郎睿嘟嘟囔囔的，道：“要是到明年還沒(méi)別的事兒，您可得答應(yīng)我了。小妹她們都在您那兒了，不能獨(dú)我一個(gè)撇在這里。”

    祝纓想了一下，道：“也好。”

    郎睿才重新高興起來(lái)。

    祝纓一路前行，山雀岳父家兄弟之間果然不甚和睦。頭人家“分家”與山下的不太一樣，不流行“平分”，但是會(huì)給一些財(cái)產(chǎn)。清官難斷家務(wù)事，祝纓也不打算斷——利益之爭(zhēng)，沒(méi)得斷。

    在這里，她還是維持著舊傳統(tǒng)，并且再次保證已經(jīng)向朝廷申請(qǐng)敕封了，只不過(guò)“道路斷絕”連邸報(bào)都斷了，所以還沒(méi)有回信。一有回信就親自來(lái)見(jiàn)證。

    將山雀家的兄弟暫時(shí)壓了下去。

    路果、喜金兩家的情況又有些不同，這二人也都有年紀(jì)了，近來(lái)生病，寨子里人心有些浮動(dòng)。祝纓露面，少不得為他們稍作震懾。

    一番連軸轉(zhuǎn)下來(lái)，重新回到山城時(shí)，天氣頗涼，人們都換上了夾衣。張仙姑看祝纓回來(lái)，嗔道：“這下可算能在家好好準(zhǔn)備過(guò)年了吧？”

    祝纓一面說(shuō)：“離過(guò)年還幾個(gè)月呢，在家發(fā)霉?！币幻婷鼜膶W(xué)校里叫出十個(gè)學(xué)生，跟她去當(dāng)童工，并且點(diǎn)名了江珍、江寶等人。

    張仙姑眼巴巴地道：“她們才多大？你又要去打仗??？帶她們？”

    祝纓從她的眼神中看出了擔(dān)憂(yōu)與不舍，忙說(shuō)：“在縣里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。跟西邊兒打仗雖然贏了，也死了些人，得給人家個(gè)說(shuō)法兒。我回來(lái)了，不能不去看看?！?/br>
    “不走啊？那行！”張仙姑很快改了口。

    祝纓道：“我明兒就在城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，咱們一塊兒？”

    張仙姑道：“行！”

    次日，一群年輕的學(xué)生被召到了府內(nèi)，一個(gè)個(gè)挺著胸脯，很驕傲地紅著臉，等著吩咐。二江看著女兒，眼睛里都是笑。兩人悄悄商議，一會(huì)兒偷偷跟在后面，看看女兒做得如何。

    祝纓手上有名單，與張仙姑兩個(gè)也不坐轎，張仙姑騎一頭驢，祝纓牽著驢，一行人挨家挨戶(hù)地走訪(fǎng)。到了第一家陣亡土兵的家里，里面一個(gè)戴孝的寡婦就說(shuō)：“老夫人，您怎么又來(lái)啦？家里還過(guò)得下去哩?！?/br>
    原來(lái)，這山城里的寡婦、孤兒家，張仙姑早轉(zhuǎn)過(guò)好幾回了。

    祝纓將張仙姑從驢上抱下來(lái)：“我阿媽帶我來(lái)看你來(lái)了呢?！?/br>
    寡婦一抹淚，將她讓進(jìn)屋里：“您可算回來(lái)了！我們?nèi)兆舆€過(guò)得下去呢?！?/br>
    祝纓坐在門(mén)檻上與她聊天，除了“日子過(guò)得下去”之外，又問(wèn)她家接下來(lái)的生計(jì)之類(lèi)，最后說(shuō)：“你們受苦了，我不能讓你們光過(guò)苦日子。你家人口既多，田又少，我與你再分些田地，怎么樣？只是地方有些遠(yuǎn)，你家可能要分家。如果不想分開(kāi)，就要往西遷，連同現(xiàn)在的田產(chǎn)，我都折數(shù)給你。”

    寡婦道：“那……”

    “不急，你們自己選。過(guò)些日子，我讓她們把名單記下來(lái)，我親自護(hù)送大家往西邊去?！闭f(shuō)著，指了指江珍等人。

    寡婦道：“哎！”

    江珍手忙腳亂，從腰間的文具袋里摸出紙筆，草草書(shū)寫(xiě)。不遠(yuǎn)處的墻角，小江扒著墻角偷看，她的頭上冒出了江舟的腦袋：“兩個(gè)丫頭都不錯(cuò)哩?！?/br>
    小江道：“小聲點(diǎn)兒！跟著大人當(dāng)差，當(dāng)然是不錯(cuò)啦?！?/br>
    “那是，讓人放心?！?/br>
    …………

    二江“放心”沒(méi)一個(gè)月，便接到了一個(gè)“不放心”的消息——祝纓要把這一群學(xué)生帶走！

    祝纓她又要西行了！

    彼時(shí)刺史府里已經(jīng)知道西邊勝仗，多了一個(gè)州的領(lǐng)土，也都知道西行是有“仕途”的。雖然沒(méi)有明說(shuō)，但是祝煉明顯是繼趙蘇之后另一個(gè)“刺史”，祝青君領(lǐng)這許多兵一直在前線(xiàn)，怕不也是個(gè)“將軍”了？

    包括府中，也有些人私下商議，要不要給趙蘇送禮物又或者向花姐討情，想通過(guò)他們的關(guān)系，能夠往西面去。

    但是江珍、江寶年紀(jì)并不大，小江內(nèi)心十分猶豫。

    她看女兒們興奮異常，又不忍心阻攔，但委實(shí)擔(dān)心。忍不住去找花姐，詢(xún)問(wèn)孩子遠(yuǎn)行要注意什么事兒。

    花姐也在為祝纓準(zhǔn)備出行的行李，看著小江的表情，忍不住笑道：“猶猶豫豫的，這可不像你。你是多么有主意的一個(gè)人。”

    “當(dāng)年青君十幾歲就遠(yuǎn)赴京城，我沒(méi)有太多的感慨，果然是自己養(yǎng)大的孩子才更掛心。人的心吶，就是偏。你當(dāng)時(shí)，怎么忍心的？”

    花姐道：“旁的我也不好說(shuō)，當(dāng)年我只是想，一個(gè)女孩子，十二、三歲就能說(shuō)婆家了。到十四、五歲就能過(guò)門(mén)兒了。我總要比她早死，也不能留她一輩子不是？她以后的日子過(guò)得怎么樣，得靠她自己。哪怕終要成婚，她自己個(gè)兒也得能立起來(lái)，以后日子才能好。

    她是多走些路、多做些事，以后說(shuō)話(huà)頂用、當(dāng)家做主更辛苦呢？還是到一個(gè)生人家里，cao持家務(wù)、侍奉公婆丈夫，事事聽(tīng)人吩咐更難受？我更舍不得她哪樣？如今看青君高官得做、駿馬得騎開(kāi)心，還是看她只能刷鍋抹桌開(kāi)心？”

    小江站了起來(lái)：“我再去給她們多買(mǎi)兩雙鞋帶上！”

    第484章 小巫

    江珍、江寶一人一個(gè)小包袱背在身上，“大件”的行李如衣服鞋子之類(lèi)都放到大車(chē)上了，身上帶著筆墨之類(lèi)，拄著手杖，顯得很適應(yīng)的樣子?；ń愕年P(guān)系，整個(gè)梧州的學(xué)校里多少都會(huì)學(xué)些醫(yī)術(shù)，也會(huì)被花姐帶到鄉(xiāng)間小寨里行醫(yī)。

    她們倆也曾出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)兒，年紀(jì)雖然不大，見(jiàn)識(shí)也還有些。一路上說(shuō)說(shuō)笑笑，周?chē)鞘畮讉€(gè)年紀(jì)相仿的少男少女，要么是同學(xué)，要么是祝纓的隨從，都算熟人。縱使不熟，一路走過(guò)來(lái)也差不多熟了。

    祝纓有時(shí)候也會(huì)下馬與她們走一段，看看她們的情況，她們有時(shí)走累了也會(huì)輪流騎上馬、騾之類(lèi)歇一歇。

    行軍終歸不比行醫(yī)，速度還是更快一些，到得晚間扎營(yíng)，少男少女們的腳底多多少少起了些水泡。大家坐在火塘邊，就著火光挑腳上的水泡。江珍道：“哎喲，火不夠亮?！?/br>
    江寶拿根硬柴在火塘里攪了攪，挑亮了點(diǎn)火光：“這樣就好啦?！?/br>
    江珍抬頭看到隊(duì)伍里幾個(gè)男孩子還沒(méi)動(dòng)，好奇地道：“你們腳沒(méi)事兒？”

    個(gè)兒最高的那個(gè)男孩子道：“我剛才去看了，他們那兒熱水還沒(méi)燒好?？v燒好了，也該先盡著姥她們更辛苦的人使，我再等等，取了熱水來(lái)再挑。你們腳上泡挑破了，不好走路，擔(dān)不得水?！?/br>
    江珍有些懊悔：“該先準(zhǔn)備好水再弄的。咱們輪流來(lái)，今天你們擔(dān)水，明天我們擔(dān)?！?/br>
    男孩兒一咧嘴：“行。”

    祝青葉手里抱著藥，站在外面聽(tīng)他們說(shuō)話(huà)，微微一笑，推門(mén)走了進(jìn)去：“都挺在行么，來(lái)，給你們些藥?！?/br>
    男孩兒過(guò)去接了，向她道一聲：“謝謝阿姐?！?/br>
    祝青葉道：“你們收拾好了，早些休息吧，明天還要趕路的。”

    男孩兒?jiǎn)柕溃骸鞍⒔隳銈兡?？?/br>
    祝青葉道：“我們?cè)缌?xí)慣啦，這點(diǎn)路，不礙事?！?/br>
    說(shuō)得年輕人又是羨慕，又有些不好意思，祝青葉一笑而去，跑去給祝纓匯報(bào)了。祝纓道：“倒是不錯(cuò)。慢慢來(lái)，以后有她們吃苦的時(shí)候。”

    祝青葉問(wèn)道：“姥，真要讓她們更往西嗎？”

    祝纓道：“對(duì)?！?/br>
    祝青葉道：“可是，她們頂多會(huì)點(diǎn)兒西卡話(huà)，吉瑪話(huà)并不知道太多，怎么做事呢？”

    種種原因，?？h講“梧州官話(huà)”的人比較多，除此之外日常也會(huì)用奇霞話(huà)交流?；ㄅ猎?huà)是因?yàn)榕c藝甘家相近，而路果、喜金兩家也在梧州，大家能說(shuō)上兩句。西卡話(huà)說(shuō)得就少，吉瑪更遠(yuǎn)，語(yǔ)言更不通。

    西進(jìn)，又把頭人給殺了，如果不想再培養(yǎng)出另一批“頭人”，而是要直接管理的話(huà)，手里必須有“外語(yǔ)”人才。江珍江寶等小孩子，眼下并不很合用。

    祝纓瞥了她一眼，祝青葉心中微驚，還是說(shuō)了：“我擔(dān)心她們嘛！老師，也是擔(dān)心的?！彼@十幾年都是在花姐面前長(zhǎng)大的，看江珍江寶也是meimei一般，且有二江私下請(qǐng)托，便多問(wèn)幾句。

    祝纓道：“當(dāng)然有她們能做的事啦。”

    祝青葉聽(tīng)了個(gè)不確切的答應(yīng)，更加掛心了，半夜起來(lái)往江珍等人的通鋪一看，一群女孩子睡得香甜，無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的。心道：也不知道你們接下來(lái)能干什么喲。

    一行人到了甘縣的縣衙，祝煉與蔣婉等人都在。

    祝青葉好奇地看著蔣婉——大家已經(jīng)默認(rèn)了，她會(huì)是新設(shè)縣的縣令，怎么還在甘縣呢？祝煉倒不奇怪，他雖是新州的刺史，但甘縣是西進(jìn)的一個(gè)支點(diǎn)，祝纓沒(méi)回來(lái)，他還得在這兒統(tǒng)籌支應(yīng)。

    祝煉與蔣婉已經(jīng)上前向祝纓匯報(bào)了：“祝青君一路就地召募了兩千人，都是壯丁。此外路丹青等人一路也收束一千、數(shù)百不等的土兵。特來(lái)請(qǐng)示，如何安排？”

    江珍江寶等人一來(lái)就聽(tīng)到了這么個(gè)好消息，眼中都帶著興奮，有人已經(jīng)往腰間摸文具袋子了！他們來(lái)的時(shí)候就大概知道自己的職責(zé)，事實(shí)上，只要是能寫(xiě)會(huì)算的人被征召，會(huì)干什么也都是有數(shù)的。

    來(lái)新人了，他們就能開(kāi)始干些文書(shū)、跑腿傳令的工作了！有活可干，少男少女們都挺起了胸脯。

    但是祝纓的表情卻有點(diǎn)凝重：“一共有多少人？”

    祝煉道：“眼下已有四千余，他們的補(bǔ)給恐怕要重新籌劃了?！?/br>
    蔣婉忙補(bǔ)充：“不是我們非要征的。頭人一殺，人祭一廢，還沒(méi)開(kāi)始分地，就有人自發(fā)要做向?qū)А１繐p失也確實(shí)有一些，補(bǔ)給偶有跟不上，也要些民伕運(yùn)送補(bǔ)充。來(lái)的人越來(lái)越多……”

    后續(xù)又有書(shū)吏等跟上了整頓各寨秩序，等再看分地、發(fā)口糧，“征發(fā)”之后也有吃的，也不挨打，愿意“從征”的人就越來(lái)越多了。他們中也有舊賬要結(jié)、也有新仇要報(bào)的，也有是想謀條活路的，也有覺(jué)得祝青君等人救了他們要報(bào)恩的。

    蔣婉道：“人越來(lái)越多，本無(wú)戶(hù)籍、田籍，下官手上的可用之人太少，這些事情積壓在手上，倒要將旁的事情都耽擱了。便趁護(hù)送傷兵回來(lái)修養(yǎng)的機(jī)會(huì)，想面見(jiàn)大人稟報(bào)，也好領(lǐng)訓(xùn)，知道回去要怎么做?！?/br>
    祝纓先指著江珍等人對(duì)祝青葉道：“把她們也安置了。”

    江珍往前跨了小半步：“姥~”

    “去?！?/br>
    祝青葉兩只手嗖嗖地薅完一個(gè)再薅另一個(gè)，將一群少男少女薅去安排住處了。

    祝纓對(duì)蔣婉道：“詳細(xì)說(shuō)說(shuō)，這些新兵都各在何處，用了多少，怎么用的……”

    蔣婉道：“祝校尉說(shuō)，他們還算不得兵，頂多算‘新兵’，還要訓(xùn)，便只選了五百青壯權(quán)作雜役，余下的又不肯散去。校尉說(shuō)，接下來(lái)也需要兵員補(bǔ)充，但這么填進(jìn)來(lái)也不合用，還得訓(xùn)練……”

    蔣婉將情況介紹個(gè)差不多，江珍等人又跟著祝青葉回來(lái)了——她們心急，行李往屋子里一扔，也不安放，就跑了過(guò)來(lái)。

    恰聽(tīng)到這一句，江珍小聲地問(wèn)祝青葉：“為什么這么安排呢？”

    祝纓看了她一眼，江珍往后縮了縮。

    祝纓道：“在家時(shí)不也見(jiàn)過(guò)了么？咱們練了多久的兵，才讓他們上陣的？”

    她開(kāi)始解說(shuō)了，江珍等人心中高興，她常聽(tīng)母親說(shuō)，祝纓是個(gè)極好的人，別人藏著掖著的本領(lǐng)，祝纓都會(huì)慷慨地教授?？墒撬芭c祝纓接觸也不多，祝纓也不常去學(xué)校，教課也不多。

    現(xiàn)在祝纓開(kāi)始教了，她忙開(kāi)始記。

    并不是有個(gè)身高、年齡和性別，發(fā)把刀就算是“兵”了的。得訓(xùn)，至少得有個(gè)紀(jì)律，知道聽(tīng)話(huà)，知道進(jìn)退等等。不是有點(diǎn)人口就算了的，那樣的頂多能拿來(lái)打點(diǎn)順風(fēng)仗，一遇到阻礙就容易潰散。不訓(xùn)是不行的。

    所以，山中頭人，無(wú)論哪一族，輕率拉出一隊(duì)人馬與朝廷官軍對(duì)著干都是完蛋的命。當(dāng)年“獠人”與朝廷官員那一場(chǎng)也是如此，朝廷固然消耗極大，但“獠人”遭遇的慘烈程度，也讓山雀岳父記恨、忌憚到死。

    且眼下就多出來(lái)四千人了，祝纓當(dāng)初計(jì)算兵力，一縣也就出個(gè)五千左右，滿(mǎn)打滿(mǎn)算她只預(yù)備了一萬(wàn)人的補(bǔ)給?，F(xiàn)在驟然多出來(lái)將近一半，并且可以預(yù)見(jiàn)，將來(lái)這樣的人會(huì)越來(lái)越多。這些人的補(bǔ)給是一個(gè)大問(wèn)題。

    雖然這些人在自己的家里也要吃飯，但是在家吃飯，和跑到離家?guī)装倮锿獬燥?，是不一樣的。這又涉及到運(yùn)輸、損耗等等問(wèn)題。

    祝青葉不把所有的青壯都滾雪球一樣的帶走沖鋒陷陣，是對(duì)的。祝青君、路丹青等人現(xiàn)在也是沒(méi)時(shí)間停下來(lái)訓(xùn)練新兵的。

    接著，祝纓又給她們擴(kuò)展了一下知識(shí)：“所以從來(lái)流寇作戰(zhàn)無(wú)論初時(shí)聲勢(shì)有多么浩大，只要沒(méi)有一個(gè)地方做根基補(bǔ)充，不出數(shù)載，最有經(jīng)驗(yàn)的老兵越打越少、多么勇猛的軍隊(duì)都會(huì)被消耗殆盡?！?/br>
    祝纓在上面說(shuō)，江珍等人在下面記。

    祝纓將現(xiàn)狀解釋清楚，處理的方法也就有了：“調(diào)林風(fēng)過(guò)來(lái)，練兵。祝煉、蔣婉，你們回去西邊，繼續(xù)接應(yīng)青君。”

    祝煉問(wèn)道：“那您這兒呢？”他毫不客氣地說(shuō)，“我們把才練出來(lái)的人手都帶走了，您這兒就剩這些新手了，恐怕是不成的?！?/br>
    祝纓道：“我調(diào)巫仁來(lái)?！?/br>
    府里就是趙蘇、項(xiàng)樂(lè)等人了，應(yīng)付江政方面的壓力，也能勉強(qiáng)支持。

    眾人領(lǐng)命。

    ……——