珍夫人考慮片刻，搖頭道：“暫不出城。公子要收鄭土，鄭侯不能留，鄭國(guó)氏族也該殺。但人言可畏，此事不能沾染公子?！?/br>
    “夫人的意思是？”庸心頭一動(dòng)，看向珍夫人目光閃爍。

    “召你的死士進(jìn)來(lái)，我來(lái)動(dòng)手?！闭浞蛉耸謭?zhí)陶瓶，瓶中是蠱醫(yī)配制的毒，見(jiàn)血封喉。

    驚慌的人聲和雜亂的腳步聲傳入殿內(nèi)，她卻面帶微笑，仿佛樂(lè)見(jiàn)這種混亂。

    “君侯薨，鄭侯難辭其咎。我為君侯妾，為君侯報(bào)仇天經(jīng)地義，理所應(yīng)當(dāng)?！?/br>
    第六十四章

    烈焰滔天，半座嶺州城被付之一炬。

    房屋建筑成片坍塌，道路兩旁盡是殘?jiān)珨啾?，昔日繁華的都城變得滿(mǎn)目瘡痍。

    清晨時(shí)分，寒風(fēng)驟然凜冽，一場(chǎng)大雪如約而至。

    火光熄滅，城內(nèi)騰起大片黑煙，一道道煙柱扭曲上升。

    伴隨著轟然巨響，矗立四百年的太廟轟然倒塌。建筑塌陷的一瞬間，塵土夾著碎雪漫天飛揚(yáng)。

    逃出城的鄭人駐足原地，望向遭遇火焚的嶺州城，淚水滑出眼眶，沖淡了熏滿(mǎn)臉頰的黑灰。

    號(hào)角聲響起，繼而是隆隆的馬蹄聲。

    鄭人失魂落魄，明知來(lái)的是晉軍卻無(wú)一人逃跑，都頹喪地站在原地，神情麻木，一動(dòng)也不動(dòng)。

    寒風(fēng)呼嘯，雪花落在身上，刺骨一般地冷。

    號(hào)角聲持續(xù)不斷，蒼涼豪邁，直透云層。

    馬蹄聲猶如雷鳴，大地為之震顫。

    玄鳥(niǎo)旗迎風(fēng)招展，一面又一面圖騰旗闖入眼簾，刺痛了鄭人的雙眼。

    一匹黑馬越眾而出，馬上是一名不及弱冠的少年。姿容俊逸，氣質(zhì)凜若冰霜。周身籠罩著徹骨寒意，近乎壓過(guò)風(fēng)雪。

    一人一馬經(jīng)過(guò)時(shí)，人群下意識(shí)退避，自行讓開(kāi)一條通道。

    人群背后，一名裹著斗篷的老人連聲咳嗽。望向馬上的林珩，獨(dú)眼中短暫浮現(xiàn)亮光，又迅速沉寂下去。

    斗篷遮擋下，老人胸前掛著骨鏈，手握一把銅匕。匕首僅有巴掌長(zhǎng)，卻是鋒利無(wú)比，削鐵如泥。

    “真像啊。”老人喃喃自語(yǔ)，記憶緩慢流淌，走馬燈一般轉(zhuǎn)過(guò)腦海。

    他想起了晉烈公。

    戰(zhàn)場(chǎng)上驚鴻一面，那位勇武非凡有霸道之名的晉國(guó)君主，同眼前的少年意外重合。

    “晉出英主，莫非是天意？”

    老人短暫陷入恍惚，匕首當(dāng)啷落地。

    待他回過(guò)神來(lái)，林珩已經(jīng)策馬行遠(yuǎn)，徑直走向城門(mén)。

    黑色大軍似潮水鋪開(kāi)。騎兵們跟隨不同的圖騰旗分成數(shù)股，搜尋散落城外的鄭人，將他們圍攏到一起。

    鄭人沒(méi)有反抗。

    嶺州城已破，鄭侯至今沒(méi)有露面，氏族們也不見(jiàn)蹤影，他們?cè)缇褪疙斝娜缢阑摇?/br>
    鄭國(guó)引以為傲的戰(zhàn)車(chē)大多在烈火中燒毀。守軍難覓蹤影，不是被晉軍殺死，而是主動(dòng)放棄守城和城民一起逃出火海。

    城頭殘留上百具尸體，身邊散落佩劍和短刀，分明都是自盡而亡。

    一架巨弩孤立在女墻后。絞弦斷裂，弩身遭到破壞，無(wú)法再次使用。叢痕跡推斷，應(yīng)是守軍自盡前所為。

    城內(nèi)不見(jiàn)火光，仍有零星煙柱騰起。

    黑煙短暫彌漫，很快又被風(fēng)吹散，飄飄渺渺不見(jiàn)蹤影。

    咔嚓一聲，是馬蹄踩上焦木，木身斷為兩截發(fā)出的輕響。

    晉國(guó)的玄鳥(niǎo)旗和圖騰旗出現(xiàn)在嶺州城內(nèi)，自鄭侯受封建國(guó)以來(lái)，這還是第一次。

    大軍分頭行事。

    林原及氏族家主們隨林珩入城，策馬前往鄭侯宮。

    智陵和費(fèi)廉等人率軍清查城內(nèi)。騎兵穿梭在大街小巷，找出躲藏的城民，點(diǎn)明數(shù)量后送出城外。

    東城損毀最為嚴(yán)重。這里是氏族的聚集地，豪華的府邸毀于大火，多數(shù)屋頂坍塌，大門(mén)和墻壁破損，隨處可見(jiàn)碎裂的石階和熔斷的門(mén)環(huán)。

    騎兵們逐次入內(nèi)搜查，零星發(fā)現(xiàn)活人，都是躲藏的奴隸和仆役。他們嚇破了膽，說(shuō)不出一句完整的話(huà)。

    唯一找到的氏族在粟氏府內(nèi)。

    粟名病重而死，粟成自盡身亡。父子倆的尸體停放在前廳，由忠誠(chéng)的仆人看守。粟亮和粟黑不知所蹤，連仆人也不知他們的去向。

    騎士了解過(guò)情況，沒(méi)有入內(nèi)打擾，而是全部退出來(lái)，繼續(xù)搜尋下一座府邸。

    智陵聽(tīng)人稟報(bào)，馬上察覺(jué)到不對(duì)，當(dāng)即詢(xún)問(wèn)道：“粟氏之外未見(jiàn)他人，一個(gè)都沒(méi)有？”

    “確無(wú)?！彬T兵如實(shí)回道。

    智陵眉心深鎖，舉目環(huán)顧四周，神情若有所思。

    昨夜大火，未見(jiàn)鄭國(guó)氏族逃出城外。他們沒(méi)有混在城民中，必然還留在城內(nèi)。如今街巷皆空，屋舍俱被焚毀，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)暗道，他們能躲藏的只有一處。

    鄭侯宮。

    智陵打馬前行，遇上從街尾行來(lái)的費(fèi)廉。經(jīng)過(guò)一番交流，他更加肯定自己的猜測(cè)。

    “繼續(xù)搜索城內(nèi)，派人追上公子，當(dāng)面稟報(bào)此事?！?/br>
    兩人達(dá)成一致，召騎士飛報(bào)林珩。其后再次分頭行動(dòng)，搜查情況稍好一些的北城和南城。

    騎士打馬飛奔，追上前往鄭侯宮的隊(duì)伍。他說(shuō)明來(lái)意之后，立即被帶到林珩面前。

    “公子，東城不見(jiàn)鄭國(guó)氏族，生不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸。郎君猜測(cè)群聚鄭侯宮，恐有陰謀，請(qǐng)公子務(wù)必小心?！?/br>
    “在宮內(nèi)？”

    林珩單手握著馬鞭，抬眸看向半開(kāi)的宮門(mén)。

    在昨夜的混亂中，宮內(nèi)侍婢四下逃散，不少逃出城外。

    宮內(nèi)變得空曠，透過(guò)半開(kāi)的門(mén)扉能看到宮道上散落的器皿、布匹和飾物，想是有人趁混亂搶奪，中途不小心遺落。

    “公子，小心為上?！敝菧Y和費(fèi)毅同時(shí)開(kāi)口。

    話(huà)音落地，兩人對(duì)視一眼，又同時(shí)移開(kāi)目光，心下發(fā)出冷哼。

    “推門(mén)?！绷昼駥?duì)兩人頷首，旋即向黑騎下令。

    “諾?！?/br>
    數(shù)名黑騎翻身下馬，掌心覆上門(mén)板，用力向內(nèi)一推。

    吱嘎聲傳來(lái)，繼而是砰地一聲。

    宮門(mén)虛掩，門(mén)軸斷裂，本就岌岌可危。此番遭遇外力，瞬時(shí)間轟然倒塌。

    兩扇門(mén)板落在地上，陷入堆積的雪中。

    “走?！?/br>
    踏著倒塌的門(mén)板，林珩策馬走入宮內(nèi)。戰(zhàn)馬踏上宮道，身后留下清晰的蹄印。

    氏族們正要下馬，見(jiàn)狀改變主意，打馬跟在林珩身后。

    看著腳下的宮道，眺望晨光中的鄭國(guó)宮殿，眾人目光閃爍，心中似有快意，也涌起諸多感慨。

    大火未波及宮內(nèi)，殿閣保存完整，屋頂堆滿(mǎn)積雪。

    鄭侯宮同晉侯宮布局相似，林珩輕易找到正殿，在丹陛前下馬。

    殿外空空蕩蕩，異常地冷清。

    殿門(mén)雕窗緊閉，廊下倒伏數(shù)人，尸體被雪覆蓋，僅能看到隆起的輪廓。

    黑騎上前查看，發(fā)現(xiàn)死者都是私兵，各個(gè)臉色青黑死狀可怖，應(yīng)該是中毒而亡。僅有兩人是死于刀下，傷口在脖頸處，一刀斃命。

    黑騎查看過(guò)傷口，對(duì)比刀痕，彼此交換目光。

    “死士。”

    死士？

    林珩聽(tīng)到結(jié)論，想到潛伏城內(nèi)的庸，當(dāng)即提步登上臺(tái)階。

    “開(kāi)門(mén)。”

    “諾。”

    黑騎抬手推門(mén)，發(fā)現(xiàn)推不動(dòng)，索性抬腿一腳踹開(kāi)。

    一聲鈍響，殿門(mén)敞開(kāi)，抵在門(mén)后的重物翻倒，竟是幾具僵硬的尸體，身上還穿著華服。

    光灑入殿內(nèi)，驅(qū)散少許幽暗。

    林珩背光而立，相隔洞開(kāi)的殿門(mén)，越過(guò)遍地倒伏的尸體，看到屏風(fēng)前的鄭侯。

    和死去的氏族一樣，他臉色青黑，五官猙獰。一手握住喉嚨，另一只手還牢牢握著寶劍。死前雙目圓睜，無(wú)光的眼中充滿(mǎn)血絲，凝固憤怒和驚恐。

    智淵等人出現(xiàn)在林珩身后，看到眼前一幕，皆是倒吸一口涼氣。

    “服毒？”

    “更類(lèi)毒殺?！?/br>
    連出城迎戰(zhàn)都不敢，沒(méi)人相信鄭侯和氏族會(huì)服毒殉國(guó)。

    林珩環(huán)顧殿內(nèi)，目光定在一處。

    他邁步跨過(guò)殿門(mén)，徑直登上石階，繞過(guò)屏風(fēng)，發(fā)現(xiàn)靠坐在屏風(fēng)后的蠱醫(yī)。

    蠱醫(yī)懷抱一只香爐，身周散落數(shù)只陶瓶。肩膀和腰腹染血，呼吸十分微弱，顯然命不久矣。

    聽(tīng)到聲音，他艱難睜開(kāi)雙眼。

    一抹玄色闖入眼簾，他掀起嘴角，笑容無(wú)聲。