第312章 名將

    大年初一，清早，朦朧的曦光透過(guò)窗戶。

    魏西陵披衣靠在榻前看書(shū)，榻邊的桌案上依舊擱著那塊晶瑩剔透的石頭。

    經(jīng)過(guò)兩個(gè)晚上連續(xù)的夢(mèng)，魏西陵已經(jīng)約莫弄明白了是怎么回事。

    第一夜，他夢(mèng)到因?yàn)樗?lián)姻，蕭暥離家出走，他將他捉回來(lái)，蕭暥為了脫逃，各種作怪，潑了他一身的水。

    魏西陵向來(lái)眠淺，尤其是蕭暥在身邊，他睡得更是警醒，畢竟當(dāng)年的真相澄清前，蕭暥在江州并不安全。

    所以夢(mèng)中所見(jiàn)斷斷續(xù)續(xù)，甚是模糊不清。粼粼水波在篷頂蕩漾，小船在風(fēng)浪中顛簸，蕭暥眼尾飛紅醉態(tài)撩人，事后他冷靜地推測(cè)，當(dāng)時(shí)兩人初經(jīng)此事，都不甚了解，醉酒后也許在船上行了云雨之事。蕭暥醒來(lái)還認(rèn)為是挨了揍。

    第二夜，他夢(mèng)到當(dāng)晚他就向父親坦誠(chéng)了一切，和以往一樣，受罰是免不了的，但同時(shí)皇帝的圣旨就到了。讓他即日入京游學(xué)，不得耽擱。

    魏西陵思忖著，父親坐鎮(zhèn)東南手握兵權(quán)，引得皇帝忌憚，此行名為游學(xué)，實(shí)為人質(zhì)。皇帝只有將公侯府的少將軍攥在京城，心中才能安穩(wěn)。而父親認(rèn)為既然他們木已成舟，干脆讓蕭暥和他一起進(jìn)京，朝堂波詭云譎，也好有個(gè)照應(yīng)。

    夢(mèng)中的場(chǎng)景模糊、斷續(xù)、支離破碎。魏西陵凝思許久，可從中推斷出一些片段。

    進(jìn)京之后，蕭暥鋒芒畢露，不久就被各方面勢(shì)力盯上了，尤其是日漸在朝中把持權(quán)柄的王氏……看來(lái)盛世之中的險(xiǎn)惡風(fēng)浪，絲毫不亞于亂世。

    夢(mèng)境戛然而止，再也沒(méi)有延伸，這一枚三生石所記錄的也到此為止。

    魏西陵曾聽(tīng)謝映之說(shuō)及起三千世界之事。當(dāng)時(shí)他還不甚明了，現(xiàn)在想來(lái)，忽覺(jué)恍然。

    他靜靜垂眸看向身邊尚在熟睡的人。既然蕭暥認(rèn)為當(dāng)天湖上之事只是離家出走，挨了一頓揍，說(shuō)明他心不在此。那么這枚三生石中之事，魏西陵也永遠(yuǎn)不會(huì)再提。不會(huì)再問(wèn)。

    魏西陵向來(lái)是個(gè)極為實(shí)際的人，本就不信鬼神，也不寄望于他生前世。

    他生不可知，前世不可溯，唯有眼前人，盡此一生，護(hù)他一世安好。為他肩起風(fēng)雨，為他披荊斬棘。

    穩(wěn)定江州，擴(kuò)軍備戰(zhàn)，準(zhǔn)備北伐，以全家國(guó)之義。

    至于私情，既然那人不知，他就不會(huì)提及。

    前天方胤走后，太夫人曾意味深長(zhǎng)地問(wèn)道：“西陵，你知道漳侯此來(lái)是何意嗎？”

    魏西陵道：“他有讓方姣和魏氏聯(lián)姻之意?！?/br>
    方胤有三子，嫡子為方寧，方煬和方姣都是庶子，方煬送入魏西陵軍中成為一名武將，而方姣則是跟隨方胤習(xí)儒學(xué)和政務(wù)。如今方寧出了這樣的事情，將來(lái)成為方家族長(zhǎng)已經(jīng)不可能，方姣雖是庶出，雖其人機(jī)敏善辯，處事練達(dá)，但礙于其母為侍妾，所以想成為方家的族長(zhǎng)比較難。

    如果方胤的三個(gè)兒子都不適合成為未來(lái)方家的族長(zhǎng)，就只能從方家的其他支脈里選擇了，這對(duì)方胤來(lái)說(shuō)，肯定不愿意看到這樣的情況。

    所以他想借和魏家聯(lián)姻，提升方姣在方家的地位，以加大他成為未來(lái)方家族長(zhǎng)的籌碼。

    “你知我為何不答應(yīng)嗎？”太夫人道：“因?yàn)樗暮顚?duì)他的孩子們所教有偏頗，聰明有余，立身失正。方寧心術(shù)不正，導(dǎo)致害人害己。方寧身上的毛病，我怕那方姣也免不了。如今我還在，方家鬧不起來(lái)，如果將來(lái)我走了，他當(dāng)了方家的族長(zhǎng)，魏方兩家就不會(huì)太平?！?/br>
    魏西陵心中一沉，“太奶奶是為江州的安定?！?/br>
    太夫人又道：“若要江州安定，魏家和方家這一代必須要有聯(lián)姻，這你應(yīng)該知道?！?/br>
    “太奶奶，恕我不能?！蔽何髁甑?，唯有這個(gè)要求，他做不到。

    太夫人嘆了口氣：“我原本屬意于澈兒的jiejie方嫻，嫻兒端莊淑惠，聰敏識(shí)大體，顧全大局，與你匹配。但是漳侯他不愿意，他想讓你娶他的女兒綺兒，這綺兒從小驕縱，比方寧有過(guò)之而無(wú)不及，所以此事一度陷入僵局，是讓你聯(lián)姻也不行，不讓你聯(lián)姻也不行，后來(lái)你在家宴上表明了天下平定前不娶妻的態(tài)度，倒是暫時(shí)解了這僵局。而且，嫻兒從小就和曦兒性格相投，我也不忍心因?yàn)槁?lián)姻，拆了他們。”

    “魏曦？他和方嫻？”魏西陵微微一詫?zhuān)⒓捶磻?yīng)過(guò)來(lái)，“太奶奶有讓澈兒成為將來(lái)方家的族長(zhǎng)之意?！?/br>
    太夫人道：“澈兒通達(dá)事理，是好孩子。而且，方家也只有他，最懂你和阿暥的苦心了。明年澈兒也要加冠了，之后就讓他幫著你處理些庶務(wù)，也歷練歷練罷?！?/br>
    魏西陵眉心微蹙：“澈兒才十七歲，他肩上的擔(dān)子太重了?！?/br>
    太夫人心疼道：“西陵，那么多年，你肩上的擔(dān)子就不重么？”

    “我不一樣?！彼溃?/br>
    他從小是公侯府的少將軍，如今是安定江州七十二郡的君候，早就習(xí)慣了肩上擔(dān)著責(zé)任，江山再重，他扛得起。

    太夫人慈和道：“對(duì)我來(lái)說(shuō)，你們都一樣，都是我的孩子。阿暥也是。”

    她說(shuō)著扶著椅子站起來(lái)，魏西陵趕緊上前攙扶，

    太夫人攙著他的手，邊走邊道，“那么多年，他一個(gè)人在外面，吃得苦最多，你們不能再欺負(fù)他?！?/br>
    魏西陵道：“太奶奶，我會(huì)護(hù)他周全?！?/br>
    太夫人說(shuō)著讓丫鬟打開(kāi)一個(gè)梨花木櫥柜，從中取出一個(gè)雕花檀木匣。

    “西陵，我知道你從小肩上杠著責(zé)任，事事都沒(méi)得選。如今你是坐鎮(zhèn)一方的君候，相偕白首之人，太奶奶想讓你自己選?！碧蛉藢⒛鞠唤坏剿种?，合上手掌，“相思樹(shù)上連理枝，千年化做金玉，我請(qǐng)巧匠雕琢而成，留給將來(lái)孫媳婦，你收好了?！?/br>
    ……

    魏西陵打開(kāi)匣子。里面是一枚紅繩穿過(guò)的手珠，千紉絲編制的紅繩，刀劍都斬不斷，紅繩穿過(guò)一枚紋理斑斕的古玉，晨光下溫潤(rùn)沉蘊(yùn)的古玉，折射出細(xì)細(xì)的暗金色。

    就在這時(shí)，房門(mén)輕輕地叩響了。

    魏西陵將手珠擱下，“何人？”

    聽(tīng)聲音他就知道不是吳岱。吳岱的腳步聲沒(méi)有那么輕盈。

    “皇叔，吳伯今天有事，我就替他來(lái)送朝食?！鼻逶?，魏瑄的聲音溫潤(rùn)明朗。

    為了蕭暥的安全，這幾天仆從都不讓進(jìn)入公侯府內(nèi)庭，一應(yīng)事情都是吳岱處理的，包括送早點(diǎn)。

    魏西陵向來(lái)早起，但蕭暥身體有恙，正好賴床，每天都要睡到日上三竿。

    而且蕭暥睡覺(jué)卷被子，想要不被他卷走被子，就只有抱著他睡。

    所以清早魏西陵起身，為了不吵醒身邊的人，他都是合衣靠在榻邊靜靜看書(shū)或者處理事務(wù)，等到卯時(shí)，由吳岱把早餐送進(jìn)來(lái)。

    蕭暥還沒(méi)睡醒，就糊里糊涂地被喂著吃了，吃完了在他身上蹭蹭，繼續(xù)睡。

    魏瑄端著漆盤(pán)進(jìn)來(lái)，晨光熹微，照著榻前帳幔深垂，隱隱綽綽可見(jiàn)依稀淡影。

    他微微一頓，輕聲道：“今天是初一，吳伯讓廚下做了如意糕?！?/br>
    一只修長(zhǎng)清勁的手接過(guò)了漆盤(pán)，“阿季，辛苦了。”

    魏西陵其實(shí)知道，這幾天的早點(diǎn)都是魏瑄做的。因?yàn)闊o(wú)論是公侯府的廚房，還是永安城的小吃，都沒(méi)有這樣的手藝，他才來(lái)江南一個(gè)多月，江南的小吃倒是都學(xué)會(huì)了。這孩子既聰明乖巧，且很有心。

    一念及此，兩人都默契地不再說(shuō)話，無(wú)聲卻勝有聲。

    片刻后，魏瑄聽(tīng)到帳中傳來(lái)極輕微的廝磨聲，不自然地偏開(kāi)頭去，正好看到案頭檀木盒上的金玉手珠。

    他目光微微出神地停留了片刻，又落到不遠(yuǎn)處晶瑩剔透的三生石上。心中隨即隱隱一震。

    這不就是一個(gè)月前他扔到公侯府庭院池水中的三生石嗎？

    ***

    今日是初一，公侯府里往來(lái)拜會(huì)的人不少。因?yàn)閹滋烨昂吞蛉说囊幌?，魏西陵今年順?shì)就把這些一干事務(wù)都交給了魏曦。

    魏曦從小在公侯府長(zhǎng)大，不僅處事公正，而且為人溫和善于辭令，不似他寡言少語(yǔ)，有時(shí)就會(huì)顯得不近人情。

    他清楚太夫人所慮，如今魏燮已損，又因?yàn)榉綄幇岛ξ痕疲约八芙^和方氏聯(lián)姻兩件事，使得魏方兩家的關(guān)系已有裂痕，魏曦和方嫻聯(lián)姻不僅是對(duì)魏方兩家聯(lián)盟之鞏固，也是為了將來(lái)，魏曦和方澈在治理江州的庶務(wù)和政務(wù)方面，能成為他的助力，而他可以將注意力更多地轉(zhuǎn)向軍務(wù)。

    除了北伐擴(kuò)軍備戰(zhàn)之外，還要平豫州，定巴蜀，一統(tǒng)天下，最后遠(yuǎn)征漠北，在赫連因還未成氣候之前，一舉平定北狄。

    這些事情，趁著這新年后，就要開(kāi)始部署了。

    午后，魏西陵辭別太夫人，前往江漢大營(yíng)巡視。亂世之中，即便是新年，也不過(guò)是戎馬倥傯間的片刻相聚。

    從永安城出發(fā)，快馬加鞭，一日可達(dá)江陵渡口。因?yàn)槭挄渡眢w還沒(méi)養(yǎng)好，魏西陵改乘坐車(chē)駕，時(shí)間要慢上一日多。于次日傍晚抵達(dá)江陵渡口。

    江漢大營(yíng)建在江邊，依山傍水，分為水師營(yíng)寨和輕騎營(yíng)。

    稍事休息后，蕭暥就去營(yíng)地巡視，今天已經(jīng)是初二，謝映之跟他約好初十之前要回大梁。撇去路上的五日，他這趟江漢大營(yíng)之行后，就要匆匆啟程北上。此番回家說(shuō)是過(guò)年，其實(shí)在家里也就蜻蜓點(diǎn)水般待上三天而已。

    東北的北宮達(dá)虎視眈眈，豫州虞策，巴蜀趙崇都不是善茬，更何況還有遠(yuǎn)在漠北的赫連因。天下紛擾，烽煙四起，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)到他可以放松懈怠的時(shí)候。

    城墻沿江而起，登上城墻，浩瀚的江風(fēng)撲面而來(lái)，此處江面開(kāi)闊，為楚江與長(zhǎng)江匯流之處，夕陽(yáng)余暉下，江水浩浩蕩蕩奔流東去，蔚為壯觀。

    登上城樓，可以清晰地看到沿江列陣的近百艨艟斗艦，陣中樓船林立，左右兩舷密布連弩，突冒走舸輕快地在其間穿梭，訓(xùn)練有素，陣勢(shì)森然。再遠(yuǎn)處的山麓是輕騎營(yíng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去塵土飛揚(yáng)。

    魏西陵道：“此番招募十萬(wàn)新軍，在此訓(xùn)練。半年后即可參戰(zhàn)。”

    蕭暥心中凜然，魏西陵果然夠靠譜，西征之后還不到兩個(gè)月，新軍竟已經(jīng)頗具規(guī)模，這效率絕對(duì)是實(shí)干派。

    但是，多年來(lái)江州一直遠(yuǎn)離中原戰(zhàn)場(chǎng)，士族百姓過(guò)慣了安穩(wěn)的日子。且魏西陵精通戰(zhàn)術(shù)，用兵少而精，所以每年江州的財(cái)政只有極少一部分軍費(fèi)支出，大部分用于農(nóng)桑手工民生，這也是江州富足的原因。

    如今擴(kuò)軍備戰(zhàn)，不僅招募新軍，還意味著激增的軍費(fèi)支出。光是江漢大營(yíng)就擴(kuò)軍十萬(wàn)。魏西陵也一定頂住了很大的壓力。

    魏西陵見(jiàn)他似乎有所顧慮：“怎么了？”

    蕭暥蹙眉道：“西陵，江州士族百姓承平已久，耳不聞兵戈之聲，如今卻因?yàn)槲乙狈ィ馨榜R之勞，懸勝負(fù)之憂?！?/br>
    他心中不安。為了打贏這場(chǎng)仗統(tǒng)一中原，防御北狄。他將魏西陵，太奶奶，澈兒，嘉寧，還有所有他在乎的人，以及江州七十二郡的士族百姓都卷入了戰(zhàn)爭(zhēng)之中。

    魏西陵看出了他所慮，道：“天下雖安，忘戰(zhàn)必危，江州士族百姓雖承平已久，但并不懼戰(zhàn)?！?/br>
    蕭暥心中不可遏制地一顫，“西陵……”

    魏西陵眸色深沉：“此乃家國(guó)大防，即使不為你，我也會(huì)擴(kuò)軍備戰(zhàn)未雨綢繆，你不用介懷?！?/br>
    蕭暥心中慨然，以前魏西陵也總是說(shuō)不是為他，卻不聲不響把一切全部做好。

    就在這時(shí)，他隱約看到霧茫茫江面上，每隔一段就有一座望樓沿江而起，望樓上配有遠(yuǎn)射的強(qiáng)弓勁弩，望樓下，江濤打著森然的鐵索。那鐵索極為粗重，黑黢黢地猶如攔江的巨蛟。

    “那是什么？”蕭暥疑惑道，

    魏西陵道：“橫江鐵索?！?/br>
    蕭暥心中隱隱一沉，他似乎有印象。

    他不記得是以前在《莊武史錄》看到過(guò)，還是在鐵血書(shū)友群的討論貼中看到過(guò)，橫江鐵索是長(zhǎng)江大防的最后一道防線。

    他以前還看到過(guò)一段關(guān)于長(zhǎng)江防線的論述。

    北方的軍隊(duì)要橫跨長(zhǎng)江，攻入江州。選擇從江陵渡口打并不明智。雖然江陵渡口離永安城最近，快馬一日可到永安城下，攻克江陵，即可兵圍永安城。

    但是正因?yàn)槿绱耍陿O難拿下。

    一來(lái)，此處江面開(kāi)闊，軍隊(duì)沿江鋪開(kāi)，實(shí)際上卻分散了兵力。二來(lái)，江陵渡口自古有橫江鐵索，和望樓配合，極為堅(jiān)固，不易攻取。也是守住江州的后方大防。

    所以，他們配合史料得出的結(jié)論：要攻下江州的捷徑，是繞道先拿下蜀中，從青帝城出發(fā)，順江而下，攻占梅花塢。

    青帝城。想到這里，蕭暥心中竟沒(méi)由來(lái)地狠狠一顫，臉色也跟著蒼白了幾分。

    緊接著，無(wú)數(shù)的畫(huà)面涌入腦海。

    他倒吸了一口冷氣，心想，莫非是以前在書(shū)上看到的歷史場(chǎng)景，現(xiàn)在全都想起來(lái)了？一幕幕鮮活地在眼前浮現(xiàn)。

    大雍后元五年，也就是中原淪陷，衣冠南渡后的第六年，赫連因已蕩平北方七州之地，九州只余下兩州——蜀中和江州。

    對(duì)于巴蜀的崇山峻嶺，赫連因不感興趣，他覬覦的是江州的三秋桂子，十里荷花。