阮將軍馬上表示贊同，姚辰英也說(shuō)：“我雖不領(lǐng)兵，也聽(tīng)節(jié)帥安排。”

    何、葉二人一對(duì)眼：“咱們也聽(tīng)節(jié)帥的！”

    祝纓微笑道：“好。”

    當(dāng)下，何、葉二人先告辭回營(yíng)，姚辰英見(jiàn)小冷將軍總不走，便說(shuō)：“我去看看那家喪事如何，安撫一下百姓，免教他們傳出什么不好的話(huà)來(lái)?！?/br>
    祝纓道：“有勞，大軍戰(zhàn)后就走，百姓還是要在這里生活的?！?/br>
    姚辰英點(diǎn)頭。

    小冷將軍再留下來(lái)，話(huà)就簡(jiǎn)明了許多：“節(jié)帥，前線(xiàn)有些吃緊，昆達(dá)赤看似魯莽，事事又都沒(méi)有踏錯(cuò)?！?/br>
    “先等陳枚回來(lái)。這一仗昆達(dá)赤也是不能持久的，咱們能少損耗一分是一分?！?/br>
    “您有把握？”

    “西番國(guó)力如何？能支持得住多久？還是在新主得位不穩(wěn)的時(shí)候？”

    小冷將軍笑了：“我明白了！這就動(dòng)身回去，要是能帶上輪換的兵，就更好了?！?/br>
    祝纓道：“你與老阮商量?！?/br>
    “好嘞！”

    小冷將軍正想著同其他幾人聊一聊呢！

    他旋即找到了阮將軍，阮將軍也不含糊：“好！我再派兩個(gè)人與你同去，到了你那里，將你替下來(lái)的兵馬帶過(guò)來(lái)。”

    小冷將軍道：“好，我也派兩個(gè)人與你的人同歸，囑咐好他們過(guò)來(lái)聽(tīng)話(huà)?？捎幸粭l，萬(wàn)一他們有什么不周到的地方，你可千萬(wàn)教導(dǎo)著些，在節(jié)帥面前回護(hù)他們一二。”

    “你在節(jié)帥麾下聽(tīng)過(guò)令，還怕這個(gè)？咱們這位節(jié)帥，看著手狠，可是會(huì)護(hù)著自己人的?！?/br>
    “說(shuō)實(shí)話(huà)，我有點(diǎn)兒怕他們犯了節(jié)帥的忌諱，”小冷將軍說(shuō)，“節(jié)帥護(hù)著自己人，懲戒的時(shí)候可也很果斷的。對(duì)了，你……”

    “有話(huà)就說(shuō)！咱們誰(shuí)跟誰(shuí)呀？”

    小冷將軍低聲道：“不妨同那兩個(gè)講一講節(jié)帥的為人行事，我看他們像是心里不痛快?！?/br>
    阮將軍道：“哦！這個(gè)，知道了?！?/br>
    小冷將軍不放心，到底抽了個(gè)空，又往左右兩營(yíng)跑了一趟。七、八萬(wàn)人的營(yíng)盤(pán)，滿(mǎn)山遍野，小冷將軍騎著馬，從這一處到那一處，天黑了才與兩人把天聊完。他與這兩人雖不是密友，但是“世交”，不得不再提醒一次：祝纓說(shuō)得對(duì)，別讓冼敬得著好。跟著祝纓，再憋屈，也不會(huì)沒(méi)了功勞。

    天黑回到營(yíng)里，阮將軍已經(jīng)把五千兵馬給他挑好了。令他驚訝的是姚辰英居然又出現(xiàn)在了中軍大營(yíng)里，與他們一起吃晚飯了！

    姚辰英是特意又回來(lái)的，他本來(lái)不需要親自去看一個(gè)“鄉(xiāng)紳”的喪禮，純是借口為給小冷將軍騰地方的。不多會(huì)兒他就轉(zhuǎn)回來(lái)了，與祝纓作了一次被耽誤了的長(zhǎng)談。

    …………

    姚辰英的計(jì)劃里，祝纓來(lái)了，先安頓下來(lái)，他觀察一下祝纓的行事，再好與祝纓說(shuō)下文。

    “鄉(xiāng)紳”被殺，也是出于他的意料之外的。無(wú)論如何，他都想盡快與祝纓溝通。

    等他轉(zhuǎn)回來(lái)，祝纓看似毫不意外，請(qǐng)他坐下，語(yǔ)速語(yǔ)調(diào)都與之前沒(méi)有分別，不顯絲毫不耐。姚辰英與她相處得舒服，便也坦率了一些，道：“本想好好犒勞大軍，哪知竟出了意外。在我的治下出了這樣的事情，實(shí)在慚愧?！?/br>
    “您的治下很好，”祝纓說(shuō)，“百姓不害怕官府，城池還秩序井然，我的營(yíng)寨還能立得起來(lái)。”

    姚辰英終于露出了不好意思的表情：“原來(lái)您都看出來(lái)了?！?/br>
    “看到您這樣，我就放心了。早就想同您見(jiàn)上一面了，卻總沒(méi)有機(jī)會(huì)?！?/br>
    姚辰英悠悠地道：“你們?cè)诒钡氐臅r(shí)候，我這里也不太平，后來(lái)北地倒平靜了，我這里反而鬧起來(lái)，一直走不開(kāi)，竟沒(méi)能見(jiàn)上舅舅最后一面。”

    他怕自己離開(kāi)了，萬(wàn)一西番來(lái)犯，別駕等人應(yīng)付不來(lái)，幾年來(lái)未曾入京，故而祝纓只聞其名、未見(jiàn)其人。

    祝纓道：“您不容易，外有強(qiáng)敵，每年租賦竟還能支應(yīng)?！?/br>
    “有七郎關(guān)照，也要多謝您沒(méi)為難我，否則……”姚辰英搖了搖頭。接著，他就從袖子里摸出一個(gè)小本子來(lái)：“這是我這幾年探聽(tīng)到的西番的一些情狀，比寫(xiě)給朝廷的奏本里更詳細(xì)一些?！?/br>
    祝纓起身，雙手接了：“那可真是太好啦！多謝?！?/br>
    她也知道一些西番的情況，一是鴻臚期間的案卷，二是梧州與西番的貿(mào)易中知曉的一些情報(bào)，現(xiàn)在再有姚辰英這一份，她就能夠知道得更全面了！

    姚辰英等她把小本子收好，才認(rèn)真地問(wèn)：“太夫人，究竟如何？”

    祝纓看向他的眼睛，兩人一對(duì)眼，祝纓就知道問(wèn)的是鄭熹的母親，輕聲道：“我離京之前，鄭相公又請(qǐng)了一天假侍疾?！?/br>
    姚辰英嘆了口氣：“聽(tīng)天由命吧！昆達(dá)赤比朝廷急，咱們又比昆達(dá)赤急啊……”

    “朝廷也不是不急?！?/br>
    “但卻最耗得住。”

    兩人一人一句，都知道對(duì)方是明白人，多余的話(huà)便不用多說(shuō)了。

    姚辰英連夜趕回了城中。

    …………

    次日一早，小冷將軍帶著人馬啟程，祝纓將他送出轅門(mén)，阮將軍帶五千兵馬送出二十里。

    臨別時(shí)，小冷將軍問(wèn)道：“你與他們兩個(gè)聊過(guò)了嗎？”

    “昨天哪里來(lái)得及？我回去就找他們?nèi)?。?/br>
    小冷將軍再三叮囑：“可別忘了。如今都是自己人，內(nèi)訌就會(huì)被朝中那些偽君子給暗算了！”

    “放心。”

    阮將軍回營(yíng)之后，果然與何、葉二人分別聊了聊，二人也正有意套話(huà)。祝纓這作派他們也有些吃不準(zhǔn)，心里更是焦慮——祝纓派下來(lái)的是，居然真的踏實(shí)肯干，這讓他們有一種手下脫離控制的驚怒。

    阮將軍好言安慰：“他終歸是文官，上次北地也是，開(kāi)府建牙，最后還不是回到朝廷了？我們私下說(shuō)，他就是年輕，再過(guò)個(gè)幾年必入政事堂的。到時(shí)候，你們?cè)傧胂搿羞@么一位人物在政事堂里，咱們還懼之有？不趁現(xiàn)在的機(jī)會(huì)與他好好處，你們?cè)趧e扭什么？”

    一席話(huà)說(shuō)得二人恍然大悟！

    想岔了，真的想岔了！

    把她當(dāng)平輩兒，那是怎么看都不順眼，把她當(dāng)能夠庇佑你的長(zhǎng)輩，那是巴不得她什么都能管好的。

    阮將軍與他們聊過(guò)之后，何、葉二人內(nèi)心平靜了許多，只是看營(yíng)中一天一天的變化仍然覺(jué)得需要與祝纓談上一談。

    他們分別找到了祝纓，為的是給查出來(lái)的暗中克扣等事做個(gè)解釋。祝纓派出去的都是些年輕人，本就是個(gè)不太會(huì)看別人臉色的年紀(jì)，又是幕府派出去的，更要“鐵面無(wú)私”，查出不少毛病來(lái)。

    祝纓又再次召集將校，不公開(kāi)宣揚(yáng)他們的過(guò)錯(cuò)，只宣布對(duì)各人的處理結(jié)果。判罰也分幾個(gè)檔次，追贓，重的革職、輕的戴罪立功。然后宣布：“以前的事，翻篇。以后再犯，軍法不饒！”

    何、葉二人見(jiàn)沒(méi)有斬殺、流放，也安下心來(lái)。

    祝纓這里，營(yíng)盤(pán)漸穩(wěn)，士卒氣勢(shì)漸漸高昂。祝纓又與姚辰英商議，劃出一片荒地來(lái)，做出要屯墾的架勢(shì)。

    半個(gè)月后，陳枚回來(lái)了。

    陳枚空手回來(lái)的，一張臉氣得紅了白、白了紅，撲到祝纓面前哭道：“叔父！他們好生無(wú)禮！既辱朝廷，又辱侄兒！”

    祝纓將他扶起：“怎么回事？起來(lái)說(shuō)?！?/br>
    “我給了他們國(guó)書(shū)，他們竟說(shuō)，他們沒(méi)有給朝廷報(bào)喪的道理。反說(shuō)朝廷榷場(chǎng)對(duì)他們不公！又收他們高價(jià)，又盤(pán)剝他們！還說(shuō)……咱們誘拐他們的男女為奴……讓我……”

    陳枚可受氣了，國(guó)書(shū)被扔到了地上，他本人也被罵了。為了防止他聽(tīng)不懂，昆達(dá)赤還貼心地給他配了個(gè)翻譯！他們還說(shuō)派了個(gè)小白臉兒來(lái)，看來(lái)朝廷是沒(méi)人了，又問(wèn)他是不是嚇得尿了褲子。最后讓他帶話(huà)，要奉上糧食若干、牛馬若干、奴隸若干，才肯退兵，不然就戰(zhàn)場(chǎng)上見(jiàn)真章。

    陳枚倒霉，外衣穿得好看，連腰帶上的佩飾都被一起扒了！

    祝纓道：“你受苦啦，先休息……”

    陳枚嗚嗚地哭：“叔父！給我一支兵馬！我扒了昆達(dá)赤的皮！”

    叔侄倆正一個(gè)哭、一個(gè)安慰，金彪匆匆走過(guò)來(lái)：“節(jié)帥！京中急報(bào)！”

    他的臉上帶著明顯的焦急，祝纓看到他手中的東西，問(wèn)道：“這是什么？”

    如果是朝廷來(lái)的信函、公文甚至旨意，都有一個(gè)大致的形狀，這個(gè)看起來(lái)不像。金彪湊上前，把手里的一個(gè)竹筒遞給祝纓：“您、您自己看吧?！?/br>
    這個(gè)竹筒用火溙封著，上面蓋著鄭熹的私印。金彪看不到內(nèi)容，但是認(rèn)得這個(gè)印的模樣，更不要說(shuō)他與信使也臉熟，已經(jīng)知道了京城的一件大事——鄭熹的母親，那位老郡主，死了。

    陳枚抽抽噎噎地爬了起來(lái)，給祝纓扯開(kāi)了椅子，從桌上摸出小刀，遞到了祝纓手邊。

    祝纓坐在桌后一邊拆一邊說(shuō)：“你去洗洗臉，換身衣服。”

    “哦?！标惷短鹦渥硬敛帘亲?，往外走的時(shí)候表情又變得正常了。

    祝纓展開(kāi)信紙一看，上面是鄭熹手書(shū)，他要丁憂(yōu)了，讓祝纓盡快平息戰(zhàn)事。否則，就不是他們能不能保有現(xiàn)在的成果，而是接下來(lái)必定會(huì)被冼黨為難了。將在外，君王的耳朵邊必然有說(shuō)壞話(huà)的人。

    第428章 兩處

    早有預(yù)料也早有準(zhǔn)備的事情，祝纓并沒(méi)有慌亂。

    她看著表情明顯不對(duì)的金彪，問(wèn)道：“送信的人呢？”

    “在、在外面?！?/br>
    “唔，叫進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    “是！”

    金彪匆匆地去，又匆匆地回來(lái)，身后跟著一個(gè)眼熟的人——陸超的兒子。陸超與甘澤如今不大跑得動(dòng)了，他們的兒子都長(zhǎng)大了，這來(lái)的是陸家的老四。

    上前先磕個(gè)頭，跪在地上嗚咽兩聲再開(kāi)口：“大人！咱們府上，出事兒了?！?/br>
    祝纓道：“起來(lái)說(shuō)話(huà)。”

    金彪將他扶起來(lái)，□□一邊擦眼淚一邊說(shuō)：“府里正在辦喪事兒，相公已然上表丁憂(yōu)了，只是還記掛著大人這兒，不知道戰(zhàn)況如何了?！?/br>
    他雖哭，說(shuō)話(huà)卻極清楚：“相公擔(dān)心，他老人家一旦丁憂(yōu)，朝上有小人要為難您，特意囑咐小人過(guò)來(lái)報(bào)個(gè)信兒。相公也是掛念大人，大人到了西陲有些日子了，朝上已經(jīng)有人說(shuō)，怎么之前戰(zhàn)事緊急，您一到，竟未嘗一戰(zhàn)，是不是有什么隱瞞……”

    金彪氣得罵道：“這群爛嘴巴的……”

    祝纓抬一抬手，金彪憤憤地住了口。祝纓又溫言詢(xún)問(wèn)□□：“府里上下都還好嗎？”

    “只除了難過(guò)些?！?/br>
    祝纓又問(wèn)他的父親怎么樣之類(lèi)，□□一一作答，祝纓最后問(wèn)到京城的其他事情，又問(wèn)及趙蘇、蘇喆等人?！酢醯溃骸摆w大官人在戶(hù)部很得重用。蘇小娘子在禮部也有我們舅爺照看?！?/br>
    祝纓再問(wèn)到朝中其他的事，□□道：“冼相公他們好生無(wú)禮！”

    祝纓一一問(wèn)完，對(duì)金彪道：“你帶他下去休息?！?/br>
    金彪欲言又止，祝纓沒(méi)反應(yīng)，他只好把□□領(lǐng)了下去。祝纓馬上派身邊的親衛(wèi)：“去把姚刺史和何、葉二位將軍請(qǐng)過(guò)來(lái)?！?/br>
    “是?！?/br>
    接著，她又修書(shū)一封，派人送給前線(xiàn)的小冷將軍，告知鄭熹丁憂(yōu)的事。

    親衛(wèi)拿著信走出大帳迎面遇到了陳枚洗好臉過(guò)來(lái)了，陳枚又是一個(gè)干凈可靠的青年才俊模樣了，問(wèn)道：“這是要做什么？回京送信？”