葉登奇道：“難道您要多撥一些？”他驚訝極了，祝纓的風(fēng)格，一向是正事的時(shí)候大方，但是后宮花費(fèi)之類(lèi)就給得極不情愿。

    祝纓道：“我是要你準(zhǔn)備準(zhǔn)備，如果誰(shuí)有不滿想再多要，想好理由?！?/br>
    還是那個(gè)尚書(shū)大人！葉登放心地道：“是！這個(gè)好辦的！那這個(gè)？”

    祝纓提筆批了：“不要一次都撥給了，扣一天，就說(shuō)在準(zhǔn)備了。”

    “是?！?/br>
    葉登拿著公文去準(zhǔn)備了，他已經(jīng)知道了頂頭上司的想法，決定按照祝纓的意見(jiàn)來(lái)執(zhí)行。這年頭，誰(shuí)家不死個(gè)把孩子呢？皇家也不能幸免的。孩子與葉登沒(méi)有很近的姻親關(guān)系，也沒(méi)長(zhǎng)大，與葉家也沒(méi)什么利益糾葛，他也沒(méi)有特別地給個(gè)孩子大cao大辦的意愿。

    夭折的孩子，喪禮簡(jiǎn)樸點(diǎn)就簡(jiǎn)樸點(diǎn)吧。辦得太盛大，才有諂媚之嫌呢。先帝的陵寢都沒(méi)有大興土木，何況一個(gè)孩童。

    葉登拿著公文出去的時(shí)候，已經(jīng)想好了應(yīng)對(duì)之策。如果皇帝非要大辦，那他就請(qǐng)皇帝自掏腰包補(bǔ)全，以示關(guān)愛(ài)之意。

    趙蘇等葉登走后，也要拿著公文去辦事。他的心情頗為愉悅，認(rèn)為戶(hù)部到現(xiàn)在才顯出重要性來(lái)。之前他義父公心太重，過(guò)于賢良，各處要求都盡力滿足，沒(méi)怎么卡什么人的脖子。弄得戶(hù)部像個(gè)誰(shuí)都能進(jìn)來(lái)揩油的大倉(cāng)庫(kù)。

    現(xiàn)在好了，義父生氣了，手上略緊一緊，就能讓這些人難受。

    該！

    祝纓道：“你站一下?！?/br>
    趙蘇乖乖站住了等她吩咐，祝纓問(wèn)道：“咱們那一項(xiàng)儲(chǔ)備可還好？”

    趙蘇道：“很好。之前將舊糧替出來(lái)，輪換成了新糧，這一項(xiàng)可支京城半年之用。”

    “還是不夠，至少要一年，繼續(xù)辦來(lái)?！?/br>
    “是?！?/br>
    這是祝纓秘密安排的事情，之前是項(xiàng)樂(lè)在辦，項(xiàng)樂(lè)丁憂回家，許多事都交到了趙蘇的手上。祝纓于戶(hù)部明賬之外，又安排了一處倉(cāng)儲(chǔ)，再貯存了一些錢(qián)糧，備突發(fā)事件。凡在土地、人口、財(cái)賦上動(dòng)手的，就容易引起稅賦的波動(dòng)，并且大多數(shù)時(shí)候是負(fù)面的，需要有一定量的金錢(qián)、糧食做穩(wěn)定。

    這件事她對(duì)誰(shuí)都沒(méi)說(shuō)。一旦有事，這一筆就能頂大用。

    她再次叮囑趙蘇一定要保密，趙蘇也認(rèn)真地答應(yīng)了。

    祝纓再檢查一下公務(wù)，今年賑濟(jì)預(yù)的款項(xiàng)預(yù)留下來(lái)、應(yīng)付突發(fā)民變以及邊境沖突的軍費(fèi)也有預(yù)算了，覺(jué)得眼下就是等著政事堂的信兒了——且得等一陣兒。

    她現(xiàn)在比較悠閑。祝纓決定親自抽空帶郎睿、路丹青等人逛逛街、下下鄉(xiāng)。理由都想好了，春耕已經(jīng)開(kāi)始了，她要親自到京郊看看，預(yù)測(cè)一下收成。今天先將明天的公務(wù)安排一下，明天早朝后就出城去。

    …………

    第二天，祝纓按時(shí)早朝，卻發(fā)現(xiàn)竇朋告了病。

    祝纓先讓祝彪回府，讓府里準(zhǔn)備探病的禮物。再點(diǎn)了幾名戶(hù)部的官員跟著出宮。

    一行人出宮，行至京城門(mén)口，巧遇了郎睿等人。祝纓道：“正好，你們與我同來(lái)吧！也見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)！”

    幾個(gè)人一身利落的打扮，各帶隨從，高高興興地混入了隊(duì)伍。有了少年的加入，戶(hù)部的官員們被春風(fēng)一吹，也覺(jué)得自己年輕了幾歲，不多時(shí)就與郎睿等人攀談起來(lái)。他們看路丹青是個(gè)姑娘，都不主動(dòng)去搭訕，以免被評(píng)為輕薄。

    路丹青就被剩給了祝纓，祝纓一路給她講解：“平地廣闊，與山地不同，不但你們打獵要因地制宜，就是種地，也是一樣的?！?/br>
    路丹青指著田間道：“這犁好像比咱們家的大一些?！?/br>
    郎睿聽(tīng)他們說(shuō)話，也湊了過(guò)來(lái)：“就是要大一些！我前天看過(guò)的。這兒還有些農(nóng)具與咱們家的樣式也不大一樣?！?/br>
    祝纓道：“我年輕的時(shí)候南下，搜羅了不少北方農(nóng)具，到了一看，好些都不合適，最后都堆在庫(kù)房里吃灰，白占了一間屋子?！?/br>
    大家都不知道還有這個(gè)故事，頗覺(jué)新奇——您也有失算的時(shí)候嗎？

    心情也更輕松了些。

    在外面晃了一天，隨行的人都覺(jué)得獲益匪淺。祝纓從來(lái)不吝嗇于教授身邊的人知識(shí)，無(wú)論是斷案判事還是庶務(wù)，隨口就說(shuō)，有問(wèn)必答。

    看看時(shí)間差不多了，祝纓道：“今天就到這兒吧，你們幾個(gè)直接回家吧?！?/br>
    官吏們都笑道：“大人疼我們。”

    祝纓則帶著郎睿等也回府，換一身衣服，等蘇喆等人回來(lái)，帶著有官職的幾個(gè)人去竇府探病。

    往竇府的路上十分熱鬧，官員們匆匆往竇府去，有不知情而求見(jiàn)的、有知情而特意探病的。馬蹄聲起，不免回頭一望，他們一眼就認(rèn)出了祝纓，隨即無(wú)論是什么人，都客客氣氣地給她讓出路來(lái)，十分乖巧。

    竇朋是“cao勞過(guò)度”“氣血不足”又“偶感風(fēng)寒”，故而臥病在床。大部分來(lái)的人都見(jiàn)不到他，只有皇帝派的內(nèi)侍與他碰了個(gè)面，再就是少數(shù)幾個(gè)人，比如親自過(guò)來(lái)的冼敬能進(jìn)臥房見(jiàn)他。

    被陳萌派過(guò)來(lái)的陳枚都沒(méi)能與他打著照面，轉(zhuǎn)回家的時(shí)候，迎頭撞上了祝纓。叫一聲：“叔父?！比绱诉@般一說(shuō)。

    祝纓道：“我去試試，能不能見(jiàn)著，你都帶個(gè)信回去給你父親?！?/br>
    陳枚道：“我在外面等叔父。叔父，冼相公在里面?！?/br>
    “知道了?！?/br>
    祝纓邁步上前，竇府的門(mén)房沒(méi)有攔她，反而說(shuō)：“大人這邊請(qǐng)?！毕胧歉]朋有安排。

    祝纓被引到一處花廳，竇朋的兒子竇鑫從里面出來(lái)接待了她。祝纓問(wèn)道：“相公可還好么？”

    “御醫(yī)看過(guò)了，cao勞過(guò)度?！?/br>
    祝纓心道：這節(jié)骨眼兒上，可不太妙呢。

    又問(wèn)了一下脈案，也沒(méi)聽(tīng)出別的毛病來(lái)。接著又問(wèn)一下竇朋的起居、讓竇家人也不要忘了照顧好竇夫人：“相公病了，照顧他的事兒夫人肯定更上心，她年紀(jì)也不小了，別再累著了。”

    “是。”

    兩人扯著閑篇兒，一個(gè)管事模樣的人匆匆過(guò)來(lái)，與竇鑫交換了一下眼色。竇鑫搶先開(kāi)口：“阿爹醒了么？”

    “是?！?/br>
    竇鑫道：“請(qǐng)?！?/br>
    祝纓與他往竇朋的臥房走去，路上與另一隊(duì)人擦肩而過(guò)。祝纓道：“相公?！?/br>
    冼敬點(diǎn)點(diǎn)頭：“子璋也來(lái)了？”

    “是，我才在城外公干，回來(lái)聽(tīng)說(shuō)竇相公病了，因而來(lái)得晚了?！弊＠t說(shuō)話的時(shí)候注意到，冼敬身后還跟著一個(gè)瞪著她的年輕人，面色頗為不善。

    冼敬顯然不想給她介紹這個(gè)人，帶著年輕人走了。竇鑫見(jiàn)她往年輕人身上看了一眼，便說(shuō)：“那個(gè)仿佛是冼相公的侄子?！?/br>
    “哦，冼鴻。”祝纓說(shuō)。

    竇鑫點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再說(shuō)話，引祝纓入內(nèi)。

    那一邊伯侄二人也不再說(shuō)話，但是冼鴻憋不住，一出竇府的門(mén)就對(duì)冼敬說(shuō)：“他如此作惡，怎么還是戶(hù)部尚書(shū)呢？我就不信，沒(méi)了他，戶(hù)部尚書(shū)別人就做不了了！”

    陳枚撇撇嘴，冷冷地看著這個(gè)咋咋呼呼呼的家伙，呸！跟他爹冼玉京一個(gè)模樣！

    陳枚往一邊陰影里挪了挪，他不想跟冼敬打招呼了。

    冼敬也沒(méi)留意到他，而是斥責(zé)侄子：“休得胡言！”

    伯侄二人上馬，走出一段，冼敬才說(shuō)：“戶(hù)部尚書(shū)，你讓條狗去做都可以，但是狗不能做好戶(hù)部尚書(shū)。

    得有一個(gè)人，坐得穩(wěn)這個(gè)位子，不倒要收錢(qián)，同時(shí)還要穩(wěn)定，不讓天下更亂，不殺雞取卵。

    這個(gè)人不能貪，不會(huì)輕易被人拿捏，能夠擺平麻煩之余再好好做點(diǎn)本職該做的事。朝廷不是只靠禮法就行了的，想要治理，就得有錢(qián)。

    現(xiàn)在還真就只有他。

    眼下還找不到旁人，你少同那群嫉世憤俗的酸丁一處高談闊論！清談?wù)`國(guó)！我將你帶到京城來(lái)，是讓你學(xué)著些實(shí)務(wù)，不是讓你做紈绔的。”

    冼鴻還是不服氣，但看伯父表情嚴(yán)肅，也不敢多言。冼敬看他的樣子，自己剛才說(shuō)的話恐怕沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去多少，不由嘆了口氣。

    冼敬心里酸酸的，他想到了自己，細(xì)數(shù)一個(gè)合格的戶(hù)部尚書(shū)的條件，自己當(dāng)年也算是代理戶(hù)部勉強(qiáng)算個(gè)尚書(shū)了，當(dāng)年能在戶(hù)部坐得穩(wěn)，也是老師王云鶴做后盾。

    如今老師已經(jīng)不在了??！

    孤獨(dú)寂寞排山倒海地壓了過(guò)來(lái)，冼敬突然之間難過(guò)得說(shuō)不出話。

    陳枚從陰影里閃了出來(lái)，眼神陰惻惻的。

    又略等了一會(huì)兒，見(jiàn)竇鑫將祝纓從里面送了出來(lái)，他也不避諱，上前迎了：“叔父?！?/br>
    竇鑫微微吃驚：“你……”

    陳枚笑道：“上回聽(tīng)說(shuō)叔父家有一本劉相公先前寫(xiě)的雜記，想借來(lái)抄錄，我現(xiàn)在陪叔父回府取了，今晚就能看到了。”

    竇鑫道：“劉相公要是在京城就好了……”

    陳枚道：“您慢慢想他，我今晚卻是就能看到書(shū)了的。告辭。叔父?！?/br>
    祝纓同竇鑫道別，與陳枚兩人并轡而行，轉(zhuǎn)過(guò)街角道：“走，見(jiàn)你父親去?！?/br>
    “誒？叔父，我爹今天值宿。”

    “哦！”祝纓緩了下來(lái)，道，“那你同我取書(shū)去。明天一早我親自尋你父親說(shuō)話去?！?/br>
    “竇相公出什么事了嗎？”

    祝纓道：“他沒(méi)出事，我看朝廷要有事?！?/br>
    陳枚嚇了一跳，不敢再打趣，緊跟著祝纓去取書(shū)。

    ……

    次日一早，祝纓在宮門(mén)外先看到鄭熹——老郡主又病了，他昨天回家侍疾，所以也沒(méi)有親自去探病，此時(shí)正在同竇鑫講話。

    祝纓找到了陳萌，截住他說(shuō)話：“找個(gè)辟靜地方吧?！?/br>
    “那邊有禁軍值房?！?/br>
    “走?！?/br>
    兩人進(jìn)了房?jī)?nèi)，隨從守在門(mén)外，祝纓才說(shuō)：“我覺(jué)得，竇相公想跑?！?/br>
    “啊？跑？跑什么？”

    祝纓道：“我見(jiàn)過(guò)的丞相也不少了，從伯父，到劉相公、施相公等等，凡要自己想休致的，神色都差不多?！?/br>
    “他要休致？政事堂還一堆的事兒呢！他一走，鄭七與冼敬打起來(lái)，就剩我勸架了呀？我……”陳萌開(kāi)始醞釀臟話。

    “人生病的時(shí)候就會(huì)多想，悲春傷秋，哀哀切切。也許等他病愈了就能想通了繼續(xù)留下來(lái)也說(shuō)不定，你瞧，他兒孫還沒(méi)安排好呢。就算要走，也得過(guò)幾個(gè)月，你有的是時(shí)間安排?！?/br>
    陳萌穩(wěn)了穩(wěn)神，道：“我這就找他去！怎么能這個(gè)時(shí)候跑呢？”

    祝纓道：“好好同他講，多留一陣也是好的。他經(jīng)驗(yàn)足。”

    “好?！?/br>
    兩人分開(kāi)，陳萌去找竇朋，陳萌慰問(wèn)病情，竇朋卻只是說(shuō)自己年邁，讓陳萌等人多擔(dān)待，以后就看他們的了。陳萌心里已有了成見(jiàn)，怎么看怎么覺(jué)得他要跑路，單刀直入：“您這話里似有退意?！?/br>
    竇朋笑笑：“歲月不饒人，老啦！該給年輕人機(jī)會(huì)?！?/br>
    “你走了，還能有誰(shuí)？”

    竇朋道：“江山代有才人出嘛！”