“回君上，金印銅牌為證，正使為禮令單沖，副使為介卿刁泰。”

    “禮令，介卿?！绷昼癜淹嬷鴰в性絿厣男”K，單手撐著下頜，酒意暈紅眼尾，言辭意味深長，“難為天子煞費(fèi)心機(jī)，以這兩人為使?！?/br>
    楚煜吃下一塊糕點(diǎn)，正拿起布巾拭手。聞言看向他，笑道：“不出意外，其中有執(zhí)政安排?！?/br>
    “的確?！绷昼穹畔戮票K，對馬桂道，“安排使者去驛坊，派人去告訴公子齊，上京來人?！?/br>
    “諾?！瘪R桂恭聲領(lǐng)命，迅速下去安排。

    待殿門關(guān)閉，國太夫人開口道：“公子齊憨厚。”

    “憨厚不假，但也聰明，他知曉如何做最為有利?！绷昼褫笭栆恍Γ毖缘?。

    “如此甚好。”國太夫人點(diǎn)到即止，頷首不再多言。

    正如林珩所言，待侍人抵達(dá)驛坊，向田齊轉(zhuǎn)告實(shí)情，后者當(dāng)即心領(lǐng)神會(huì)，早早帶人去往隔壁館舍，見到走出車廂的單沖和刁泰，拔高嗓門，哭聲驚天動(dòng)地。

    “小國之人見過天使！上奏數(shù)月，上京終非棄我不顧，喜甚！”

    單沖和刁泰剛剛下車，就遇上田齊大哭。

    兩人滿心想著應(yīng)對晉侯，不承想被蜀國公子堵住，當(dāng)面一通大哭。一時(shí)間無從應(yīng)對，齊齊愣在當(dāng)場。

    第九十九章

    在入住的館舍前遭遇攔截，單沖和刁泰始料未及。

    看著嚎啕大哭卻無一滴眼淚的田齊，兩人有心勸說，剛開口就被對方的話堵住，一口氣憋在胸口上不去下不來，皆是無計(jì)可施，束手無策。

    “信平君謀逆，害我父，困我母，傷我兄長，迫我離國，惡行令人發(fā)指！”田齊一邊哭一邊痛罵信平君，將悲憤交加演繹得淋漓盡致。

    “逆賊妄圖竊國，忠臣受戮，我唯有奔宋。哪想宋三令同逆賊沆瀣一氣，險(xiǎn)些害我性命?！?/br>
    田齊滔滔不絕，口若懸河。其所言早寫成奏疏，隔幾日便遞送上京。今日改成口述，字字句句脫口而出，沒有絲毫停頓。

    單沖和刁泰幾次想要出聲，奈何不及田齊的語速，更不及他聲音洪亮，只能任由他痛斥信平君的逆行，大罵宋國三令助紂為虐，哭訴奏疏遞上卻遲遲不見回應(yīng)。

    “小國之人敬仰天子，唯忠而已?！?/br>
    提袖擦了擦眼角，抹去不存在的淚水，田齊紅著雙眼看向兩人，一句話將對方逼至墻角：“上疏數(shù)月無聲無息，天子不罪叛臣，亦不召諸侯討逆。前有中山國被竊，喜氏哭求無果，數(shù)百年基業(yè)毀于一旦。齊整日惶惶，唯恐舊事重演。如非晉君收留加以寬慰，必萬念俱灰，一死以殉國。”

    冰凍三尺非一日之寒。

    氏族竊中山國，迫使喜氏流亡上京，天子裝聾作啞不聞不問。時(shí)過境遷，竟還冊封逆臣。此舉無疑是扎進(jìn)諸侯心中的一根刺，銳利無比，永遠(yuǎn)不可能拔除。

    田齊以中山國為例，諷喻上京的不作為。再言蜀國之變，質(zhì)問天子享受諸侯入覲，卻對蜀室的遭遇不聞不問，配稱一句天下共主？

    聽出他話中所指，單沖和刁泰滿臉赤紅，卑陬失色，頓覺無地自容。

    換成別國，兩人未必如此。然而蜀國同中山國一般，素來對天子恭敬有加，大覲小覲次次不落。在諸侯陸續(xù)不朝之際，蜀侯親往上京朝見天子，其行遠(yuǎn)邁諸國。

    如今蜀室蒙難，信平君謀逆，公子齊九死一生奔入晉，奏疏一封接著一封遞送，上京始終不見回應(yīng)，不怪其會(huì)心寒齒冷，對天子失去敬畏之心。

    單沖和刁泰對視一眼，想到此行使命，心知不能任憑田齊繼續(xù)痛罵，唯有強(qiáng)撐起笑臉，寬慰他的委屈和憤懣，設(shè)法平息他的怒火。

    “公子誤會(huì)，天子知蜀國有變，多日心急如焚，怎會(huì)置之不理。”刁泰家世不及單沖，頭腦和口才遠(yuǎn)非對方能比，否則也不會(huì)而立之年官至介卿，還被執(zhí)政委以重任，即便這份信任會(huì)令他喪命。

    “果真？”田齊暫?？拊V，抬眼看向兩人。

    “千真萬確。”刁泰言之鑿鑿，正色道，“蜀君忠貫日月，志慮忠純，堪稱諸侯表率。今被逆臣所害，天子定會(huì)征討逆賊，懲jian伐惡?！?/br>
    田齊臉色瞬間一變。

    諸侯表率？

    這是明夸蜀室忠心耿耿，暗指他國不忠不敬？

    “使君所言差矣。天子富有四海，權(quán)統(tǒng)天下，行事明公正義，仁同一視，何人不臣服，何者不惟命是聽？”

    刁泰神色微僵，很快又收斂情緒，不再企圖試探挑撥，順勢道：“公子所言甚是。泰奉上命使晉，旨下晉侯，專為蜀國一事?！?/br>
    見他不再試探，轉(zhuǎn)而提及出使緣由，田齊快速衡量利弊，決定見好就收，嚴(yán)肅道：“旨下晉君，理當(dāng)送入宮內(nèi)，齊不便先知?！?/br>
    話落，他立即向兩人告辭，轉(zhuǎn)身就走。行事干脆利落，毫不拖泥帶水。

    兩人來不及挽留，就見蜀國公子來去如風(fēng)，轉(zhuǎn)瞬不見蹤影。

    他此行好似專為堵住兩人，當(dāng)著他們的面哭一場，順便諷刺幾句，發(fā)泄對上京的不滿。除此之外，貌似得不到任何好處。

    目送田齊登車行遠(yuǎn)，單沖眉心緊擰，沒好氣道：“輕薄無禮，口無遮攔，果真小國之人！”

    刁泰緘口不言，回想入城前后，深思田齊之舉，心中變得惴惴，良久神情不屬。

    單沖兩次喚他，他都沒有回應(yīng)，第三次才勉強(qiáng)回神。面對前者懷疑的目光，心中所想不便宣之于眾，只能三言兩語含混過去。

    “上京至肅州路途漫長，登山陟嶺，幾日風(fēng)餐露宿，實(shí)是疲累?！钡筇┙杩诎榜R勞頓，意圖掩蓋方才的走神，“今日天色已晚，無妨稍事休息。待養(yǎng)足精神再入宮拜會(huì)晉侯，宣讀天子旨意?！?/br>
    單沖直覺刁泰沒有實(shí)言，但人困馬乏也是事實(shí)。斟酌片刻，他接受對方提議，下令眾人入館舍休息，用過食水盡早安歇。

    “謝使君?！?/br>
    眾人無不欣喜，迅速卸載車輛進(jìn)入館舍。

    連續(xù)數(shù)日快馬加鞭，隊(duì)伍上下風(fēng)塵仆仆。進(jìn)入房間內(nèi)，發(fā)現(xiàn)食水都已備妥，還有專門用來洗漱的熱水，不由得心生感慨，贊揚(yáng)之聲不絕于耳。

    “都言晉人蠻橫霸道，吾觀其知禮，甚是周到。”

    “確是如此?！?/br>
    眾人妥善安置，馬也被牽入馬廄。草料豆餅填滿馬槽，多到溢出來，讓跟隨而來的車奴十分滿意。

    看守馬槽的奴隸個(gè)頭不高，膚色黝黑，一雙大手長滿繭子，模樣憨厚老實(shí)，極容易讓人放下戒心。

    “這一路上，事情著實(shí)不少。”車奴靠在馬槽邊，看著奴隸添加草料，嘴里不停抱怨，“刁使君還好，單使君一日比一日暴躁，動(dòng)輒發(fā)脾氣，像是……”

    說到這里，車奴突然噤聲。意識(shí)到自己說得太多，他用力拍了一下嘴。見奴隸貌似毫無覺察，繼續(xù)轉(zhuǎn)身搬運(yùn)草料，不由得松了一口氣。

    他暗暗抹去冷汗，暗悔多嘴多舌。

    “下次留意?！?/br>
    殊不知，他所說的每句話都被奴隸牢記于心，轉(zhuǎn)頭就稟報(bào)館舍主事，一字不漏。

    相同的情形發(fā)生在館舍不同角落。

    從使者隊(duì)伍進(jìn)入驛坊的一刻起，隊(duì)伍上下就被盯牢，所有人的一舉一動(dòng)都被詳實(shí)記錄，連夜送入宮，呈送至林珩案頭。

    彼時(shí)，南殿宴會(huì)已經(jīng)散去，國太夫人終究上了年紀(jì)，心情舒暢，多飲下幾盞酒，不覺有了困意。

    林珩和楚煜起身離開，同行還有受邀赴宴的令尹子非。

    這場宮宴名為家宴，令尹身著越國緋袍，頭上的長冠鑲嵌珍珠，象征越國宗室身份，官職爵位退居其次。

    三人行出南殿，在宮道上分別。

    今日無大事商討，兼之令尹在側(cè)，楚煜不便宿于宮內(nèi)。

    “時(shí)辰不早，宮門已閉，我讓馬桂引路?！绷昼裨居行┳硪猓?jīng)夜風(fēng)拂面，酒意很快消散。目光恢復(fù)清明，唯有眼角的暈紅遲遲不散。

    “君侯費(fèi)心?！背蠝\笑頷首，單袖攏在身前，另一只手探入袖中，取出一只巴掌大的小盒，色澤瑩白，入手溫潤，竟是以整塊玉石雕琢。

    盒蓋同盒身嚴(yán)絲合縫，其上雕刻一頭於菟，昂首咆哮，威風(fēng)凜凜。

    “些許心意，望君侯不棄?！背线f出玉盒，笑得眉眼彎彎。

    “此乃越地風(fēng)俗？”林珩猜不透楚煜用意，回溯翻閱的史書典籍，未曾有相關(guān)記載，只能這般推斷。

    楚煜沒有正面回答，而是自行牽起林珩的一只手，將玉盒放在他的掌心，輕聲道：“君侯收下，煜定不勝喜悅。”

    “公子盛意拳拳，寡人自不會(huì)推卻。”林珩扣住楚煜的手腕，手指略微施力。

    楚煜看向他，不意外撞入黝黑的眸子。

    乍見如星辰璀璨，實(shí)質(zhì)如暗夜一般。黑淵無盡，波瀾不驚，窺不出半分情緒。

    “時(shí)辰不早，公子早些離宮。”略顯蒼白的手指扣在緋紅的衣袖上，強(qiáng)勢且不容置疑。

    楚煜垂眸淺笑，順勢松開手后退半步，姿態(tài)灑落，別有一股風(fēng)流韻致。

    “煜告辭?！?/br>
    看到楚煜主動(dòng)退讓，令尹略有些意外。對照兩國目前的局勢，又認(rèn)為是在情理之中。

    禮物順利送出，楚煜不再盤桓，和令尹一同告辭離宮。

    林珩同兩人背向而行，踏著月光返回正殿，推開殿門，一室冷香迎面撲來。

    聽到聲響，紫蘇和茯苓迎上前，為林珩摘下玉冠，解開玉帶袞服，換上一身輕薄的長袍。

    “越絹？”林珩提起袖擺，入手涼滑，玄色濃重，工藝精妙絕倫。除了越國的織工，沒有哪國匠人有這般手藝。

    “回君上，確為越絹?！弊咸K矮身為林珩整理腰帶，同時(shí)不忘說明絹的來歷，“公子煜帶來，共有二十匹墨色。國太夫人留下兩匹，余者皆為君上裁衣?！?/br>
    茯苓抱起換下的袞服，正要轉(zhuǎn)向屏風(fēng)后，聞聲接言道：“越絹輕透，正適裁制夏衣。當(dāng)初在上京城，一絹值百金。兩位王女為爭一匹越絹鬧到王后面前，真是一場笑話。”

    “茯苓，慎言?！弊咸K站起身，對茯苓皺眉。

    茯苓也意識(shí)到言語不當(dāng)，立即向林珩領(lǐng)罪：“仆失言，請君上責(zé)罰?！?/br>
    “無妨，既然做了，就應(yīng)不懼人言?！绷昼駭科鹨滦洌唤橐怄九紶柗潘?。上京奢靡成風(fēng)，王室貴族一擲千金，鬧出的笑話本就不少。

    “君上英明?！避蜍咛痤^，笑成一朵花。

    看著嬌俏的少女，林珩也不由得心情舒暢。想起上京來使，笑意緩慢隱去，短暫的暖意消散，眸底重又凝結(jié)冰霜。

    紫蘇留意到他的變化，卻未開口多言，而是捧起玉冠和玉帶，轉(zhuǎn)身繞過屏風(fēng)。

    茯苓看到放在一旁的玉盒，認(rèn)出盒身上的圖騰，不敢擅做主張，請示道：“君上，此物可要收起來？”

    “險(xiǎn)些忘了。”林珩拿起玉盒晃了晃，原本緊扣的盒蓋意外錯(cuò)開，從中透出一縷金光。

    “金?。俊?/br>
    林珩略感驚訝，正要掀起盒蓋，茯苓連忙出聲：“君上小心，仆來?！?/br>
    “不必?！绷昼駭[擺手。不是他對楚煜深信不疑，而是以對方的才智和性情，不至于做出刺殺他這樣的蠢事。

    微涼的手指觸碰盒蓋，膚色比玉色更顯蒼白。

    伴隨著一聲輕響，玉盒開啟，盒中物現(xiàn)出原貌，金質(zhì)不假，卻非林珩猜測的印章，而是一株金色的禾草。

    “禾草？”茯苓詫異出聲。