酒坊的主人嚇了一跳，連忙從身后端出一碗酒水，連錢(qián)都沒(méi)顧上收。

    茅子世舉著酒碗咕嘟咕嘟喝了一大碗，這才勉強(qiáng)咽了下去，卻被這酒辣到眼睛發(fā)紅。

    “你這，是什么酒？”

    茅子世大著舌頭，含糊不清地問(wèn)。

    酒坊主人就說(shuō)：“是椒酒?！?/br>
    茅子世捂著嘴，椒酒雖合乎時(shí)節(jié)，可是他不能吃辣，一點(diǎn)點(diǎn)味道，就比剛才的糖葫蘆還嗆人。

    沉子坤朗聲笑了起來(lái)，一邊笑著，一邊對(duì)酒坊主人說(shuō)道：“勞煩再打些清水來(lái)?！比缓?，他把茅子世付的錢(qián)往前推了推，又加了點(diǎn)碎銀子，輕聲說(shuō)。

    “叨擾了?！?/br>
    酒坊主人是個(gè)年輕的男子，面白無(wú)須，笑著有點(diǎn)爽朗，笑瞇瞇給他們兩人都倒了碗水。

    這酒坊不大，能容得下人，再加上零碎東西，也就布滿了。

    茅子世像是要逃避剛才沉子坤的問(wèn)話，一邊喝水，一邊扯著酒坊主人天南地北地嘮嗑。

    茅子世師從沉老院長(zhǎng)，出師后，一路從學(xué)院再到京城，都是自己帶著個(gè)書(shū)童走來(lái)的，自然見(jiàn)聞不少。

    “……我也去過(guò)襄樊，不過(guò)，那是好幾年前的事情。”

    “是嗎？客人居然去過(guò)這么多地方，襄樊是個(gè)怎么樣的地方？”酒坊主人也很捧場(chǎng)，跟著他一起嘮嗑。

    茅子世挑眉：“我方才說(shuō)那么多地方，你就只對(duì)襄樊感興趣，這是你故土？”

    “哈哈哈哈并不是，”酒坊主人笑著搖頭，“是我的朋友，出身襄樊，應(yīng)當(dāng)是多年不曾回去了。”

    茅子世笑瞇瞇地說(shuō)道：“你的朋友，今天在這嗎？”

    酒坊主人：“說(shuō)是我朋友，可也是我的上官，哪會(huì)來(lái)這坊市呢。”

    廖江比劃著，又拍了拍自己腰間的錢(qián)袋子。

    “我這賺的錢(qián)，可有一半要上交呢?！彼胝姘爰俚卣f(shuō)著，就算他想交錢(qián)，驚蟄怕是一個(gè)子都不會(huì)收。

    茅子世喝完最后一口清水，朝著廖江點(diǎn)了點(diǎn)頭，就站直了身。

    原本就熱鬧的坊市，就在剛才那一瞬間，爆發(fā)了更為熱鬧的聲響，吸引了幾乎所有人的目光。

    他們看到了太后。

    那一色珍珠緞繡五彩祥云鳳袍甚是華貴，頭戴華冠，將太后襯托得尤為莊重高貴。在金嬪的攙扶下，又有十來(lái)個(gè)宮人開(kāi)道，無(wú)數(shù)人閃到一旁，為太后讓開(kāi)道來(lái)。

    茅子世和沉子坤也跟著退到一邊。

    只是沉子坤卻能聽(tīng)到茅子世的碎碎念：“都說(shuō)了進(jìn)入天街的，一應(yīng)平等，并無(wú)身份高低之分，太后這不是說(shuō)一套做一套嘛……”

    他這話剛說(shuō)完，站在他邊上的沉子坤用胳膊狠狠地捅了他一下，茅子世低頭嗷嗚了聲，不敢再說(shuō)。

    等太后的身影遠(yuǎn)去，茅子世才得以站起來(lái)，剛要舒展腰骨，就看到沉子坤幽幽地看向他。

    “陛下呢？”

    除了最開(kāi)始，在太和殿開(kāi)席那一刻，他們?cè)诘钐蒙显吹骄霸郏驮僖矝](méi)有看到人影。

    茅子世聳肩：“我也不知道。”

    沉子坤看著他，沒(méi)有說(shuō)話。

    茅子世非常清楚這種表情的含義，那一版是“你有話最好快點(diǎn)說(shuō)”“我沒(méi)有多少耐心”，一旦沉子坤打算自己把答案榨出來(lái)，那或許會(huì)不太美妙。

    茅子世的那點(diǎn)手段，在沉子坤面前還是有點(diǎn)不夠看。畢竟，誰(shuí)讓沉子坤，除開(kāi)是他沉叔外，還是他的師兄呢。

    茅子世嘆了口氣：“我是真的不知道。我只清楚，今日宴無(wú)好宴，我所接到的要求，就是全程看好你?！?/br>
    沉子坤平靜地點(diǎn)頭，大步朝著天街北面走去。

    剛才，因著茅子世什么都想嘗，什么都想買，其實(shí)他們?cè)谔旖秩肟谕Ａ袅嗽S久，不然，也不能看到太后的出現(xiàn)。

    現(xiàn)在沉子坤的步伐加快，很快就趕上了太后的儀仗隊(duì)伍，眼睜睜地看著他們往右拐，進(jìn)入一處高樓。

    沉子坤停下腳步，正看到景元帝的身影，就在樓上。樓下來(lái)來(lái)往往皆是王公，正被不同的人接引到樓上去。

    沉子坤走到樓下時(shí)，被門(mén)口的侍從攔住，笑瞇瞇地說(shuō)道：“郎君可有符？”

    “何為符？”

    “郎君請(qǐng)看。”

    沉子坤一眼看到老敬王，正被幾個(gè)侍從邀著，而他的手里，正有一張木符。

    “這是入樓的請(qǐng)?zhí)！?/br>
    沉子坤平靜地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后看向茅子世：“符?！?/br>
    茅子世：“沉叔，師兄，我是真的沒(méi)有呀。”

    沉子坤終于露出一點(diǎn)笑意：“你當(dāng)真沒(méi)有？”

    “真的沒(méi)有?！?/br>
    茅子世斬釘截鐵，毫不猶豫地說(shuō)道。

    沉子坤：“好，那我去搶?！?/br>
    ……哈？

    茅子世差點(diǎn)以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，光風(fēng)霽月，正派君子的沉子坤，居然說(shuō)自己要去搶？

    他覺(jué)得自己眼前這個(gè)人，大概是被什么東西給替換了。

    眼瞅著沉子坤當(dāng)真朝著另一個(gè)郡王走去，茅子世一把抓住了他，把沉子坤拉到邊上。

    “算我怕了你了，沉叔，你真是火眼金睛，怎么知道，我的身上，真的有一塊木符呢？”茅子世就跟變戲法一樣，從自己懷里掏出了一枚木符，“只是，你當(dāng)真要上去？”

    沉子坤輕巧地從茅子世的手里夾走木符，淡然地說(shuō)道：“別裝了，收收你臉上這看好戲的表情?！?/br>
    有了木符，兩人一起上了樓。

    茅子世這枚木符，給的位置還不錯(cuò)，居然就在景元帝的對(duì)面，盡管是遙遙相對(duì)，卻很能看清楚陛下的一舉一動(dòng)。

    而太后，正正走到了景元帝的身旁。

    “皇帝，你覺(jué)得這天街如何？”

    說(shuō)起來(lái)，太后和景元帝已經(jīng)有許多時(shí)間不曾見(jiàn)過(guò)。

    自打上次壽康宮出事，一別后，太后足不出壽康宮，景元帝更不可能去壽康宮拜見(jiàn)她，這一來(lái)二往間，竟是許久以來(lái)，頭一次見(jiàn)。

    景元帝看著與從前并無(wú)多大差別，然太后再是華貴裝飾，那花白的頭發(fā)仍是無(wú)法掩飾。

    經(jīng)過(guò)黃家的打擊，太后比從前，還是蒼老了許多。

    “太后一手cao辦，自是不錯(cuò)?！本霸鄄痪o不慢地說(shuō)著，“就是奢靡了些?！?/br>
    相隔不遠(yuǎn)的位置，聽(tīng)到這句話的老敬王臉色扭曲，和老康王對(duì)視了一眼，都頗有種為何在這的后悔。

    這聲音再輕，聽(tīng)得那叫一個(gè)清清楚楚。

    太后面色不變，淡然說(shuō)著：“每年除夕，都要掃去過(guò)往的塵埃，辦得越是熱鬧，越是能展現(xiàn)皇室的威嚴(yán)?！?/br>
    景元帝斂神，看著底下燈火川流不息的天街，并沒(méi)有回答太后的話。

    太后也不惱怒，跟著一起看向下頭。

    來(lái)來(lái)往往的火光里，時(shí)不時(shí)爆發(fā)一聲歡呼，那應(yīng)當(dāng)是雜耍的人做出了厲害的把戲。再看遠(yuǎn)處，又有聲聲叫好，鼓點(diǎn)聲急促，好像繃緊的潮涌，正在不斷地攀升。

    咚——

    木槌狠狠地砸落下來(lái)。

    樓內(nèi)一聲脆響，幾乎將所有人的目光，都吸引到了內(nèi)里。

    在這小樓的中間，正有一個(gè)空置的位，一個(gè)說(shuō)書(shū)先生打扮的人，正搖著扇子，幾步走到了這個(gè)位置，朝著眾人露出笑容。

    “鄙人三生有幸，正要為諸位說(shuō)書(shū)。”

    他抓著驚堂木，又重敲一聲。

    撲通——

    如同故事，走向了高潮。

    刷的一聲，說(shuō)書(shū)先生手里的扇子一甩，露出的扇面，正正擋住自己的下半張臉。

    “話說(shuō)二十七年前……”

    說(shuō)書(shū)先生開(kāi)始講故事，樓內(nèi)漸漸安靜下來(lái)，仿佛只能聽(tīng)聞他的聲音。

    “一個(gè)孩子，正……”

    守在景元帝身后的寧宏儒眼神微動(dòng)，看到一點(diǎn)黑色的布料在角落里出現(xiàn)。

    他微微欠身，幾步倒退了出去。

    不多時(shí)，寧宏儒又悄然回來(lái)，俯身在景元帝的耳邊，不知說(shuō)上了什么。

    景元帝眉鋒微動(dòng)，手里抓著的茶盞一時(shí)間碎開(kāi)，稀里嘩啦的聲音墜落，雖不是什么明顯的響動(dòng)，到底還是把周圍不少人的目光吸引過(guò)來(lái)。

    寧宏儒連忙上前，想要為景元帝擦拭，卻見(jiàn)皇帝站起了身，那模樣，竟是要就此離開(kāi)。

    ——“那皇帝老兒便說(shuō)：花無(wú)百日紅，你如今既無(wú)子嗣，也無(wú)容貌，我既舍了你，再納幾家妃，不過(guò)是是件常事……”

    場(chǎng)中，說(shuō)書(shū)先生打著快板，正輕快地講著故事。

    “皇帝，眼下諸位都在，不把故事聽(tīng)完再離席嗎？”太后在那說(shuō)書(shū)先生的話里，不緊不慢地說(shuō)著，“這兒這么多人，不好生盯著，誰(shuí)能保證這說(shuō)出來(lái)的故事，究竟是好聽(tīng)，還是不好聽(tīng)？”

    景元帝：“也不知您聽(tīng)了多少遍，才能在寡人登基后的每個(gè)日夜里，靠著這故事反復(fù)折磨自己，才能勉強(qiáng)吞下自釀的苦果?！?/br>
    皇帝的語(yǔ)氣并不激烈，相反，那是一如既往的冰冷殘酷，卻讓整座小樓一瞬間都寂靜下來(lái)。

    除了說(shuō)書(shū)先生。

    ——“……豈料那皇后，竟是真的誕下一個(gè)……”

    景元帝越過(guò)太后，大步朝著外走，正在他要下樓的時(shí)候，太后霍然站了起來(lái)，厲聲說(shuō)道：“攔住他?！?/br>
    唰唰，奇異的是，數(shù)名侍衛(wèi)聽(tīng)從她的吩咐，攔在了景元帝的跟前。

    老敬王微微瞪大了眼，和老康王對(duì)視了一眼，也同樣看到了對(duì)方眼底的震驚。

    方才沒(méi)看錯(cuò)？