當(dāng)然考過(guò)了。

    隨酉初的鼓聲，王葛引領(lǐng)部分小匠員離場(chǎng)，那些七歲以上的得協(xié)助匠吏運(yùn)輸材料，掃場(chǎng)地。

    酉正，王葛離開(kāi)人頭攢動(dòng)的考場(chǎng)，終于清靜了。官道兩邊是望不到邊的耕田，農(nóng)人辛苦，日落才陸續(xù)歸家。夕陽(yáng)照著一頂頂斗笠，他們相互間的談笑時(shí)有時(shí)無(wú)傳來(lái)，令天與地充斥著生機(jī)勃勃。

    恍惚間，王葛在這些人中看到了大父母，眨下眼睛再看，當(dāng)然沒(méi)有。

    白容知她心意，悠哉緩行，且她往哪望，它也往哪望。王葛漸被白容逗笑，問(wèn)它：“種地苦還是做木匠苦？”

    “嚏?！?/br>
    “哦，你最苦是吧？”

    “嚏?！?/br>
    “那就苦上加苦。駕！”

    立吏契那天，在王書(shū)佐建議下，王葛住進(jìn)了郡署吏舍。吏舍集中在郡府東側(cè)，占地挺大的，像王書(shū)佐這種世家子弟住的是獨(dú)院；像何職吏普通出身、但資歷深的，是三人一院；王葛住的是五人一院。

    別以為五人一院就最差了，還有十人一院的呢。

    吏跟吏的俸祿更不相同。段功曹史算是底層吏中職務(wù)最高的，每月俸祿是十一斛粟米，和她同級(jí)別俸祿的還有都亭長(zhǎng)、諸曹史等；書(shū)佐、亭佐、郡兵伯長(zhǎng)等，次之，每月八斛；職吏、循行、門(mén)下賊曹等再次，每月六斛；王葛每月三斛粟米，跟散吏、亭求盜、游徼相同。

    三斛，合每天一斗。用不了這么多谷糧的，可折算成銅錢(qián)，不過(guò)若選擇折算錢(qián)，就得折一半，也就是半谷半錢(qián)的發(fā)放形式。這點(diǎn)王葛理解，不然太增加職吏的工作量了。

    就這樣，王葛每月領(lǐng)一斛五斗粟米、六百個(gè)錢(qián)，再多出的粟米正好在市肆中換蔬菜和豆、醬。吏還有許多隱形的福利，比如廨舍管白容的喂養(yǎng)，發(fā)放四季吏衣、足衣，每五天休沐一天，吏舍有專(zhuān)門(mén)的休沐區(qū)。

    也因此，她知道試?yán)鐣r(shí)縣吏為何干活拖沓，非得耗到午后才歸縣署了，原來(lái)縣署的福利多一項(xiàng)，出縣郊半日就有差補(bǔ)。

    嘖嘖，羨慕啊。她是郡吏，在縣郊過(guò)夜才能算一天差補(bǔ)。

    “駕！讓道！”

    后方的疾馳聲令王葛來(lái)不及看，縱白容往道邊貼時(shí)，一隊(duì)騎士陸續(xù)越過(guò)她，身上全帶有血跡，其中一人掉落個(gè)方形布裹，滾到白容前頭。

    王葛急令白容停下，看向?qū)Ψ?。真是冤家路窄，又遇到了司馬韜！

    對(duì)方揪著韁，轉(zhuǎn)向她，目指氣使：“勞煩，揀起來(lái)！”

    其余騎士有兩個(gè)停下等他的，劉清跑遠(yuǎn)又回來(lái)：“司馬韜……”

    “你要不跟我講話(huà)就永遠(yuǎn)別講！”司馬韜驟然暴怒，繼而對(duì)王葛再次下令：“揀起來(lái)！”

    揀就揀。王葛下馬：“我可以?huà)?。劉郎君愿告訴我這是何物么？”

    劉清皺眉不語(yǔ)，司馬韜回頭一瞥才反應(yīng)過(guò)來(lái)，先小聲罵句“豎婢”，再揚(yáng)聲、帶著鄙夷口氣道：“想離間我二人？哼，還是我告訴你吧，里面裝有人頭！我等在前方與敵廝殺，連生死都顧不上，怎么，勞煩你彎彎腰都嫌棄？”

    “不敢?！彼p手捧起。

    “打開(kāi)！看看摔壞沒(méi)有？”

    都人頭了還在意摔壞？不過(guò)對(duì)方勢(shì)眾，她不敢不服氣，一手托穩(wěn)布裹，一手解布結(jié)，另兩個(gè)騎士也靠近，跟瞧熱鬧似的互打眼色。

    木盒一露，難聞氣味也隨著出來(lái)，她手心不停滲冷汗，動(dòng)作不停，直接打開(kāi)蓋子，確實(shí)是糊了石灰的首級(jí)。躲不開(kāi)這一眼，她看到這顆人頭上編了若干辮子?！盁o(wú)損壞。”

    王葛蓋回木蓋，系好布結(jié)，雙手捧近司馬韜。

    “你太矮了，以后多吃些。”對(duì)方臨走不忘諷刺她一句。

    囂張的笑聲遠(yuǎn)去后，濺起的灰塵落地。

    王葛踩兩次鐙才爬上馬背，膽怯令她羞恥，更加重恨意，她臉龐少見(jiàn)的浮現(xiàn)出狠色。之前她因關(guān)心桓真三人，特意問(wèn)過(guò)王書(shū)佐，鄉(xiāng)兵如何獲取功勛數(shù)？然后知曉諜人與敵方斥候的首級(jí)，一顆值一功勛數(shù)。

    所以司馬韜和劉清急速往城內(nèi)趕，很可能是知道了功勛令，恰好立功的地方又不遠(yuǎn)，就回來(lái)用敵人首級(jí)換功勛數(shù)！

    回到吏舍，王葛刻意去想那顆烏糟糟的死人頭，就跟去年被聶娘子尸體嚇住后的方法一樣，恐慌逐漸消退。

    同住的四名女散吏全是因傷退役的騎兵，分別姓專(zhuān)、鄒、錢(qián)、南。王葛年紀(jì)小，不但相貌討喜，還懂事勤快，四人已經(jīng)把她當(dāng)自家阿妹看待，見(jiàn)她回來(lái)后總走神，還時(shí)不時(shí)皺緊了眉頭，就明白王葛肯定遇到事了。

    天黑透，王葛進(jìn)雜物間忙活，門(mén)大敞著，鄒娘子在門(mén)外過(guò)路三趟后，忍不住了，蠻力扯她出來(lái)?！靶辛?，黑黢黢的，明天再收拾！”

    專(zhuān)娘子挑著水回院，“哈”的一笑：“還沒(méi)問(wèn)出來(lái)？阿葛，你要實(shí)在閑不住，去挑水，我正好歇歇?！?/br>
    “是?！?/br>
    “是什么是？”專(zhuān)娘子假意發(fā)火，“今早還好好的呢，說(shuō)吧，出啥事了？再不說(shuō)，我把桶扣你頭上！”

    王葛知道不能再藏掖了，要說(shuō)就說(shuō)真心話(huà)。

    “阿姊，不是我不想說(shuō)，我很想說(shuō)，剛回來(lái)時(shí)我就想說(shuō)。其實(shí)不算大事，今天遭遇的，要換成幾位阿姊，興許你們還很喜歡哩。但擱在我這就成了……傍晚我在縣郊官道遇到一隊(duì)騎士……司馬韜和劉清就因?yàn)槟菆?chǎng)考核……祝阿姊被我連累……敵人的臟頭顱我怕什么呢……所以是我膽怯、我自己不爭(zhēng)氣……萬(wàn)一你們知道后替我出氣，不就跟祝阿姊一樣被我連累了！”

    講述過(guò)程中，王葛一會(huì)兒學(xué)對(duì)方戰(zhàn)馬陸續(xù)剎停，一會(huì)兒學(xué)司馬韜用鼻孔說(shuō)話(huà)，又學(xué)劉清皺著倒八眉識(shí)破她的挑撥詭計(jì)，再學(xué)白容四腿打顫、她自己也渾身劇抖的慫樣。

    總之，她不但沒(méi)掩飾當(dāng)時(shí)如何窩囊，還講得詼諧又夸張。專(zhuān)娘子笑得直拍桶，鄒娘子在后頭踢她腚都不管用，南娘子彎腰捧腹，錢(qián)娘子過(guò)來(lái)戳一下王葛額頭：“行了，哪有這樣數(shù)落自己的。司馬韜確實(shí)勇，但士兵可不能只管在前線(xiàn)廝殺呀，還得有護(hù)著百姓的心。你才多大，乍見(jiàn)死人首級(jí)肯定害怕?！?/br>
    “我也是這樣想的，所以晚上我想睡中間?！?/br>
    第302章 287 二人留一

    夜里亥初，專(zhuān)娘子觀望完外面，回席坐下。其余三人問(wèn)：“阿葛還在畫(huà)圈？”

    “開(kāi)始畫(huà)方塊了?！?/br>
    南娘子：“啊？那不跟往常一樣，還得再畫(huà)一個(gè)時(shí)辰？”

    專(zhuān)娘子：“這是好事，看來(lái)忘記人頭的事了?！?/br>
    鄒娘子：“哪那么好忘，咱們第一次時(shí)都做噩夢(mèng)呢?！?/br>
    南娘子：“要我說(shuō)，那個(gè)司馬流才是慫貨……”

    錢(qián)娘子：“司馬韜?！?/br>
    南娘子：“哦，這司馬波才是慫貨！”

    哈哈哈哈，滿(mǎn)室大笑。

    擊柝聲再響，已是子時(shí)。今夜任務(wù)完成，王葛把長(zhǎng)短規(guī)格的木棍都放回雜物屋。規(guī)格不一，決定她畫(huà)圓畫(huà)方時(shí)的高距不同，才能進(jìn)一步精煉基礎(chǔ)技能。

    回居室，席子已經(jīng)鋪在錢(qián)娘子、專(zhuān)娘子中間。

    王葛原先睡在最東側(cè)，錢(qián)娘子睡在最西側(cè)的。鼾聲已起，爭(zhēng)相震耳，是專(zhuān)娘子和南娘子發(fā)出的。王葛剛躺好，錢(qián)娘子就輕聲問(wèn)：“每晚練這么久，是來(lái)邊郡的路上耽擱了練，還是一直如此？”

    “一直這樣。”

    “真好，你這么小就肯吃苦，會(huì)越來(lái)越強(qiáng)的。”

    “嗯。匠師有匠師的強(qiáng)，再比一次，我還會(huì)贏過(guò)司馬韜和劉清?！?/br>
    “你呀。”錢(qián)娘子好笑得輕戳王葛額頭：“我特意不提他二人，你偏說(shuō)。”

    王葛接著自己剛才的話(huà)，憂(yōu)心道：“只是我時(shí)間緊，跟他們耗不起?！?/br>
    “放心，他們不會(huì)久留襄平。”

    “可我才來(lái)不到一個(gè)月，已經(jīng)遇到兩回了。上回有祝阿姊幫我擋災(zāi)，這回虧了道旁盡是歸家的農(nóng)人，他們才不好太放肆。下回呢？我就是一木匠師，只想好好制器，多掙錢(qián)，讓我大父、我阿父看得起病。等我有本事，我大母才不用那么辛苦了。我大母的手總長(zhǎng)凍瘡，一到冬天就裂血水，每年到仲冬時(shí)，好容易可以歇了，她卻要接給富戶(hù)縫衣的活，多掙谷糧，讓我們姊弟幾個(gè)在寒冬也能吃夠七分飽?！?/br>
    王葛強(qiáng)忍哽咽，繼續(xù)道：“錢(qián)阿姊，你知道么，有個(gè)恩人給我家?guī)缀袃霪徦帲苜F的，我大母舍不得抹，然后壞掉了，她哭了好久?！?/br>
    錢(qián)娘子連席帶人將王葛扯過(guò)來(lái)，拍著她肩膀安慰：“別哭，你這孩子，怎么讓我這么心疼啊。別哭，要不這樣吧，明天我去找官長(zhǎng)說(shuō)說(shuō)，許我跟著你，一直到司馬韜離開(kāi)襄平?！?/br>
    “官長(zhǎng)能同意么？”

    “能的，能的。這下放心了么？快睡吧?！?/br>
    “嗯，其實(shí)我也沒(méi)那么怕他?！?/br>
    錢(qián)娘子忍笑：“是是是?！?/br>
    “半年后就更不怕了，我離開(kāi)平州，以后遇不上他了?！?/br>
    “是是……什么？”

    次日一早，功曹署區(qū)。

    段功曹史、王書(shū)佐都擰著眉頭聽(tīng)錢(qián)散吏復(fù)述王葛的話(huà)，聽(tīng)到王葛想吏期一結(jié)束就離開(kāi)平州去涼州，二人眉間鎖得更深。前者問(wèn)：“去涼州，她知道平州離涼州多遠(yuǎn)么？就算平安到那，無(wú)特殊匠功，就得和別的木匠師一樣，要耗多少年……”

    段娘子說(shuō)到這頓住，在匠人方面，涼州跟平州最大的不同，就是巧絕匠師挺多。王葛還差七十二次郡級(jí)比試的首名，且這小女娘有真本事，只要不停得考，說(shuō)不定兩、三年能考完。

    王彪之是多靈透的人啊，一下就猜出功曹史在愁什么了，他出主意道：“待她契期臨近結(jié)束，可用飛轅車(chē)起效的理由，再補(bǔ)她幾次郡首名次數(shù)。只要她續(xù)契，續(xù)幾個(gè)月，就補(bǔ)幾次?！?/br>
    段娘子沒(méi)好氣道：“真以為我一人說(shuō)了算？沒(méi)給她補(bǔ)完，我這功曹史不要做了！”

    王彪之問(wèn)錢(qián)娘子：“她還講什么了？”

    “講她制物的一些心得?！?/br>
    心得？

    錢(qián)娘子見(jiàn)官長(zhǎng)都一副想聽(tīng)的樣子，便繼續(xù)復(fù)述王葛之言：“她說(shuō)心情愉悅時(shí)最易觸發(fā)奇想，將尋常器物改良為不尋常。此『不尋?！环怯脮r(shí)麻煩的意思，相反，一定要讓使用的人覺(jué)得簡(jiǎn)單、順手，新器物才會(huì)傳揚(yáng)開(kāi)，也利于后輩匠人再次改良。比如她最初制火折子……”

    段娘子手臂微抬，錢(qián)娘子停住。

    “算了，你先說(shuō)。”她沒(méi)想到火折子出于王葛之手。

    錢(qián)娘子：“是。她制出火折子后，覺(jué)得制此物又費(fèi)時(shí)又費(fèi)錢(qián)，莫說(shuō)尋常百姓用不起，就是普通富戶(hù)也以此物為奢。阿葛……王葛就想，能不能用極易燃的火條做替代物？稍遇火星就速燃。”

    王彪之隨這番話(huà)深思：“若真有此物，可在軍中推廣?！?/br>
    段娘子：“嗯，尤其斥候用得上。”

    錢(qián)娘子是謹(jǐn)慎人，見(jiàn)兩位官長(zhǎng)又齊齊看她，解釋道：“王葛僅有制火條的想法，一直沒(méi)靜下心思索。然后我問(wèn)她在家鄉(xiāng)還制過(guò)什么？”

    段娘子、王彪之均向前傾身。

    “她說(shuō)還制過(guò)戳不倒的竹器，叫不倒翁；隨意放在尖物上就穩(wěn)住的竹蜻蜓；牽線(xiàn)打架的小竹人；對(duì)了，如今府里、軍中用的滅火筒和滾燈也出于她之手……”

    段、王二人前傾的越來(lái)越厲害。

    可惜接下來(lái)，錢(qián)娘子遺憾道：“剩下的，她陸續(xù)跟會(huì)稽郡署簽了密契，不能私傳?！?/br>
    段娘子呢喃道：“這就不少了?！比缓笞?，半瞇眼，微仰頭。

    王彪之不打擾對(duì)方斟酌，起身，示意錢(qián)娘子隨自己出廨舍。外面庭樹(shù)碧綠，被陽(yáng)光映的更顯盎然。

    他吩咐：“王葛遇到司馬韜的地方是郡署耕田，你這就回去，找?guī)讉€(gè)常在那處巡視勸農(nóng)的循行小史，問(wèn)出司馬韜幾人仗勢(shì)欺王葛的證據(jù)?！?/br>
    “當(dāng)時(shí)要沒(méi)人看到呢？”

    “王葛都跟你說(shuō)了……虧了道旁盡是歸家的農(nóng)人，這話(huà)，就是讓你傳給功曹史，當(dāng)時(shí)有人證。”

    瞬間！錢(qián)娘子頭皮都麻了，眼睛眨巴好幾下：“書(shū)佐是說(shuō)……書(shū)佐是說(shuō)王葛知道我是功曹史安排在她跟前的？”