而這外頭茶攤，就是次一等的選擇。

    三教九流的人都有，吹起水來(lái)，就更加天馬行空，沒幾句準(zhǔn)話。

    “聽說(shuō)，瑞王這一回，是被嚇出京城的，嘿嘿，那刺殺的事，到現(xiàn)在都沒個(gè)苗頭！”

    “要我說(shuō)，這害怕也是正常的，要是你自己不害怕？聽我小姨的孫子的鄰居說(shuō)，瑞王府外戒備森嚴(yán)，連一只鳥都飛不進(jìn)去！”

    “這到底是誰(shuí)看瑞王不順眼啊……這位王爺，平時(shí)也是個(gè)好的，我去年差點(diǎn)沒餓死，就是吃了他家開的施粥……”

    “我也是?！?/br>
    “對(duì)對(duì)對(duì)，瑞王是個(gè)好的，說(shuō)不定，是上頭那位……”

    “去你的什么都敢說(shuō)，這位脾氣是壞了點(diǎn)……但是，也比先頭那位好吶！”

    眾人意見不一，這茶攤就開始爭(zhēng)吵起來(lái)。

    景元帝在民間的風(fēng)評(píng)，倒是比在文武百官里要好上不少，他殘忍的名頭雖然外露，也很有風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，可這日子過(guò)得好與不好，這些百姓心里有數(shù)。

    好嘛，就是掙扎著，還能活。

    不好呢，就是掙扎著也活不下去。

    這根本無(wú)需多想。

    而茶攤外那個(gè)駐足偷聽的小丫頭呢，在茶攤里開始吹捧起瑞王的時(shí)候，早早就走了，自然也沒聽到后面的爭(zhēng)執(zhí)。

    她輕巧地跳過(guò)地上的污水，然后穿行過(guò)一大片陰暗的巷子，越走越遠(yuǎn)，最后拐進(jìn)深處的一條巷道。

    這巷道比別處還要暗，彌漫著潮濕的氣息。

    可是這里的幾戶人家都收拾得很干凈，每家每戶的門外，都掛著些東西在晾，見到小丫頭回來(lái)，還會(huì)在敞開的庭院里打個(gè)招呼。

    小丫頭也笑瞇瞇地回應(yīng)，最終抱著那匹布進(jìn)了屋。

    屋內(nèi)，有時(shí)不時(shí)的咳嗽聲。

    小丫頭放下布匹，高興地說(shuō)道：“阿媽，今天徐掌柜的說(shuō)，我們這批女工上手很快，每個(gè)人都扯了一匹布，雖然是染壞的，可是也能用，我等這幾日空下來(lái)，就給你做身新衣裳?！?/br>
    被稱作阿媽的女子，是個(gè)四十來(lái)歲的婦人。

    正從屋子里走出來(lái)，她的一條腿有些跛，走得并不快，摸著小丫頭的腦袋，輕聲說(shuō)道：“你給自己做衣服就好，給我扯什么，我又不貪新鮮?！?/br>
    小丫頭搖了搖頭：“可是阿媽已經(jīng)許久沒新衣服，我在鋪?zhàn)永?，總是能攢下更多的布頭。阿媽，反正衣服是我來(lái)做，我不聽你的?！?/br>
    她笑嘻嘻地捂住自己的耳朵。

    婦人長(zhǎng)得很漂亮，只是過(guò)于勞累，才顯得歲數(shù)大了，不過(guò)她一雙眼睛，仍是明亮，溫暖地看著女兒。

    “是阿媽沒用，要我家良兒年紀(jì)小小，就要去做工?！?/br>
    良兒忙搖了搖頭，親昵地抱著婦人的胳膊。

    婦人的身上有一股香甜的醬香味，那是她每日去幫工的廚房里，常會(huì)有的味道。良兒滿足地嘆了口氣，“就算給我一百兩我也不換，我要和阿媽永遠(yuǎn)在一起?！?/br>
    婦人拍了拍良兒的小腦袋：“什么永遠(yuǎn)在一起，等再長(zhǎng)大些，你是要嫁人的?！?/br>
    良兒：“阿媽，我不嫁人?！?/br>
    她噘著嘴，將自己在茶攤聽到的話，告訴婦人。

    “只要想到他們還活著，還活得這般好，我就……我就氣不過(guò)?！绷純捍瓜骂^，一想到去世的父親，再想起被迫入宮的兄長(zhǎng)，那恨意就無(wú)法壓制，“我才不想嫁人?！?/br>
    柳氏嘆了口氣。

    何其有幸活著，又何其不幸活著。

    她心中何嘗沒有恨？

    …

    “哈湫，哈湫，哈湫——”

    不知為何，近來(lái)驚蟄，總是時(shí)不時(shí)就要多打幾個(gè)噴嚏，也不知是不是哪里受了寒。

    他揉著紅彤彤的鼻子。

    不過(guò)，等到明日，他就順利入了直殿司，也在直殿司有了自己的位置。

    以后，他就不用穿行過(guò)那么長(zhǎng)的宮道，去北房歇。

    驚蟄正式離開后，陳明德并沒有立刻再要人，一來(lái)，最近北房的人員調(diào)動(dòng)有些頻繁，二來(lái)，三順?biāo)降紫潞腕@蟄說(shuō)過(guò)。

    他覺得陳明德的身體不太好。

    陳明德幾年前生的那場(chǎng)重病，到底影響了他的身體，每次到了秋冬，就很難熬。

    驚蟄聞言，也不知要說(shuō)什么安慰三順。

    比起北房的其他人，三順是把陳明德當(dāng)做半個(gè)父親那般孝順，越忠厚老實(shí)的人，越是惦記著這份情誼。

    驚蟄：“你也別擔(dān)心，德爺爺是個(gè)好人，總會(huì)平平安安。天氣冷的時(shí)候，你多看顧點(diǎn)，若是有什么事，盡管來(lái)找我?！?/br>
    三順用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    而后，這老實(shí)人猶豫了一下，不知是想說(shuō)什么，但似乎覺得不合適，吞吞吐吐了好一會(huì)，才輕聲說(shuō)道：“你小心點(diǎn)，明嬤嬤似乎，非常不喜歡你?！?/br>
    驚蟄挑眉，明嬤嬤不喜歡他？

    明嬤嬤不喜歡北房，這是眾所周知的事情，可是單獨(dú)點(diǎn)出來(lái)，特地不喜歡誰(shuí)的，倒是少有……

    他什么時(shí)候得罪了明嬤嬤，連他自己都不知道？

    要說(shuō)明嬤嬤，她已經(jīng)安靜了很長(zhǎng)一段時(shí)間，自打先前的荷葉去世后，私底下宮女們也和她離了心，就算她的權(quán)勢(shì)比宮女們大，可這到底是北房。

    她再怎么耀武揚(yáng)威，許多事情，宮女們還是可以睜一只眼閉一只眼偷懶的。

    而導(dǎo)致明嬤嬤如此，是因?yàn)椤瓌⒉湃说氖拢?/br>
    那都是去歲的事，驚蟄都快忘記了。

    但仔細(xì)思索，劉才人出事，御膳房總管被殺，換了朱二喜上來(lái)，而后，明嬤嬤就暈倒過(guò)去，還是當(dāng)時(shí)的荷葉來(lái)找驚蟄，才讓大家知道的。

    明嬤嬤和劉才人有什么關(guān)系，驚蟄是不知道，但明嬤嬤當(dāng)初差點(diǎn)把驚蟄當(dāng)棋子獻(xiàn)出去，肯定和劉才人這件事有關(guān)。

    她是個(gè)無(wú)利不起早的性格，如果不是這件事對(duì)她有利，她肯定不會(huì)這么做，也意味著……當(dāng)初，她是想借著這件事巴結(jié)劉才人？

    可劉才人死了，驚蟄也沒去御膳房，她的關(guān)系網(wǎng)斷了？

    驚蟄思忖了片刻，把明嬤嬤的怨恨猜了個(gè)七七八八。

    可這純粹是明嬤嬤自己偷雞不成蝕把米，后來(lái)還逼死了荷葉，眼下這是捉著北房的人發(fā)泄還不夠，更要把矛頭對(duì)準(zhǔn)他嗎？

    驚蟄：“我現(xiàn)在已經(jīng)不是北房的人了，她就算想指使我做事，我也可以不聽她的，你且放心?！?/br>
    他安慰好了三順，轉(zhuǎn)頭去問明雨。

    明雨很爽快地說(shuō)道：“你說(shuō)得沒錯(cuò)，明嬤嬤最近的確很折騰人，不是讓我們清掃各門各戶，就是不許我們回屋，只許我們?cè)谥髯觽兺忸^伺候，反正折騰一大堆，連德爺爺都驚動(dòng)過(guò)。”

    驚蟄：“明嬤嬤有特地針對(duì)過(guò)誰(shuí)嗎？”

    明雨搖頭：“單獨(dú)針對(duì)誰(shuí)倒是沒有，不過(guò)我聽說(shuō)，現(xiàn)在的這個(gè)荷葉，又換了菡萏的位置，去伺候明嬤嬤了。”

    驚蟄斂眉：“你自己小心些，莫要讓她注意到你?！?/br>
    明雨頷首，明嬤嬤最近有點(diǎn)瘋癲，他們自然心中有數(shù)，不會(huì)自己去撞槍口的。

    陳明德的屋內(nèi)，常年關(guān)著門窗。

    空氣不怎么流通，也就讓屋內(nèi)的氣息不怎么好聞。

    明嬤嬤從前很嫌棄，也很少來(lái)。

    今日屈尊過(guò)來(lái)，坐在陳明德的右手邊，用帕子捂住了鼻子。瞧著像是嫌棄的模樣，可是那帕子，也等同于捂住了她有些僵硬的臉。

    明嬤嬤那半邊臉，自從氣過(guò)頭，發(fā)了一場(chǎng)大病后，已經(jīng)好不了了，時(shí)常是僵硬麻木的模樣，和另外半邊形成鮮明的對(duì)比，也徹底斷了她的出頭之路。

    這后宮想要爬到高位，無(wú)需多么好看，可最起碼這臉上外頭不得有什么毛病，明嬤嬤這毛病直接就在臉上，已是完全不可能。

    陳明德悶悶咳嗽著，聲音沙?。骸懊鲖邒唠y得登我門檻，難道就打算一直這么坐著不說(shuō)話嗎？”

    明嬤嬤捂著鼻子，嫌惡地說(shuō)道：“你這屋里，還是這般多臭味?！?/br>
    陳明德哂笑，自顧自吸著鼻煙壺，長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣，像是沒把明嬤嬤的話放在心上。

    久了，明嬤嬤自己也坐不住，主動(dòng)說(shuō)道：“陳明德，你難道真的打算在這北房里，窩一輩子？”

    “明嬤嬤不是早就知道我心無(wú)大志，沒打算往上爬嗎？”陳明德淡淡說(shuō)道，“現(xiàn)在我在這里，有人伺候著，衣食無(wú)憂，也沒什么煩惱，還要再折騰些什么呢？”

    明嬤嬤陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：“我竟是不知道，原來(lái)你是這般大度的人。”

    陳明德心鬼著呢，一聽明嬤嬤這么說(shuō)，當(dāng)即就笑了起來(lái)。

    “原來(lái)，你是為了驚蟄來(lái)的。”

    他動(dòng)了動(dòng)手指，將鼻煙壺放下。而后抬頭看著明嬤嬤，渾濁的眼珠子瞧著有些嚇人。

    “那你知道我心量狹窄的同時(shí)，難道不知我這人，也有恩必報(bào)？”

    當(dāng)年驚蟄，怎么說(shuō)，也是救過(guò)他。

    明嬤嬤：“什么恩？就他當(dāng)初那點(diǎn)本事，要是真的把你給治死了……”

    “可我還活得好端端的?！标惷鞯乱坏┲烂鲖邒叩男乃际菫楹?，就不想和她多聊下去，“我不知驚蟄到底如何得罪你，可他現(xiàn)在已經(jīng)不是北房的人，你沒資格管他。”

    明嬤嬤氣得臉皮子微抖，厲聲：“冥頑不靈，怪不得陳安能當(dāng)上大太監(jiān)，而你，只能在北房里徒困半生，真真是廢物！”

    陳明德被她這么羞辱，反倒是笑出聲來(lái)。

    “明嬤嬤，而今你，豈非也在這北房里？”他略有得意地抬手，“也是一眼望得到頭?！?/br>
    明嬤嬤氣得摔袖離開。

    等明嬤嬤離開后，陳明德的臉色當(dāng)即沉下來(lái)，他摩挲著手邊的鼻煙壺。

    良久，才自言自語(yǔ)。

    “我和陳安那點(diǎn)芝麻爛谷子的事，都多少年了，柴蘇明是怎么知道的？”

    柴蘇明是明嬤嬤的本名。

    陳明德皺眉，自打劉才人和錢欽接連出事后，柴蘇明就一蹶不振，后來(lái)荷葉的死，和她肯定也脫不了干系。

    只是陳明德懶得管。

    荷葉本來(lái)就是她的人，明里暗里也幫著她做了不少事，兩人不過(guò)是沆瀣一氣。