荊老封翁喜道：“多謝大人寬慈?！?/br>
    荊綱嘴里發(fā)苦：五郎真能考上？

    他自己還要被拉到府學(xué)去講課，荊綱只覺得累得不行。

    第214章 狐仙

    府學(xué)招生的日子定在冬天，到那會(huì)兒宿麥也種下了，各地也都閑下來(lái)了，到時(shí)候召集四縣條件合適的學(xué)子到府城來(lái)考個(gè)試，確定了名單，新年一過(guò)正好可以讓他們過(guò)來(lái)上學(xué)，開始一個(gè)新的學(xué)年。

    也因此，荊綱不必馬上到府學(xué)去講學(xué)，還可以如他計(jì)劃的那樣走親訪友，再攜妻兒拜祭一下自家的祖先。也因?yàn)橛羞@樣一點(diǎn)時(shí)間，荊家老夫婦倆也動(dòng)念讓他趁機(jī)管教一下弟弟，如果能給弟弟指點(diǎn)一下功課，重新考進(jìn)府學(xué)，全家的面子又能保全了。

    荊老封翁道：“大人既有心抬舉，何苦再叫他考？”

    言下之意，為何不讓直接讓荊五再回府學(xué)？荊綱聽了，一個(gè)頭兩個(gè)大，道：“為的是不讓人說(shuō)府學(xué)也收不學(xué)無(wú)術(shù)的紈绔?！彼@些日子焦慮得不行，伏低做小，思來(lái)愁去，親爹還要再講這樣的話，好像完全沒將他之前說(shuō)的話都聽進(jìn)去似的。

    荊綱道：“要不然，你們跟我到任上吧，再在老家住下去，你們遲早犯法被斬首。”

    荊老封翁還要說(shuō)話，被荊老封君喝住了：“你又骨頭輕了！憑什么對(duì)你好？因?yàn)槟闶欠馕?？那是看大郎的面上！你比大郎能耐，怎不見你也做個(gè)官，叫我早幾十年做誥命？我還要等兒子！”

    荊老封翁小聲嘀咕：“考就考，走個(gè)過(guò)場(chǎng)，就不行么？”

    荊綱認(rèn)真地說(shuō)：“都收拾行李吧，過(guò)完年同我一起去任上。我去拜會(huì)一下老師?！闭f(shuō)完拂袖而去。

    荊老封翁對(duì)妻子嘀咕：“這孩子這是怎么了？給他爹臉色看。”

    荊老封君道：“你有功夫念叨大郎，不如去管管五郎！你倒去管呀？”

    荊老封翁頭疼地道：“他不服管?！?/br>
    “那你就逮著大郎死命的欺負(fù)啊？?。。　崩戏饩笈?，“我的一身富貴都自兒子來(lái)，誰(shuí)逼他，我與誰(shuí)拼命！”

    老妻發(fā)怒，荊老封翁也不高興了，他也不是必要逼大兒子如何如何。話趕話說(shuō)到了府學(xué)，他就意思意思地報(bào)怨了幾句，純是看祝纓態(tài)度和緩因而有點(diǎn)兒“恃寵而驕”。仿佛一個(gè)丈夫久不回家的妻子，見丈夫從外室那里回來(lái)了，便要拿捏一下，嗔一句：“你還知道回來(lái)？”

    本不是什么大事兒，長(zhǎng)子卻仿佛他犯了什么罪一樣。撒個(gè)嬌，丈夫扭頭就走，擱誰(shuí)也受不了！

    他也不去管兒子了，老兩口鬧了個(gè)不愉快。

    那一邊，荊五郎挨了大哥兩頓打，也躲在房里養(yǎng)傷。他一點(diǎn)也不想去考那個(gè)府學(xué)，考什么？回去還要再受管！荊五娘在一旁看著他，也犯愁。一家子愁云慘淡的。

    荊綱出了門，又得裝出一副智珠在握的穩(wěn)重官員的模樣了。先去拜會(huì)老師，荊綱昔年在府學(xué)時(shí)的博士早調(diào)走了，現(xiàn)在見的是他小時(shí)候的塾師。老師已是滿頭白發(fā)，幸而人還活著，此時(shí)正賦閑在家。

    師生倆一番客套，老師又含笑收了得意門生帶來(lái)的禮物，很高興地與學(xué)生烹茶閑談。

    這位老先生自己家比較貧寒，能有這樣的學(xué)生登門也是開心的。教出這么個(gè)學(xué)生，他的學(xué)堂生意都比別人好不少。

    “我如今教不動(dòng)啦，叫二郎看著?！崩舷壬f(shuō)，他長(zhǎng)子早逝，現(xiàn)在是次子管家。

    荊綱此來(lái)，一是探望老師，二也是再多打探一點(diǎn)消息。他離家有些年頭了，看家人敘述時(shí)帶著情緒，時(shí)有偏頗，不如問一問別人才好。

    老先生也樂得與他閑聊，便講了府衙兩位十分有特色的官員。

    “知府先到的，哎，人是年輕，可是極有主意的，為人立得正啊！”老先生對(duì)祝纓的評(píng)價(jià)比較正面，自她到后，官吏的風(fēng)氣為之一新，這一點(diǎn)是無(wú)論如何也不可能計(jì)到別人的頭上的。

    章司馬也讓他稱贊：“很是袒護(hù)貧苦人家?！?/br>
    荊綱又詳問了二人的事跡，聽完了，便想：這個(gè)章司馬倒是會(huì)討巧。

    他一眼就看穿了章司馬這一手的目的，若讓他來(lái)辦，一時(shí)半會(huì)兒或許想不到這個(gè)法子，不過(guò)看一看也能看明白。

    至于祝纓，干的都是些個(gè)看起來(lái)瑣碎麻煩的事，最終的結(jié)果卻是將整個(gè)南府都攥在手里。這份本事他就沒有了，也只能被迫服氣。

    從老師家里出來(lái)，他就下了決心，自家這些人，還得再繼續(xù)緊緊皮才好！

    接著，他又拜會(huì)各路親朋，第二站就是舅舅家。

    到了舅舅家才知道舅舅病倒了！

    舅舅躺在床上，荊綱到了床前握住他的手，舅舅張開眼睛看到是他，眼淚就指不住了：“大郎，你回來(lái)了，好！好！”

    他的舅母、表弟們?cè)谝慌砸哺?，荊綱問道：“這是怎么了？”

    舅母道：“你回來(lái)就沒人敢欺負(fù)咱們啦！那個(gè)新來(lái)的司馬，太欺負(fù)人了！”

    舅母是個(gè)鄉(xiāng)下小財(cái)主的妻子，也沒讀過(guò)什么書，想到哪兒說(shuō)到哪兒，舅舅喝都喝不住。荊綱聽完才知道，比起祝府君，章司馬才是個(gè)手黑的主兒。舅舅家的事兒是可大可小的，章司馬給人往重里判。祝纓好歹給他爹放一邊兒坐著，章司馬好懸沒把舅舅全家抓了游街。

    雖說(shuō)舅舅辦這事兒不能說(shuō)地道，好好的判，也不是不能商量的。

    荊綱安慰了舅舅一陣兒，就不想去見章司馬了。折面子的事兒，跟最大的那個(gè)面前跪著哭完了就得了，要是挨個(gè)兒都這樣，他的面子也甭想要了！看起來(lái)是知府能夠壓得住司馬，不如將家人托付給知府！

    此后幾天，他又拜訪了些幼時(shí)玩伴、青年同窗之類，所聽之評(píng)價(jià)也大差不差。有看不明白的，只說(shuō)自己的感觸：“章司馬忒會(huì)欺負(fù)人了！祝府君雖也不太好說(shuō)話，倒還講些道理，也會(huì)顧著些人?！庇猩阅芸疵靼滓稽c(diǎn)的，就說(shuō)：“章司馬想顯擺自己呢，平日里反而不如祝府君平易近人。說(shuō)祝府君有公心我服，章司馬，先看看吧?！?/br>
    灌了兩耳朵，荊綱又去府衙拜訪祝纓了。

    大白天的，祝纓這次是在簽押房里見的他。賓主坐下，祝纓笑問：“在外多年，回來(lái)還能識(shí)得原來(lái)的路不？”

    荊綱道：“路還是那些路，有些招牌卻不太認(rèn)得了，出了城就更眼生啦！瞧著他們種了宿麥，可真是新鮮了！下官轄下也是產(chǎn)麥的，只從記事起，南府就沒人種過(guò)麥子。如此一來(lái)，南府就不愁吃的啦?！?/br>
    他說(shuō)著有些羨慕，地方官想出彩也不是很容易，推廣宿麥顯然是個(gè)大功勞。他就著力夸贊祝纓關(guān)心民生，又略算了一下：“如此一來(lái)，就算手生，一畝田的產(chǎn)量至少能多個(gè)七、八成了。實(shí)在是功在當(dāng)代、利在千秋?。　?/br>
    吹捧了一陣兒，荊綱就是不挪窩兒，他也有得講。從自己在府學(xué)時(shí)的經(jīng)歷說(shuō)起，又說(shuō)到小地方出去打拼的人不容易。從官話的發(fā)音，到一些外面繁華之地的學(xué)子見聞廣博而自己村氣十足等等。說(shuō)到最后，也動(dòng)了幾分真情：“府君如此重視府學(xué)，真是南府之福呀?！?/br>
    “本來(lái)也不比人少只眼睛少?gòu)堊斓?，”祝纓說(shuō)，“聰明人哪兒都有，不過(guò)有些人被耽誤了。我也只好盡自己所能讓他們的路稍稍不那么崎嶇坎坷。”

    “南府有福了?！鼻G綱說(shuō)。又夸了祝纓將南府上下整頓得“面目一新”，說(shuō)：“南府偏遠(yuǎn)，下官出仕先在儀陽(yáng)府下面的縣里混了幾年，后來(lái)升到別處，人都不知道世間還有個(gè)南府。提起來(lái)就比人先矮了一頭……”

    祝纓都耐心地聽著，不時(shí)表示出一點(diǎn)贊同，又不著痕跡地引他說(shuō)話：“如今你總算苦盡甘來(lái)了，自己能主政，許多事情就方便了許多了?！?/br>
    “尚有不足之處，又無(wú)什么長(zhǎng)輩教授，只好自己摸索。”

    “等令郎長(zhǎng)大，就有人教他啦?！弊＠t很適時(shí)地將話題引到了他家里，又問了他一些南平縣里士紳的姻親關(guān)系之類，兼及各家風(fēng)評(píng)等等。荊綱所言當(dāng)然帶著他自己的評(píng)價(jià)，祝纓都先記下，再與其他的消息來(lái)源相印證。

    荊綱還隱諱地提到了之前二張案里的張富戶，張富戶有個(gè)弟弟，跟荊綱是同學(xué)，荊綱提到自己拜訪師友的時(shí)候，這個(gè)同學(xué)很感激祝纓為他們家做主。

    祝纓道：“我也不能將所有的事都弄明白，能看到多少，就憑看到的斷案罷了?！?/br>
    “到底全了他的顏面，人都說(shuō)賭博的事兒，他也解脫出來(lái)了。”

    祝纓道：“他且不用這么感激我呢，他弄的那個(gè)，就是隱田了。你也知道的，朝廷總是與這樣的事兒斗智斗勇。早些自己報(bào)上來(lái)，什么事兒都沒有。哪怕我新到的時(shí)候，他自家申報(bào)，也不至于叫他補(bǔ)這么多的稅。公然翻了出來(lái)，嘖！只好公事公辦了。”

    “那是那是?！鼻G綱琢磨著這話里的意思有點(diǎn)為難，趕緊另起話頭，“可是有大人在，萬(wàn)事有法可依，心里有個(gè)底，不至于慌亂。司馬果決，斷案又快，從心所欲，他們是有些不安的。”

    祝纓問道：“章司馬心里有數(shù)的?！?/br>
    “只怕太有數(shù)了?！鼻G綱說(shuō)。

    兩人已說(shuō)了很長(zhǎng)時(shí)間的話，終于，荊綱熬到了章司馬過(guò)來(lái)見祝纓。荊綱與章司馬彼此見了禮，祝纓請(qǐng)章司馬坐下，章司馬又看了荊綱一眼。荊綱起身道：“二位大人有‘狐仙’的案子要議，下官就不打擾了?！?/br>
    章司馬就是為了這個(gè)案子來(lái)的，南平縣的富戶們已經(jīng)傳出些了風(fēng)聲，說(shuō)他是故意要讓方家出丑，因?yàn)榉郊矣绣X。這些人未必就是為了方家鳴不平，里面有不少人是吃了章司馬“逢貧必偏心”的大虧的，說(shuō)起章司馬的謠言來(lái)一個(gè)比一個(gè)離譜。

    荊綱說(shuō)是要離開，走到門口又回頭說(shuō)了一句：“恕下官冒昧了，這個(gè)案子，恐怕……”

    章司馬客氣地問道：“荊兄難道有什么線索？”

    荊綱搖搖頭：“線索沒有，不過(guò)據(jù)下官看，不至于是‘狐仙’吧？多半還是人在弄鬼。這個(gè)案子拖不得，多拖一天，‘狐仙’之說(shuō)就流傳一日。愚夫愚婦不能明辨，最后案子破了，這類傳言也彌漫四野，以后無(wú)論什么事都推給‘狐仙’那還得了？哪怕真的是，也不能認(rèn)。一認(rèn)，風(fēng)氣就壞了?！?/br>
    這是實(shí)話。此事章司馬又何嘗不知呢？他也懷疑這個(gè)“狐貍精”是人，不但是人，還得是個(gè)男人?？墒菬o(wú)處下手。無(wú)緣無(wú)故這么一說(shuō)，他倒不怕姓方的，就怕知府這兒也過(guò)不了關(guān)。他今天就來(lái)商議這件事的，想再多要幾個(gè)人手，加大排查的力度。

    果然，祝纓道：“此言有理?！?/br>
    章司馬忙說(shuō)：“下官亦如此想。正在查，已有些眉目了。”

    荊綱笑笑，道：“等到案情明朗的時(shí)候，必令人大開眼界。下官來(lái)請(qǐng)教時(shí)，還望司馬不吝賜教。”

    章司馬不動(dòng)聲色，道：“好說(shuō)，好說(shuō)?！?/br>
    荊綱走后，章司馬就管祝纓再借人，祝纓道：“還要人？”

    章司馬板著臉，說(shuō)：“下官疑這女子房中藏有jian夫！她不在外面用飯，在房?jī)?nèi)用飯時(shí)飯量大漲，她母親與她同住時(shí)飯量又正常，只是變得焦躁不安。如果房里有個(gè)男人，這就說(shuō)得通了。男人食量大，母親在時(shí)不能會(huì)面她就煩躁，等母親走了，又一切如常了。真的‘狐仙’自己還缺這點(diǎn)兒吃的？”

    “不錯(cuò)?！弊＠t也是這么想的，她還覺得丫環(huán)得是同謀，否則主仆二人朝夕相處，哪瞞得住？除非每次幽會(huì)就把丫環(huán)給支開或者打暈。這么長(zhǎng)的時(shí)間，萬(wàn)一哪一天失手了呢？連個(gè)意外都沒發(fā)生是不可能的！丫環(huán)一定知情。除非她是個(gè)天生的聾子、瞎子。

    “侍女一定知情！下官向大人再調(diào)幾個(gè)人手，將那侍女拿來(lái)用刑！”章司馬也看出來(lái)了，且毫無(wú)憐香惜玉之心。一則方小娘子私通男子，這在章司馬看來(lái)是不對(duì)的，二則侍女也敢跟著隱瞞，這讓章司馬被冒犯的感覺更深了，三則打個(gè)侍女他毫無(wú)心理負(fù)擔(dān)。

    祝纓道：“是該拿過(guò)來(lái)問一問。”

    她這就是同意了，章司馬毫不含糊，借了項(xiàng)安去抓人。項(xiàng)安當(dāng)天就將這對(duì)主仆給帶到府衙大牢時(shí)關(guān)著了，回來(lái)向祝纓稟報(bào)：“大人，兩個(gè)都拿了來(lái)?！?/br>
    祝纓道：“兩個(gè)？”

    “是，連同方家小娘子，司馬說(shuō)，為防拿了丫環(huán)驚了小姐?！?/br>
    祝纓道：“要壞?！?/br>
    項(xiàng)安不懂，祝纓道：“拿了人家姑娘，人家父母怎么會(huì)甘心？如果只是拿了丫環(huán)，他們還不至于大鬧?！?/br>
    還真是的！

    項(xiàng)安前腳回來(lái)，后腳方家父母就帶著兒子、仆人到府衙大門口哭訴：“要說(shuō)賠房子錢，我們也賠了。家里鬧狐仙，我們可是苦主，衙門怎么能拿我們的女兒呢？司馬！司馬怎么能這樣？老天，老天，你開開眼。”

    又有人掇攛著他們告狀，將狀告到祝纓手里。

    祝纓這兒才跟項(xiàng)安說(shuō)完，火就燒到了自己的身上。

    …………

    方家正式遞了個(gè)狀子，也不知道是誰(shuí)的手這么快，那么長(zhǎng)的一張狀子很快就寫好了，祝纓拿到手的時(shí)候墨跡才干。

    祝纓命人請(qǐng)來(lái)了章司馬，章司馬也聽到了外面的喧鬧，他急匆匆一拱手：“大人，再給我兩天功夫?！?/br>
    祝纓道：“你沒說(shuō)要拿那姑娘?！?/br>
    章司馬道：“既然是主仆同謀，當(dāng)然要一同拿來(lái)，萬(wàn)一分開兩處，這小娘子內(nèi)心不安自尋短見就麻煩了。都關(guān)在一起，互相照應(yīng)著，她才能安穩(wěn)些?！?/br>
    “互相壯膽，反而不說(shuō)呢？”

    章司馬道：“分開審。反正不能讓嫌犯離了官府的眼。”

    祝纓道：“行。項(xiàng)安，你去盯好了方小娘子，不要讓她出了意外。司馬，趕緊審?！?/br>
    狀子她扣下了，就看章司馬能審出什么來(lái)。這個(gè)案子，章司馬的思路是正確的，不過(guò)在這種情況下，只怕兩個(gè)姑娘難得善終了。為今之計(jì)，只有趕緊將“狐貍精”捉拿歸案，審明真相，才能決定后續(xù)要怎么辦。

    天色也晚了，祝纓回家吃飯，張仙姑和花姐都問她：“狐仙抓著了嗎？”

    “司馬在辦呢。”

    張仙姑罵起“狐仙”來(lái)：“沒卵子的東西！叫女人頂缸！”

    花姐也說(shuō)：“什么‘狐仙’？沒一點(diǎn)兒擔(dān)當(dāng)?！?/br>
    張仙姑催祝纓：“你也別干看著呀，抓了那個(gè)什么狗屁‘狐仙’來(lái)！這都幾天了？這傳來(lái)傳去的，小娘子以后還怎么做人？”

    花姐猶豫地問：“真是‘狐仙’嗎？”