一想起今晚那些北狄人，他心中就有股莫名的不安。

    果然，蒼冥族和北狄人已經(jīng)合流了。他們一個(gè)有秘術(shù)，一個(gè)有武力，不好對(duì)付。

    “西陵，當(dāng)時(shí)我們從西北撤軍后，北狄王庭及諸部落還留下多少人？”蕭暥凝眉道，

    魏西陵略一思索，“撤軍之后，北狄王庭及部眾除少數(shù)人隨赫連因北遷外，余者皆被涼州軍收編，余下未收編之人，估計(jì)約兩三千，確切人數(shù)，可去書(shū)請(qǐng)曹刺史作為統(tǒng)計(jì)。”

    蕭暥想起來(lái)，曹璋善于算籌，只要統(tǒng)計(jì)了他麾下收服的北狄人，就能大約算出有多少人很可能被蒼冥族撿去回爐了。

    如果真的只有兩三千人，那么蒼冥族也鬧騰不出多少水花。

    不過(guò)也不能一概而論，雖然兵員人數(shù)不足，還可以從提高單兵素質(zhì)入手。組建一支特種軍隊(duì)什么的。

    比如今晚的這些北狄人，相比月神廟的穆碩等人傀顯然改進(jìn)了。

    穆碩這些人狠暴兇殘，嗜血如命，不畏傷痛，只要一息尚存，就如同修羅鬼蜮中的魑魅，無(wú)休無(wú)止，戰(zhàn)斗到死。

    但是今天這些北狄人知道見(jiàn)勢(shì)不妙就撤退，比穆碩他們更為靈活應(yīng)變。

    難不成蒼冥族還在不斷升級(jí)改進(jìn)配方？

    今晚這批是2.0版本的？那么假以時(shí)日，會(huì)不會(huì)還有3.0，4.0，5.0，pro版本？

    蕭暥太陽(yáng)xue隱隱發(fā)跳，又聯(lián)想到赫連因手下的那支猙獰的軍團(tuán)，“西陵，派往漠北的斥候也刻不容緩?！?/br>
    魏西陵點(diǎn)頭。

    天色微明時(shí)，紅燭燃盡。

    清早，蕭暥喝了一碗魏瑄做的紅棗粳米粥，然后去堂上拜別太夫人。

    車(chē)已經(jīng)停在府前，雖然已經(jīng)開(kāi)春，清早的風(fēng)依舊寒涼。

    再過(guò)幾天就是上元節(jié)了，可是他不能再逗留了。

    蕭暥和魏瑄、嘉寧、澈兒，以及他的狐貍兒子一一告別。

    院墻外有一株蒼虬的老槐樹(shù)，小時(shí)候蕭暥玩到漏夜回來(lái)，經(jīng)常順著樹(shù)干爬上去，翻墻入院。

    初春的寒風(fēng)里，空枝寥落，一片蕭瑟。

    他默默想道，等到綠葉成蔭時(shí)，唯愿天下已定，海內(nèi)平靖，一切的前塵誤會(huì)也都已澄清。

    他最后望了眼老槐，登車(chē)而去。

    就在他心中一懷惆悵，剛上車(chē)還沒(méi)坐定時(shí)，車(chē)廂里一團(tuán)毛茸茸的東西騰地蹦了出來(lái)，彈跳力驚人，撲了他個(gè)滿懷。

    “蘇蘇？”蕭暥摸了摸懷里軟乎乎的小東西，驚訝地看向魏西陵。

    魏西陵道：“阿季年后要去玄門(mén)了。”

    蕭暥頓時(shí)明白了，玄門(mén)不能帶寵物！

    而且在大梁時(shí)，蘇蘇見(jiàn)到謝映之就像見(jiàn)了照妖鏡，每次都嚇得屁滾尿流，更何況謝映之的師兄衛(wèi)宛。

    魏西陵道：“在公侯府狐貍和它不和。所以，還是跟你回大梁罷?！?/br>
    蕭暥想起來(lái)，此番剛回來(lái)就看到狐貍在和蘇蘇追打。他這狐貍兒子像他，兇得很，蘇蘇每回打架都落敗，一地毛。

    蕭暥抬手摸了摸那又禿又凌亂的小腦袋，已經(jīng)頗有點(diǎn)頹廢哲學(xué)家的氣質(zhì)了。

    雖然蘇蘇是只貓，但至少他路上也有個(gè)伴了，不再孤身羈旅。

    再次來(lái)到江陵渡口，一片白茫茫的蘆葦隨著水波浮動(dòng)。

    蕭暥登上渡船，舉目回望。

    江闊云低，煙水迢迢，唯見(jiàn)魏西陵一襲白袍在浩蕩江風(fēng)中獵獵飛揚(yáng)。

    此去萬(wàn)里，再相見(jiàn)時(shí)，恐怕已是一年后決戰(zhàn)東北，狼煙烽火的戰(zhàn)場(chǎng)了。

    ……

    渡船靠岸時(shí)，日色已遲，暮風(fēng)清寒。

    蕭暥滿懷離緒，也不想打擾當(dāng)?shù)氐目な?，不如自己帶著貓去尋個(gè)館驛歇一晚。

    如今他又是孤身一人了，還好有只貓。

    乘渡船時(shí)蘇蘇就已經(jīng)睡著了，此時(shí)從他衣襟里探出一個(gè)亂糟糟的小腦袋，接著像看到了什么可怕的事，嚇得蹬著后腿拼命往他衣襟里面鉆。

    蕭暥一怔，遂舉目望去。

    虞兮正里＝

    只見(jiàn)江岸邊，暮色四沉，茫茫曠野上寒霧四起。

    謝映之一人一騎，青衫白駒，遙立于斜陽(yáng)中，宛如春風(fēng)十里，使身后荒寂的原野都變得明亮溫暖起來(lái)。

    蕭暥恍然間意識(shí)到，這個(gè)漫長(zhǎng)蕭索的寒冬終于要過(guò)去了。

    謝映之微笑迎道，“主公，我已備了車(chē)馬，今夜我們暫住桑野郡城，明早再啟程北上?！?/br>
    ***

    江邊如雪的蘆葦被霞光染成一片緋紅，小船停泊在其間，隨著江濤浮沉漂蕩。

    這是一處野渡，早就棄之不用。

    此處人煙稀少，野草漫徑，荒木橫斜。

    半人高的蒿草從里跪著一個(gè)身形矯健的人，他一動(dòng)不動(dòng)地弓著背，但即使是跪著，都能感到一股蓄勢(shì)待發(fā)的力度。

    “主君，是屬下大意了，任憑主君責(zé)罰?！?/br>
    那帶甲的男子有一張輪廓分明的臉，兩頰如削，雙眼深陷，眉弓很高，他有一種混合的氣質(zhì)，說(shuō)不清是精干英武，還是陰鷙固執(zhí)。

    他的中原名字叫呼延鉞，呼延帶著濃重的北方游牧民族色彩的姓氏，鉞卻是中原的一種兵器。

    此人負(fù)責(zé)訓(xùn)練被俘的北狄人。

    那夜蕭暥和魏瑄出了公侯府后，不僅被方寧盯上了，也被一直注意著公侯府動(dòng)靜的呼延鉞盯上了。

    “當(dāng)時(shí)方寧正好調(diào)開(kāi)了魏瑄，我以為是個(gè)機(jī)會(huì)。結(jié)果他們?cè)缬袦?zhǔn)備，折損了十七人。”呼延鉞俯首道，

    說(shuō)話間他眉頭壓得很低，但琴弦上的那雙手太過(guò)引人注目。

    純黑的絲袍遮過(guò)手腕，肌膚透出一種森冷的白。那雙手骨節(jié)分明，輪廓?jiǎng)蚍Q，修長(zhǎng)優(yōu)美，卻一點(diǎn)都不顯得陰柔，反倒有種不容抗拒的力度。

    “罷了，這些人訓(xùn)練未成，只是小試牛刀?！蹦呛谂廴寺唤?jīng)心道。

    呼延鉞道：“但如此一來(lái)，魏曠必然警覺(jué)，想要刺殺他就不容易了?！?/br>
    指尖輕若無(wú)物地一觸，琴弦挑起一個(gè)悠長(zhǎng)的泛音。

    呼延鉞跟著渾身悚然一顫，仿佛被一根細(xì)弦穿心而過(guò)，脖頸青筋霎時(shí)暴起，手指深深嵌入石縫里，冷汗迅速浸透脊背。

    “我何時(shí)說(shuō)過(guò)要在江州刺殺魏曠的？”那黑袍人冷道，

    呼延鉞忍著剜心刺骨的疼痛，倒吸著冷氣道：“主君曾說(shuō)，魏曠乃中原之戰(zhàn)神，九州之屏障。要成大事，必須除去他?！?/br>
    黑袍人不緊不慢道：“我在月神廟時(shí)，確實(shí)有此心，但那是在朔北，而這里是江州，沒(méi)有人能在江州殺得了他?！?/br>
    “是屬下妄自揣測(cè)了?！焙粞鱼X咬緊牙關(guān)道，

    那黑袍人道：“目前你要做的只有一件事，好生練兵，養(yǎng)精蓄銳，勿做他顧?！?/br>
    “可是……”呼延鉞實(shí)在忍不住問(wèn)道，“我們要在江南住到何時(shí)？還請(qǐng)主君明示?！?/br>
    江南的風(fēng)太過(guò)輕柔，江南的水太過(guò)明麗，太折損斗志和戰(zhàn)意，他已經(jīng)快待不下去了。

    那黑袍人漫不經(jīng)心地折了一束蘆花，悠然道：“杏花煙雨江南地，我還想多住一陣子?！?/br>
    第320章 善誘

    入夜時(shí)分，魏西陵回到永安城。

    前日送蕭暥北上，從永安城到江陵渡口，馬車(chē)從清早到傍晚足足走了一天，回程的時(shí)候，他策馬疾馳，卻只需要兩個(gè)時(shí)辰。

    湖面上飄著祈愿的河燈，荰蘅堤上依舊是車(chē)水馬龍人來(lái)人往。他獨(dú)自驅(qū)馬入長(zhǎng)街，滿城的燈火落在眼底。

    “阿彥！”一道清脆的童聲躍出熙攘的人群，

    魏西陵霍然提韁回首。

    一個(gè)還沒(méi)有馬背高的孩子一陣風(fēng)似的跑向長(zhǎng)堤去了，后面跟著個(gè)孩子，邊跑邊叫著，“阿彥你別跑！當(dāng)心掉水里！”

    他回首看著兩個(gè)小小的身影一前一后擠入長(zhǎng)堤上熙攘的人流中消失不見(jiàn)了。

    夜空中煙花相繼綻放，映得水面上一片繽紛。這滿城的繁華，卻恍若一座空城。

    只有公侯府門(mén)前寂落的風(fēng)燈，照著初春還沒(méi)有抽芽的老樹(shù)。

    魏西陵疾步進(jìn)了府，換去一身風(fēng)塵仆仆衣裳，就去太夫人堂屋里告安。

    太夫人這兩天心緒低沉，見(jiàn)他送蕭暥回來(lái)，更勾起心中感傷，道：“每年都盼著阿暥回來(lái)，回來(lái)才住了幾天就又要走，我看就是被那孟秩氣跑的?！?/br>
    蕭暥回程的日期是來(lái)之前，謝映之就定了的，這倒跟孟秩沒(méi)關(guān)系，但老太太年紀(jì)大了，就跟小孩一樣找個(gè)人遷怒一下，心里就會(huì)舒坦。所以他只有沉默以對(duì)。

    “那個(gè)孟秩，你怎么處置的？”太夫人不依不饒。

    魏西陵道：“按照軍法從事，三十軍棍，罰俸一月。暫領(lǐng)永安府令?！?/br>
    太夫人不滿意：“怎么還讓他當(dāng)永安令？”

    魏西陵提醒道：“太奶奶，現(xiàn)在還是修沐期間?！?/br>
    大雍新年修沐，從小年開(kāi)始到上元節(jié)，共二十天。上元以后各官署才正式開(kāi)署理事。

    所以現(xiàn)在大多官員都在修沐中，永安府令只能由孟秩領(lǐng)罪代管，連這三十軍棍，也要到正月十五之后再領(lǐng)。

    “漳侯說(shuō)的話雖是出于私心，但是有一句還是有道理的?！碧蛉说溃懊现却巳唆斺g，不適合當(dāng)永安府令，西陵，你打算換誰(shuí)？”

    “由張博接任?！蔽何髁甑?。

    太夫人面色沉了下來(lái)，她也是經(jīng)歷了很多風(fēng)浪，知道魏西陵沒(méi)有更多選擇。

    江州要穩(wěn)定，要安撫的不僅是各世家大族，還有那些曾經(jīng)跟隨魏淙南征北戰(zhàn)的老將們。這些人有資歷有人望，軍中的這股勢(shì)力不容小覷。

    所以把孟秩削了職，魏西陵就替換上魏淙曾經(jīng)的副將張博，江州老營(yíng)的兵將才沒(méi)有話說(shuō)。

    太夫人知道，對(duì)于這些人，魏西陵也很難辦。