兩人都將此事看做一種機(jī)密，官場(chǎng)上的升遷，在塵埃落定之前是越保密越好的，你不知道背后有什么人在盯著你。只要沒(méi)有定論，別人就有下黑手的機(jī)會(huì)。有人是有競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)系，有人是有仇，有人干脆就是見(jiàn)不得人好。

    人生百態(tài)，什么奇葩都有。

    所以王、阮二人都盯著祝纓的門(mén)口，祁泰一出來(lái)，沒(méi)見(jiàn)別人再進(jìn)去，二人各袖了自己寫(xiě)的那份稿子，一邊走一邊還在心里打著等會(huì)兒同祝纓說(shuō)話(huà)時(shí)的腹稿。

    呯，在祝纓門(mén)前的長(zhǎng)廊上相遇了。兩人都不好再退，又一齊往前，有點(diǎn)尷尬地在門(mén)前謙讓。

    祝纓在里面看到了，說(shuō)：“怎么了？都進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    二人進(jìn)來(lái)，心中各盤(pán)算著：他來(lái)干什么？難道？我要不要另指一事，等大人這里清凈了再來(lái)？

    祝纓一看二人的表情，心里已經(jīng)有數(shù)了，笑道：“都是自家人，來(lái)都來(lái)了，有什么不好意思的？我本也想將你們二人一同請(qǐng)來(lái)的，有些話(huà)須得與你們說(shuō)開(kāi)了，才好做安排?！?/br>
    二人面面相覷，王丞道：“大人是說(shuō)？”

    祝纓道：“朝上的事。降了那么多的人，必有遞補(bǔ)，這一批人升了之后，他們留下的位子也要有人填補(bǔ)的。鴻臚寺也不能落于人后，最有資格的就是你們倆了。這個(gè)你們心里應(yīng)該有數(shù)了。但事情成不成，還要看咱們?cè)趺醋?，你們要攜起手來(lái)才好?！?/br>
    她故意將之前的話(huà)又簡(jiǎn)要說(shuō)了一遍，以緩解二人的不自在。

    王、阮二人對(duì)望一眼，一齊說(shuō)：“請(qǐng)大人示下?！?/br>
    祝纓伸出一根指頭，道：“第一，咱們還有一點(diǎn)時(shí)間，他們必要先將上頭的職缺先補(bǔ)了，再輪到下面的。”

    二人都點(diǎn)頭。

    祝纓又伸出一根指頭：“第二，空出來(lái)的缺位不少，聰明人也很多，過(guò)不多久必有人會(huì)想到這些缺。你們二人都是鴻臚寺的人，萬(wàn)一相中了同一個(gè)職位，自己人打自己人叫別人看笑話(huà)是假，耽誤了自己的事是真。不如省些力氣，一致對(duì)外?！?/br>
    二人都說(shuō)：“是。”

    祝纓伸出第三個(gè)指頭：“所以，咱們要減少不必要的消耗，不要繞彎路，一條直道打通?！?/br>
    二人互看一眼，起身道：“大人一言，茅塞頓開(kāi)！還請(qǐng)大人指點(diǎn)迷津?！?/br>
    祝纓雙掌下壓，示意二人坐下，才說(shuō)：“你們都是名門(mén)子弟，家學(xué)淵源，個(gè)中關(guān)竅本也不用我多言。只因你們都是鴻臚寺的人，我才想多說(shuō)幾句廢話(huà)，以免遺憾。職位多得是，協(xié)調(diào)一下，商量著來(lái)。咱們鴻臚寺也為你們二人一起發(fā)力，咱們先前路給鋪好了，回家一說(shuō)，各得其所，豈不美哉？”

    近些年來(lái)，她對(duì)名門(mén)望族的了解也更深了些。一句話(huà)，兒子都比侄子親，怎么敢說(shuō)對(duì)所有族親就一定會(huì)上心？

    二人雖然有靠山，但是離有求必應(yīng)還遠(yuǎn)著些，他們肯定沒(méi)那個(gè)資本天天跑到族中顯貴的家里協(xié)調(diào)要求。既不能老是去煩人家，也不好要求人家不干別的，專(zhuān)一為他打破頭。

    最好的辦法就是，這邊協(xié)調(diào)個(gè)差不多，拿出自己已經(jīng)有所準(zhǔn)備、有腦子值得栽培的態(tài)度來(lái)，這樣成功率會(huì)高很多。王、阮二人是同批有機(jī)會(huì)的，最好私下溝通一下，你想怎么樣、我想怎么樣，不要為爭(zhēng)同一個(gè)職位結(jié)下怨仇，互相拖后腿。

    王、阮二人又想起立了，二人確實(shí)知道不少做官的門(mén)道，在祝纓這里相遇心中也確實(shí)有一點(diǎn)不自在。但是祝纓這樣的協(xié)調(diào)，為他二人考慮到的，又是他們之前沒(méi)有想過(guò)的。名門(mén)歷史悠久，各種幕后的交易不少，但是憑他們二人是很難攤開(kāi)講的。所以各自心里，還是只想自己。

    現(xiàn)在祝纓出面為他們組了一個(gè)局。

    二人將不自在先扔在了一邊，阮丞道：“還請(qǐng)大人不吝賜教，我二人……若有機(jī)會(huì)，往哪里去更好些？”

    祝纓道：“分人?！?/br>
    祝纓給他們的建議是：“你們已經(jīng)是六品了，能換身衣服是當(dāng)下最要緊的。只要你們需要，鴻臚寺必為你們助力。既然是鴻臚寺的人，相關(guān)的職位會(huì)更方便一些?！?/br>
    其次是二人的家族勢(shì)力在哪兒，就往哪兒去最方便。

    最后，祝纓又說(shuō)：“升職之后，少不了要宴請(qǐng)親朋，如果手頭緊，可以現(xiàn)在先從公廨錢(qián)里借一些。我為你們做保，不用利息，收回禮金后歸還就行?！?/br>
    二人心頭一暖，這哪是“升職之后請(qǐng)客要花錢(qián)”，分明是“借錢(qián)給你們跑官，跑完了還錢(qián)”。

    最后一點(diǎn)的不自在消彌了！

    二人起身長(zhǎng)揖到底。

    祝纓道：“落衙后我要將今天的事向駱大人匯報(bào)，你們的事我也會(huì)提一提。要互助，不要內(nèi)斗，好自為之。”

    說(shuō)完起身，一手一個(gè)將二人扶起，再將他們的手搭在了一起：“都是自己人，就算出了鴻臚寺也要互相扶持啊?！?/br>
    二人都感動(dòng)得答應(yīng)了。

    將要告退時(shí)，二人才想起來(lái)：我寫(xiě)的自夸文章還沒(méi)交。一人一個(gè)，摸出文稿來(lái)雙手捧著交給了祝纓，祝纓道：“好。”

    …………

    她答應(yīng)了就會(huì)辦，翻看了二人的文稿，心里有數(shù)。落衙后就直奔永平公主府，光明正大地說(shuō)是來(lái)匯報(bào)一天工作的。

    永平公主與駱晟一同接見(jiàn)了她，駱晟不方便挪動(dòng)，與公主兩個(gè)人都穩(wěn)穩(wěn)坐著。

    因駱晟說(shuō)了是祝纓給自己“救出來(lái)”的，永平公主緩過(guò)神之后對(duì)祝纓態(tài)度頗佳。祝纓問(wèn)候了駱晟的身體，駱晟道：“還要靜養(yǎng)，我如今又無(wú)事，累不著?！?/br>
    祝纓笑問(wèn)：“沒(méi)向陛下報(bào)個(gè)平安嗎？”

    永平公主輕輕“啊”了一聲。

    “今天早朝，陛下將我們都叫了過(guò)去……”祝纓將今□□上的事對(duì)駱晟講了，她記性很好，消息比其他人傳出來(lái)的都要全面。

    駱晟道：“今天邸報(bào)上沒(méi)寫(xiě)，我正著急想知道呢?！彼F(xiàn)在只知道大理寺卿倒了個(gè)大霉。

    祝纓道：“今天的事兒明天邸報(bào)上就有了?！?/br>
    駱晟卻不傻：“邸報(bào)上沒(méi)有你說(shuō)得這么細(xì)的?！?/br>
    祝纓笑笑：“對(duì)了，鴻臚寺里還有一些事?！?/br>
    駱晟道：“你辦就好?！?/br>
    祝纓拿出了兩張紙：“您才是鴻臚的當(dāng)家人，我理事不過(guò)從權(quán)。都寫(xiě)在這里了，您慢慢看，有什么不妥的，還請(qǐng)示下，明天一早我去了就改?！?/br>
    駱晟看了兩眼，失笑道：“你辦事有什么不妥的？我就不亂管了。咦？這王、阮二位又有什么事？”

    祝纓道：“二位自到了鴻臚寺，有功勞也有苦勞。陛下讓補(bǔ)缺，我尋思著，萬(wàn)一呢？也不枉他們跟著您忙了這幾年。從咱們鴻臚寺能走出去幾個(gè)人，說(shuō)起來(lái)也好聽(tīng)。門(mén)生故吏嘛！以后總有幾分香火情，見(jiàn)面親三分?！?/br>
    永平公主問(wèn)道：“他們?yōu)槿送滋麊?？?/br>
    祝纓點(diǎn)了點(diǎn)頭：“都是名門(mén)子弟，懂道理，辦事還可以。他們的事兒還請(qǐng)不要對(duì)別人講，攏共那些位子，盯著的人多著呢?！?/br>
    若是放在以往，永平公主夫婦是不太在意這些事的，有人求他們了，他們視情況也幫一幫，沒(méi)人求，如果順便，也不會(huì)阻攔?，F(xiàn)在不同了，自從女兒出嫁之后，他們就不自覺(jué)地關(guān)心一些以前不太關(guān)心的事情。

    二人都表示記住了這件事。

    祝纓又請(qǐng)示了駱晟，駱晟再三表示：“你這樣安排就很好?！?/br>
    祝纓道：“那我就不打擾您休養(yǎng)了，等下我去沈家知會(huì)一聲，請(qǐng)教一下司儀署的事情。只要沒(méi)有意外，明天落衙后我再到府上來(lái)，直到您痊愈回來(lái)?！?/br>
    駱晟道：“有勞，有勞?！?/br>
    祝纓對(duì)二人、尤其是公主，說(shuō)了一聲“告退”，離開(kāi)了公主府。

    出了公主府，她又真的去了沈府。

    沈瑛臉上傷了，不見(jiàn)外客，又心系朝堂，在家里踱了半天的步。聽(tīng)說(shuō)祝纓來(lái)了，他有些驚訝：“他？請(qǐng)吧?！?/br>
    祝纓與他有些“老死不相往來(lái)”的意思，祝纓從來(lái)不上他的門(mén)，突然到訪(fǎng)，沈瑛有些惴惴。

    沈瑛住的還是剛進(jìn)京時(shí)的地方，祝纓自正門(mén)而入，一路到了正堂，在主賓的位子上坐下，微微搖了搖頭。這地方，她現(xiàn)在倒是進(jìn)來(lái)了，還成了座上賓。

    沈瑛很快出來(lái)，老遠(yuǎn)就拱手：“子璋?！?/br>
    祝纓慢慢起身：“沈公?！?/br>
    沈瑛請(qǐng)她坐下，才試探地問(wèn)：“將要宵禁了，子璋這是？”

    祝纓道：“沈公病著，也不能對(duì)鴻臚寺的事情不知曉，我看他們未必能說(shuō)得清，便來(lái)親自說(shuō)一說(shuō)?！?/br>
    順口將鴻臚寺的事情簡(jiǎn)要說(shuō)了，但沒(méi)有說(shuō)王、阮二人。二人的事情并沒(méi)有提到臺(tái)面上來(lái)，她便將此事匿了。

    又說(shuō)：“司儀署的事沈公更熟悉，有什么要安排的，只管對(duì)我講，我去照辦。有要奏稟提示的，我可代為轉(zhuǎn)達(dá)。如果現(xiàn)在就有本要寫(xiě)，我可以坐等沈公寫(xiě)完?！?/br>
    沈瑛心道，我有本，難道不會(huì)自己奏上去？還要經(jīng)你一手？

    他遲疑了一下，道：“眼下倒沒(méi)有什么事?！?/br>
    祝纓一笑，起身：“那好，對(duì)了，今□□上的事情明天沈公看到邸報(bào)就知道了。這幾日若還有相關(guān)事宜，我還會(huì)再來(lái)，要是沒(méi)有，我就不來(lái)打擾了?？煲?，告辭?！?/br>
    打定主意以后不會(huì)過(guò)來(lái)再繼續(xù)跟沈瑛通氣了。

    等她回到家里，小鬼們已經(jīng)都回來(lái)了，項(xiàng)樂(lè)捧著一份禮單跟在后面：“大人，公主府命人送來(lái)了些禮物?！?/br>
    祝纓問(wèn)道：“永平？”

    “是?！?/br>
    永平公主還附了張?zhí)樱由弦豢淳褪鞘坟返氖止P，以感謝祝纓救助了駱晟為由，給祝纓送了些謝禮。公主給的東西自不會(huì)差，其中最貴重的是一整套水晶杯盞，十幾件裝在一個(gè)特制的匣子里，凹槽都是比著杯盞的樣子挖的，連匣子都能稱(chēng)得上是精品。

    祝纓不客氣地收了，又寫(xiě)了一封回帖，讓家里明天給公主府送回去。

    ……——

    次日，祝纓還是早早在到了皇城，在城門(mén)外就被通知，像她這樣主官“病休”了的，副職如她得代替主官去皇帝面前當(dāng)柱子。

    祝纓捧著笏板也去上朝。

    這朝上得讓人難受，殿內(nèi)鴉雀無(wú)聲，偶爾一聲咳嗽響起都顯得那么的小心翼翼。聲音上謹(jǐn)慎了，小動(dòng)作、表情、眼神上卻放肆了，眼神亂飛。

    祝纓眼觀(guān)鼻、鼻觀(guān)心，老實(shí)站著，朝上沒(méi)有說(shuō)職缺安排的事。想也知道，一下缺這么多高品級(jí)的職位，必有一番討價(jià)還價(jià)的。

    今天被拿出來(lái)說(shuō)的是京城里的事，鄭熹在朝上把諸王里的三位給參了，參他們當(dāng)街橫行，縱奴傷人。

    事情發(fā)生的時(shí)候祝纓正在皇城之內(nèi)，壓根不知道京城里出了這樣的事。與她身份相仿的人，如果不留意，也是很難知道此事的——沒(méi)接觸。

    魯王暗道一聲晦氣，這又有他的事兒了，他忍著氣，不情不愿地又請(qǐng)一回罪，說(shuō)自己下回一定會(huì)注意的。他心里更生氣了，他被削了封邑，心情一點(diǎn)也不好?；馗锞痛蛉顺鰵?，路上也不會(huì)謹(jǐn)言慎行，撞翻路人，或許有吧。

    皇帝又罵了他們兩句，想再罵鄭熹的，忍住了。

    然后是讓各部各司奏事，大臣們也乖覺(jué)，誰(shuí)都不想在這個(gè)時(shí)候出頭，皇帝于是點(diǎn)名。大臣們也都?xì)v練出來(lái)了，一個(gè)一個(gè)說(shuō)得無(wú)關(guān)痛癢，要么是檢討，說(shuō)回去之后勒令所有的手下謹(jǐn)言慎行，要么是趁機(jī)說(shuō)自己副手打架被撤了，請(qǐng)求快點(diǎn)派一個(gè)過(guò)來(lái)分擔(dān)。

    實(shí)質(zhì)上的事情都沒(méi)怎么說(shuō)。

    皇帝越聽(tīng)越生氣，罵了一頓：“以前問(wèn)你們，你們也說(shuō)沒(méi)事，倒蒙騙我說(shuō)是海清河晏！澄明安泰到當(dāng)朝毆斗！還想讓我‘垂拱’？”

    非逼得人說(shuō)出點(diǎn)什么來(lái)。

    眾臣的表情都繃不住，皇帝這嘴也不饒人，生生堵住了他們想好的說(shuō)詞。說(shuō)一句，挨一句罵。

    終于點(diǎn)到了祝纓。

    祝纓道：“鴻臚寺卿駱晟與少卿沈瑛病假在家，鴻臚寺王、阮二丞往下各員恪盡職守，昨日無(wú)大事，故二人雖未到，公務(wù)尚能支應(yīng)。臣昨日落衙后將節(jié)略報(bào)與駱晟，又知會(huì)沈瑛，二人若有異議，必有反饋，不致誤事。直至駱晟銷(xiāo)假，鴻臚寺都將如此行事?！?/br>
    她也沒(méi)有具體說(shuō)什么事務(wù)，居然沒(méi)挨罵，皇帝還點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，你要再接再勵(lì)，不可懈怠?！?/br>
    將人群里一個(gè)叫段琳的給氣得打了個(gè)嗝兒。

    散朝后，祝纓回到鴻臚寺，一如昨日。王、阮二丞今天沒(méi)有找他，他們都忙著手上的事。

    直到落衙，沒(méi)有發(fā)生什么意外。落衙后，祝纓又往永平公主府去了一趟，說(shuō)了一會(huì)兒話(huà)，拿出個(gè)名單來(lái)：“大人面前，我就不繞彎子了，眼下是多事之秋，我想把咱們鴻臚寺的缺員給補(bǔ)上一些，多些人做事，以免人手不夠出了紕漏叫人借題生事。都是小官小吏，是平日里做事的人?！?/br>
    駱晟看了名單，有的有印象，有的沒(méi)印象，有印象的似乎也不差，便說(shuō)：“可?！弊＠t請(qǐng)他簽了名：“等吏部有空，我就去辦。”

    “是啊，吏部現(xiàn)在可忙嘍?！?/br>