“先住客棧里，正在賃個(gè)房子暫且住下。師傅就只有這一個(gè)女兒，既然來(lái)投，也不能不管?！?/br>
    “一個(gè)孤女，安穩(wěn)么？”

    “妥當(dāng)?shù)模表?xiàng)樂(lè)說(shuō)，“師姐武藝極好！我所不及?！?/br>
    祝纓道：“比你還厲害？”

    項(xiàng)樂(lè)不好意思地笑笑：“小人只是些花拳繡腿，師姐是得師傅真?zhèn)鞯娜??！?/br>
    “那也小心一些才好，總要有個(gè)生計(jì)的?！?/br>
    “是，等過(guò)了熱孝，家里行商也要護(hù)衛(wèi)的。一個(gè)女兒家，不是熟人，旁人也不肯收留?！?/br>
    “那就先這樣吧?！?/br>
    “是。我這就把三娘叫回來(lái)，總在師姐面前繞著也煩人?！?/br>
    祝纓道：“正有事要喚她?！?/br>
    項(xiàng)樂(lè)便問(wèn)何事，祝纓道：“女差的頭兒歸她了?！?/br>
    “她這么點(diǎn)年紀(jì)，如何使得呢？底下人怕又不肯服?！表?xiàng)樂(lè)考慮得挺多的。不同于男差，祝纓之前整治的都是男差，現(xiàn)在讓祝纓單為項(xiàng)安收伏女差不太現(xiàn)實(shí)，女監(jiān)年紀(jì)都比項(xiàng)安大，不服管。

    祝纓道：“她能跟隨商隊(duì)安排事務(wù)，這腦子就是有的。又識(shí)字，又會(huì)算，就是她了。”

    女吏里不識(shí)字的是多數(shù)，以前只有一個(gè)嬌嬌，再有兩個(gè)半瞎，新招的人里，江舟也是個(gè)小半瞎，旁人還不如江舟。項(xiàng)安會(huì)管理，又能寫(xiě)會(huì)算，無(wú)論是支領(lǐng)物品還是安排差使都能干得來(lái)，就不用祝纓再費(fèi)心給她細(xì)安排了。

    項(xiàng)樂(lè)忙代meimei謝過(guò)，火急火燎去抓妹子過(guò)來(lái)。

    項(xiàng)安這幾天都在安頓師姐，師姐才喪父來(lái)投奔自家，項(xiàng)安十分能夠理解。雖然師傅是壽終正寢，與自己父親為人所害不同，都是沒(méi)了父親，項(xiàng)安比別人更明白師姐的處境。是她堅(jiān)持將師姐留下來(lái)的，這幾天正好有假，給師姐張羅房子之類(lèi)。

    師姐十分過(guò)意不去，道：“我不用太好，有張床就行?！?/br>
    項(xiàng)安先給她安頓在客棧，又覺(jué)得客棧人來(lái)人往的孤身一人不太方便，更不方便燒紙祭靈。

    兩人正在一處說(shuō)話(huà)，項(xiàng)樂(lè)便來(lái)通知項(xiàng)安了。

    師姐道：“你且去，我如今有住的地方了?！彼俏鋷?，凡習(xí)武的，如果不是家里有錢(qián)，日子都會(huì)過(guò)得比較清苦?！案F文富武”很多時(shí)候不過(guò)一句戲言，習(xí)武要想有出息、有力氣，就得吃得好、歇得好，習(xí)武又容易受傷。她爹中年以后就常多病痛，給商人家小孩子做教習(xí)也是因?yàn)樯眢w的原因。普通人日子總是緊巴巴的。

    從項(xiàng)家離開(kāi)之后，病痛愈重，師姐給父親治病將項(xiàng)家所贈(zèng)財(cái)物花得差不多了，再安葬父親之后就不剩什么錢(qián)了。只得試著來(lái)投項(xiàng)家。

    聽(tīng)說(shuō)師妹有了衙門(mén)差使，師姐也為項(xiàng)安高興，催促她快去。

    項(xiàng)安只得跑回府衙先謝祝纓，再到另一個(gè)司功佐那里登記一下，注明她是女差的頭兒了。流言總是難以杜絕，項(xiàng)安實(shí)在不似嬌嬌那樣外表嫵媚，項(xiàng)樂(lè)的拳頭也很實(shí)在。司功佐沒(méi)有一句廢話(huà)就給辦了。

    到第二天早上，祝纓便公布了項(xiàng)安是女差的頭兒，同時(shí)重申了當(dāng)初在大理寺時(shí)的規(guī)定：“一男一女，不許單獨(dú)相處，獨(dú)處必開(kāi)門(mén)窗?！钡鹊?。

    …………

    然后繼續(xù)處理府內(nèi)事務(wù)，這一天，邸報(bào)給她帶來(lái)了一個(gè)不知是好是壞的消息——福祿縣的新縣令安排下來(lái)了。

    朝廷確定了新縣令，是個(gè)年輕人，邸報(bào)上也沒(méi)有寫(xiě)很詳細(xì)的履歷。算算日期，他到得比章炯還要晚些。而她往京城的奏本還在路上，即使有回信，也得是下個(gè)月的事情了。

    看完邸報(bào)，小黃來(lái)報(bào)：“南平縣郭縣令求見(jiàn)?！?/br>
    祝纓道：“他有什么事么？請(qǐng)吧。”

    她在簽押房里見(jiàn)了郭縣令，郭縣令挾著一份公文過(guò)來(lái)。見(jiàn)祝纓進(jìn)來(lái)，先拱手為禮，祝纓請(qǐng)他坐下說(shuō)話(huà)，又問(wèn)何事。

    郭縣令道：“下官這里有一件事，需得大人下令才好辦?！?/br>
    “是什么？”

    郭縣令道：“下官久聞大人教化百姓之功，不免見(jiàn)賢思齊。聽(tīng)說(shuō)福祿縣承大人之恩，得立識(shí)字碑，下官也想在南平縣遍立石碑。惜乎本縣石匠工藝稍嫌不足，聞?wù)f流人營(yíng)有好石匠，這個(gè)……還須得大人下令?！?/br>
    南府，以前是不得不代福祿縣管一管流放的犯人的，里面窮兇極惡的不少，能干的也有。郭縣令這兒弄石碑，想要快快地立起來(lái)，好向知府大人表一表自己的立場(chǎng)。南平縣的石匠不夠使，便向祝纓申請(qǐng)?jiān)僬{(diào)其他地方的石匠來(lái)。不是說(shuō)福祿縣有么？

    早早請(qǐng)示知府，也好顯然自己順從之意。

    祝纓道：“這樣么？你預(yù)備立多少？怎么立呢？”

    郭縣令將手中公文遞了上來(lái)：“大人請(qǐng)過(guò)目?！?/br>
    丁貴接了，轉(zhuǎn)呈給祝纓，祝纓一看，道：“是不是倉(cāng)促了些？”

    “下官只恨太慢?！惫h令誠(chéng)懇地說(shuō)，“下官駑鈍，以往未曾想到此節(jié)。如今見(jiàn)了大人這法子，現(xiàn)做已是晚了許久，只好用力追趕啦。”

    祝纓道：“不要著急，慢慢來(lái)。你這碑也立得太多了，南平攏共多少鄉(xiāng)？多少村呢？要十日完工？比我當(dāng)初快太多了！”

    而且這里面還有貓膩，百多套石碑，要多少工，多少料？就算征發(fā)石匠徭役，里面也有不少的文章可做。

    郭縣令拍著胸脯保證：“能如期完工的！”

    祝纓道：“你有底稿？”

    “誒……下官設(shè)法去福祿縣拓印了些……”

    祝纓也不想事事都給下面安排好的，但郭縣令仿佛是不聽(tīng)勸似的。她只得說(shuō)：“天下文宗的手稿，胡亂刻怎么成呢？你等我找出來(lái)咱們?cè)侔才??！?/br>
    “誒。”

    “公文先放到我這我兒，咱們還要一同去見(jiàn)刺史大人，路上慢慢說(shuō)。”

    “是?！?/br>
    “地方上的事情有多么的繁瑣我何嘗不知呢？實(shí)在不想給各縣再多添麻煩，你將心放回肚里吧。過(guò)兩天他們?nèi)齻€(gè)都來(lái)了，咱們先聊一聊。這個(gè)，到時(shí)候也一并說(shuō)。”

    “是?！?/br>
    郭縣令心中沒(méi)個(gè)底，想找王司功商議，又想起來(lái)聽(tīng)說(shuō)王司功仿佛失勢(shì)，他管住了自己的腳沒(méi)往王司功那里去。焦急地等著其余三縣縣令的到來(lái)。

    …………

    六月三十日大家要到刺史府聚齊，魯刺史的這個(gè)規(guī)矩到了冷云的手里也沒(méi)有改。他雖然總是抱怨：“好麻煩?！眳s從沒(méi)說(shuō)過(guò)不讓過(guò)去，大家就還照著舊例來(lái)。

    四縣的縣令也照著舊例先到府衙里見(jiàn)一見(jiàn)知府，由知府帶著他們一同往州城去見(jiàn)刺史。本府的官員們碰個(gè)頭，套一套詞兒，免得到了刺史府那里互相矛盾都下不來(lái)臺(tái)。

    不幾日，四縣縣令聚齊，都往府衙來(lái)見(jiàn)。祝纓在小花廳里見(jiàn)了他們，一邊兩個(gè)，左手郭王，右手關(guān)莫。莫丞坐在最末座。

    祝纓道：“都是熟人啦，以往都是丘府君主持，如今我是勉為其難。”

    四人一陣奉承，郭縣令道：“便是丘府君在時(shí)，多少事都須仰仗大人的。如今大人做主，我們就更不怕去州城會(huì)受刁難啦！”

    關(guān)縣令恨他嘴太快，明明自己才是府君的“故吏”，怎么這貨先拍上了？！

    他們一陣附和，祝纓道：“大家都是出門(mén)在外為官，旅途之中守望相助本就是應(yīng)該的。只要大家還記得我不是個(gè)只會(huì)口頭說(shuō)話(huà)好聽(tīng)的人就行?！?/br>
    “豈敢豈敢?！?/br>
    祝纓又說(shuō)：“咱們?nèi)ヒ?jiàn)冷刺史之前，先將本府的各項(xiàng)事務(wù)理一理吧。誰(shuí)來(lái)？”

    郭縣令先說(shuō)，講了自己又是理冤獄，又是恤貧民的事兒。又提了農(nóng)桑之事，莊稼長(zhǎng)勢(shì)喜人之類(lèi)。其他三縣也依次說(shuō)了。繼而又說(shuō)了自己的難處，王縣令仍是關(guān)心宿麥，莫縣丞則是問(wèn)：“未知本縣之新縣令何時(shí)到任？”關(guān)縣令比較關(guān)心的是灌溉，以及府學(xué)生的名額問(wèn)題。

    祝纓道：“正好，咱們一件一件的來(lái)。郭令也與我講過(guò)要立識(shí)字碑的事兒?！?/br>
    莫縣丞暗罵一句“馬屁精”。

    祝纓將幾人帶到隔壁，那里，六司都在，面前一張輿圖。

    祝纓說(shuō)：“先說(shuō)識(shí)字碑，是該立的，不過(guò)也要個(gè)統(tǒng)籌。底稿只有一份，熟練的匠人也就只有那么多，依次而來(lái)。趕工趕出來(lái)的，我還嫌它手藝不好呢。福祿縣的已立完，不要吝嗇工匠啊?！?/br>
    莫縣丞忙說(shuō)不趕，一定配合。

    祝纓又給四縣分派了工期，不能快，還是以福祿縣當(dāng)時(shí)的工期為準(zhǔn)，就照那個(gè)來(lái)，甚至可以寬限幾天。誰(shuí)干快了，也要受罰，她要質(zhì)量。南府之地勢(shì)，四縣都有采石場(chǎng)，就讓他們各自準(zhǔn)備著碑材。

    此事分派畢，祝纓又讓他們看輿圖，主要是兩件事：水利、道路。

    各縣如何溝通、如何分工等等，她都一一指畫(huà)分派。她沒(méi)有直接給四人安排太具體的工程，只是將各段明確，尤其是交界地方的情況給他們定下來(lái)，將工程標(biāo)準(zhǔn)定下來(lái)。交界之處甚是麻煩，有時(shí)候甚至為了扯皮，兩縣各自?xún)?nèi)部的道路都挺好，唯相鄰的那一段爛得插不下腳。

    郭縣令看了一眼王縣令，心道：都說(shuō)你老實(shí)，原來(lái)是在裝傻！怪不得你顛兒顛兒地請(qǐng)府君到你那里去！他原是福祿縣令，后管過(guò)思城，這兩縣的情形他必然知曉，他又在我南平居住，知道些南平的事情不足為奇，如何你這河?xùn)|縣也如此翔實(shí)？不是說(shuō)在觀音廟里靜修的嗎？靜修還能知道這么多，必是你告訴的！

    祝纓那邊已說(shuō)得差不多了，道：“各縣務(wù)必愛(ài)惜民力，不可層層加派。”

    “是。”

    “秋收之后還有宿麥，能做工程的時(shí)日不多，都要妥善安排。工程，我這里安排得倉(cāng)促了，若各位覺(jué)得哪里有什么不妥，只管提出來(lái)?！?/br>
    十個(gè)人都無(wú)異議，祁泰道：“都算好了?！?/br>
    聽(tīng)得人心頭一顫。祝纓算賬，是真“算賬”。

    祝纓道：“至于宿麥，我亦心急。心急，手就更要穩(wěn)，現(xiàn)在還是要保水稻的收成。秋收之后要征糧，你們押糧過(guò)來(lái)的時(shí)候，我將麥種再分派下去。到了刺史府或者還要問(wèn)秋季收成，我將話(huà)放在這里，自己人不說(shuō)虛言，都是層層加派，今年我不多加，但你們要如數(shù)完成，大家伙心里都先有個(gè)底。刺史府回來(lái)看冷大人如何分派咱們回來(lái)再定各縣額度。至于宿麥，福祿縣……”

    莫丞忙說(shuō)：“下官已準(zhǔn)備好麥種了，夠本縣使用，呃，之余，還能再繳些上來(lái)。不過(guò)到時(shí)候，該是縣令大人來(lái)回話(huà)了。”

    “你要保管好?！?/br>
    “是。”

    祝纓道：“四位一路奔波，今日先休息。接下來(lái)冷刺史便是有話(huà)要問(wèn)，你們也有得回了?！?/br>
    “是?！?/br>
    四人都回驛館休息了，王、關(guān)、莫又各有禮物送到，祝纓仔細(xì)檢查了禮物，又讓人去外面看看他們給別人送了什么禮。心里算了一下，禮物雖不便宜，也都不算太離譜，是縣令的收入能夠支付得起的，應(yīng)該不是過(guò)于搜刮百姓。

    第二天，祝纓先沒(méi)有帶他們?nèi)ブ莩牵菐е膫€(gè)人往府學(xué)去。她之前許諾過(guò)要給府學(xué)講個(gè)課，今天就帶著官員們往府學(xué)里來(lái)了。

    府學(xué)生們比這些官員要單純一些，有跟荊五要好的為荊五惋惜，也有拍手稱(chēng)快的。趙振更是振奮，早盼著這一天了。他之前在府學(xué)里給祝纓吹了無(wú)數(shù)的牛，祝纓都不知道自己有這么的厲害，無(wú)奈趙振相信。

    趙振又給同學(xué)們介紹了他之前的縣學(xué)同學(xué)兼老鄉(xiāng)顧同，現(xiàn)在都是官身了！

    府學(xué)生們也有羨慕的，也有不以為意的。南府雖然偏僻，府學(xué)生還是比縣學(xué)生更有傲氣的。

    這個(gè)府學(xué)，每年總能有兩三個(gè)學(xué)生送出去，或是州城、或是京城，過(guò)幾年也能有一二同學(xué)聽(tīng)說(shuō)是選了官的。南府同鄉(xiāng)的官員現(xiàn)在也有六、七個(gè)，雖然品階都不高。荊綱就是從這里的府學(xué)走出去，到京城考了試、補(bǔ)了官的。

    在此之前，荊綱一直也是一些府學(xué)生的榜樣。

    他們一面又佩服著祝纓這般年紀(jì)做了這樣的官，一面又覺(jué)得這么對(duì)荊家是有些不甚寬慈。但又說(shuō)不出判詞有什么不對(duì)來(lái)，荊五是學(xué)生，竟然置外室而拿妻子的首飾贈(zèng)人，這是私德有虧。不給機(jī)會(huì)，好像也……

    他們各帶著些疑慮，都來(lái)迎接祝纓。

    祝纓答應(yīng)了講學(xué)也不含糊，她也算知道了本府的學(xué)問(wèn)水平，比福祿縣高，但自己還是能夠應(yīng)付得來(lái)的。如果讓她進(jìn)國(guó)子監(jiān)，她就沒(méi)這個(gè)把握的。

    她因博聞強(qiáng)記，講經(jīng)史用典故順手拈來(lái)。更因自己做官，對(duì)王云鶴之文稿的理解又比官學(xué)生們死記硬背的理解要深刻許多。她只順手揀一篇來(lái)講，無(wú)論是引申還是注釋都強(qiáng)于學(xué)生們閉門(mén)造車(chē)，也勝過(guò)博士們皓首窮經(jīng)。

    半天講完，官學(xué)生們頻頻點(diǎn)頭，又怒目趙振：這是明法科的？?。。?/br>
    祝纓講完課，又勉勵(lì)了學(xué)生們，最后說(shuō)：“下月月考，我會(huì)親自來(lái)主持的。優(yōu)勝者有獎(jiǎng)?！?/br>
    趙振沒(méi)撒謊嘛！同學(xué)們滿(mǎn)意了。

    祝纓這才帶著縣令們整裝離開(kāi)府城，各攜行李、隨從往州城進(jìn)發(fā)。

    四個(gè)縣令里有兩個(gè)是聽(tīng)過(guò)她講課的，夸幾句大人還是這么高明之后，就開(kāi)始跟祝纓討價(jià)還價(jià)了。莫丞因主官將至，為縣里爭(zhēng)取的心就淡些，只向祝纓表自己之忠心。關(guān)縣令討要的就更多了，比如道路，他就想讓河?xùn)|縣多負(fù)責(zé)一點(diǎn)。再次詢(xún)問(wèn)了學(xué)生名額。

    祝纓道：“我想，各縣保底兩名，南平是府治所在，四名。這是十個(gè)名額，剩下三十個(gè)府里考試選拔各憑本事。各縣保底之名額，須得通一經(jīng)，濫竽充數(shù)我要罰的！”