王葛代表長(zhǎng)房，去主屋領(lǐng)了一百零四個(gè)錢(qián)，賈嫗如今財(cái)大氣粗，可惜道：“早知道那倆簪子才賣(mài)四個(gè)錢(qián)，大母就留下了?！?/br>
    “就是。”王葛抿嘴笑。等二叔、三叔都出去后，她只留下四個(gè)錢(qián)，其余的重新系起給大母，帶著撒嬌口吻道：“加上上回的，正好還完債，大母可得把我畫(huà)的圈全刮掉啊。”

    上回姚氏撓傷王大郎的手背，一天就結(jié)痂了，王葛便把姚氏賠的二十個(gè)錢(qián)全還給了二老。

    王翁知道孫女的脾氣，跟賈嫗說(shuō)句“收了吧”，然后跟王葛說(shuō)正事：“叫你留下，可不是為這個(gè)。滿院子都是竹籠，夜里又總起風(fēng)，萬(wàn)一從哪吹來(lái)點(diǎn)火星子……大父想了想，覺(jué)得慎重些不為過(guò)?！?/br>
    姜是老的辣！好幾天沒(méi)下雨，天干物燥，王葛竟一點(diǎn)沒(méi)往防火這層面考慮。她說(shuō)道：“我夜里就睡院里。”

    賈嫗：“一個(gè)人可不行，大母跟你一起。我上半夜，你下半夜?！?/br>
    王翁點(diǎn)下頭：“就這樣。夜里我要是醒了，也隨時(shí)出去看看?；毴セ锓靠纯此?，別等夜里了，現(xiàn)在就挑滿?！?/br>
    王葛應(yīng)聲“哎”，來(lái)伙房，掀開(kāi)缸蓋，兩口缸里的水都不到一半，她探頭一望，從弟王竹在認(rèn)真的綁竹圈，她篾的竹條足夠今晚使的，就沒(méi)叫他，自己擔(dān)上木桶去挑水。

    誰(shuí)知王竹攆上來(lái)，把住扁，壓著聲音憤然道：“你也太鬼心眼了！害我阿父不夠，又來(lái)害我？想讓大父瞧見(jiàn)，再多罰我一個(gè)月嗎？”

    “大父說(shuō)滿院子都是竹籠，萬(wàn)一哪竄出點(diǎn)火星就麻煩了，才讓現(xiàn)在把缸挑滿。行，快給你挑！”王葛不慣他臭毛病，解釋完回院。

    一家人忙到亥初，熄灶，各房回去后，王葛跟大母躺在庭院當(dāng)中，一時(shí)都睡不著，望著滿天星子聊天。

    “大母，你知道天上總共有多少星星么？”

    “那哪能數(shù)得清？”

    王葛側(cè)過(guò)身，拉著大母的手。大母左手掌側(cè)有一塊殘缺，是王葛五歲時(shí)，大母帶著她去洗衣，結(jié)果村鄰家跑出只兇狗，沖著王葛撲上來(lái)，大母一手反抱王葛、一手拿盆呼兇狗，被狗齒刮飛手掌上一塊rou。

    幸虧那只狗不是瘋狗，被揍跑了，當(dāng)時(shí)大母的手一直淌血，可她卻只顧著問(wèn)：“嚇著虎寶沒(méi)，不怕不怕啊，嚇著虎寶沒(méi)……”

    王葛眼中浮著淺淺的淚，重新望星空：“我能數(shù)得清，天上總共九百九十九顆星。”

    “瞎說(shuō)。”

    “要不大母數(shù)一遍？”

    “呦？從這誆我呢！”

    東廂房，姚氏聽(tīng)到院里笑聲，翻個(gè)身嘟囔：“笑個(gè)屁！還讓不讓人睡了！”

    外間，從王竹被罰夜里挑水后，回來(lái)太晚，就單獨(dú)挪到外頭睡。他一絲困意都沒(méi)有，若是細(xì)看，整個(gè)人微微戰(zhàn)栗，分明是極度惶恐導(dǎo)致的。

    第42章 42 鼠怕人

    王竹不知等了多久，等到院子里靜謐，好長(zhǎng)時(shí)間都聽(tīng)不到大母和從姊說(shuō)話了，悄悄從草席上坐起，掀開(kāi)被，里頭赫然捂著只被綁了嘴的鼠。鼠尾巴纏著細(xì)麻繩，繩的另一端盤(pán)了好幾圈，展開(kāi)后有丈許，散發(fā)一股麻油味。

    他抖的更厲害，躡足到門(mén)邊，閂根本就沒(méi)插，他幾乎是屏住氣，將門(mén)慢慢扒開(kāi)一道縫。還好，沒(méi)發(fā)出任何聲響，然后拿出從王葛那偷來(lái)的火折子，把麻繩的尾端點(diǎn)著。

    火苗開(kāi)始蔓延時(shí)，他的恐懼也蔓延，可他還是把鼠嘴上的綁繩一把摳下來(lái)。

    松手！

    老鼠“吱吱吱”，帶著火線逃出去了。

    王竹緊盯火線，風(fēng)將麻繩吹起，飄的好高啊。王葛的話在他耳邊不斷回蕩：滿院子都是竹籠，萬(wàn)一竄出火星就麻煩了……

    滿院都是竹籠，竄出火星……

    竄出火星……

    忽！

    沒(méi)想到竹圈燃起時(shí)，有那么大聲響。風(fēng)助火勢(shì)，滿院迅速卷起張牙舞爪的火焰。

    “救命??！”

    “救命！”

    一聲聲尖叫令王竹更怕，他想哭，怎么辦？他只想燒掉竹籠而已，憑什么一起出力干活，唯三房只分五個(gè)錢(qián)？阿父是一家里最老實(shí)的，平時(shí)話都不敢多說(shuō)，憑什么都欺負(fù)阿父？

    可是這火會(huì)燒到人嗎？大母也在院里呢！

    怎么辦怎么辦？

    “救命，阿兄快起來(lái)呀，快救我?！蓖跖疃阒κ系陌驼?，從里屋跑出來(lái)，直撲到王竹的肚子上，砸的王竹“嗷”聲從夢(mèng)中醒過(guò)來(lái)。

    屋門(mén)正好打開(kāi)，王三郎提著尿桶、搬著王蓬尿透的褥子出去了。他讓開(kāi)屋門(mén)的視線后，王竹看到的是滿院竹籠，在微風(fēng)里自在搖晃。

    天已經(jīng)微亮。

    一切安穩(wěn)，都如昨日。

    姚氏捉住了王蓬，狠揍：“讓你尿床，這么大還尿床！”

    王艾滾在被窩里哭。

    王竹仍未完全清醒，他費(fèi)力的咽口唾沫，把被子全掀開(kāi)，渾身一松。

    鼠，不在了。

    昨晚他滿腔怨氣，確實(shí)鬼使神差的捉了只鼠，他知道伙房的角落里有壺麻油，就倒了一點(diǎn)搓在麻繩上，然后把鼠藏進(jìn)被窩。不過(guò)家里只有王葛會(huì)制火折子，她一向隨身攜帶，她和大母在院里一直不睡，他裝著上了兩回茅房，都沒(méi)機(jī)會(huì)偷。

    幸好沒(méi)有機(jī)會(huì)！

    幸好鼠趁他睡著后跑了！哪怕以后叫人逮著，哪怕浸油的麻繩不小心真著了火，也跟他扯不上關(guān)系。

    姚氏揍完王蓬，遷怒的踢長(zhǎng)子一腳：“做什么呆夢(mèng)？趕緊把席子迭好放一邊！”

    此時(shí)主屋內(nèi)氣氛壓抑。

    地上有只死鼠，鼠嘴和尾巴都被細(xì)麻繩捆著，尾部繩長(zhǎng)足有丈余。

    鼠是王葛捉住的。她的個(gè)性，做任何事都極為認(rèn)真，大母睡了后，她更警醒。此鼠從東廂房擠開(kāi)門(mén)縫跑出來(lái)時(shí)，只發(fā)出很小的聲響，可王葛第一時(shí)間盯上它了。當(dāng)鼠拖著長(zhǎng)繩竄過(guò)時(shí)，她一腳踩住、再掐住鼠，把大母叫醒。

    賈嫗一聞繩上有麻油味，不禁心驚rou跳，寒毛盡豎！

    誰(shuí)會(huì)無(wú)緣無(wú)故把鼠嘴捆緊？不就是為了防它叫嗎？

    再在鼠尾綁這么長(zhǎng)一截浸了麻油的繩，除了想點(diǎn)火，還能干什么？

    王葛跟著大母來(lái)主屋，喚醒大父一說(shuō)，大父氣急，當(dāng)即摔死老鼠。從那刻起，老人家就沒(méi)吭過(guò)聲，脊梁可見(jiàn)的垮了。

    直到窗欞外透了光亮，東廂房嚎起哭聲，王翁終于開(kāi)口：“這樁事……不能再算了。再不管，這個(gè)家就完了。”

    王葛上半夜陪大母說(shuō)話，下半夜守院，整宿根本沒(méi)合眼，嘴唇都白了，但她精氣神絲毫不頹：“大父，大母，鼠的確是從東廂房出來(lái)的，如果三房不承認(rèn)，我愿和他們對(duì)質(zhì)。”

    賈嫗恨道：“對(duì)質(zhì)？姚氏也配！實(shí)話說(shuō)吧，大母怕你年紀(jì)小，睡過(guò)去，我根本是在裝睡！你逮著鼠的時(shí)候，我看的清清楚楚！嗚……我王家有啥對(duì)不住她的？她竟敢生出這種惡毒心思，就不怕天打雷劈！”

    王翁起身，把鼠尾的麻繩解下來(lái)，盤(pán)在手里，后怕道：“是啊，這種風(fēng)天，一起火，不僅咱家燒了，順風(fēng)向的人家也完了。孽障?。⌒姨澤褶r(nóng)炎帝保佑，否則得害死多少人命咳咳咳……”

    王葛和賈嫗一邊一個(gè)給他撫背。

    王翁擺擺手：“走吧。她不仁，別怪我們無(wú)義?！?/br>
    主屋門(mén)拉開(kāi)的一刻，王翁垮掉的的背脊已經(jīng)挺回去。

    早食還沒(méi)烹好，王禾、王菽正要把席子鋪到院里，王翁提高嗓門(mén)道：“先別忙活，都過(guò)來(lái)。二郎，去把你三弟、整個(gè)三房全叫過(guò)來(lái)?；?，把你阿父扶過(guò)來(lái)。”

    王竹正幫著阿母一起烹粥呢，聽(tīng)到二叔喊，他先出來(lái)看咋回事，看到大父腳前那只被綁牢尖嘴的死鼠時(shí)，嚇壞了，趕緊跑回伙房，撲到阿母跟前跪地：“阿母，救我！”

    不多時(shí)，除了姚氏母子，其余人都立于主屋前，對(duì)地上死鼠被綁嘴的異樣盡管有猜測(cè)，但都沒(méi)往深處想。

    王二郎小聲催促：“三弟，還不快叫弟婦和阿竹過(guò)來(lái)?！?/br>
    “哦?！蓖跞陕?tīng)話去喊。

    姚氏、王竹一前一后過(guò)來(lái)，磨磨蹭蹭，王三郎卻絲毫沒(méi)看出妻兒的不對(duì)勁。

    王大郎站到王翁右側(cè)時(shí)，王翁拿出家翁氣派，直接將死老鼠踢到姚氏腳前，嚇得她叫出聲。

    小賈氏諷刺一笑：“嘖嘖，娣婦何時(shí)怕起鼠了？”

    王翁提高嗓門(mén)：“二郎新婦說(shuō)的好！姚氏，你何時(shí)怕起鼠了？分明鼠該怕你！”隨話音落，他將麻繩也甩出去。

    王竹身體一軟，姚氏先重重跪地！她扯著王竹，扯的他一歪一歪，語(yǔ)速飛快的嚷：“兒，我剛才咋說(shuō)的？阿母是一時(shí)胡涂，快替阿母說(shuō)句話！只有你能幫阿母了，你爛舌頭啦？快替阿母說(shuō)句話！”

    王竹張大了嘴，眼淚嘩嘩流。

    賈嫗揀起死鼠抽到姚氏臉上，不解恨，她脫下鞋沖著姚氏的臉狠抽?！熬椭滥阈奶摚∵€敢燒了這個(gè)家？你怎的如此歹毒？還讓我孫兒給你這毒婦求情？到這地步你還挑撥！你還敢挑撥！”

    “別、別打啦！”王竹伸著手哭求。

    王翁及長(zhǎng)房全部巍然不動(dòng)。

    次房震驚不已！此時(shí)此刻，恐怕最單純的王菽也把死鼠和麻繩聯(lián)系到一起了。

    這麻繩顏色有一段是深的，王二郎揀起來(lái)一聞，麻油？！他怒不可遏！滿院子都是竹籠啊，這要真引著了？他都不敢再想下去！

    王三郎左手抱王艾，右手拽王蓬，又急又慌又胡涂。倆孩子掙來(lái)掙去的哭叫：“別打啦，大母，別打阿母啦！”

    賈嫗的草鞋底將姚氏的臉頰刮出血后才稍稍解氣。

    王竹幾乎背過(guò)氣去，他抓住阿母手臂，自責(zé)、膽怯、心疼，折磨的他要豁出去說(shuō)出實(shí)情！“阿母……”

    第43章 43 姚氏被棄

    姚氏一揚(yáng)胳膊，將他甩至倒地，嘴舌不清的破口大罵：“豎子！我讓你為我求情，可你就是不說(shuō)！你嘴巴是被縫上了嘛啊……你的嘴、縫上、縫上了?。　?/br>
    繼而，她朝前伏地，大哭：“婦一時(shí)鬼迷心竅，君舅，君姑，婦知錯(cuò)了，知錯(cuò)了。”

    “知錯(cuò)？”王翁暴怒，氣的脖筋都蹦了，“此孽滔天！豈是知錯(cuò)二字就能讓你糊弄過(guò)去？此事莫說(shuō)是你做的，就是三郎做的，我也饒不了！若非將你告官會(huì)連累阿竹他們的聲名，我即刻押你去臨水亭！”

    “饒命！君舅，婦認(rèn)錯(cuò)，婦不敢狡辯，但婦真的只敢在心里發(fā)發(fā)狠，哪敢真點(diǎn)了麻繩?。【?，婦要真如此惡毒，就會(huì)一直捉著此鼠躲在伙房，而不是回屋。君姑，嗚……君姑其實(shí)是知道婦的，婦嘴賤，向來(lái)說(shuō)話不過(guò)腦子，婦活該挨扇，可婦真不敢做這等毀家的事！婦也是王家人，要真想燒了這庭院，怎會(huì)呆在房里？怎會(huì)讓自己夫君、兒郎一同受難？嗚……不要將婦告官，哪怕休了婦，也不要告官哪。求姑舅給幾個(gè)孩兒留個(gè)清白聲名吧……”

    她一邊磕頭、一邊乞求，但埋在臂彎下的頭，始終稍微側(cè)著，令余光能看到長(zhǎng)子。

    這等細(xì)微動(dòng)作，姚氏自以為做的隱秘，卻不知從她剛跪下時(shí)，王葛就在審視著她，以及她兒郎王竹！

    此時(shí)村鄰陸陸續(xù)續(xù)出門(mén)干活，經(jīng)過(guò)王戶院前，都被哭嚷聲驚住，嚷的是啥雖聽(tīng)不太清楚，但王戶肯定出大事了。

    遮不住的家丑??！王翁不再跟姚氏廢話：“七去之中，你犯有不順父母、多言！我這就令三郎棄妻，你若無(wú)不服，現(xiàn)在就收拾了當(dāng)年帶來(lái)的嫁妝去吧。三郎，你吃完早食去鄉(xiāng)所，將棄妻之事報(bào)于鄉(xiāng)吏?！?/br>
    “阿母！”王竹泣不成聲的撲到姚氏懷中，這一次，姚氏沒(méi)推開(kāi)他。

    王蓬、王艾兩個(gè)小的在王三郎臂彎中都已經(jīng)哭疲了，王三郎也是一臉淚，乞求的看阿父，嘴唇哆嗦著：“我、我……兒，是，是，兒過(guò)會(huì)就去?！?/br>
    姚氏最后的希望破滅，癱倒。

    王翁揚(yáng)聲：“自此，我王戶再無(wú)姚婦！”