松陽(yáng)君和鐘離君同時(shí)一凜，好似被兇獸鎖定，下一刻就要命喪黃泉。

    兩人強(qiáng)自鎮(zhèn)定，恭敬走入殿內(nèi)，向越侯疊手下拜。

    換做平日，越侯早已經(jīng)叫起。今日卻遲遲不出聲，直至兩人額頭冒出冷汗，他才開(kāi)口道：“起，看座?！?/br>
    松陽(yáng)君和鐘離君直起身，一起看向榻上的越侯。

    面色紅潤(rùn)，精神尚佳，若非形容消瘦，壓根看不出是久病之人。

    想起國(guó)太夫人被鴆殺，對(duì)照越侯的模樣，兩人的腦海中同時(shí)浮現(xiàn)四個(gè)字：回光返照。

    思及此行的目的，兩人神情變幻，不約而同起身，面向越侯大禮參拜。

    “君上，臣言行有失，追悔莫及。唯求洗心革面，將功補(bǔ)過(guò)，望君上恩準(zhǔn)?！?/br>
    兩人伏身下拜，額頭觸地，姿態(tài)謙恭之極。

    越侯許久未作聲，好似在認(rèn)真衡量?jī)扇说膽B(tài)度，辨別話中真?zhèn)巍?/br>
    楚煜垂下眼簾，指尖擦過(guò)袖擺上的花紋，表情中看不出端倪，唯有唇色殷紅，壓過(guò)一身熾烈。

    松陽(yáng)君和鐘離君忐忑不安，額角冒出冷汗，一滴接一滴墜落，在地面洇出暗痕。

    兩人從未如此緊張，視線被汗水模糊，眼角刺痛，耳畔不住嗡鳴。

    未知過(guò)去多久，兩人幾乎要堅(jiān)持不住時(shí)，越侯的聲音終于傳來(lái)，入耳猶如仙音。

    “有一件事需爾等去做?！?/br>
    “唯請(qǐng)君上吩咐?！?/br>
    “我去后，正夫人殉葬。你二人同令尹奏請(qǐng)?zhí)熳?，?qǐng)封我子。”越侯一字一句出口，目光銳利堪比刀鋒，“能為否？”

    松陽(yáng)君和鐘離君沒(méi)有猶豫，異口同聲道：“謹(jǐn)遵旨意！”

    為證己言，松陽(yáng)君當(dāng)面立誓，天地鬼神為證。

    鐘離君更進(jìn)一步，請(qǐng)?jiān)胶钯n下竹簡(jiǎn)筆墨，當(dāng)面寫成奏疏，洋洋灑灑數(shù)百字一揮而就。

    投桃報(bào)李，越侯賜兩人玉環(huán)，保全其身。

    楚煜捧起裝有玉環(huán)的金盒，分別送至兩人面前。他面帶淺笑，意味深長(zhǎng)道：“我與晉侯締結(jié)婚盟，婚盟不破，不會(huì)有嫡子。仲父和季父為我至親，諸兄弟膝下理應(yīng)繁茂?！?/br>
    此言一出，松陽(yáng)君和鐘離君都是心頭一跳。

    換做今日之前，聽(tīng)到楚煜這番言論，兩人必會(huì)心動(dòng)不已。但在此時(shí)此刻，兩人突聞此言，半點(diǎn)不覺(jué)鴻運(yùn)當(dāng)頭，反而心生恐慌。

    一個(gè)念頭突然涌出，兩人悚然一驚，不由得遍體生寒。

    莫非是計(jì)？

    楚煜殺心不減，決心要置他們于死地，才以此為餌誘他們出錯(cuò)？

    越想越是合理，兩人對(duì)視一眼，同時(shí)下定決心，無(wú)論如何不能應(yīng)下?；馗筮€要約束諸子，誰(shuí)敢生出妄念立即家法伺候。不聽(tīng)話就往死里打，打斷腿也好過(guò)全家沒(méi)命。

    松陽(yáng)君和鐘離君態(tài)度堅(jiān)決，同心合力揭過(guò)此事。

    為防楚煜再次提起，兩人捧起金盒告辭，走出大殿時(shí)雙腿發(fā)軟，互相攙扶著才沒(méi)有跌倒。

    彼時(shí)天色已晚，星月當(dāng)空，銀輝灑落大地。

    兩人走下臺(tái)階步上宮道，回首眺望正殿，回想越侯的模樣，抱著金盒的手越發(fā)用力。

    “走吧?！?/br>
    黑暗中，不知是誰(shuí)出聲。

    兩人收回視線，相攜走向?qū)m門，再?zèng)]有回頭。

    千里之外，晉國(guó)豐地，此時(shí)卻是一番喧鬧景象。

    三座祭臺(tái)拔地而起，篝火環(huán)形矗立，在夜空下熊熊燃燒。

    參與會(huì)盟的國(guó)君齊聚在祭臺(tái)下，以林珩為首，皆是袞服冕冠，腰佩寶劍。

    奴隸牽來(lái)羊和鹿，國(guó)君們依次上前斬下羊首，以矛刺穿鹿頸，遵循禮儀敬獻(xiàn)犧牲。

    “祭！”

    巫大聲唱誦，林珩揮劍斬?cái)嘌蚴?，將犧牲投入火中?/br>
    血光飛濺，火舌翻卷，焰光舔舐夜風(fēng)，柴堆中傳出爆響。火星膨脹四散，隨風(fēng)盤旋，凝成大團(tuán)亮紅扶搖直上。

    林珩站在篝火前，犧牲倒在他的腳下，鮮紅蜿蜒流淌。袞服上的玄鳥(niǎo)赤金奪目，手中寶劍森冷，血珠沿著劍鋒滴落，綿連成線，煞氣凜然。

    看著林珩，幾位年長(zhǎng)的國(guó)君神色恍惚。

    一瞬間，眼前的晉侯同另一道身影重合，一樣的強(qiáng)橫霸道，統(tǒng)帥虎狼之師征戰(zhàn)天下，霸道于世。

    “晉之威，誰(shuí)人可擋？”

    低語(yǔ)融入夜風(fēng)，隨風(fēng)刮過(guò)人群。

    驚悸縈繞在眾人心頭，再也揮之不去。

    第一百三十二章

    祭祀持續(xù)數(shù)個(gè)時(shí)辰，火焰照亮夜空，敬獻(xiàn)的犧牲多達(dá)數(shù)百頭。

    林珩登上祭臺(tái)，與諸侯共拜天地鬼神，完成祭祀最重要的一道環(huán)節(jié)。

    臺(tái)下的篝火即將燃盡，柴堆從內(nèi)部坍塌，煙柱騰空而起。遇風(fēng)刮過(guò)，彌漫開(kāi)一片黑霧。

    巫在大聲唱誦，圍繞煙柱伏地膜拜。

    東方漸亮，第一縷陽(yáng)光灑落，日輪躍出地平線，為蒼茫大地覆上赤金。一瞬間光芒耀眼，祭臺(tái)上的銅鼎熠熠生輝。

    “吉！”

    雕刻古老文字的骨甲高高拋起，不同服飾的巫高舉雙臂仰望蒼穹，在甲片落地后匍匐，卜出同樣的吉兆。

    “吉！”

    唱誦聲在晨光中回蕩，逐漸變得高亢，近似破音。

    戰(zhàn)鼓隆隆響起，赤膊的國(guó)人揮舞鼓槌，鼓音持續(xù)傳出，一聲高過(guò)一聲，大地為之震顫。

    “盟！”

    侍人站立在祭臺(tái)下，齊聲高喝。

    參與會(huì)盟的國(guó)君陸續(xù)登上戰(zhàn)車，以林珩為首，驅(qū)車前往落成不久的會(huì)盟臺(tái)。

    車駕過(guò)處，甲士夾道而立，衣甲鮮明，軍容嚴(yán)整。

    甲士身前矗立盾牌，盾面泛起冷光，身側(cè)戈矛如林，不同顏色的圖騰旗在風(fēng)中獵獵作響。

    抵擋會(huì)盟臺(tái)下時(shí)，鼓聲告一段落，蒼涼的號(hào)角聲取而代之。

    匠人專為會(huì)盟鑄造數(shù)支銅角，既重且長(zhǎng)，兩人方能抬起，一端撐地才能吹響。

    甲士鼓起腮幫，號(hào)角聲低沉渾厚。

    諸侯戰(zhàn)車排成長(zhǎng)龍，有序停在高臺(tái)下。

    眾人陸續(xù)下車，林珩為首，其下以伯、子、男及附庸排位，從四面拾階而上，最終聚于高處。

    會(huì)盟臺(tái)以夯土和石磚打造，四面呈梯形，頂部平坦足能跑馬。站在臺(tái)頂眺望，視野開(kāi)闊，郊田、密林、奔騰的河流和遼闊平原盡收眼底。

    登上高處，風(fēng)力驟然增強(qiáng)，鼓振長(zhǎng)袍袖擺，卷起垂掛的冠纓。

    國(guó)君們?nèi)空径?，林珩親自宣讀盟書(shū)，聲音不含激越，語(yǔ)調(diào)沒(méi)有太大起伏，甚至有些淡漠。

    盡管如此，眾人仍聚精會(huì)神側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，不敢片刻走神，唯恐遺漏片言只字。

    “定盟，討二?！?/br>
    四字最為重要，入耳振聾發(fā)聵，徹底擊碎西境諸侯的僥幸。

    今日之后，盟約不破，誓言永在，左右逢源和搖擺不定將受討伐。

    晉侯明言不喜三心二意，晉強(qiáng)盛之日，西境諸侯懼其威，明面上必不敢再生二心。至于背地里如何，就要看眾人的膽量、心智和手段。

    盟書(shū)內(nèi)容不長(zhǎng)，讀完后傳遞諸侯落印。

    諸侯接過(guò)盟書(shū)，再看其中內(nèi)容，個(gè)別難免心存微詞。此時(shí)此刻卻不敢出聲，甚至不敢表現(xiàn)出異色，皆是利落取印落章，沒(méi)有片刻猶豫。

    會(huì)盟過(guò)程中，一輛馬車停在人群外，由甲士嚴(yán)密把守。車上關(guān)押蔡侯。待到會(huì)盟結(jié)束，他就要被押送往上京，交給天子定罪。

    “狡言污蔑天子，離間諸侯，理當(dāng)嚴(yán)懲?！?/br>
    西境諸侯心如明鏡，蔡侯狡言與否，各自都有判斷。之所以落到今日下場(chǎng)，全因他犯了一個(gè)致命錯(cuò)誤，當(dāng)面揭穿上京的謀劃，戳破心照不宣的偽裝。

    為粉飾太平，晉侯不殺他，天子也不會(huì)放過(guò)他。

    坐在車內(nèi)，蔡侯透過(guò)車窗向外望，神情一片木然。

    當(dāng)此時(shí)，盟書(shū)簽訂完成，鼓聲又起，雄渾磅礴，震天撼地。

    太陽(yáng)升至高空，金光灑落，籠罩整座會(huì)盟臺(tái)。袞服冕冠的晉君登高而招，仿似能九天攬?jiān)?，揮手間風(fēng)云變幻，劍指蒼穹。

    蔡侯的神情終于有了變化。

    他猛然撲向窗口，雙手緊握釘起的欄桿，死死盯著高臺(tái)上的身影，面容扭曲。恨意、懊悔、恐懼，多種情感交替升起，矛盾糾纏，將他的心擰緊，攥出尖銳的刺痛。

    “晉侯，林珩！”

    無(wú)視甲士的警告，蔡侯雙目充血，咆哮出聲。

    他的恨意無(wú)窮無(wú)盡，被他憎恨之人卻不屑一顧，信步邁下會(huì)盟臺(tái)，在鼓角聲中登上戰(zhàn)車，自始至終未看他一眼。

    蔡侯的情緒無(wú)處發(fā)泄，雙手握拳捶打車壁，嘴里發(fā)出嘶吼聲，樣子好似癲狂。

    會(huì)盟接近尾聲，隊(duì)伍馬上就要出發(fā)，甲士身負(fù)使命，對(duì)蔡侯不再客氣，利落反轉(zhuǎn)短矛，末端順著窗口探入車內(nèi)，抵住蔡侯的肩膀，猛一用力，直將他抵在車內(nèi)，迫使他離開(kāi)車窗。

    蔡侯雙眼赤紅，正要破口大罵，車廂門突然敞開(kāi)，兩名閹奴出現(xiàn)在車前。

    一人坐上車轅，接過(guò)車奴手中的長(zhǎng)鞭。

    另一人彎腰走入車廂，一板一眼行禮，對(duì)蔡侯道：“君上，仆送您前往上京?！?/br>
    閹奴年約四十許，面白無(wú)須，身著蔡國(guó)衣履，樣子風(fēng)塵仆仆。