里的話比說(shuō)出來(lái)的多，“心里有主意”的下一句是“主意大得很，還在我面前裝”。她把縣里打完了一輪，趙灃父子必然是知曉的，這樣趙蘇還過(guò)來(lái)送個(gè)白雉，還瞞著來(lái)歷沒(méi)說(shuō)明白。祝纓在第二次巡視十三鄉(xiāng)，第二次見(jiàn)到他的時(shí)候，已然看出他并不如外表那樣的“老實(shí)”。

    祝纓道：“我有什么好敬服的，想干的事兒還一樣都沒(méi)干成呢！”

    趙蘇仰著頭，眼珠子一錯(cuò)不錯(cuò)地看著她，說(shuō)：“等干成了就輪不到我來(lái)拜了。我信您是必然能辦成的！”

    祝纓道：“起來(lái)說(shuō)話?！?/br>
    趙蘇沒(méi)有堅(jiān)持，很聽話地站了起來(lái)，目光仍然不避開祝纓，而是認(rèn)真地說(shuō)：“晚生的出身，占了便宜也吃了虧，又以才智不輸人自許，在羅網(wǎng)中掙扎了二十年。”

    祝纓心道，那你怪能忍的。她沒(méi)說(shuō)話，也平靜地看著趙蘇，趙蘇心里也沒(méi)個(gè)把握，仍然接著說(shuō)：“您是我見(jiàn)過(guò)的把羅網(wǎng)開了一道縫的人，您一定能做成許多事情，我愿效犬馬之勞?！?/br>
    說(shuō)完就站住了，沒(méi)詞了，往下說(shuō)得再多就不像他了，也未必就能說(shuō)服這位“義父”。

    祝纓不提他的父母，不提他能做什么，也不問(wèn)他的具體條件，而是說(shuō)：“我在為所有的學(xué)生開一道縫，為全縣開一道縫。”

    趙蘇道：“我與他們都不一樣。在您眼里看著一樣，別人眼里還是不一樣的，我也不想與別人一樣。男人丈夫，不能泯然眾人。”

    他將這對(duì)話當(dāng)成了一場(chǎng)考試，沒(méi)有被趕出考場(chǎng)他就當(dāng)還有機(jī)會(huì)。有的人寫滿了整張卷子、有的人交一張白卷，最后的結(jié)果，交白卷的被取中了，寫滿了的卻落了選。他不一樣，他有半張卷子不用寫也能得分。

    祝纓道：“回去想清楚，再來(lái)同我講話。”

    趙蘇不肯走，說(shuō)：“就是想清楚了才來(lái)的?！?/br>
    祝纓道：“去把你的父母請(qǐng)來(lái)。”

    趙蘇道：“是。”倒退三步，轉(zhuǎn)身去請(qǐng)父母過(guò)來(lái)。

    小吳和曹昌全程聽了過(guò)來(lái)，已聽得呆了。曹昌本來(lái)是為自己的一點(diǎn)心事惴惴不安的，等趙蘇說(shuō)完這些，他已無(wú)暇再想自己的事兒了，滿心都是一個(gè)念頭——他可真敢想??！

    小吳也想咬手指頭了，他小心地問(wèn)祝纓：“大、大人，您這是……”

    祝纓看了他一眼，說(shuō)：“是什么？”

    “這、這、這……家、家里……”語(yǔ)無(wú)倫次說(shuō)了幾個(gè)字又想起來(lái)，祝纓干什么事兒哪用跟家里申請(qǐng)呢？干完通知一聲也就完了。幾曾見(jiàn)真正的當(dāng)家人跟別人請(qǐng)示的？

    小吳心里卻總覺(jué)得哪里怪怪的，甚至忘了自己身上的事兒。

    不一會(huì)兒，趙家一家三口都過(guò)來(lái)了。趙灃心中忐忑，趙娘子一臉嚴(yán)肅，兒子趙蘇比父母都鎮(zhèn)定。三人來(lái)拜見(jiàn)了祝纓，趙娘子也沒(méi)有前幾次見(jiàn)的那么揮灑自如的樣子了。

    祝纓讓他們坐下，也不先開口，趙灃先拱手道：“大人，小人情愿將這孩子送與大人做義子以供驅(qū)策?！?/br>
    趙娘子道：“我嫁過(guò)來(lái)二十多年了，來(lái)回也跑累了。往后您要派他什么事，就讓他去干，與山上聯(lián)絡(luò)也好，又或有別的事也罷。我也都不管了?！?/br>
    祝纓看了看趙蘇說(shuō)：“知道朝廷對(duì)官員外任的約束么？”

    “上計(jì)、佐官、御史。”