“府君留步。”

    外面丁貴和顧同倏地彈直了身體，仿佛從來沒有偷聽過的一樣站到了廊外，一左一右，仿佛兩尊雕像。

    “你們倆，進(jìn)來。”

    ……——

    顧同大不忿！

    見屋里沒有外人，嘟囔了一聲：“老師對(duì)人也太好了！他……他明明……”顧同此生沒見過這樣的人，氣得不曉得要怎么說才好。

    祝纓道：“他有數(shù)。你見他不許擺臉子?！?/br>
    顧同哼哼唧唧的，祝纓道：“你有功夫在這兒嘰歪，不如回家看看飯做好了沒有！再這么著，罰你給杜大姐燒火去?！?/br>
    顧同道：“杜大姐再這么忙下去，飯就更不……”

    祝纓道：“去去去，你去外面訂飯去。”

    顧同嘟著嘴走了。

    晚飯?zhí)K鳴鸞還是在祝家吃的，她們逛了大半天，又看了一場官司，都看得津津有味。蘇喆還看不太明白，蘇鳴鸞于律法并不精通，卻看懂了祝纓這般處置的高明之處。又感慨：那也要想得到才行啊！愈發(fā)堅(jiān)定了把女兒交給祝纓的決心。

    吃飯的時(shí)候，顧同因?yàn)椴惶_心，沒有眉飛色舞地講故事。張仙姑先問了：“你今天斷案了？”

    祝纓點(diǎn)點(diǎn)頭。

    張仙姑道：“是罰了個(gè)賭棍還有莊家嗎？杜大姐回來學(xué)也沒學(xué)全，怎么判的？”

    祝纓就讓顧同講，顧同語氣平平地將白天的事兒說了一遍，說著說著又把章司馬帶來的不愉快暫時(shí)忘了，口氣也激動(dòng)了起來。張仙姑有聽不懂的還要問。祝纓就給她解釋一下。

    張仙姑最恨人賭博，以前是約束祝纓不許賭，現(xiàn)在聽說有人賭，她難得“干預(yù)官司”對(duì)祝纓道：“干得好！這樣的人就要狠狠地罰！再抓到的，你也不許手軟，不許嫌煩，一定要挨個(gè)兒都打到了！”

    祝纓笑道：“好?！?/br>
    她們又問章司馬怎么辦，祝纓道：“他斷的案子，比別的案兒已好了許多了。歷年復(fù)核的案子，不說下面的衙門，就是送到大理寺的，有毛病的也是一堆呢?？偙仁樟隋X或者連錢都不收就要偏袒富戶的人好許多，是不是？”

    顧同道：“富戶又沒吃他的米。”

    祝纓道：“曾經(jīng)有兩個(gè)人都對(duì)我講過‘調(diào)和陰陽’，我那時(shí)年輕不懂事兒，看他們干的事兒，心道，什么調(diào)和？就是和稀泥?，F(xiàn)在輪到自己了。一邊是人，一邊是地，得和好了。不容易啊。我不喜歡矯枉過正，但章司馬這么干，對(duì)一個(gè)才到一地的人來說，是最簡單快捷的方法了。得承認(rèn)他確實(shí)聰明。阿同啊，你既瞧他不上，以后輪到自己的時(shí)候就不要像他這樣?！?/br>
    “我一定不像他！”顧同說。

    祝纓笑笑：“吃飯吧。”

    她仍是有點(diǎn)愁，還是不會(huì)養(yǎng)小孩兒。蘇喆看起來比之前又更適應(yīng)了一點(diǎn)，席間也會(huì)多說幾句話了，還跟蘇晴天商量說：“明天我去找阿姨玩。”

    蘇晴天說：“行。”

    蘇鳴鸞計(jì)劃在府城再住個(gè)三天就得回去了，三天夠她把府城細(xì)逛一遍了，余下的事兒就都交給蘇晴天就行，她不能離開寨子太久，且阿蘇縣也是草創(chuàng)，多少事務(wù)等著她呢。

    她的奏本已經(jīng)送上去了，批復(fù)到的時(shí)候，她人得在寨子里才行。與女兒相處的時(shí)間就不太多了，她這幾天與蘇喆在一起的時(shí)間尤其的長。

    祝纓也有自己的事兒要忙，她計(jì)劃用這幾天的時(shí)間再將之前的稅收、工程、宿麥等的計(jì)劃再審一遍，盡量讓事情沒有太多的漏洞。自己已不是親自cao作這些事兒，且鋪開的攤子比福祿縣大得多，計(jì)劃就更不能出錯(cuò)。到時(shí)候還得choucha！

    到了第二天，祝纓一大早到了府衙，仍是例行的召集眾人開個(gè)小會(huì)安排一日的事務(wù)。

    官吏們都知道了昨天的事兒，若說荊五郎以及嬌嬌的案子還有些人覺得對(duì)荊五稍有嚴(yán)苛的話，昨天的張富戶及張無賴案就讓整個(gè)府衙對(duì)祝纓有了更深刻的認(rèn)識(shí)。厲害！

    李司法等人更有一種得意，瞟著章司馬：我看你怎么辦？嘿嘿！

    以祝纓的能耐，給章司馬小鞋穿那是再簡單不過了！這個(gè)讓自己等人為難的司馬，也該吃點(diǎn)兒苦頭了。

    哪知祝纓先說了：“今天接著辦賭博案，李司法，繼續(xù)拿人。若其中再有聚賭的線索也來報(bào)我。賭棍可惡，家人無辜，能解救一人是人吧。”

    李司法連聲答應(yīng)，又大力拍馬。

    祝纓道：“此外尚有幾件案子仍有不明之處，我將復(fù)核，要用到人，不要把人都帶走了?！?/br>
    “是！”李司法更大聲地答應(yīng)，他又瞥了章司馬一眼。

    接著，祝纓又講了府衙內(nèi)的幾件事既然秋收開始了，那就再把庫房檢查一遍，接下來還要往州府繳糧，需要的車馬人伕之類也要安排好。

    這些征發(fā)都是從下面的四縣征調(diào)的，庫房的修葺之類尤其要用到南平縣，府衙就座落于此，這是逃不掉的。為此，凡似南平縣這樣的地方，總會(huì)比其他的地方多一點(diǎn)旁的補(bǔ)償，比如稅賦之類的。當(dāng)然，南平縣也會(huì)因府衙在此而多一些機(jī)會(huì)。

    祝纓又讓小柳去請(qǐng)郭縣令一會(huì)兒過來敘話。

    小柳也老實(shí)答應(yīng)了。

    祝纓道：“司馬?！?/br>
    “下官在?！?/br>
    “秋收糧稅，由司馬坐鎮(zhèn)，最后給我個(gè)總數(shù)。府衙先派人再宣講一次賦稅之征收。其他人，還是照舊。好了，就這樣吧，散了。”

    這么個(gè)安排真是讓人覺得不可思議！就這樣？也不給他撅了？還給他派肥差？難道是被他治住了？不像??！都拿到他的錯(cuò)處了！

    好些個(gè)看出點(diǎn)主副官“不和”苗頭的人暗中嘀咕。

    祝纓對(duì)項(xiàng)安道：“開府門，提人！李司法，待命！”

    章司馬被卡得上下不得，頗為難受，心中一嘆，道：你狠。

    一時(shí)之間也不知是喜是憂。

    這一天，祝纓又從那一疊證據(jù)里勾了四個(gè)人出來。衙役有限，還有別的用途，并不能將所有的人都用在這一件案子上，只有一批一批的判，一批一批的打。有沒在縣城的苦主，還得下鄉(xiāng)去抓人。這些人都被賭博坑光了家業(yè)，田也沒了，未必就是在秋收，肯打零工收稻谷的都算好了！搞不好在當(dāng)飛賊，李司法還得四下追捕。

    且不說李司法干勁十足，祝纓這里又將另幾樁案子再來理過。她之前只是粗粗一看，現(xiàn)在李司法去辦賭博案了，她只好再派項(xiàng)安、項(xiàng)樂各領(lǐng)一樁，先查再判。這兩樁判完了，李司法那兒也該忙完了，再接最后一件。

    郭縣令也被請(qǐng)了過來。

    ……

    郭縣令進(jìn)府衙，步子都比以前小了許多，小碎步趨了進(jìn)來，到了祝纓面前垂手肅立，老實(shí)得緊！

    他以往說“人家這么年輕就能干這么多出彩的事兒，又升得這么快，必有過人之處”一半是客套一半是無奈，實(shí)則心里也不是特別的喜歡這位前同僚兼現(xiàn)上司的，甚至有點(diǎn)嫌祝纓好生事、不如丘知府好應(yīng)付。直到昨天看了個(gè)全過程，才覺出來自己與人家確實(shí)比不得。

    祝纓再叫他來，他就抱著一種普通學(xué)子去見狀元的心，乖巧異常。

    到了簽押房，恭敬地行禮，樣子比之前誠懇了十倍。這讓顧同懷疑郭縣令是不是也干了什么違法的事兒怕被發(fā)現(xiàn)。

    祝纓道：“坐?！?/br>
    郭縣令只坐了半個(gè)屁股，拱手道：“不知大人召下官來有何吩咐？”

    祝纓道：“商量個(gè)事兒?！?/br>
    “不敢，大人請(qǐng)吩咐。”

    祝纓跟他說的是運(yùn)糧的車馬等等調(diào)撥的事兒，以及庫房等的修繕要用到的役力。郭縣令大包大攬：“以往這些也是以南平縣居多，下官一定安排妥當(dāng)?！?/br>
    祝纓道：“要妥貼?！?/br>
    “是?！?/br>
    祝纓接下來又同他講了要多宣讀稅賦的問題，郭縣令很實(shí)誠地說：“大人，縣里府里都要吃飯的，光憑著公廨田也不大夠，也得征一些的。您再補(bǔ)貼他們錢，不如他們私下?lián)频枚唷！?/br>
    祝纓道：“唔。我給官吏們多發(fā)的錢，夠他們生活得寬裕些，但是對(duì)貪得無厭的人是無用的。給臉不要，就不再給了。這個(gè)事兒，有章司馬坐鎮(zhèn)?！?/br>
    郭縣令心里打了個(gè)突：“他？”

    祝纓點(diǎn)點(diǎn)頭：“我已與他談過了，他會(huì)有分寸的。你若覺得他有不妥之處，也可以同我講。我必秉公而斷。”

    “是。”

    祝纓又與他再核對(duì)了一次宿麥的種植以及水利、道路問題，因?yàn)槟掀娇h不但是自己，還有一些歸府衙的項(xiàng)目也是落在南平縣地界上的，不得不再敲定得更細(xì)致一些。郭縣令也匯報(bào)了識(shí)字碑的進(jìn)度，已立若干，還有若干，何時(shí)能全部立完，識(shí)字歌也開始傳唱了之類。祝纓都認(rèn)真聽了，間或問幾個(gè)問題，兩人簡單討論執(zhí)行中出現(xiàn)的新問題，商量一下解決辦法以及后續(xù)如何預(yù)防避免。

    議完，祝纓又夸贊鼓勵(lì)了郭縣令幾句。郭縣令離開簽押房，轉(zhuǎn)身去看王司功。

    王司功自祝纓到任以來算是開了大眼了，之前遇到過的哪一個(gè)上司都沒這一個(gè)能折騰，她居然不折騰百姓，專折騰官吏！要命的是人家還能折騰得起來。王司功近來也安靜了許多。

    郭縣令推門進(jìn)來，王司功起身相迎。論品級(jí)，王司功略低于郭縣令，但是他是府衙的官，兩人平時(shí)相處是王司功更強(qiáng)勢(shì)一點(diǎn)。

    郭縣令向王司功打聽：“府君與司馬，和解了？”

    王司功努努嘴：“聽到了嗎？打得鬼哭狼嚎的！你說算不算和解呢？反正我說不準(zhǔn)?！?/br>
    郭縣令感嘆道：“咱們這位府君，我是真的服了！我勸你，先前那些個(gè)謀劃也先放一放吧。”

    “我有什么謀劃？”王司功一口將有的沒有的事兒都抹去了。

    郭縣令一笑：“司馬斗不過府君的呢。嘖！用功不如用過，高?。】梢话闳诉€是不敢隨便用過的，也就是他了?！?/br>
    “你轉(zhuǎn)性了？”

    郭縣令道：“不服不行??！就這個(gè)事兒，要是我的縣丞干的，我就不好應(yīng)付！章司馬已將清譽(yù)賺盡，主官被架上墻頭，尋常人竭盡全力也只能做個(gè)‘不得不失’，富戶固然不能得罪，小民的怨恨也不能完全忽視。兩樣都要拿到，還要顯出章司馬之不周到，同時(shí)還不能過分斥責(zé)章司馬。難！要是我眼下就只能認(rèn)栽，日后再圖反正?！?/br>
    王司功也嘆了口氣：“咱們都比不上他。”

    郭縣令是個(gè)主官，感觸比王司功深得多：“他是怎么想得到借題發(fā)揮得這么巧妙的？！這么一發(fā)揮，又將主官的地位給顯現(xiàn)出來了，又將章司馬的不足給暴露出來了，更妙的是，他的聲望又蓋過了章司馬。咱們小人一點(diǎn)兒地說，接下來章司馬要是干得好呢，是他有識(shí)人之明，給犯過錯(cuò)的人機(jī)會(huì)。干不好，他尋到了把柄，又顯他英明，錯(cuò)的又是章司馬?！?/br>
    兩人感嘆了一回，統(tǒng)統(tǒng)表示自己已經(jīng)忘了上次密謀想要刺探知府不法之事的事兒，不，他們從來沒有密謀過什么。他們從來都是想著好好襄助知府大人的，之前沒干好那是能力有限，不是心眼不好。現(xiàn)在一邊聽話干活，一邊學(xué)習(xí)提高，老老實(shí)實(shí)各司其職。

    郭縣令的本領(lǐng)堪堪夠用，讓他額外多想或許想不到，現(xiàn)在認(rèn)起真來做得比之前又好了幾分。

    那一邊，終于到了蘇鳴鸞離開的日子——山上秋收也要開始了。

    祝纓道：“一旦朝廷有回復(fù)，我即轉(zhuǎn)發(fā)給你?！?/br>
    蘇鳴鸞道：“多謝義父。”

    然后退后一步，鄭重地拜了下去：“義父，小妹就托付給義父了?！?/br>
    祝纓道：“這不是早就說好了的嗎？怎么又行起大禮來了？”

    蘇鳴鸞又認(rèn)真地一拜，仰起臉來肯切地說：“因?yàn)槲抑?，義父不會(huì)將我的女兒養(yǎng)成個(gè)繡娘又或者什么賢妻良母的嬌姑娘。當(dāng)年阿爸阿媽多么的疼我，也不曾一開始就要教我做洞主的。后來我走了好一程彎路……我不后悔與她爹生下了她，只是有些遺憾不甘罷了。”

    她再拜而起。

    接著讓蘇喆過來：“來，拜見阿翁，以后我不在的時(shí)候，你就聽阿翁的。要是阿翁說的與我說的不一樣，你先問阿翁為什么，聽阿翁給你講道理。”

    蘇喆老老實(shí)實(shí)地拜下，祝纓道：“我會(huì)盡我所能的。”養(yǎng)小孩子是不會(huì)，不過教一個(gè)不算笨的小孩子學(xué)習(xí)，應(yīng)該……可以的吧？

    蘇鳴鸞又望了一眼堂前梅花樁，這幾天的相處她感受得到祝纓沒有歧視她的女兒，沒有將蘇喆當(dāng)成個(gè)“女孩子”，是將蘇喆當(dāng)成個(gè)“男孩子”來看待的。祝纓不介意蘇喆好奇梅花樁，不介意蘇喆詢問案情，也不介意蘇喆問一些“男孩子”的問題，甚至不是“鼓勵(lì)女孩子”，而是完全地接受蘇喆就應(yīng)該是這個(gè)樣子的，祝纓不給蘇喆設(shè)限。

    仿佛什么事情都不能讓祝纓覺得驚訝。

    蘇鳴鸞非常滿意，狠一狠心，將女兒抱在懷里狠狠緊了緊，將蘇喆放到地上，頭也不回地走了。

    蘇喆在背后叫了一聲“阿媽”，往前跑了兩步，小嘴一癟，祝纓心道：不好，要哭！

    蘇喆小哭了兩聲，用手背抹抹眼睛，再擦擦鼻子，就慢慢恢復(fù)了平靜。祝纓從她的臉上看到了一種“懂事”的樣子，拉著她說：“咱們先去洗洗臉。”

    蘇喆很老實(shí)，洗了臉，坐在一邊的椅子上就要寫字。寫了一小會(huì)兒，又放下了，看起來是想玩的樣子。祝纓道：“去吧。”

    “誒？”