顧同道：“知道了知道了?！?/br>
    顧翁這才放過(guò)他。

    顧同心道：老師不可能忘了囑咐童立吧？難道是童立？

    他趕緊穿衣服去縣衙跟祝纓匯報(bào)自己的新發(fā)現(xiàn)。一見(jiàn)面祝纓就問(wèn)：“你臉上怎么了？”

    顧同摸摸顴骨：“沒(méi)事兒，不小心擦著了。老師，童立在外面說(shuō)思城縣這不好、那不好的，您知道么？”

    祝纓道：“哦，就讓他說(shuō)這一回吧。”

    “咦？”

    祝纓笑笑：“你不能指望著所有打交道的人都利利索索的，得會(huì)應(yīng)付粘乎的?！敝钢诌叺淖雷幼屗拢瑤椭k一點(diǎn)文書的事情。

    顧同在桌子后面辦好，一邊研墨一邊問(wèn)：“老師要我寫什么？”

    “行文思城縣?！?/br>
    扯皮嘛，誰(shuí)不會(huì)？

    思城縣說(shuō)人證、物證不能交過(guò)來(lái)，還要讓把案子移交過(guò)去。祝纓避開(kāi)了前者，只讓顧同起草個(gè)文書，寫案子得歸福祿縣管。

    顧同雖不明白，仍是開(kāi)始擬搞，寫完了交給祝纓看，祝纓將稿子又改了改，道：“說(shuō)事就說(shuō)事，不要扯旁的，只說(shuō)這一件事?！?/br>
    其實(shí)，她要不扯也是有個(gè)殺手锏的——我審我能對(duì)結(jié)果負(fù)責(zé)，你要說(shuō)你對(duì)結(jié)果負(fù)責(zé)，那我就給你。

    一般而言，有這一句話對(duì)方扯的力度就會(huì)大大地減弱。

    但是她現(xiàn)在不肯用，只管教學(xué)生怎么擬公文。慢慢地讓顧同跟裘縣令在那兒扯皮，她自己著手準(zhǔn)備著縣里的諸般事務(wù)。

    她在河岸邊選址，命人打下地基建起一處院落，地基打得很實(shí)在，上面起的建筑卻是一座竹樓。主樓有三層，梁柱用木，其余用竹，連同家具都用竹器。地基打好之后，建得就非常的快。兩邊拖出兩座二層竹樓，附近又有一些竹屋。

    造價(jià)比那種磚石土木的便宜不少，大家都不知道她要干什么。要說(shuō)享樂(lè)，高樓大廈的，應(yīng)該用料結(jié)實(shí)、裝飾華美不是？不享樂(lè)，這是要干嘛？

    有這一件事，又沖淡了一些對(duì)黃十二郎的議論。有年紀(jì)的人對(duì)小輩說(shuō)：“你們不記得了，官府干事就是這樣的，咱們這兒以前也差不離，祝大人利落才是少見(jiàn)的。如今與思城縣扯皮，慢慢看吧，甭想睡一覺(jué)就有結(jié)果?！?/br>
    黃十二郎這事兒也確實(shí)容易扯皮，依照管轄的原則，裘縣令說(shuō)得也有道理。但是祝纓也不是沒(méi)有道理——狀紙是遞到她手上的。顧同轉(zhuǎn)了明法科，裘縣令卻不是這方面的出身，兩個(gè)一來(lái)一回的扯。

    這一回思城縣的文書來(lái)得快了一點(diǎn)，仍是不肯松口，更加討要案子。顧同從童立手中取過(guò)文書遞給祝纓，道：“他們還是嘴硬嗎？”

    祝纓指著童立道：“你看他的臉就知道了?！?/br>
    童立耷拉著臉：“大人，小人都沒(méi)臉去報(bào)賬了?！?/br>
    祝纓道：“你已經(jīng)罵過(guò)他們了，以后不要再罵?！?/br>
    “是?！?/br>
    祝纓道：“歇兩天你再去?！?/br>
    童立長(zhǎng)出了一口氣：“是?！?/br>
    祝纓又寫了張條子，讓賬上再給童立等三人每人撥一匹布。可憐，來(lái)回來(lái)的跑，布鞋被腳趾都頂出大洞來(lái)了。

    顧同文書都擬了兩封了，事情還沒(méi)個(gè)結(jié)果，時(shí)間也準(zhǔn)準(zhǔn)進(jìn)了六月下旬。項(xiàng)樂(lè)回來(lái)了。

    …………

    項(xiàng)樂(lè)離開(kāi)一、兩天沒(méi)人發(fā)現(xiàn)，三、五天沒(méi)人在意，時(shí)間一長(zhǎng)便有人在背后嘀咕。項(xiàng)家因有他的話，也沒(méi)有找，項(xiàng)母問(wèn)女兒：“衙門里什么事兒，叫他當(dāng)值這么久？衣服也不拿回家里來(lái)洗換？”

    項(xiàng)安道：“衙門里的事兒，別問(wèn)。”其實(shí)她也不知道，只是不想讓母親擔(dān)心。

    誰(shuí)也不敢問(wèn)到祝纓面上，項(xiàng)安便也同林家母女一樣走了后衙的路子，她找杜大姐打聽(tīng)，杜大姐什么也不知道，卻將這事兒告訴了花姐?；ń闳?wèn)祝纓，祝纓道：“他的事兒不能叫人知道?！?/br>
    花姐就不問(wèn)了。

    如今項(xiàng)樂(lè)終于回來(lái)了，他風(fēng)塵仆仆，還有點(diǎn)青澀的臉上冒出胡渣，出門時(shí)好好的衣服也破了幾個(gè)洞，上面打了幾塊刺眼的補(bǔ)丁。他駕一輛驢車，車后跟著幾個(gè)衣衫破舊的男子，一行人進(jìn)縣城也沒(méi)人在意。他將車停到了縣衙的偏門，道：“到了?！?/br>
    車簾撩起，一個(gè)老婦人道：“二郎，這就是縣衙了嗎？我家大郎和福姐……”

    “在里頭了，你們等等，我叫他們通報(bào)一聲?！?/br>
    看門的聽(tīng)了動(dòng)靜也過(guò)來(lái)了，說(shuō)：“哎，別在這兒停，有事兒去大門……咦？項(xiàng)二？”

    “是我，勞煩稟告大人，我?guī)藖?lái)了?！?/br>
    童立在思城縣衙熬時(shí)間，項(xiàng)樂(lè)跑得鞋底都要磨穿了，他打聽(tīng)完了黃十二郎的種種劣跡。期間聽(tīng)到了點(diǎn)傳聞，說(shuō)是黃家管家親自去縣城送禮，打點(diǎn)了縣衙上下。心道：要糟。

    于是搶在他們前面說(shuō)動(dòng)了李家人到福祿縣來(lái)。說(shuō)服李家人還是不太困難的：“要么信我們大人，求一線生機(jī)，要么就這么熬到死?！?/br>
    李家人聽(tīng)不懂“一線生機(jī)”，他只好又解釋了一下：“你們眼下就這一條道兒。要么認(rèn)命，你們就當(dāng)兒子、閨女都死了，要么不認(rèn)命，跟我去拼一把。你們有多少田？一年有多少收成？這一年的莊稼收成，我給你們錢。”

    他家境尚可，手上也有些錢使，目前無(wú)妻無(wú)子，一戶貧農(nóng)家一年的收成是他拿得出來(lái)又不會(huì)讓他覺(jué)得很rou疼的數(shù)目，許諾的時(shí)候也就格外的大方。祝纓給他的錢袋還沒(méi)花完，當(dāng)場(chǎng)拿了一塊銀子當(dāng)定錢。

    然后雇了輛驢車，將這家老小塞車?yán)?，青壯跟車走。李家?guī)讉€(gè)兄弟，只有頭兩個(gè)娶上了媳婦。家眷倒是不多，一輛車將將裝下。

    為防著萬(wàn)一有人攔截，他又繞了點(diǎn)路多耽誤了幾天才將李家人帶回。一路上他也沒(méi)閑著，跟李家人閑聊時(shí)又聽(tīng)到了一些別人不對(duì)他講的黃十二郎家的惡事。

    他們?cè)谄T等不多會(huì)兒，里面侯五出來(lái)：“過(guò)來(lái)，跟我走?！?/br>
    將他們引到一處偏院，這里是縣衙內(nèi)仵作的地方，一般人不往這兒走，這在兒見(jiàn)李家人可真是個(gè)天才的主意。

    項(xiàng)樂(lè)一路已與李家人混熟了，低聲囑咐他們說(shuō)：“黃十二已到了縣城，咱們得避著點(diǎn)兒人。這里已經(jīng)是縣衙了，一會(huì)兒不要怕，問(wèn)什么就說(shuō)什么?！?/br>
    李家人互相依偎，跟在他們身后走進(jìn)了院子。侯五帶他們進(jìn)了屋子，最近沒(méi)命案，里面也沒(méi)尸體，只有一個(gè)修長(zhǎng)清秀的年輕人。祝纓一身便服見(jiàn)了他們，李家人的相貌都比較相似，一望便知。

    項(xiàng)樂(lè)先抱拳，道：“大人?！?/br>
    祝纓點(diǎn)點(diǎn)頭：“一路辛苦，你的事等會(huì)兒再說(shuō)。這就是李大的家人了？”

    一家人也不懂什么禮，就知道見(jiàn)官磕頭?？耐炅祟^就開(kāi)始哭著喊冤，項(xiàng)樂(lè)趕緊給制止了：“小聲些！”他是暗線，祝纓沒(méi)公開(kāi)的時(shí)候他這條線上的一線就都得是沉默的。

    祝纓道：“你們的兒女都在我這里了，你們也且在這兒住下吧?！?/br>
    她先命人把李大、李福姐給帶了來(lái)，一家子人見(jiàn)面又是一種悲喜交加。李老娘見(jiàn)兒子比離家的時(shí)候胖了一圈兒也白了一些，愈發(fā)相信福祿縣比思城縣好。再看女兒，臉上的笑也有點(diǎn)在家時(shí)的模樣了，邊擦眼淚邊說(shuō)：“可算有盼頭了?！?/br>
    翻身給祝纓磕頭，求祝纓給她家做主，他們就是要奪回女兒，一家人過(guò)活。祝纓道：“這事兒不太好辦，你們得忍耐一陣兒。”

    李老爹道：“都聽(tīng)大人的?！?/br>
    他們告了許多回狀，就沒(méi)一次跟現(xiàn)在一樣的。項(xiàng)二郎說(shuō)的對(duì)，眼下只有這條路。打定了注意就走下去！

    祝纓道：“那行，你們一塊兒去牢里住幾天。”

    “啥？！”

    李福姐比他們都明白一點(diǎn)，道：“沒(méi)事兒，這里大牢比家里住著還好呢！在外頭還要受欺負(fù)的。你們來(lái)，我同你們說(shuō)?！?/br>
    一家人往大牢里一住，祝纓對(duì)項(xiàng)樂(lè)說(shuō)：“你辛苦啦?！?/br>
    項(xiàng)樂(lè)道：“也沒(méi)比跑買賣辛苦到哪兒。大人，大人神機(jī)妙算，黃十二郎果然私設(shè)公堂，此外又有強(qiáng)買強(qiáng)賣、欺田霸女……”

    他說(shuō)了許多，又描述了黃家“仿官樣”是怎么回事兒，罵道：“咱們正經(jīng)的衙門都沒(méi)有水牢，他倒有！”

    侯五一時(shí)沒(méi)管住嘴：“就是不正經(jīng)的才有?！闭f(shuō)完趕緊往后退了半步。

    項(xiàng)樂(lè)來(lái)得雖晚，也知道他的嘴，對(duì)他笑笑，重新起頭：“大人怎么知道他……”

    祝纓道：“猜的。”

    這也沒(méi)什么難猜的，看黃十二郎那個(gè)樣子，在她面前裝孫子、實(shí)則沒(méi)有多少尊重的意思，這樣的人扭頭出去必得把剛才失去的威風(fēng)找補(bǔ)回來(lái)，怎么丟的怎么找。再結(jié)合小江主仆二人從李福姐那里聽(tīng)到的那些事就能推斷出，黃十二郎極有可能有一個(gè)比較固定的場(chǎng)所或者固定的流程來(lái)維系其暴力的威權(quán)。

    就像是兩座房子之間的一塊荒地，從甲到乙，開(kāi)始是零零星星有人走，走多了，就能踩出一條路來(lái)。黃家維系權(quán)威也是一樣的道理。時(shí)間一長(zhǎng)，欺負(fù)的人多了，就會(huì)形成一種習(xí)慣、找個(gè)固定的地方辦這種事。黃十二郎言談、生活又挺愛(ài)擺譜，可能性就更大了。

    “福祿縣有沒(méi)有這樣的地方？”祝纓問(wèn)。

    項(xiàng)樂(lè)道：“小人沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”

    “這么老實(shí)？怎么也沒(méi)有一家能像黃十二在思城縣那樣一家獨(dú)大的呢？”

    項(xiàng)樂(lè)也是一臉的疑惑：“這個(gè)小人也不知道了?！彼郧耙矝](méi)想過(guò)這個(gè)事，現(xiàn)在記下了這件事，打算等會(huì)兒回家打聽(tīng)打聽(tīng)。

    祝纓道：“切記保密，賬先不能報(bào)，先攏個(gè)數(shù)?；丶倚菹滋煸倩貋?lái)?！?/br>
    “是。”項(xiàng)樂(lè)將一個(gè)有點(diǎn)卷邊的本子遞給祝纓，上面都是他記的一些黃十二郎的劣跡，寫得比江舟的那本清楚多了。

    那些人證他都沒(méi)帶回來(lái)，不過(guò)數(shù)目這么多，只要拿準(zhǔn)李家這一件辦實(shí)了，又或是私設(shè)公堂的名目，不管哪一個(gè)只要黃十二郎栽了，就會(huì)有無(wú)數(shù)的人證自己冒出來(lái)，不必現(xiàn)在費(fèi)力不討好。

    祝纓道：“休息幾日，咱們一道去州城?！?/br>
    項(xiàng)樂(lè)回來(lái)之前，黃十二郎不再往縣衙送禮的原因也找到了，人家只是不往福祿縣送了，思城縣可沒(méi)落下。估計(jì)他正在后悔遷戶籍遷得太草率了。

    祝纓忍耐許久，終于等到項(xiàng)樂(lè)將差事辦妥回來(lái)，時(shí)間也差不多了，是時(shí)候去見(jiàn)冷云了。

    …………

    去州城之前，她先往南府去，不將扯皮的公文落在字紙上。扯皮一旦跟上司扯上關(guān)系，無(wú)論哪一層的上司，如果他決定“給思城縣”，白紙黑字，完蛋。

    只要思城縣不往上頭報(bào)，她也不報(bào)。

    她與裘縣令在府城見(jiàn)面的時(shí)候，兩人還有說(shuō)有笑。裘縣令還在說(shuō)著：“麥種可要給我多留一點(diǎn)?！币慌酝蹩h令又爭(zhēng)：“是我先說(shuō)的，怎么也得我多些?！?/br>
    等等。

    到了私底下她才與裘縣令提了一句：“有些事兒還是面談更方便些——那件案子?！?/br>
    “什么案子？哦！黃十二郎的？那也該是我的案子吧？”

    “都到我手上了?！?/br>
    兩人又將公文間的扯皮當(dāng)面扯了一回，都沒(méi)太認(rèn)真扯也沒(méi)扯出個(gè)結(jié)果來(lái)，最后兩人約定：“回來(lái)再慢慢說(shuō)?！?/br>
    斷案的向來(lái)是不急的，刀不砍到自己身上也是不疼的。一般只要不是什么謀反、惡逆之類的，案子只要不重，都是不緊不慢的。就算是大案，也有拖很久的。像當(dāng)年龔劼案，大理寺?tīng)款^還干了好長(zhǎng)時(shí)間呢。

    一行人又往州城去。

    這一路上再?zèng)]人向祝纓打聽(tīng)冷云了，時(shí)至今日，大家多少知道一些新刺史的本事了——閻王好見(jiàn)、小鬼難纏。他自己好像沒(méi)多少本事，但是卻會(huì)放幕僚來(lái)對(duì)付大家。這些幕僚除了煩點(diǎn)兒，有耐心點(diǎn)兒，并不比魯刺史更可怕。

    這就是個(gè)不蠢的貴胄紈绔，說(shuō)不蠢，是因?yàn)樗蛔约汉鷣y拿主意，知道用人。

    然后就沒(méi)有然后了。冷刺史喜歡精美奢華的東西，聽(tīng)曲兒，□□致的飲食。不是很貪，也不很嚴(yán)苛，總的來(lái)說(shuō)，跟他離得比較遠(yuǎn)就比較好相處，因?yàn)樗麘械枚喙?。?tīng)說(shuō)離得近的日子就不太好過(guò)，苗縣令那么個(gè)精明強(qiáng)干的人，他嫌人家“腦子是個(gè)漏勺，總能漏點(diǎn)兒什么，太不周全”。

    他還嫌別人笨！

    活見(jiàn)了鬼了，不知道他在京城的時(shí)候誰(shuí)給伺候的？太懷疑有沒(méi)有人能合他的意了！

    還好，咱們不跟他打太多的交道。

    到了州城，驛館一住，拜帖一投，各府縣官員排著隊(duì)的給刺史府送禮。

    祝纓也不例外，她比別人好的地方就在于她是被刺史府派人迎進(jìn)去的。

    小吳一臉企盼地進(jìn)了驛館，熟門熟路地到了祝纓的住處，見(jiàn)面先跪下來(lái)就要抱住祝纓的腿：“大人！可想死我了！”

    祝纓蹬了他肩膀一腳，低聲喝道：“出息呢？起來(lái)！”