項(xiàng)漁道：“正在府外哭著呢?！?/br>
    “連信原樣送走，不要再理會(huì)了！”

    “是。”項(xiàng)漁把信又接了回信，捏著信跑了。

    趙蘇道：“偏偏在這個(gè)時(shí)候！姥打算如何處置他們？”

    祝纓道：“先不管了，留意邸報(bào)，看看還有什么后續(xù)，隔著三千里，什么都慢倆月，與其為了他們焦躁，不如先把手上的事情做好。約小妹去?！?/br>
    “是。”

    第473章 加入

    趙蘇徑自走出了書房，稍頓了一下，往蘇喆住的方向看了一眼，抬腳先回自己的簽押房，寫了封短箋，喚過(guò)一個(gè)心腹給蘇鳴鸞送信：“你再帶上一個(gè)人，你們倆一道去舅舅家，把信送到小妹手上。”

    心腹接了信，道：“我?guī)∥遄尤ァ！?/br>
    “去吧?！?/br>
    趙蘇靠在椅背上略一想，起身卻先去找項(xiàng)漁。

    梧州的刺史府與縣衙都在一處，找人方便，趙蘇邊走邊想：確實(shí)該建一座新城分設(shè)衙司。

    項(xiàng)漁正在房里擦臉，一個(gè)仆人在給他理衣裳，趙蘇道：“這是怎么了？這么狼狽。”

    項(xiàng)漁放下手巾，對(duì)趙蘇苦笑道：“溺水的人攀不上渡船，胡亂抓著根救命稻草，稻草沒(méi)折就算命大啦。這些人也真是，拎不清。偏在這個(gè)時(shí)候給姥惹事，縱要生事，好歹等咱們此間事了呀。”

    趙蘇道：“唔，還算明白，我也就放心了?！?/br>
    “瞧您說(shuō)的，明不明白的我不敢自夸，可跟誰(shuí)更親近我懂啊！哪有為了他們倒把咱們填進(jìn)去的道理？”

    “派人護(hù)送信使下山了嗎？家里有沒(méi)有信來(lái)幫忙討情？姥現(xiàn)今忙著大事，這些小事咱們就要為她想得仔細(xì)些。”

    項(xiàng)漁道：“哎喲！我叫人備腳力干糧盤纏給他了，沒(méi)派人。”

    趙蘇道：“不仔細(xì)！城里并沒(méi)有禁絕商旅，學(xué)校里還有山外的學(xué)生等，設(shè)若胡說(shuō)八道逢人哭訴，豈不又是一件麻煩事？縱能處置得了，也費(fèi)時(shí)費(fèi)力?！?/br>
    項(xiàng)漁道：“我這就安排人去辦?！?/br>
    趙蘇點(diǎn)頭，道：“我去城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?/br>
    “我安排好了也去?！?/br>
    二人分頭行事，信使肩負(fù)著使命，倒沒(méi)有停留。但是城中已經(jīng)有了一點(diǎn)點(diǎn)關(guān)于“有人哭著來(lái)叫救命”的小道消息傳出，項(xiàng)漁被福祿縣長(zhǎng)住山城的人小心地詢問(wèn)情況，項(xiàng)漁道：“這么多年了，他們還是一驚一乍的，沒(méi)有什么大事兒，礙不著咱們過(guò)活。”

    老鄉(xiāng)們將信將疑，但看他說(shuō)話的樣子也不慌張，心中又有一點(diǎn)不安，又想請(qǐng)他留下吃飯。

    趙蘇先去學(xué)校見(jiàn)花姐?；ń阏跍?zhǔn)備卷子——先前派出了一批學(xué)生出去干活，得接著招新的。

    江珍、江寶兩個(gè)平時(shí)雖然淘氣，此時(shí)也一板一眼地幫著整理、數(shù)份數(shù)，五份一卷、細(xì)紙繩扎好、放到一邊、數(shù)下一個(gè)五份。

    花姐聽(tīng)說(shuō)趙蘇到來(lái)有些詫異：“他來(lái)干嘛？”

    江珍小聲說(shuō)：“一定有鬼?！?/br>
    江寶也小小聲說(shuō)：“趙大人自己就很鬼?！?/br>
    花姐手中的紙卷在二人頭上一人敲了一下：“干活！”擦擦手，走出去相迎。

    趙蘇搶上兩步：“姑姑。”扶著花姐的手臂，將事情慢慢說(shuō)了。

    花姐道：“倒是沒(méi)有來(lái)過(guò)。不過(guò)山下的情形你也知道，幾輩子的姻親，捎個(gè)口信過(guò)來(lái)，咱也攔不住人家擔(dān)心。這些孩子倒也還信任我，有人問(wèn)起，我只說(shuō)，為他們打聽(tīng)打聽(tīng)。離得這么遠(yuǎn)，消息不確切也是有的。只有清楚了事情才好應(yīng)付?！?/br>
    “好，多謝姑姑。那……”

    兩人正嘀咕著，祝青葉來(lái)了，趙蘇與花姐都笑了：“就知道！”

    祝纓從來(lái)都令人放心，三人碰面，祝青葉果然帶來(lái)了安撫進(jìn)山學(xué)生的話。女學(xué)生，心思細(xì)膩，很難不為家中擔(dān)憂。祝纓的意思，不做任何許諾，這群人算是廢了一半兒了，她可沒(méi)打算一直跟在后面收拾爛攤子。

    花姐道：“好吧，我就說(shuō)，我去打聽(tīng)打聽(tīng)，讓她們且安心上學(xué)。學(xué)的東西都是自己的。”

    趙蘇道：“我再到外面看看。”

    他怕項(xiàng)漁年輕臉嫩，再聰明也會(huì)被人懷疑。到了集市一看，秩序沒(méi)有亂，一問(wèn)，項(xiàng)漁被兩個(gè)福祿縣的人請(qǐng)到茶樓喝茶去了。

    趙蘇到了茶樓，隨從問(wèn)到了項(xiàng)漁在樓上包間，主仆二人到了樓上，正遇到兩個(gè)中年人向項(xiàng)漁打聽(tīng)：“不是大事兒不會(huì)驚動(dòng)大人的，我這心里實(shí)在不安?！?/br>
    趙蘇一個(gè)眼色，隨從上前敲門，里面的人不太客氣地問(wèn)：“誰(shuí)？”

    趙蘇道：“我！”

    項(xiàng)漁起身開(kāi)的門，趙蘇更加不客氣地進(jìn)了包廂，掃了一眼，里面的人都跳了起來(lái)，垂手站立。趙蘇問(wèn)道：“春耕的種子耕牛數(shù)目還未核完，你倒好躲懶，怎么了？”項(xiàng)漁道：“非要打聽(tīng)，怕山下有事兒。”

    趙蘇道：“能有什么大事？真有事兒，顧翁不會(huì)親自過(guò)來(lái)？他又不是找不到姥的府門。”

    眼見(jiàn)得兩個(gè)中年人神情輕松了下來(lái)，項(xiàng)漁有些佩服趙蘇，又有些懊惱：這理由我應(yīng)該能夠想到的，怎么就沒(méi)有想著呢？

    趙蘇把他給領(lǐng)了出來(lái)，回到府里就押著他核算耕牛的情況——打仗，即使就地取食，仍然需要供應(yīng)一部分其他的物資，因此征用了一部分的牲口，耕牛、耕馬的使用就更考驗(yàn)調(diào)度，也因此春耕最后一點(diǎn)收尾被拖慢了，趙蘇并非故謅的借口。

    那一邊，蘇喆在府里好好休息了一晚，早上起來(lái)跟著聽(tīng)了個(gè)會(huì)，有些羨慕梧州的緊張與效率。在祝纓面前做事，忙碌又省心，做的每件事都能看到成果。

    開(kāi)完了會(huì)，蘇喆無(wú)事可做，很自然地跟在祝纓身邊進(jìn)了簽押房，祝纓也沒(méi)攔她，她就在祝纓身邊站著。祝纓先批一些公文，她就給磨墨，祝纓批完了公文，問(wèn)了一句：“今天的邸報(bào)呢？”

    祝青葉道：“奇怪，沒(méi)有送來(lái)。我去問(wèn)問(wèn)，不應(yīng)該呀。”

    蘇喆好奇地看著她的背影，心道：這又是怎么一回事？

    祝青葉很快回來(lái)，道：“太奇怪了，沒(méi)有邸報(bào)。”

    “查！”

    “是。”

    祝纓也不與蘇喆再說(shuō)別的，公務(wù)辦完了，就帶著蘇喆到演武場(chǎng)里放松放松。這一天波瀾不驚地過(guò)去了，晚飯之后，祝青葉來(lái)報(bào)：“沿途驛站都問(wèn)遍了，沒(méi)有邸報(bào)經(jīng)過(guò)?！?/br>
    “明天一早，邸報(bào)要是還沒(méi)到，就派人先去山外打探——悄悄地去?！?/br>
    “是?！?/br>
    到得次日，邸報(bào)仍然沒(méi)到，祝纓派了兩路人馬，一路繼續(xù)沿驛站相迎，一路順著福祿、吉遠(yuǎn)的路線去打聽(tīng)。

    這天晚上，迎驛馬的沒(méi)有收獲，去吉遠(yuǎn)府的也未及趕回。又過(guò)一日，才有消息傳來(lái)——吉遠(yuǎn)府邸報(bào)如常，他們還帶來(lái)了這幾天的邸報(bào)抄本。

    祝纓先看邸報(bào)，卻見(jiàn)上面寫著吉遠(yuǎn)府的頂頭上司換人了，換的是一個(gè)祝纓的熟人——之前做鹽州刺史的江政。江政此時(shí)顯然還沒(méi)到，他的治所也不在吉遠(yuǎn)府。

    看完了邸報(bào)，蘇鳴鸞又到。

    祝纓命將她帶到花廳里，連蘇喆也不叫上。

    ……

    花廳里，蘇鳴鸞有些緊張。

    這種情緒已經(jīng)很少出現(xiàn)在她的身上了，此時(shí)此刻卻無(wú)端地冒了出來(lái)。

    祝纓道：“坐?！?/br>
    蘇鳴鸞深吸一口氣，在下手坐了，才坐下，喝了一口茶，放下茶盅，祝纓就說(shuō)了一句：“怎么想的?！?/br>
    閑聊的語(yǔ)氣，甚至帶了點(diǎn)輕松，蘇鳴鸞卻不敢怠慢。趙蘇到底是她親表哥，不但說(shuō)了蘇喆一頓，短信中也點(diǎn)了表妹幾句。

    蘇鳴鸞口中有點(diǎn)苦，輕聲道：“想得腦子都疼了?！?/br>
    “你不笨，”祝纓說(shuō)，“我很喜歡你們的聰明，喜歡你們有自己的想法。你、你們、青君、丹青、小江、周娓她們，連項(xiàng)安、巫仁也都不是人云亦云的傻瓜。這樣很好，我也能有人說(shuō)說(shuō)話，太無(wú)趣的人，說(shuō)不通，我也就不說(shuō)了，怪無(wú)聊的?！?/br>
    蘇鳴鸞道：“我不過(guò)是個(gè)庸人，汲汲營(yíng)營(yíng)，忙碌半生。今天早上對(duì)著鏡子，我不驚訝自己有了白頭發(fā)，卻傷心自己竟然沒(méi)了勇氣。我只有這一個(gè)孩子，我……”

    祝纓道：“很多事情，你坐在那個(gè)位子上，不用別人提醒你就全懂了。你的家事，我就不多說(shuō)了。因?yàn)槭菍?duì)你們、對(duì)你，我把話說(shuō)清楚，雖然現(xiàn)在是倉(cāng)促迎敵，但我意已決，是必要西進(jìn)的。小妹同我講，愿意加入?！?/br>
    “是，我也是這么想的?！?/br>
    祝纓卻說(shuō)：“我沒(méi)有答應(yīng)她?！?/br>
    “我們是真心的?！?/br>
    “出力了就要給好處，還像以前那樣分，我不能給，就只好咬著牙自己去做也不能再勞動(dòng)別人了。你大哥的寨子，聽(tīng)你的嗎？東一塊、西一塊，雞零狗碎。每個(gè)人都有自己的愿望，我也不例外，我不希望我的愿望為別人的愿望讓路。我出將入相、權(quán)衡天下，不會(huì)以一座山城為滿足。

    我有大姐、有小江、有你、有小妹，我還要更多！我們不應(yīng)該成為珍奇的怪物?！?/br>
    蘇鳴鸞沉默了。

    祝纓道：“我說(shuō)過(guò)的話，永遠(yuǎn)算數(shù)，你阿爸要你們兄妹和睦相處，我答應(yīng)了保全他們，這話沒(méi)錯(cuò)。我也曾與五縣盟誓，當(dāng)初答應(yīng)的，我也都會(huì)遵守。至于其他的代價(jià)，我付不出了。咱們相識(shí)二十年，一向和諧，我不希望發(fā)生遺憾的事情。

    我回來(lái)梧州，大家還接納我，這份情意我記著。無(wú)論貿(mào)易、農(nóng)桑，我都繼續(xù)扶持大家。

    我把他們的次子、幼子、女兒帶走，免得他們發(fā)生內(nèi)斗。朝廷如果無(wú)禮，我會(huì)回繼續(xù)回護(hù)，這是我作為朋友能夠?yàn)樗麄冏龅淖詈玫氖虑榱恕?/br>
    再多，就超過(guò)了?！?/br>
    蘇鳴鸞道：“那……出了力，能分到什么呢？”

    祝纓微笑道：“你出什么？”

    蘇鳴鸞輕聲道：“山雀家那位已經(jīng)老了，沒(méi)有精力再參與了，我舅舅他們，不告訴他，他們發(fā)現(xiàn)的時(shí)候天都亮了。塔朗家或許會(huì)有些念想，我愿意與您一同向他說(shuō)明利害。只要府里的力量強(qiáng)大，他們以后只有老實(shí)的份兒，不老實(shí)也能打得老實(shí)。

    我所憂慮的，是您的志向?qū)?lái)如何延續(xù)？難道要讓朝廷再任命一個(gè)生人過(guò)來(lái)？還是您已經(jīng)為我們準(zhǔn)備了一位少君？

    如果有那樣的一個(gè)人，請(qǐng)及早讓我們認(rèn)識(shí)她。不認(rèn)識(shí)，是很難立威的。沒(méi)有威嚴(yán)，就不能讓人信服。

    如果沒(méi)有，也請(qǐng)盡早考慮。

    只要您的志向能夠延續(xù)、我的子孫能夠與您的志向相伴，我沒(méi)有什么不能夠付出的?！?/br>
    祝纓道：“阿蘇縣也有學(xué)校，學(xué)生里你指定的頭兒，就一定會(huì)能夠穩(wěn)拔頭籌嗎？相處一段時(shí)間之后，是不是還是自然會(huì)出現(xiàn)眾人都信服的人？”

    “是什么樣的人才能進(jìn)這個(gè)‘學(xué)?！?？進(jìn)來(lái)之后是爭(zhēng)競(jìng)？科考？還是？”

    祝纓道：“都有。也不是一次考試就會(huì)定下的，我選人，必要前后思量，管叫她有功勞、有本事、能服眾、守信諾、為人堅(jiān)毅。”

    蘇鳴鸞起身拜道：“我愿意！”

    祝纓扶起了她，道：“那以后可要辛苦了?！?/br>
    蘇鳴鸞笑笑：“那也沒(méi)什么。”

    “吃飯去吧?！?/br>
    蘇鳴鸞道：“也不太餓，先說(shuō)正事為好。您要我出多少人？多少力？”

    祝纓笑道：“讓小妹先帶五百人吧，待遇一樣?！?/br>
    “好！”