元家是個(gè)大宅，光大門(mén)就是徐元禮家的五倍大小。

    進(jìn)了大門(mén)，滿(mǎn)院都是燈火，不說(shuō)金碧輝煌，看上去確實(shí)是大戶(hù)人家。護(hù)送的十二人隊(duì)伍在進(jìn)門(mén)后便魚(yú)貫散去，只有元軫和何霜跟著鎮(zhèn)長(zhǎng)走進(jìn)廳堂。

    和徐元家廳堂四處是屏風(fēng)、藥柜的設(shè)計(jì)不同，元家的廳堂寬敞透亮，除了桌幾椅子，幾乎沒(méi)有什么其他的擺設(shè)，正廳中央掛著一幅巨大的水墨畫(huà)，畫(huà)的主體是一條龍。

    水墨畫(huà)上方掛著匾額，匾額上書(shū)四個(gè)字：奉守太平。

    踏入正廳后，鎮(zhèn)長(zhǎng)先生又向前走了幾步，忽然停步，負(fù)手轉(zhuǎn)過(guò)身面向何霜，“聽(tīng)元軫說(shuō)，客人姓何？”

    “對(duì)?！?/br>
    “何姑娘不必害怕，舟口鎮(zhèn)很看重禮儀，你若有哪里不適，盡管對(duì)我說(shuō)?！?/br>
    “謝謝鎮(zhèn)長(zhǎng)大人?！?/br>
    “不必稱(chēng)大人，姑娘看上去和元軫差不多大，喚我一句元叔即可?！?/br>
    何霜撿了便宜立刻賣(mài)乖，“元叔?！?/br>
    對(duì)何霜的聽(tīng)話(huà)表現(xiàn)，鎮(zhèn)長(zhǎng)先生似乎很受用，笑容可掬地說(shuō)：“時(shí)候不早，姑娘先隨元軫去歇息，明早還有許多事要請(qǐng)教?！?/br>
    “要請(qǐng)教我……什么？”

    “不急，”鎮(zhèn)長(zhǎng)語(yǔ)帶安撫，隨后又轉(zhuǎn)向元軫，“你帶姑娘下去，問(wèn)下阿婆那邊有沒(méi)有人可以使喚?！?/br>
    “是，父親。”

    今晚之前，何霜從沒(méi)想過(guò)舟口鎮(zhèn)會(huì)是一個(gè)存在“世界參差”的地方，她本來(lái)以為這就是一個(gè)家家戶(hù)戶(hù)條件差不多的世外桃源。

    直到元軫打著燈籠帶她走進(jìn)元家的豪宅，她對(duì)舟口鎮(zhèn)單一片面的想象就地破碎。

    顯然，元軫家是一個(gè)豪華莊園。

    “你家為什么這么有錢(qián)？”在對(duì)周遭建筑物發(fā)出連連贊嘆后，何霜忍不住問(wèn)。

    “元家自古以來(lái)就是富庶之家，當(dāng)年和徐村聯(lián)姻合姓，就是因?yàn)榕仑?cái)富后繼無(wú)人，否則怎會(huì)讓徐姓在前，元姓在后？”

    “說(shuō)到自古以來(lái)，我一直有個(gè)疑問(wèn)，你上次跟我說(shuō)你不知道清朝，你知道lt;a href= target=_blankgt;明朝嗎？”

    “不清楚。鎮(zhèn)上通傳的史記從盤(pán)古開(kāi)天辟地，除去一些亂世紛爭(zhēng)，年號(hào)較大的商周、秦、再到兩漢、魏晉、唐、北宋、南宋。”

    何霜等了等，發(fā)現(xiàn)他沒(méi)有再補(bǔ)充，不死心地問(wèn)：“到南宋就沒(méi)了？”

    “沒(méi)了。”

    “那你們……你們不知道外面什么世界了嗎？”

    “國(guó)朝高宗時(shí)，臨安府發(fā)生一次很大的天災(zāi)，舟口鎮(zhèn)先祖是從那時(shí)開(kāi)始，游離于方外至今?！?/br>
    何霜震驚到嘴巴都合不攏的程度。

    “那……你中午還和我說(shuō)，”何霜緊急搜尋腦中線(xiàn)索，確實(shí)沒(méi)想到在徐元禮那里軟硬兼施都撬不開(kāi)的東西在元軫這里這么輕松?！澳阏f(shuō)，禁書(shū)？我們那里人寫(xiě)的?！?/br>
    “正是。舟口鎮(zhèn)自游離方外開(kāi)始，鎮(zhèn)上人出不去，但一直有你們那邊的人誤入。因一些學(xué)問(wèn)和言語(yǔ)上交流的便利，一向由學(xué)里的先生和學(xué)究接待，我所知甚少，徐元禮知道更多?！?/br>
    兩人交談間，元軫把何霜領(lǐng)進(jìn)一處月亮門(mén)，里面是個(gè)植有綠竹的小院子，在房門(mén)前，元軫停下步子。

    “姑娘房?jī)?nèi)，我就不進(jìn)去了，回頭我會(huì)讓阿婆安排人照顧姑娘洗漱?！痹F禮貌地說(shuō)，“舟口鎮(zhèn)的疑問(wèn)，父親明日請(qǐng)教姑娘時(shí)應(yīng)該也會(huì)告知一些，姑娘不必著急?！?/br>
    “你們這樣禮待我，是想從我這里知道外面的事情？”

    燈光打著，照出元軫臉上的驚訝，不過(guò)他似乎并不打算掩飾什么。“老先生那一派對(duì)方外之事主張強(qiáng)硬，根本不為舟口鎮(zhèn)后代著想，我與父親都認(rèn)為，若要為舟口鎮(zhèn)后世開(kāi)太平，必須盡快找到入方外之法，否則這不足四千口的人數(shù)恐怕?lián)尾蛔惆倌瓯銢](méi)了。”

    何霜沒(méi)有接話(huà)，因?yàn)樗闹鲝埡退南敕ㄒ恢拢傻K于一些防備和不信t任的因素，她不想對(duì)他表示。

    “在排席第一眼見(jiàn)到姑娘，我便覺(jué)得姑娘與鎮(zhèn)上女子——甚至男子都很不一樣，你大方坦誠(chéng)，爽朗直率，哪怕孤身一人來(lái)到這樣一處地方，言行舉止也是毫無(wú)懼色，我和父親說(shuō)，若姑娘能施予幫助，或許是能救舟口鎮(zhèn)于滅頂之災(zāi)的貴人。”

    這一頂高帽子戴下來(lái)，何霜更加無(wú)話(huà)可說(shuō)。這個(gè)當(dāng)口，她需要獨(dú)自消化的內(nèi)容太多，心念至此，她立刻打了個(gè)呵欠，略顯做作地說(shuō)：“哎呀，有點(diǎn)困?！?/br>
    “如此，元軫便不打擾姑娘休息。”話(huà)畢，元軫向前一步替何霜推開(kāi)門(mén)，又把手上燈籠遞給她，“我去喊阿婆?！?/br>
    “謝謝?！?/br>
    “不客氣?！痹F笑了笑，“明早見(jiàn)?！?/br>
    “好?！?/br>
    20、生意

    在元軫家留宿的這一晚，何霜被照顧得很好，可她并沒(méi)有睡個(gè)好覺(jué)。

    隔天一早，照舊是他家一位女傭人打水來(lái)給何霜梳洗，這道復(fù)雜的流程讓何霜不禁對(duì)比起徐元禮家河邊解決一切的早晨。她的結(jié)論是，財(cái)富其實(shí)并沒(méi)有真正解放勞動(dòng)力，也并沒(méi)有提高效率，財(cái)富只是解放了有錢(qián)人，并使他們變得懶惰。

    早餐也是由傭人送到房間。托盤(pán)上一碗精致的白粥、三個(gè)包子、三顆春卷、剝好殼流油的咸鴨蛋、幾碟咸菜。

    年輕的女傭人說(shuō)：“少爺交代，姑娘吃完早餐可以直接去前廳，老爺在那里等?！?/br>
    何霜說(shuō)好。

    吃完精致美味的早餐，何霜如約去前廳，好在元軫家雖大，去前廳的方向何霜記得，便徑直往那走去。