提起福壽樓，嚴(yán)錚回憶起過(guò)往吃過(guò)的山珍海味，此刻饑腸餓肚難免口舌生津。他問(wèn)她可曾吃過(guò)福壽樓出名的茄鲞、胭脂鵝脯、雞絲銀耳……

    茶珠搖頭，“好吃嗎？”她摸著輕聲咕咕的肚子，咽了咽口水。

    “當(dāng)然好吃，我也念了好幾年了?！彼斫Y(jié)滾動(dòng)，點(diǎn)頭笑道，“回京后一起去吃?！?/br>
    “好啊?！彼⒖虘?yīng)下，這一段對(duì)話她打磨了許多日子，為的便是將話題引到回京后的見(jiàn)面，目的達(dá)成了她立刻不再多語(yǔ)，纖纖玉指放在琴弦上輕輕地?fù)釀?dòng)，在喧嘩的雨聲之中，琴音似珠玉落地，悅耳動(dòng)聽(tīng)。

    多年未聞絲竹聲，嚴(yán)錚隨著節(jié)奏輕緩地呼吸，疲倦的神色略有緩解。

    她神色專注，彈奏時(shí)眼神溫柔，這琴似是她的珍寶。

    他不禁問(wèn)道：“這琴對(duì)你很重要嗎？方才危險(xiǎn)之時(shí)你也不舍得丟棄它?！?/br>
    當(dāng)然重要！這是這折戲后半段最重要的部分。

    茶珠撫著琴弦，聽(tīng)到琴音清脆動(dòng)人后放心地將琴放下，又用裙擺擦拭琴上的污漬，“這琴非常昂貴，若是弄丟了或是弄壞了，英mama會(huì)克扣我大半年的工錢?！?/br>
    他方才聽(tīng)她細(xì)數(shù)私庫(kù)時(shí)，也沒(méi)聽(tīng)她算出來(lái)有多少銀子。以她的名氣——連揚(yáng)州的貴胄都請(qǐng)她從京都來(lái)演奏，不該這么貧窮?？磥?lái)惜玉樓的老鴇十分苛刻，她定是受了不少委屈。

    他逐漸對(duì)她的生活產(chǎn)生了一點(diǎn)興趣，“茶姓似乎十分稀少，我還是第一次遇見(jiàn)姓茶的人?！?/br>
    “對(duì)了，我一直想問(wèn)，公子怎會(huì)知我姓名？”

    他將遇見(jiàn)捕快的事說(shuō)了，又道：“炎帝逝世后被葬于茶陵，其護(hù)陵族人以地名為姓，你祖上應(yīng)發(fā)源于茶陵。”

    嗯？茶珠本想引他問(wèn)青樓里的事，她便可以淚眼婆娑地訴苦，誰(shuí)想他卻說(shuō)起了姓氏的發(fā)源……但她也立刻想到了答語(yǔ)。

    她弱弱地嘆了一聲，眼里涌起薄淚，“我生如浮萍，無(wú)父無(wú)母，是富賈養(yǎng)來(lái)消遣的伶人。后來(lái)老爺家中遇難便將我們這班伶人都賤價(jià)打發(fā)了。茶姓不過(guò)是富商老爺看我面容寡淡似清透茶水，隨意取的稱呼罷了。”

    嚴(yán)錚又仔細(xì)地看了她一眼，她面容并不寡淡，似三月的海棠粉嫩柔情。他心里責(zé)怪自己實(shí)在不會(huì)說(shuō)話，竟惹得她想起了傷心事，“都過(guò)去了?！?/br>
    他聽(tīng)她沒(méi)有答話，又安慰道：“我也曾經(jīng)歷過(guò)苦日子，其實(shí)能夠體會(huì)貧賤時(shí)的傷心。”

    “嗯?！彼崛岬貞?yīng)了一聲，悄悄地打量了他一眼，噘著嘴低聲說(shuō)，“我不信，我猜公子是富家子弟?！?/br>
    “真的，不過(guò)那是很小的時(shí)候了?！彼粗鴾嘏幕鸸?，眼前浮現(xiàn)起一些往事……

    房中一燈如豆，他才三歲年紀(jì)，乖巧地坐在母親身旁，拿著帕子替母親擦拭眼淚。

    “你要習(xí)武，你要成為獨(dú)當(dāng)一面的男子漢，不要像我的父兄一般皆是可憐的文人，在國(guó)難之時(shí)只能成為被屠戮的羔羊！”

    母親將親手削好的木劍遞到他手上，“我會(huì)給你找最好的師傅，你要努力習(xí)武，將來(lái)成為保家衛(wèi)國(guó)的大將軍！”

    “我會(huì)的！”他接過(guò)木劍，聲音軟糯，眼神卻堅(jiān)定無(wú)比。

    他的母親十分可憐，前半生的榮辱和成國(guó)的興衰息息相關(guān)。

    成國(guó)傳到第二十二代皇帝哀帝的時(shí)候已經(jīng)內(nèi)憂外患，哀帝體弱多病，許多事情都交給藩王處理。

    不久哀帝撒手人寰，太子年幼，藩王造反一舉攻下成國(guó)，建立了新朝。

    嚴(yán)國(guó)公府全族除他母親外皆被屠戮，她因年幼逃過(guò)一劫成了賤奴。

    她最高貴的時(shí)候是國(guó)公府嫡女，父親是國(guó)公爺又是太子太傅，兄長(zhǎng)們?cè)诔薪允侵爻?。京都貴女以她為尊，她美貌又張揚(yáng)。

    她最低賤的時(shí)候是賤籍婢女，因美貌成了富商的通房，又被富商暴戾悍妒的正房打得渾身沒(méi)一塊好皮，丟在臭水溝里待死。

    她在臭水溝里想到逝去的親族，不甘就這樣死去。她艱難地活了下來(lái)，又使了手段回到了富商家中。她在激烈的宅斗中贏了下來(lái)，使計(jì)害死了正妻，在第二個(gè)兒子出生后不久被老爺抬為了繼室。

    待老爺死后，她又斗贏了叔伯，成了商會(huì)的實(shí)際掌權(quán)人。那時(shí)她遇到了逃難的成國(guó)太子，她與太子上一次相見(jiàn)是十幾年前的宮廷晚宴，彼時(shí)兩人年幼，她是太子妃的不二人選。此時(shí)她已是育有兩個(gè)孩子的寡婦，太子正在預(yù)謀起事。

    她用商會(huì)的運(yùn)貨商隊(duì)私下幫太子運(yùn)送兵器和甲胄，也力所能及地出資幫助太子。

    后來(lái)太子戰(zhàn)勝了逆賊，重建成國(guó)，登基為帝。她向皇上求了恩賞，讓嫡子嚴(yán)錚成年之后繼承嚴(yán)國(guó)公府的爵位，皇上欣然同意。

    嚴(yán)錚曾經(jīng)是商賈家小妾的孩子，后來(lái)變成了待襲爵位的嚴(yán)世子。

    但他還是牢牢記得幼時(shí)母親的教誨，他三歲習(xí)武，八歲讀英烈傳奇，深深地敬佩從古至今保家衛(wèi)國(guó)的英雄。

    待他成為世子之后，曾經(jīng)殷切希望他能上陣殺敵的母親卻懇求他能安于現(xiàn)狀，待在京都當(dāng)一個(gè)閑散貴族，平平安安無(wú)災(zāi)無(wú)病的度過(guò)一生。

    十三歲的他不顧母親的反對(duì)，毅然決然地入伍。他在軍中cao練到十六歲，國(guó)泰民安無(wú)仗可打，但十六歲那年西南邊境起了戰(zhàn)事。

    西南邊境的三個(gè)小國(guó)過(guò)往年年向成國(guó)納貢，三年前其中一國(guó)出了一個(gè)號(hào)稱無(wú)人能敵的勇武王，勇武王統(tǒng)一了三個(gè)邊陲小國(guó)，繼而又整頓兵馬，想要侵占成國(guó)的西南城鎮(zhèn)。

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