祝青君不好意思地笑笑：“若是朝廷能與咱們呼應(yīng)，那是再好不過(guò)了。可是遠(yuǎn)隔關(guān)山，消息也不通暢。從來(lái)兩路合圍，都很少能夠精確合作的。”

    蘇喆小聲地哼道：“何況朝中諸公又各有私心，我怕皇帝還想著讓咱們與西番消耗，他坐收漁人之利呢。”

    祝纓眼風(fēng)掃過(guò)，蘇喆消音了。

    祝纓道：“西番就算想下場(chǎng)，也不至于傾盡一國(guó)之力。我料昆達(dá)赤還未能馴部諸部。至于你，祝新樂(lè)是你麾下。”

    “是?！?/br>
    “給他一個(gè)差使——前線我未必能夠時(shí)時(shí)掌握，你相機(jī)行事，一旦普生頭人潰敗。他熟悉路線，讓他帶人，攔住普生頭人一家往西番的逃路。我要普生頭人家死。不能把他們放到西番，給西番干預(yù)的口實(shí)。”

    “是！”

    蘇喆的內(nèi)心安靜了下來(lái)，看來(lái)，這一仗還沒個(gè)完，日后還有與西番的較量，她還有機(jī)會(huì)。

    祝纓又說(shuō)：“至于西番的詳情，你們?yōu)⒊夂?，晴天他們也?huì)努力。”還有林風(fēng)，林風(fēng)此去京城，任務(wù)之一就是從朝廷那里獲取一些西番的情報(bào)。

    別人不說(shuō)，姚辰英恐怕是會(huì)知道一點(diǎn)的。政事堂、鴻臚寺，多少都會(huì)知道一些。順便打聽一些朝廷對(duì)西番的策略。這些就不必向祝青君、蘇喆交代了。

    祝青君另有一個(gè)擔(dān)憂：“接下來(lái)都是硬骨頭，傷亡會(huì)重?？偛荒芤恢贝蚵穹丈^人就是再傻也能學(xué)乖。伏擊殺傷之后，還是要正面交鋒，他的騎兵雖不高明，咱們的也是新手，再有接下來(lái)……”

    “打仗沒有不死人的，我已經(jīng)準(zhǔn)備好撫恤遺屬撫養(yǎng)孤兒了。照死傷三分之一來(lái)，超過(guò)三分之一，這仗也不用繼續(xù)打了，必然潰敗，大家一起死?！弊＠t說(shuō)。死三分之一才潰敗，已經(jīng)是精銳了。通常，死十分之一，很多隊(duì)伍就開始人心浮動(dòng)了。

    祝青君徹底放下心來(lái)，與路丹青等人陸續(xù)出發(fā)。

    自春至秋，普生頭人吃虧不小。祝青君等人或示弱、或詐降、或偷襲，力求在交戰(zhàn)之初多殺傷敵人。

    接著，不惜血本數(shù)路并進(jìn)，秋收時(shí)已將普生頭人的盟友們誅殺殆盡，普生頭人更是被圍在本家的大城里，眼睜睜地看著王九等人帶著民伕在城外收莊稼。

    那都是他的奴隸種下的！

    第491章 親臨

    王九的褲腿扎得緊緊的，腳上一雙輕便的鞋子，拄著一支木杖，斗笠的沿從正面抬得挺高。他瞇起眼睛，看向了遠(yuǎn)處的城墻，普生頭人的纏頭上裝飾了鮮艷的鳥羽和閃亮的金銀，太陽(yáng)下反射著刺眼的光。

    王九往地上吐了一口唾沫：“再加把勁兒！叫姥看看咱們也是能成事的，鐮刀的用處也不比馬刀小?！?/br>
    正在彎腰割稻的農(nóng)夫農(nóng)婦答應(yīng)一聲，一個(gè)婦人的聲音從后面說(shuō)他：“大人，你閃開點(diǎn)兒，攔著我的路了?！?/br>
    王九往一邊閃了閃，跳上了田埂，農(nóng)婦的鐮刀很快就過(guò)來(lái)，邊揮著邊抱怨：“他們這怎么種的？白瞎了這一片好地！”

    普生頭人這片地真是讓喜愛土地的人心痛，這么大的一片平地、離河還近，他們是怎么種得這么稀爛的？梧州、老梧州的土地都不算肥沃，產(chǎn)量只有中原沃土的三分之二，哪怕經(jīng)過(guò)改良也沒比得上朝廷財(cái)賦之地?？膳c普生頭人這一片比起來(lái)，就算好的了。

    王九道：“他們不會(huì)種！瞧著前面的了嗎？等把那個(gè)城拿下來(lái)，這一片地就歸咱們了，到時(shí)候咱們盡可以好好侍弄莊稼。”

    “還有荒地哩。”另一個(gè)繞著稻草跟過(guò)來(lái)捆扎的人說(shuō)了一句。

    王九道：“開荒呀。”

    一聲哨響——是普生頭人在城頭上實(shí)在看不下去了，派出騎兵打開城門沖了出來(lái)。

    王九道：“快！收起來(lái)！撤了！”

    從幾個(gè)不同的方向又各沖出一隊(duì)人馬，截在了普生家騎兵的前面，雙方又是一陣廝殺！王九等人撤到了后方喝水，等到廝殺的聲音過(guò)去了，再重新開工。人們有條不紊地勞作，手腳快的趕著騾車將稻谷運(yùn)往后方晾曬、脫粒。

    今天又是豐收的一天呢。

    路過(guò)染血的騎士，王九有點(diǎn)眼饞，又有像是關(guān)切地說(shuō)：“你刀又砍壞了吧？別忘了換一把嘿！”

    金羽并不計(jì)較他的口氣，也嘿嘿一笑：“忘不了！新到了一批刀，夠使的哩！”

    祝纓新得了鐵礦，趙蘇那里先前招募的鐵匠也陸續(xù)就位，兵器的補(bǔ)足上比普生頭人強(qiáng)了不少，可算能敞開了使了。反觀普生頭人，鍛造工藝不夠，兵器易損，如今又補(bǔ)充不上，這使得他的騎兵越來(lái)越?jīng)]了后勁兒。不似梧州方，在早期付出較大傷亡之后騎兵是越來(lái)越能戰(zhàn)了。

    普生頭人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著己方敗退，也只得下令打開城門，放他們進(jìn)來(lái)：“城上，彎弓、搭箭、接應(yīng)！”他的兵馬也經(jīng)不起損失了。

    追兵追了一陣，撥開幾支從城頭射落的箭，撥馬回撤。

    普生頭人一扭頭，腳步重重地踏在地上，一路踩回自己的大屋。

    他的心情明顯地不好，從心腹管事往下，都不敢在這個(gè)時(shí)候多嘴。

    大屋里，還有一個(gè)比他的心情更不好的人——他的妻子。

    這位藝甘家的漂亮女子活到現(xiàn)在，一半的日子順風(fēng)順?biāo)⒁话氲娜兆釉阈臒o(wú)比，不幸的是她是先甜后苦，顯得眼前的苦越發(fā)的難以忍受。望向鏡中依舊美好的顏色，她深吸了一口氣，問(wèn)侍女：“頭人呢？”

    “在城墻上?！?/br>
    “看看去。”

    一同長(zhǎng)大的侍女欲言又止。

    “怎么了？”

    “頭人這幾天好會(huì)生氣，你……”

    “我更要與他站在一起。只要這一仗贏了，就沒有過(guò)不去的事。走吧。”

    主仆二人穿過(guò)中庭，便聽到有人說(shuō)：“都怪那個(gè)藝甘家女人！藝甘家死人，與我們家有什么關(guān)系？非要哥哥拿我家的人命去給她家出氣！我家原該與西邊結(jié)親，自從哥哥娶了她，就沒有好事！”

    另一個(gè)聲音說(shuō)：“小點(diǎn)聲?！?/br>
    “有什么好怕的？還惹怒了東邊的那個(gè)兇人！都說(shuō)東邊的人兇，藝甘家的女人沒來(lái)之前，兇人也沒有找到我們的麻煩！”

    侍女氣得上前要爭(zhēng)吵，踏上兩步又閉了口——抱怨的這個(gè)人是普生頭人的meimei，也不是個(gè)好惹的主兒，日常與嫂子并不融洽。之前，做哥哥的會(huì)管一管meimei，讓她對(duì)嫂嫂禮貌一些，再勸一勸妻子，讓她多擔(dān)待。

    近來(lái)普生頭人自己焦頭爛額，哪有心情管這個(gè)？鬧起來(lái)就兩個(gè)都罵，誰(shuí)在他面前吵得兇他就再給誰(shuí)多記一筆賬。老婆、meimei只是罵一罵，跟著的侍女就要倒大霉，雙方最能替主子出頭的都被普生頭人處決了。

    “咱們走！”就在侍女遲疑的當(dāng)口，她的主人發(fā)話了。

    主仆二人目不斜視地從另一對(duì)主仆身邊經(jīng)過(guò)，背后說(shuō)人小話的卻絲毫沒有尷尬，反倒揚(yáng)起下巴，大聲說(shuō)：“咱們走~”

    兩對(duì)主仆同時(shí)去迎接普生頭人回來(lái)，普生頭人一肚子的不高興，二人皆不敢造次，都好聲好氣地向他問(wèn)好。普生頭人勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“不要出門，外面亂?！?/br>
    出城的騎兵頭目又來(lái)匯報(bào)，普生頭人擺一擺手：“你們回后面去吧。”

    姑嫂二人對(duì)望一眼，分從兩邊離開，又都特意放慢了腳步，躲在柱子后面想聽聽情況。騎兵頭目聲量不小，兩人都聽得清楚：“他們的奴隸都有兵保護(hù)，殺不退，他們也不怕。他們的兵也比先前更厲害了?！?/br>
    普生頭人眉頭皺起，身旁的管事呵道：“都說(shuō)別人，怎么不說(shuō)說(shuō)自己？”

    騎兵頭目脾氣似也不?。骸罢f(shuō)什么？說(shuō)我們的刀已經(jīng)卷了刃？說(shuō)我們的馬掌還沒有更換？說(shuō)我的弟兄們死了好多？他們本可以不死，上次是你們怕東邊的人追過(guò)來(lái)，不管他們還沒進(jìn)來(lái)就讓關(guān)了城門！”

    普生頭人道：“不要吵了！接著說(shuō)?！?/br>
    騎兵頭目怨氣更重了：“我還看到了那只大公雞！他給東邊的人當(dāng)狗了！”

    管事與普生頭人對(duì)望了一眼，一旁偷聽的女人卻暗道不好。被稱作“大公雞”的正是她的陪嫁祝新樂(lè)，叫他公雞不是夸他，是因?yàn)樗酶邏?，頭人夫婦常使他，又有一點(diǎn)因此而來(lái)的小傲氣，故而被人嘲諷。

    普生頭人臉色更加陰沉，管事低聲道：“要不，向西邊求救吧？”

    騎兵頭目僵硬地說(shuō)：“那當(dāng)然好啦?！?/br>
    普生頭人道：“我再想想?！?/br>
    說(shuō)罷起身離開，聽壁腳的女人們也忙提起裙子、踮起腳尖小跑著先回了后宅。

    普生頭人回到房中，女人跟著走了進(jìn)來(lái)，普生頭人抬眼看了她一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我在想辦法?！?/br>
    “要不，求助西番吧。他們?cè)缇拖氚雅畠核徒o你做妻子，是我，壞了你家的事，小妹本也可以嫁過(guò)去，卻不得不留在家里?！?/br>
    普生頭人道：“不用說(shuō)這個(gè)，我與西番是鄰居，我要死了，他也好不了。”

    女人略略放心，切齒道：“東邊的兇人……”

    …………

    “姥過(guò)來(lái)了？”金羽吃了一驚，“她老人家怎么能到前線這么近的地方呢？青葉青雪、江珍巫雙，都沒攔住嗎？胡師傅也不管管？”

    王九道：“別那么多話啦，快來(lái)搭把手，準(zhǔn)備著吧！”

    “兇人”祝纓再次向西遷移大營(yíng)，已經(jīng)臨近普生頭人的本家所在，也是祝纓前番相中的新城所在之地。這個(gè)地方離吉遠(yuǎn)府更遠(yuǎn)，就整個(gè)地理位置而言也不在正中，而是更偏西、靠近西番。

    以金羽等人的想法，祝纓最好是等他們拿下了普生城池祝纓再遷過(guò)來(lái)，這樣穩(wěn)妥。他們都很害怕祝纓再遇到危險(xiǎn)。

    但是容不得他細(xì)想，祝纓行動(dòng)一向迅速，金羽只得先投入到平整地面、圈出曠野等活動(dòng)中迎接祝纓的到來(lái)。很快，祝青君、路丹青等圍攻普生城的人也都到了，大家分一部監(jiān)視普生城，其余人也都忙碌起來(lái)。

    不出數(shù)日，林風(fēng)到了：“姥后日就到。”

    祝青君等人與他快一年沒見了，時(shí)間再緊也抽了點(diǎn)空交流了一下信息。

    寒暄過(guò)后，祝青君問(wèn)道：“京城一行，如何？”

    林風(fēng)笑笑：“以前在京城常住的時(shí)候不覺得，這一次過(guò)去才發(fā)現(xiàn)，以前看到的全不是當(dāng)年認(rèn)為的那個(gè)意思。道理多是姥說(shuō)的，她老人家看得明白、說(shuō)得清楚，我就從耳朵邊過(guò)過(guò)。這次再去，字字句句竟都從心底泛了上來(lái)，一一吻合。”

    祝青君道：“大家都常有此感，道理都教了，卻都不懂。等到懂了，又……來(lái)！看看還有什么要準(zhǔn)備的。”

    兩人邊走邊聊，林風(fēng)說(shuō)話的語(yǔ)速、語(yǔ)調(diào)比之前微有不同，嗓音里的跳脫幾乎不見了，很少拔高音調(diào)。祝青君也與上次見面有些不同了，口氣是輕描淡定，聲音卻大了一點(diǎn)。

    一人說(shuō)著前線：“前年從家里帶出來(lái)的兵，死的、傷的、輪換下去的，如今只剩一半還在身邊了?！?/br>
    一人說(shuō)著京城：“沒讓他們知道咱們已經(jīng)開戰(zhàn)了，政事堂的人，好弄權(quán)術(shù)，讓他們知道咱們或與西番接觸，怕不想著漁翁得利呢。就算想幫，離得又遠(yuǎn)，他們也幫不上。不如等到大局定下，再告訴他們?；实圻€拿腔拿調(diào)的，真沒意思。我看西番人也快要給他們一個(gè)教訓(xùn)了，西番的使節(jié)、商人，言談間都從容不少?！?/br>
    又說(shuō)朝中正在為立太子的事兒爭(zhēng)吵，順便告訴祝青君：“井鹽足供梧州，海鹽節(jié)余就多，阿蘇家那幾個(gè)，分得一點(diǎn)，其余與山外貿(mào)易，糧草還足。邵書新的差使算妥了，鄭相公又要大發(fā)利是了。”

    祝青君指著一片曠野，道：“多好的地方！四面又是山，攏共只有向處隘口，西番想過(guò)來(lái)也只有一條路可走。幕府遷到這里，萬(wàn)年基業(yè)。你回來(lái)得正是時(shí)候。”

    “你們打得好快。”

    祝青君道：“因?yàn)槲覀兪桥搜?。”說(shuō)著，狡黠地一笑。

    林風(fēng)問(wèn)道：“有故事？”

    “想起那一個(gè)寨子，要管姥買我們，姥假意答應(yīng)了，我們連夜離開的。丹青當(dāng)時(shí)氣得要命，兩個(gè)月前，她領(lǐng)了兩千兵，直撲了過(guò)去，那人沒來(lái)得及如何，便被丹青抄了老巢。可惜，叫他本人逃了，如今正躲在普生家里，丹青這幾天火氣很大?！?/br>
    林風(fēng)搖搖頭：“這人是真傻。仗已打到了現(xiàn)在，竟然還這么不清不楚?！?/br>
    “可惜后來(lái)消息傳了開來(lái)，他們有了防備了，就只能硬啃了?！?/br>
    兩人巡完?duì)I盤，等候祝纓率軍遷入，祝青君看著大車拖著許多巨木，心頭一喜。經(jīng)驗(yàn)告訴她，這是用來(lái)造攻城器械的。大型的器械，如果有工匠，在城池下面現(xiàn)造更合適一些。普生頭人的城池比一般山寨結(jié)實(shí)得多，更像是一座正規(guī)的城，沒點(diǎn)兒準(zhǔn)備很難打下來(lái)，這也是祝青君等人止步于此的原因。

    有了器械，攻城方的傷亡就可以少許多。

    大軍安頓下來(lái)，工匠也忙碌了起來(lái)，大致評(píng)估了城墻的高度、厚度等等，工匠先畫圖紙，再動(dòng)工。不數(shù)日，已造出數(shù)架樓車，慢慢推近城墻，居高臨下地俯瞰全城。普生家的城池自建成起就沒有受到過(guò)這樣的威脅，城中一時(shí)人心惶惶。

    西番的援軍尚未趕到，城外的莊稼已經(jīng)被王九帶人收割完了，臨走前，出于“下一茬就是我們來(lái)種了，得先肥肥田”的心態(tài)，離開前又帶人將稻茬燒了一燒，才心滿意足地到帳聽聽令。

    城內(nèi)，普生頭人愈發(fā)焦躁，已有人提出：“不如投降?！钡挚沟臅?huì)被殺，投降總不至于。他的meimei第一個(gè)贊成！雖有其他寨子逃過(guò)來(lái)的頭人、家眷力陳不可：“那些兇人，見人就殺，并不會(huì)放過(guò)大家的。”

    普生頭人看了看妻子，這女人的脊背仍然挺得很直，她的臉上還帶著脂粉，這些日子私下裝可憐也裝過(guò)了、枕頭風(fēng)也吹過(guò)了、利害關(guān)系也說(shuō)過(guò)了，在人前，她仍是當(dāng)年那個(gè)驕傲美麗的姑娘。

    “大家都說(shuō)是我?guī)?lái)的災(zāi)禍，那就將我獻(xiàn)出去，如果我死了可以解圍，不枉我與頭人好了這幾年。如果我死了，東邊的兇人還不肯走，你們就一定要幫著頭人，與兇人斗到底！”

    普生頭人斷喝一聲：“住口！我不會(huì)出賣自己的妻子。”