他的話過于直白，不留任何余地。

    蔡歡盯著他，臉色變了數(shù)變。一番掙扎之后，終究松開覆在腰間的手，解開斗篷的系繩，任由斗篷落地。輕移蓮步行至案前，在林珩對(duì)面落座。

    “公子雄才偉略，令人嘆服?！?/br>
    “夫人過譽(yù)?！?/br>
    林珩拍了拍手，帳簾再次掀起，侍人魚貫走入，送上茶湯和糕點(diǎn)，收起落在地上的斗篷，無聲退出帳外。

    整個(gè)過程中，沒有一人發(fā)出聲響，連腳步聲都輕不可聞。

    茶湯冒著熱氣，糕點(diǎn)中加入蜂蜜，比起晉人的口味，更貼近越人的嗜好。

    “夫人請(qǐng)用?！绷昼駭埿湎嗾?qǐng)，并不著急切入正題。

    蔡歡沒有拒絕，端起杯盞飲下兩口，獨(dú)自一人吃下半盤糕點(diǎn)。

    自逃出城池躲入林中，婢仆不敢生火，餐餐皆是冷食。困乏、饑餒，終日提心吊膽，蔡歡備受折磨。

    自出生以來，她首次這般狼狽。

    數(shù)日來，這是第一頓熱食。

    蔡歡沒有半分客氣，動(dòng)作維持優(yōu)雅，餐盤清空的速度絲毫不慢。

    待她放下銀筷，端起茶湯潤口，林珩好奇問道：“夫人不恨我？”

    “不恨?！辈虤g手捧杯盞，平靜道，“成王敗寇，且晉軍師出有名，一切怪不到公子身上?！?/br>
    舍棄鄭侯出城，蔡歡已經(jīng)擺明立場。她自知偽裝早就揭穿，若此時(shí)大義凜然，對(duì)公子珩橫加指責(zé)，反而顯得虛偽。

    “我棄城出逃，能避開晉軍是本事，逃不掉是能力不濟(jì)，何必怨天尤人?！?/br>
    這番話在情理之中，卻少有人能如此理智。

    “夫人可曾想過，蔡侯出兵相助，嶺州城能多支撐一些時(shí)日。”林珩推開杯盞，手指劃過桌邊，笑著說道。

    蔡歡點(diǎn)點(diǎn)頭，不否認(rèn)這個(gè)可能。

    “蔡、鄭確有盟約。鄭人拼死守城，蔡派兵馳援，或能拖延時(shí)日，但終無法扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局?！?/br>
    “夫人認(rèn)定鄭會(huì)敗？”林珩繼續(xù)問道。

    “鄭人膽氣已喪，如何取勝？”蔡歡手指燈盤，瞳孔中映出跳躍的燈芯，“公子麾下如火，鄭、蔡不過柴薪?；鹑计?，添柴只能加助火勢，無法滅火?！?/br>
    見到林珩之前，蔡歡曾有多種設(shè)想，但在此時(shí)此刻，近距離同他對(duì)話，她不敢懷抱僥幸，唯有坦誠實(shí)言。

    “公子，鄭侯已死，兩國盟約即廢。如放歡歸國，歡必勸服兄長向晉入貢，唯晉馬首是瞻?！?/br>
    蔡歡正身而坐，雙手交疊在額前，神情肅然。

    她此舉既為自救也為救蔡。

    年少在蔡國，長成嫁入鄭，親歷兩國宮廷的波詭云譎，飽嘗喪子之痛，恨意錐心刺骨。

    她褪去一身天真，用敏銳和冰冷包裹自己，政治眼光愈發(fā)敏銳。

    她看不透林珩，卻能感受到他的野心。

    晉軍不會(huì)止于鄭，戰(zhàn)火遲早會(huì)燃燒到蔡。她只希望那一天晚些到來，越晚越好。

    凝視低下頭的蔡歡，林珩收攏五指，指腹擦過關(guān)節(jié)，短暫陷入沉思。

    良久之后，他的聲音才再次響起：“夫人心智卓絕，智慧過人，未曾想過勸說鄭君？”

    蔡歡怔忪片刻，抬頭對(duì)上林珩的目光，心頭一動(dòng)，當(dāng)即直言不諱：“鄭侯剛愎自用，且對(duì)我有所防備，我何必自討無趣。今死，我得自由?！?/br>
    “夫人為聯(lián)姻所困，不喜鄭君，卻不惡蔡君？”林珩言辭犀利，臉上仍帶著笑容，令人脊背發(fā)寒。

    “天下諸侯百千，盡可夫也。夏姬六嫁，歡有何不可。”蔡歡掩口輕笑，眼波流轉(zhuǎn)，上挑的眼尾極盡惑人，豐腴的身段也是千里挑一，“然兄唯一，兄在，蔡國在，歡方能安穩(wěn)?！?/br>
    說到這里，蔡歡傾身靠近，笑得眉眼彎彎。

    “公子太過年少，歡甚遺憾。歡有兩妹，青春貌美，擅長歌舞，如公子不棄，可納入宮苑為晉宮生色?！?/br>
    林珩挑了下眉，對(duì)蔡歡所言并無興趣。

    “夫人美意，珩心領(lǐng)?！?/br>
    經(jīng)過一番試探，他摸清蔡歡性情，知曉她有所求，終于話歸正題：“我會(huì)派人護(hù)送夫人歸國，勞煩夫人轉(zhuǎn)告蔡君，明歲夏，邀蔡君赴豐城，與晉盟?！?/br>
    “公子放心，歡定告知兄長?！?/br>
    蔡歡放下懸著的心，剛要松口氣，不想林珩又道出一番話，令她手腳冰涼，脊背生寒。

    “當(dāng)今世上背盟者眾，朝令夕改殊為常見。然我不喜?！?/br>
    林珩起身繞過桌案，手中提著一支筆，翻轉(zhuǎn)筆身，以筆桿挑起蔡歡的下巴，漆黑的雙眸蘊(yùn)含深意，牢牢鎖住她的目光。

    “晉同鄭比鄰，距蔡亦不遠(yuǎn)?！?/br>
    他聲音輕緩，卻似重錘砸在蔡歡顱頂。

    冷汗順著額角滑下，蔡歡翕張嘴唇，卻一個(gè)字都說不出。下巴一陣冰涼，仿佛抵近喉嚨的不是筆桿，而是一把利刃。

    “夫人切記轉(zhuǎn)告蔡君?！?/br>
    話音落地，林珩收回手。

    蔡歡顧不得擦去冷汗，滿懷驚懼地伏下身，顫抖著聲音道：“伏惟領(lǐng)命?！?/br>
    第六十七章

    翌日，天光放亮，大雪初霽。

    流云飛散，灰蒙蒙的天空重現(xiàn)蔚藍(lán)。晨光灑向大地，為戰(zhàn)后的嶺州城覆上一片赤金。

    營地中傳出號(hào)角，玄鳥旗和圖騰旗接連豎起。

    大軍整裝待發(fā)，隊(duì)列森嚴(yán)，戈矛如林。

    和來時(shí)不同，隊(duì)伍中多出上千輛大車。車身窄長，車輪上雕刻獸形圖案，全出自鄭國工匠的手藝。

    在清點(diǎn)城民人數(shù)時(shí)，主簿分工合作，對(duì)國人、庶人和奴隸分類造冊(cè)，并篩選不同職業(yè)，單是記錄匠人的竹簡就裝滿數(shù)輛大車。

    逃出城的甲士也被造冊(cè)，由呂氏和賴氏負(fù)責(zé)押送，先一步返回國內(nèi)。甲士身份無法隱瞞，只需要查看他們的雙手和肩膀就能區(qū)別開來。

    鄭侯和大部分氏族死在宮內(nèi)，個(gè)別小氏族僥幸逃脫。他們主動(dòng)找到登記的主簿，亮出能證明身份的飾品和武器，希望能與國人分開關(guān)押。

    非是斤斤計(jì)較身份，而是他們心中忐忑，唯恐被國人毆死。

    晉侯薨于鄭是不爭的事實(shí)。

    林珩率軍討伐鄭國師出有名，并非無義之戰(zhàn)。

    滿朝氏族不能看透危機(jī)勸諫國君，粟名都勸不回鄭侯，在城破當(dāng)日憂病而死。

    人禍如此駭人聽聞。

    國人知曉真相，如何會(huì)不怒。

    “晉人來得太快，騎兵取代戰(zhàn)車，還有攻城的利器，分明是早有準(zhǔn)備。不過君上若無貪念，也不會(huì)大禍臨頭。”

    淳于簡懶洋洋地坐在囚車上，身上裹著一張厚實(shí)的獸皮。他面龐臟污，發(fā)髻松散，發(fā)冠早不知去向。抬眼掃過列隊(duì)的禁軍，不由得嘖嘖稱贊：“公子珩野心昭然，想是有晉烈公之志?！?/br>
    他對(duì)面坐在一名瘦弱的中年人，臉色蒼白，雙眼無神，不時(shí)發(fā)出一陣劇烈的咳嗽，仿佛隨時(shí)將要斷氣。

    “淳于簡，你能不能少說兩句？”在咳嗽的間隙，向?qū)べM(fèi)力開口，不滿地看向?qū)γ妗Ｋ貌蝗菀滋拥眯悦?，還想長長久久地活下去。實(shí)在受不了對(duì)面呱噪，吵得他頭疼。

    “向?qū)ぃ滥阒?，投靠公子珩是否可行？”淳于簡非但沒有閉嘴，反而挪動(dòng)幾步湊過來，壓低聲音說道。

    刺鼻的氣味沖過來，向?qū)さ伤谎?，?shí)在沒力氣推開，只能一邊咳嗽一邊盡力向后退，半晌才道：“我觀公子珩是務(wù)實(shí)之人?！?/br>
    向?qū)す俾毜臀?，在朝堂沒有多大建樹。極少有人知道他目光敏銳，頗富觀人之能。

    在他看看來，入公子珩之眼并不容易，想獲得重用更是難上加難。

    在務(wù)實(shí)之人面前，巧言令色無用，諂媚討好更會(huì)招來厭惡。想擺脫囚徒身份，勢必要拿出實(shí)際的好處。

    “務(wù)實(shí)好啊。”淳于簡瞇起雙眼，臉上殘留煙熏的痕跡，樣子頗為狼狽，精神頭卻是極佳，“楚滅少國，你我先祖逃入鄭，家族處于末流，一直不被重用。如今晉國勢強(qiáng)，且同楚不睦，密卷獻(xiàn)給公子珩應(yīng)是一條出路。”

    向?qū)っ夹木o擰，又發(fā)出一陣劇烈的咳嗽，幾乎要將肺咳出來。

    “真要給晉國？”

    “不是晉國，是公子珩。”

    淳于簡湊得更近，借獸皮遮擋，將一枚丸藥塞進(jìn)向?qū)な掷?，臉上閃過rou疼，抿了抿嘴，干巴巴說道：“最后一顆，吃下去能救命。”

    向?qū)]有推辭，捏起丸藥送進(jìn)嘴里?？酀奈兜姥杆俾樱B呼吸都帶著苦味。他探出車欄抓了一把雪，一口接一口咬著，只為驅(qū)散嘴里的味道。

    “保命的人情，記得還。”淳于簡叮囑道。

    向?qū)ば彼谎?，一言道破他的算?jì)：“我死了，另一半密卷就沒有了。你是救我？分明是救自己?！?/br>
    被說中心事，淳于簡也不惱，嘿嘿笑了兩聲，又提出獻(xiàn)寶一事。

    “當(dāng)初楚國攻少，為的就是這份東西。你我隱藏?zé)o用，遲早帶進(jìn)墳?zāi)?，不如獻(xiàn)給公子珩?！?/br>
    向?qū)た恐嚈谕蜿?duì)首，捕捉到玄鳥旗下的身影，目光閃爍，許久才道：“此去晉國路程漫長，容我想一想?！?/br>
    見他神情肅然，淳于簡也不再多言，退回到原本的位置，不小心打了個(gè)噴嚏，連忙裹緊獸皮避免受寒。

    太陽越升越高，碧空萬里，天朗氣清。

    號(hào)角聲持續(xù)不斷，蒼涼雄渾的聲音隨風(fēng)傳出，席卷蒼茫大地。

    數(shù)萬人的隊(duì)伍排成長龍，騎兵在前，國人在中，其后是牛馬牽引的大車。車旁跟隨著奴隸，在雪地中艱難跋涉。

    俘虜綴在隊(duì)伍最后。

    十多名小氏族坐在囚車?yán)?，部分城民騎著劣馬，大多數(shù)人只能徒步。

    隊(duì)伍在荒原上前行，一路上馬不停蹄，將焚毀的嶺州城拋在身后。

    城池西南方向，一座高高聳立的土丘前，蔡歡坐在車上，眺望遠(yuǎn)去的大軍，目光緊隨玄鳥旗。

    直至再也望不見，她才遺憾地嘆息一聲。

    “走吧?！?/br>
    車門合攏，駕車的馬奴揮動(dòng)韁繩，護(hù)衛(wèi)車輛的甲士甩出長鞭，隊(duì)伍繞過土丘，同遠(yuǎn)去的大軍背向而行。