本朝雖也有駙馬與公主和離的先例，可要是自己被當(dāng)作獎(jiǎng)賞尚主，在公主用膩之前，皇帝恐怕也不會(huì)允許自己輕易和離吧？

    劉復(fù)越想，越是臉色蒼白，萬(wàn)念俱灰，仿佛已經(jīng)看見(jiàn)一個(gè)未老先衰的公主在朝自己招手。

    短短幾息之間，他從精神飽滿，變得枯萎缺水，如同一朵被吸干精氣的花，頓時(shí)萎靡下來(lái)。

    陸惟：……

    對(duì)方表情變化明白把想法寫在臉上，他想要忽視都很難。

    陸惟將眼睛從劉復(fù)生動(dòng)夸張的反應(yīng)移開(kāi)，繼續(xù)之前沒(méi)說(shuō)完的話。

    “其三——”

    但劉復(fù)已經(jīng)沒(méi)心情聽(tīng)了，他趴在桌上，神色萎靡，正哀悼自己即將逝去的美好青春。

    陸惟見(jiàn)狀也就閉上嘴，低頭喝茶，自在悠然。

    其三，他此來(lái)邊城，迎接公主還是其次，主要是為了查一樁懸案。

    一樁非常重要，又有點(diǎn)意思的懸案。

    第2章

    兩人說(shuō)話的工夫，天色已經(jīng)大亮，樓下街道也已灑掃完畢。

    從陸惟他們這個(gè)角度，可以清楚看見(jiàn)都護(hù)府軍士分作兩股奔向緩緩打開(kāi)的主城門。

    看來(lái)都護(hù)府那邊也已準(zhǔn)備妥當(dāng)，西州都護(hù)李聞鵲很快會(huì)過(guò)來(lái)。

    按時(shí)辰來(lái)看，公主車駕也快抵達(dá)城門附近了。

    劉復(fù)沒(méi)精打采，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    陸惟看了自己身旁隨從一眼。

    后者直接一手抓在劉復(fù)肩膀上把人提溜起來(lái)，雙手扶好，再推著他往前走，一邊客客氣氣道：“侯爺，該上路了?！?/br>
    劉復(fù)打了個(gè)激靈，仿佛已經(jīng)看見(jiàn)自己黯淡的下半生。

    劉復(fù)站了好一會(huì)兒，陸惟才慢騰騰下樓。

    西州都護(hù)李聞鵲的隊(duì)伍也正好過(guò)來(lái)了。

    但這會(huì)兒劉復(fù)已經(jīng)沒(méi)什么心情寒暄了。

    西州都護(hù)府是朝廷將張掖重新納入版圖之后新設(shè)的衙門，雖說(shuō)地處偏僻，但無(wú)論從編制還是戰(zhàn)略位置上都是一州重鎮(zhèn)，都護(hù)之位相當(dāng)于軍政一把抓。

    由于直面番人外族，西州都護(hù)比一般州刺史還多一個(gè)“將在外君命有所不受”的權(quán)限，可謂是位高權(quán)重。

    而李聞鵲，剛年過(guò)而立，就得到這個(gè)職位，升遷不能說(shuō)不快，要知道他之前還只是原秦州刺史沈源的部將，沈源因罪受死之后，李聞鵲非但沒(méi)有被上司連累，反而平步青云，很快就坐到與當(dāng)年老上司平起平坐的位子。

    權(quán)力是最好的春藥，首任西州都護(hù)李聞鵲黝黑的臉?biāo)坪醵寄贻p幾分。

    他也看見(jiàn)劉復(fù)和陸惟了，沒(méi)等對(duì)方上前，就下馬親自迎過(guò)來(lái)。

    “李某今早讓人去請(qǐng)二位郎君，方才知道二位已經(jīng)提前出來(lái)了，怠慢之處，還請(qǐng)恕罪?！?/br>
    李聞鵲拱手道，沒(méi)有剛剛立下潑天功勞的武將驕橫，態(tài)度謙虛有禮。

    “邊城簡(jiǎn)陋，招待不周，侯爺與陸少卿歇息得可還好？這邊已經(jīng)為兩位備了馬，若是不習(xí)慣的話，也有馬車備著?！?/br>
    劉復(fù)擺擺手：“多謝李都護(hù)關(guān)心，這邊確實(shí)比京城要冷上許多，要說(shuō)住嘛——”

    他下意識(shí)確實(shí)打算抱怨，好懸瞥見(jiàn)陸惟仙風(fēng)道骨面無(wú)表情的模樣時(shí)及時(shí)剎住。

    “其實(shí)也還好，就是床褥硬了點(diǎn)兒，沒(méi)事沒(méi)事，哈哈哈！”

    李聞鵲面露歉然：“是我疏忽了，今夜必會(huì)讓下面人為兩位多鋪幾層褥子！”

    對(duì)方越是身段柔軟，劉復(fù)越是不好挑剔，雖然他不僅覺(jué)得床鋪硬，還覺(jué)得被子不夠軟不夠香，覺(jué)得爐子里的煙太嗆，比不上京城的銀絲炭，更覺(jué)得晚上沒(méi)有伴隨美婢的體香入眠很難習(xí)慣。

    劉復(fù)扭頭看了看馬，又看了看這陰沉沉的天，正準(zhǔn)備說(shuō)那自己就坐馬車去，結(jié)果陸惟先他一步上了馬。

    劉復(fù)：……

    在其他兩人的注視下，劉復(fù)只好放棄乘坐馬車的念頭，捏著鼻子騎上馬，跟李都護(hù)并駕而行。

    陸惟則策馬落后半步，跟都護(hù)府楊長(zhǎng)史低聲交談。

    “我聽(tīng)說(shuō)昨夜死亡那女子的身份查明了？”

    “是，”楊長(zhǎng)史苦笑，“讓您見(jiàn)笑了，說(shuō)起來(lái)還與我們都護(hù)有些關(guān)系。那女子名喚木娘，乃是李都護(hù)側(cè)室的侍女?！?/br>
    陸惟微微沉思，“我記得，李都護(hù)駐扎此地，并未將妻女帶來(lái)?！?/br>
    楊長(zhǎng)史：“是，李家父母年邁，又有幼兒無(wú)人照顧，李夫人就留在老家，孫氏是李夫人在老家做主納的，千里迢迢來(lái)邊城幫忙照料李都護(hù)起居，李都護(hù)在這里也只此一妾。”

    這句話的意思是，孫氏雖為妾室，在主母缺席的情況下，就相當(dāng)于幫李聞鵲打理內(nèi)務(wù)，算是半個(gè)女主人了。

    陸惟：“那木娘，在孫氏面前得用嗎？”

    楊長(zhǎng)史：“是，孫娘子跟前有兩名侍女，這木娘就是其中之一。年關(guān)將近，木娘家中老母重病，她向?qū)O娘子告假兩日回家探望，孫娘子就準(zhǔn)了。今日本該是她歸府，結(jié)果昨夜卻被發(fā)現(xiàn)死在離家不遠(yuǎn)的墻下，死時(shí)懷中所揣便是藥包，據(jù)家人與藥鋪東家所供，她應(yīng)是去給老母抓藥回去途中出事的。仵作勘驗(yàn)，死因初步認(rèn)定為后腦重傷，失血過(guò)多，在她尸體周圍，道路濕滑，也有可能是不慎滑倒所致?！?/br>
    他一邊說(shuō)，一邊觀察陸惟的臉色。

    都護(hù)府侍女寒夜暴斃，案子說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，楊長(zhǎng)史身份使然，肯定要過(guò)問(wèn)調(diào)查，但他覺(jué)得陸惟身為堂堂大理寺少卿，勛貴子弟，眼高于頂，按理說(shuō)，不應(yīng)該也沒(méi)必要過(guò)分關(guān)注這種小事。

    “滑倒撞傷，失血而死，楊長(zhǎng)史確定嗎？”陸惟忽然問(wèn)。

    楊長(zhǎng)史一愣，忙笑道：“這都是仵作的初步檢驗(yàn)，不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，這木娘身份尋常，生前也未與人有過(guò)口角，下官今日已經(jīng)遣人去問(wèn)她的左鄰右舍了，只因今日出城迎接公主，方才無(wú)法親自跟進(jìn)，之后若有消息，定會(huì)馬上稟告您?！?/br>
    他說(shuō)完，沒(méi)等到陸惟的聲音，正想松口氣，陸惟忽然又開(kāi)口。

    “木娘不是你們都護(hù)從老家?guī)?lái)的老人，是到了張掖之后才找的？”

    楊長(zhǎng)史：“是，李都護(hù)簡(jiǎn)樸，孫娘子來(lái)時(shí)，身邊僅帶老家仆人兩名，其中一人還是跟過(guò)李都護(hù)父親的老仆，目前都在李都護(hù)身邊伺候。都護(hù)府其余是婢女仆從，包括木娘在內(nèi)，都是本地人?！?/br>
    陸惟點(diǎn)點(diǎn)頭，總算不再發(fā)問(wèn)了。

    楊長(zhǎng)史暗暗抹了把汗，他猜不到陸惟對(duì)這侍女如此關(guān)心的原因，只能歸結(jié)于京城貴人來(lái)到小地方之后的新鮮感。

    兩人跟著儀仗繼續(xù)前行，很快出了城門。

    按照規(guī)矩，迎接公主歸朝，眾人起碼得離城二十里迎接，李聞鵲為了表示恭敬，主動(dòng)出迎三十里。

    今日總算無(wú)雨無(wú)雪，雖然天還陰沉沉的，風(fēng)也依舊很大，但不像前幾日那樣冷得骨頭里都能滲出冰來(lái)。

    劉復(fù)還是習(xí)慣性緊了緊披風(fēng)領(lǐng)子，他實(shí)在是被凍怕了，要不是今日有要緊差事，他能直接縮在官驛里寸步不出。

    “李都護(hù)，這公主車駕到哪里了，可有消息傳來(lái)？總不會(huì)今日都到不了了吧？”

    劉復(fù)百無(wú)聊賴，沒(méi)話找話搭訕。

    李聞鵲笑道：“應(yīng)該不會(huì)，昨日公主便遣使前來(lái)告知，公主一行已到前方驛站，今日天色尚可，他們卯正出發(fā)，晌午應(yīng)該就能到了?！?/br>
    劉復(fù)忍不住看了看天。

    晌午才到，他們這么早是要到城外吃風(fēng)嗎？

    腹誹歸腹誹，劉復(fù)沒(méi)敢把話說(shuō)出口，畢竟公主出塞十年，頭一回歸朝，別說(shuō)他們現(xiàn)在只是出迎三十里，哪怕迎到柔然去把人接回來(lái)，也是理所當(dāng)然的。

    眾人再行進(jìn)一會(huì)兒，天色就漸漸大亮，烏云居然也跟著散開(kāi)，晨光在云后綻露些微，將下面大片陰沉都照亮了。

    眼前灰暗一掃而空，視線之內(nèi)所有景物瞬間染上色彩，連劉復(fù)也覺(jué)得精神頓時(shí)提振不少。

    不過(guò)這種新鮮感維持不到片刻，他舉目四望，除了身后土黃色城墻，只能看見(jiàn)高低起伏的戈壁石堆，連黃中帶綠的小草都罕見(jiàn)。

    也是，這種邊陲之地，寒冬臘月的，怎么還會(huì)有草木存活？

    草木尚且如此，那嬌嫩花朵一樣的公主在塞外生活十年，還不知被摧殘成什么樣。

    劉復(fù)雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)公主，但他沒(méi)少?gòu)拈L(zhǎng)輩那里聽(tīng)說(shuō)過(guò)與公主有關(guān)的種種傳聞。

    據(jù)說(shuō)光化帝后宮嬪妃多年無(wú)出，膝下唯有一子一女，兒子是后來(lái)的景德帝，女兒便是這位和親的公主。

    既是獨(dú)女，又是帝女，公主自幼就是千嬌萬(wàn)寵，她要星星，皇帝絕不給摘月亮，她想要太陽(yáng)，皇帝估計(jì)也趕緊讓人搭一條天梯。

    公主十二歲那年冬天，她突發(fā)奇想，要在自己花園里搭一座冰雕屋子住進(jìn)去，光化帝聽(tīng)說(shuō)之后，連夜讓人雕出一座冰雪宮殿，從宮殿出去，冰燈掛滿一路，直接連到公主寢宮門口。

    當(dāng)夜幕降臨，公主從自家宮殿門口走出去，便是滿眼冰晶璀璨，光華流轉(zhuǎn)，宛若天上星辰。

    劉復(fù)沒(méi)親眼看過(guò)那場(chǎng)景，但他jiejie當(dāng)年曾被他老娘帶著入宮去參加公主的生辰宴，親眼看著那冰燈懸掛的盛景，回來(lái)之后就鬧著要?jiǎng)?fù)老爹也幫她整一個(gè)，雖然沒(méi)有實(shí)現(xiàn)，但至今念念不忘，那冰雪之殿依舊是京城權(quán)貴印象深刻的談資。

    據(jù)說(shuō)公主還很喜歡吃西域蜜瓜，光化帝又讓人每年固定從西域帶蜜瓜入京，甚至尋覓蜜瓜種子，想在京城種植，方便公主以后隨時(shí)能夠取用，可惜終因水土不服，那種子發(fā)不出芽，直到公主出嫁前，蜜瓜也沒(méi)有種出來(lái)。

    凡此種種，可見(jiàn)公主盛寵，到了何等地步。

    然而便是這樣的天之驕女，四年后，卻必須遠(yuǎn)離京城故土，父母親人，前往那苦寒生僻的柔然，嫁給素未謀面的柔然可汗。

    這中間發(fā)生了什么？

    劉復(fù)仔細(xì)回憶。

    他記得自己?jiǎn)栠^(guò)老爹，既然皇帝如此寵愛(ài)公主，為何不用宗女代替公主去和親？

    宗女冊(cè)封為公主，這也不是沒(méi)有先例的，漢朝還以宮女充作公主去和親呢。

    老爹對(duì)他說(shuō)，柔然那邊堅(jiān)決要求必須以帝女和親，若朝廷這邊弄虛作假，他們就會(huì)馬上揮師東進(jìn)，劫掠邊城，長(zhǎng)驅(qū)直入。

    為此臣子們吵作一團(tuán)，光化帝也左右為難，最后還是公主自請(qǐng)和親，解了朝廷諸公的難處。

    可劉復(fù)知道，此事對(duì)于光化帝而言，對(duì)于本朝而言，就是一根刺。

    如鯁在喉，如石在心。

    堂堂天子，竟要向蠻夷低頭，獻(xiàn)出自己的女兒。

    堂堂天朝，竟連一名女子都保不住，要靠女人來(lái)實(shí)現(xiàn)太平。

    當(dāng)時(shí)也不乏冷嘲熱諷的聲音，說(shuō)公主自打生下來(lái)就享盡榮華富貴，男兒尚且要為國(guó)盡忠，怎么到了女子身上，就不能為國(guó)獻(xiàn)身了？又說(shuō)若公主是個(gè)平民女子，自然是沒(méi)有人要她去和親的。

    劉復(fù)對(duì)朝政不大關(guān)心，他只是覺(jué)得，后來(lái)光化帝英年早逝，未嘗與這份心病無(wú)關(guān)。

    天子本該乾綱獨(dú)斷，這心病不僅僅跟愛(ài)女遠(yuǎn)嫁有關(guān)，還跟皇權(quán)衰弱有關(guān)。

    再后來(lái)，光化帝之子，公主之弟，景德帝繼位，卻又是體弱多病，連個(gè)后代都未留下。

    命運(yùn)之莫測(cè)，連天子都沒(méi)能例外。

    劉復(fù)不由唏噓。

    他是個(gè)話多閑不住的人，李聞鵲卻有一句答一句，一板一眼，比陸惟還無(wú)趣。