“你不許出門(mén)！不要再見(jiàn)客了！”關(guān)宗明又對(duì)關(guān)擎道，“好生勸勸你的母親！”說(shuō)完，一甩袖子，奔到妾的房里歇息去了。

    留下關(guān)擎勸母親：“娘，你這是太擔(dān)心了，誅連也不是這樣誅連的?！?/br>
    關(guān)娘子道：“誅連是國(guó)法！他們那是私仇?。∷麄円珗?bào)私仇，咱們不能坐以待斃。你有一個(gè)仇人，能放著他的外孫長(zhǎng)大成人嗎？鄭熹現(xiàn)在是京兆尹，他管不著咱們，姓祝的已經(jīng)殺上家門(mén)了。”

    關(guān)擎道：“娘，你是太累了，好好修養(yǎng)一陣子，咱們?cè)僬f(shuō)話(huà)。且我聽(tīng)說(shuō)，大理寺獄里是不動(dòng)刑的。何必將人想得太壞？”

    母子倆僵持了半宿，當(dāng)娘的拉著兒子的袖子哭，兒子不能像爹一樣甩袖子離開(kāi)。熬到關(guān)娘子哭累了，關(guān)擎無(wú)奈地道：“我明天再去打聽(tīng)打聽(tīng)，等聽(tīng)著了信兒咱們?cè)偕套h?！?/br>
    門(mén)板被扣了兩聲，侍女問(wèn)道：“誰(shuí)？”

    “我！”

    侍女打開(kāi)了門(mén)，卻見(jiàn)在關(guān)宗明的妾的房里服侍的小丫環(huán)急惶惶地走了過(guò)來(lái)。

    關(guān)娘子問(wèn)：“怎么了？”

    小丫環(huán)道：“娘子！大事不好了！”

    “怎么了？”

    “剛才……”

    剛才，關(guān)宗明一肚子氣地到了妾的房里歇息，妾接著了，好一陣安撫才讓關(guān)宗明的氣消了一點(diǎn)兒。妾說(shuō)：“大娘子也是關(guān)心則亂，您等她想通了，也就好了?！?/br>
    關(guān)宗明道：“她是想不通了！要害我全家！”

    “那……怎么辦呢？”

    關(guān)宗明冷靜地道：“她要不改主意，那就只好讓我家與姓段的再?zèng)]關(guān)系了。”

    妾嚇了一跳：“您、您、您這是什么意思？那是大郎的舅家，大娘子的娘家……”

    關(guān)宗明道：“是他們的親戚，與咱們有什么干系？既要認(rèn)段氏，就不要做我關(guān)家的人了！”

    妾道：“可是，大娘子已經(jīng)沒(méi)有娘家可去了呀?！?/br>
    關(guān)宗明道：“怎么沒(méi)有？段琳在哪兒，就送他們?nèi)ツ膬骸！?/br>
    妾被嚇得不敢說(shuō)話(huà)，小心翼翼地伏侍他睡覺(jué)。

    小丫環(huán)聽(tīng)到房里沒(méi)動(dòng)靜了，忙跑了過(guò)來(lái)報(bào)信。

    關(guān)擎聽(tīng)了，如遭雷擊！關(guān)娘子尖著嗓子就罵：“關(guān)宗明——”

    關(guān)擎被這一聲嚇著了，飛快地掩住了關(guān)娘子的口：“娘！別驚動(dòng)了別人！”

    關(guān)娘子失魂落魄：“他要休了我……他要?dú)⑽摇@個(gè)畜牲……”

    關(guān)擎道：“先別說(shuō)這個(gè)了！想想怎么辦吧！明天一早，娘就向爹認(rèn)個(gè)錯(cuò)兒，就說(shuō)，再也不提這件事了，以后咱們都好好地過(guò)日子。表妹那里，也不要再見(jiàn)了?！?/br>
    關(guān)娘子道：“然后呢？不行，得想個(gè)辦法！”

    她又要想辦法了！關(guān)擎道：“娘！您消停些吧！”他心里難受極了，雖說(shuō)父要子亡，子不得不亡，可誰(shuí)愿意被親爹弄死呢？還是因?yàn)檫@么個(gè)理由！關(guān)擎一時(shí)有些恨父親的絕情，他也知道，這事兒，父親做得出來(lái)。

    關(guān)娘子道：“我算是看明白了，自從你舅舅家里出了事，他就已經(jīng)把咱們當(dāng)累贅了，他現(xiàn)在不裝了。他已經(jīng)動(dòng)了殺心了，就不會(huì)放棄。要丟掉的破爛兒，今天忘了，明天還是會(huì)繼續(xù)丟的。”

    關(guān)擎道：“小、小受、大、大走，得、得跑……”

    “呸！”關(guān)娘子道，“跑哪兒去？去要飯嗎？”

    “娘……”

    關(guān)娘子抓著兒子的袖子，低聲道：“要、要讓他再也沒(méi)辦法與咱們拆解開(kāi)來(lái)！要、要讓他就與祝纓結(jié)上仇！”

    “您！”

    “聽(tīng)我說(shuō)，參、參祝纓一本，你寫(xiě)個(gè)奏本，用他的名義！”

    “寫(xiě)什么呀？那個(gè)人，不揮霍、不好色、又關(guān)愛(ài)體貼，縱有人看不上他，也沒(méi)人能挑出什么錯(cuò)處來(lái)?！?/br>
    “內(nèi)宅呢？家里呢？有沒(méi)有寵妾滅妻？有沒(méi)有……”

    “他沒(méi)有妻妾！”

    “他的家人呢？有沒(méi)有什么違法的事情？隨便挑一樣！”

    關(guān)擎道：“沒(méi)有，打聽(tīng)過(guò)了，他父母都在梧州?！?/br>
    “就是這個(gè)！”關(guān)娘子忽然間就想起來(lái)了，“就參這一個(gè)，他的父母已經(jīng)死了，他瞞喪不報(bào)。”

    “什么？他的父母死了？”

    “我猜的！不然，梧州離得那么遠(yuǎn)，又不是他的原籍，京城這么好，為什么不帶父母回京？多半是死了！父母一死，他就要丁憂(yōu)。他要是丁憂(yōu)了，哪能揀得到現(xiàn)在這么些好事兒？”

    關(guān)擎聽(tīng)呆了：“娘！這也太離奇了，誣告大臣……”

    “你哪里知道，這世上有的是瞞喪不報(bào)的！就是為了不丁憂(yōu)。就算現(xiàn)在沒(méi)死，讓兩個(gè)老東西再跑上三千里，也該死了！就算活著，也不是不能死！”關(guān)娘子切齒。

    “娘！”

    關(guān)娘子沉著臉，問(wèn)道：“你心里有娘嗎？”

    “當(dāng)然！”

    “你娘也是有爹娘的人?。　标P(guān)娘子聲淚俱下。

    關(guān)擎道：“我明天看看，回來(lái)給娘回話(huà)。”

    “我怕你再晚一些，咱們娘兒倆就要沒(méi)命了?！?/br>
    “我會(huì)加緊的?！?/br>
    娘兒倆一夜沒(méi)敢合眼，第二天一早，關(guān)娘子喝粥前都要找根銀簪子來(lái)試毒。

    到了下午，段氏又往關(guān)府來(lái)，被攔在了門(mén)外，說(shuō)是娘子不在家。段氏沒(méi)奈何，只得在外面等到關(guān)宗明父子落衙回來(lái)。關(guān)宗明道：“這是怎么了？”

    段氏道：“今天，御史又往侄女兒家里拿人，將府里管事拿去拷問(wèn)了。”

    關(guān)擎心頭一驚，看向父親，關(guān)宗明道：“你也是大家閨秀，怎么一有事就往外跑，宛如驚鳥(niǎo)？沉住氣。”

    段氏抬頭，看到了關(guān)宗明沒(méi)有表情的臉，又掃到了關(guān)擎擔(dān)憂(yōu)的眼，她的心不由地往下沉。福了一福，無(wú)言地離開(kāi)了。

    關(guān)擎追了過(guò)去，段氏道：“我知道你與姑母都難，本就是兩姓旁人。”

    關(guān)擎道：“你莫苦著自己?！?/br>
    “哎?！?/br>
    關(guān)擎回家，又被關(guān)宗明罵了一陣，他也不辯解，老實(shí)聽(tīng)了。他有心問(wèn)父親，是不是要?dú)⒘俗约阂悦撋?，?huà)到嘴邊，又難以啟齒。關(guān)宗明道：“你那是個(gè)什么樣子？”

    關(guān)擎愈發(fā)恭順。

    晚上，關(guān)娘子又來(lái)催促，關(guān)擎更加拿不定主意。他總覺(jué)得母親的主意太荒誕，內(nèi)宅婦人要干預(yù)朝廷大事，果然是……沒(méi)譜兒的。且他只有七品，想有機(jī)會(huì)當(dāng)廷揭露，就得等大朝會(huì)。離下一次朝會(huì)還有四天，中間還有一個(gè)休沐日。

    關(guān)擎回房，開(kāi)始收拾細(xì)軟，決定明天悄悄地請(qǐng)個(gè)假，報(bào)個(gè)“母病”，然后帶著母親逃走！

    他又活過(guò)了一天，第二天去請(qǐng)假，沒(méi)有告訴父親就回了家。

    到了家里，就聽(tīng)到哭聲震天——關(guān)娘子死了！

    關(guān)擎眼前一片漆黑，一頭栽倒，被仆人一番搶救才睜開(kāi)眼，啞著嗓子問(wèn)：“阿娘在哪里？”

    管事一邊哭一邊說(shuō)：“從梁上解下來(lái)了，正安置在房里。”

    關(guān)擎到了房里，見(jiàn)侍女們正在忙碌，給關(guān)娘子擦洗、換衣，一個(gè)管事娘子一邊忙一邊說(shuō)：“怎么會(huì)想不開(kāi)呢？哎，上吊死的人，難看呀。”

    原來(lái)，一大早，關(guān)娘子沒(méi)起來(lái)吃飯，侍女看太陽(yáng)老高了，推門(mén)進(jìn)來(lái)，就發(fā)現(xiàn)她吊房梁上了。

    關(guān)擎問(wèn)道：“夜里誰(shuí)來(lái)過(guò)？沒(méi)人值夜嗎？”

    侍女道：“昨天……大人來(lái)過(guò)，吵了幾句，大人就走了，告訴婢子們不要打擾大娘子?！?/br>
    關(guān)擎深吸了一口氣：“知道了。阿爹今天有事，先不要去打擾他?！?/br>
    他沒(méi)有去看母親的臉，回房開(kāi)始寫(xiě)奏本。他是關(guān)宗明的兒子，寫(xiě)個(gè)奏本，說(shuō)是父親寫(xiě)的，往上一交，一般人也不會(huì)懷疑。然而奏本還要被審查，如果被攔下來(lái)，那也沒(méi)用。于是，他又寫(xiě)了一本，預(yù)備萬(wàn)一那一本被扣了下來(lái)，就當(dāng)朝讀這一本來(lái)。

    不等大朝會(huì)了，明天就說(shuō)自己是去報(bào)母喪丁憂(yōu)的，這樣還能進(jìn)皇城，然后他就……

    …………

    關(guān)擎奮筆疾書(shū)，同一座城內(nèi)，祝纓壓根兒不知道有人這么惦記自己。

    卞行她都沒(méi)有親自去審，御史拿到的證據(jù)已經(jīng)很齊全了，卞家父子也不是什么硬骨頭，在南方還嘴硬，進(jìn)了大理寺獄就開(kāi)始招供。怪沒(méi)意思的。

    她正在家里與學(xué)生們聚餐。祝府嚴(yán)格來(lái)說(shuō)沒(méi)多少“酒晏”，學(xué)生們也不喝酒，但是說(shuō)事。腦子清楚，正好請(qǐng)教一下祝纓關(guān)于官場(chǎng)上的一些事情。

    這些南方士子，絕大部分家里都沒(méi)有官員可以傳授知識(shí)?，F(xiàn)在有一個(gè)“老師”，做了二十年的官，從八品做到了從三品的大理寺卿，只想著喝酒不想請(qǐng)教那就是傻子了！

    趙蘇最放得開(kāi)，祝纓覺(jué)得他現(xiàn)在有了一點(diǎn)冷云的氣質(zhì)，他一開(kāi)口就是：“我到了京城這些日子，就覺(jué)得這些老大人們看起來(lái)長(zhǎng)得不同，卻又千人一面，漸漸趨同，失了本來(lái)特色。倒是青綠小官們，鮮活靈動(dòng)。”

    祝纓道：“一塊石頭，甭管本來(lái)是什么形狀，往河里一扔，天長(zhǎng)日久，它也就圓了。只不過(guò)有些還能看出棱角的形狀，有的就是個(gè)……球?！?/br>
    學(xué)生們都笑了。

    祝青君道：“可是您就……還是原樣啊?！?/br>
    祝纓道：“我怎么是原樣了？”

    祝青君道：“不知道，我就覺(jué)得是?！?/br>
    他們又都笑了起來(lái)。

    趙振又請(qǐng)教一下大理寺的一些案子，期間提到了卞行。祝纓道：“那是御史臺(tái)的事兒，最忌諱無(wú)故插手別人的事了?！?/br>
    趙振道：“不是，我們也有親戚在河?xùn)|縣呢，大伙兒想知道，他有報(bào)應(yīng)沒(méi)有？他以后要再不能回去了，我都要為姑母燒香酬神去了?！?/br>
    祝纓道：“嗯，那你去慈惠庵吧，她們暑天正在施解暑的湯藥，正缺錢(qián)。去吧。”

    范生笑道：“哎喲，可好，他才攢了兩吊錢(qián)，要做新絹衫臭美！”

    一伙人起著哄，沒(méi)有酒也頗有趣。

    暮色漸濃，他們才告辭而去，所有人都不知道，明天會(huì)挨一記悶棍。

    第二天一早，祝纓也不知道一個(gè)叫關(guān)擎的小官?zèng)]了母親，并且打算踢她一腳。她照樣起床、吃早飯，照常去上朝。

    今天不是大朝，皇帝似乎比之前像樣子了一點(diǎn)，也不知道是不是王云鶴同他說(shuō)了些什么?；实鄄辉僦卑才乓恍┤?，而是開(kāi)始詢(xún)問(wèn)今年各地的情況：“今年雨水豐否？”

    又問(wèn)更換了一些地方官員，是否有影響到當(dāng)?shù)氐拿裆?/br>
    氣氛很平和，直到外面吵嚷起來(lái)。

    御史很自然地挺身而出，出去看看狀況，很快，這位御史就拿了一個(gè)奏本走了進(jìn)來(lái)，路過(guò)祝纓的時(shí)候還看了她一眼。

    這一眼將祝纓看得莫名其妙。