隨即一股無(wú)形而霸道的力量就將孟秩強(qiáng)勁地推開。

    孟秩猛然倒退幾步，獵犬般的嗅覺聞到了一縷蝕骨的陰寒。

    “你會(huì)妖術(shù)？！”

    那人半邊臉沉在燈燭的黯影里，令人看不真切，“我乃玄門之人，府令不必驚慌?！?/br>
    孟秩不知真?zhèn)?，莫名打了個(gè)寒顫，他不想招惹玄門，最后客氣道：“請(qǐng)滾出去?！?/br>
    那自稱沈先生的人淡淡道：“府令不想知曉當(dāng)年之真相嗎？”

    孟秩：“你既然是蕭暥的人，必然替他開脫，我憑甚相信你說的話？”

    “我的話府令不信，但有一個(gè)人的話，府令也許想聽一聽。”那聲音微涼，低沉濃麗中帶著一縷暗昧的笑意。

    果然孟秩問：“誰(shuí)？”

    “孟將軍作為永安府令，應(yīng)該知道去年末，君候在永安城的平陽(yáng)里置辦了一座宅院，頗具規(guī)格?！?/br>
    他這一說，孟秩立即想起來確實(shí)有那么個(gè)宅院，修繕得極為富麗，但城中卻罕有人知，除了作為永安府令的孟秩，才知道有那么個(gè)宅子。

    那個(gè)宅院的位置也非常特別，它處于都尉署和永安府之間，也就是說宅院中一旦有什么風(fēng)吹草動(dòng)，兩頭都能最快地出兵。除此以外，永安府的望樓可以清晰地望到府邸的出入情況。

    這府邸極為闊綽，孟秩猜測(cè)住在里面的人身份尊貴，但是出于一定的原因，自由受限。

    那位貴人住進(jìn)去已經(jīng)有兩個(gè)多月了，孟秩只見過一次他的車駕出行，前前后后綿延幾十人的馬隊(duì)，甚為氣派，但是所走的路，卻挑的冷街僻道，可見此人出行極為低調(diào)。

    更讓孟秩吃驚的是，那貴人周圍的‘家仆’，孟秩居然還認(rèn)識(shí)幾個(gè)臉熟的，都是魏西陵的輕羽營(yíng)中精銳。這人到底什么來頭？

    孟秩啞聲道，“先生知道那宅邸中住的是什么人？”

    那黑袍人道：“前涼州牧曹滿曹將軍。”

    孟秩不禁失口道：“曹滿？！他怎么會(huì)在永安城！”

    “因?yàn)樗钱?dāng)年葬馬坡之事的重要人證?！蹦呛谂廴说穆曇裘噪x幽黯，像雨夜里綻出的妖花。

    孟秩猛然想起，當(dāng)年老將軍就是和曹滿會(huì)師共伐蠻人途中遇襲的！

    “我的話，主公的話，將軍皆不信，那曹將軍的話，府令是否要聽一聽？”那人循循善誘。

    孟秩忽然警醒，道：“主公下過死命令，任何人都不能進(jìn)入宅邸?！?/br>
    ‘沈先生’篤定道：“府令掌管整個(gè)永安府，總會(huì)有辦法進(jìn)去?！?/br>
    “但是……”孟秩內(nèi)心掙扎，軍令如山。魏西陵向來法度嚴(yán)明。

    黑袍人道：“我再提醒孟府令一句，府令的任期還剩七天，是要一掃疑云知悉真相，還是如此混沌一生，府令自行決斷?！?/br>
    第321章 對(duì)手

    正月初七，燕州，館驛。

    夜深雪重，時(shí)不時(shí)聽到樹枝折斷的聲音。

    東方冉把燈芯挑亮了點(diǎn)，將絹紙?jiān)谧腊干闲煨熹侀_，柔軟的紙如云卷云舒，展開了一張精工細(xì)描的畫。

    畫中的人側(cè)身坐在水邊，身段輕盈，肌膚勝雪，更妙趣的是他后背的衣衫半敞，上半身是人，纖細(xì)柔韌的腰身下卻是翠羽金絲的雀翎，在水邊華麗絢爛地鋪展開來。他的身后是一叢層層怒放的牡丹，看墨跡的新舊，似乎不是原筆，不知道是誰(shuí)的趣味。

    那花枝添得恰到好處，仿佛無(wú)風(fēng)而自搖曳，讓人有種信手撥開的沖動(dòng)，指尖就會(huì)不經(jīng)意地觸摸到畫中美人白皙輕柔的纖腰，細(xì)膩入微的觸感絲絲入骨。讓人不由心猿意馬起來。這么看來，這幾朵牡丹真是添得恰到趣味。

    一張畫像能看得人欲仙欲死，這畫師也是丹青妙筆了。

    這張畫是魏瑄在潛龍局上畫的，潛龍局后就風(fēng)靡了九州。

    東方冉探出一根如枯槁般的手指，又收攏了，看著自己長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲，這阻礙了他對(duì)藝術(shù)的欣賞。

    瘦長(zhǎng)的手指并沒有流連在美人輕盈的腰線上，卻偏偏落在他眼梢的一點(diǎn)灼灼的小痣上。

    角度微妙一轉(zhuǎn)，旖旎春色中忽然生出了一線崢嶸來。再一看，那眼梢分明寒似冰刃，將無(wú)盡殺機(jī)藏在無(wú)邊風(fēng)月里。

    東方冉覺得有趣，這畫師心機(jī)頗深，可惜沒機(jī)會(huì)一見相談，說不定還能頗為投緣。

    東方冉細(xì)細(xì)欣賞了好一會(huì)兒，才道：“此圖在九州的行價(jià)已逾千金，辛苦郢副都尉為我求得真跡。都尉花了不少錢罷？”

    透過這張畫，他能推測(cè)出很多東西。比如畫中人的臉，是他曾經(jīng)求而不得的容顏。

    “沒花錢，就殺了兩個(gè)人。舉手之勞罷了?！币坏狼辶恋呐暤溃?/br>
    那副都尉是個(gè)俊秀的姑娘，個(gè)子高挑，做男子裝束，顯得極為精干利落。她自稱姓郢，字青遙。是鐵鷂衛(wèi)的副都尉。

    此番就是她一路護(hù)送東方冉北上燕州。

    北宮達(dá)手下有兩支重要的輕兵，燕庭衛(wèi)和鐵鷂衛(wèi)，其中燕庭衛(wèi)是北宮達(dá)的親衛(wèi)，負(fù)責(zé)衛(wèi)戍，而鐵鷂衛(wèi)則負(fù)責(zé)用間、刺探、暗殺，行為更詭秘地多。

    “我初次見都尉，覺得你并不像一個(gè)殺手。”東方冉道，“你為何會(huì)成為北宮將軍的鐵鷂衛(wèi)？其中一定有一段曲折的故事?！?/br>
    今晚收到孔雀圖的真跡，他興致很好，說著斟了杯酒，“你我都是亂世中飄零之人，何不一起喝一杯？”

    郢青遙沒有接酒杯，她不想喝此人的酒，那酒是用蛇蝎蜈蚣等毒物浸出來的，據(jù)說習(xí)武之人喝了強(qiáng)身健體，但她也是個(gè)女子，她雖然并不懼怕這些毒蟲，但是心理依舊不適。

    她簡(jiǎn)短道：“沒什么故事，亂世中，只是為了生存。”

    亂世里看多了妻離子散，家破人亡，很多人能活下去就好。

    東方冉也不尷尬，兀自把玩著酒杯道：“看來都尉家中還有兄弟姐妹。”

    “有。”郢青遙并不隱瞞，道：“五十幾口人，如今全靠主公庇護(hù)?！?/br>
    東方冉長(zhǎng)嘆了口氣，“亂世之中，家人多是拖累，我也曾有家，家在窮鄉(xiāng)僻壤，自從我進(jìn)了玄門，就不想再進(jìn)那個(gè)四面漏風(fēng)的屋子了，柴門窄小，每一次進(jìn)屋，我都要低下頭?！?/br>
    郢青遙看了看他高瘦的個(gè)子，“你為何不為修繕一下？”

    “既入玄門，便是無(wú)家。”東方冉?jīng)Q絕道，

    ‘但你已叛出玄門’郢青遙在心里想，一個(gè)叛出了玄門的人，卻不時(shí)還把玄門掛在嘴上，到底出于什么心態(tài)？

    郢青遙看不起叛徒，更何況眼前這個(gè)人的一言一行都讓她聯(lián)想到劇毒的蝎子和蛇，那些常年躲藏在黑暗中的冷血?jiǎng)游?，冰冷而狠毒，伺機(jī)而動(dòng)，一發(fā)致命。

    她不明白以主君的胸懷和眼力，為何要重用一個(gè)毒如蛇蝎又反復(fù)無(wú)常的男人，還下達(dá)了讓她不遺余力幫助他的命令。

    她是鐵鷂衛(wèi)的副都尉，手中直接掌握著一支鐵鷂衛(wèi)，別看只有三十人，全是各懷絕技身手矯健的精銳，拿下郡城，奪取武庫(kù)都沒有問題。

    郢青遙道：“先生來燕州已半月有余，卻還沒有見到北宮將軍的面，先生不急嗎？”

    東方冉到達(dá)燕州時(shí)，已經(jīng)是年末，名帖遞上去后，北宮達(dá)沒有召見，只讓他住在燕州館驛，這一住就是半個(gè)月。

    東方冉倒安之若素，慢條斯理道：“北宮世家三代公卿，北宮將軍官拜太尉，雄踞燕州，聲名顯赫，帳下謀士如云，武將如雨，何止是幽燕之地的人才，九州之俊杰都趨之若鶩，北宮將軍又怎么會(huì)注意到我？”

    郢青遙道：“先生乃謝玄首的師兄。如果主公知道先生的真實(shí)身份，必然會(huì)立即有請(qǐng)先生?！?/br>
    咔的一聲，指甲嵌入杯中，青銅爵裂開了一道縫，綠色的酒液如同毒汁從指縫間淌下。

    東方冉的聲音陡然變得尖冷刺骨，陰沉道：“不必?！?/br>
    他用虬屈的指甲指了指臉上那張慘白的面具，“謝映之留給我這個(gè)，就足夠我對(duì)他銘記于心了?！?/br>
    如果他的復(fù)仇還要仗著謝映之的名號(hào)，才能得到北宮達(dá)的重用，那才是天下最滑稽可憐的事。

    他想到這里，情不自禁尖聲笑了起來，笑聲凄厲，在寒夜里聽來毛骨悚然。

    郢青遙靜靜看著他，她明白了主君為何會(huì)選擇東方冉。這是他一直用人的標(biāo)準(zhǔn)。既有瘋狂的執(zhí)念，又能冷靜地謀劃。就像呼延鉞，像賀紫湄。無(wú)相和張緝從來都不是他的直系。

    東方冉止住冷笑道：“你知道我為什么選擇北宮將軍嗎？”

    郢青遙道：“自從蕭暥拿下涼州，坐擁雍襄，只有北宮將軍還能與之抗衡的實(shí)力?！?/br>
    東方冉點(diǎn)頭，“謝映之輔佐蕭暥，我就輔佐北宮將軍，我們師兄弟各為其主，逐鹿天下，一決勝負(fù)，豈不痛快？”

    郢青遙道：“先生雖有建功立業(yè)之雄心，但是現(xiàn)在主公不知道什么時(shí)候才會(huì)請(qǐng)見先生，先生有何打算？”

    難道一直在這館驛里等待召見？

    東方冉道：“北宮將軍不見我，是因?yàn)槲疑袩o(wú)尺寸之功。只有做一件大事，北宮將軍才會(huì)注意到我。”

    “什么大事？”郢青遙看著這個(gè)蛇蝎般的人，心中隱約一寒。

    主君評(píng)價(jià)東方冉時(shí)用了三個(gè)字，有奇謀。郢青遙覺得貼切，這是一條奇毒無(wú)比的蛇。

    東方冉并不急于回答，反而問道：“北宮將軍為何能雄踞北方，使天下才俊紛紛來投？”

    郢青遙不假思索道：“實(shí)力。”

    東方冉搖頭，“都尉只說對(duì)了一半。”

    “愿聽先生指教?！?/br>
    “這大雍朝的天下是世家之天下，這些高門大戶最看重什么——名望?！?/br>
    郢青遙：“難道以主公三代公卿的名望還不夠？”

    東方冉不客氣道：“不夠，在名望上，蕭暥占有一個(gè)北宮將軍無(wú)論如何也不能比擬的優(yōu)勢(shì)?！?/br>
    “什么優(yōu)勢(shì)？”

    “皇帝。”東方冉道，

    郢青遙心中微微一沉，此人果然眼光刁毒，主君也是看到了這點(diǎn)，所以才派遣紫湄潛入宮中，控制皇帝。

    “北宮將軍實(shí)力再?gòu)?qiáng)還是大雍的臣子，陛下即便是個(gè)傀儡，也依舊是九州唯一的天子?；实墼谡l(shuí)手中，誰(shuí)就掌握了國(guó)祚正統(tǒng)。如果將來北宮將軍與蕭暥開戰(zhàn)，名義上蕭暥就是奉天子以討不臣，都尉以為天下士人會(huì)站在哪一邊？”

    郢青遙敏銳地捕捉到了他話中別有意圖：“看來東方先生已有奇謀?！?/br>
    東方冉看了一眼那畫軸，“我料蕭暥和謝映之現(xiàn)在都不在大梁，此乃千載難逢的機(jī)會(huì)。”

    郢青遙臉色一駭，“你要搶皇帝？”

    東方冉篤定道：“久聞鐵鷂衛(wèi)是天下一等一的軍隊(duì)，不知是否名副其實(shí)？”

    ***

    從桑野郡出發(fā)北上，走官道，五天就可以抵達(dá)大梁。

    半年前，蕭暥專門仿照秦直道，修了一條從大梁到江陵的高速公路，方便南北物資流通，利國(guó)利民，同時(shí)也算是假公濟(jì)私了。

    眼看已經(jīng)到了正月初十，還有六天就要開朝會(huì)了?？芍x映之卻似乎一點(diǎn)都不急著回去，一路走一路領(lǐng)著他拜訪襄州的士族名門，順便游山玩水。有時(shí)候蕭暥覺得他好像在遛狐貍，而且樂在其中。

    經(jīng)過大半年的屯田新政，沿途萬(wàn)頃良田，流民得以安家樂業(yè)，春耕即將開始。加上廣原嶺匪患已清，官道上往來商賈絡(luò)繹不絕，一派繁榮的景象。

    他們還順道還拜訪了居住在庸城的田夫人，康遠(yuǎn)郡的土豆侯爺，蕭暥吃飽并打包了香噴噴的糕點(diǎn)，土豆侯爺還送給了他一座礦。

    這幾天下來，襄州從士族到民間，對(duì)蕭暥的普遍印象從‘殺伐果決心狠手辣’，變成了‘長(zhǎng)得漂亮，好說話，不挑食’。