“晉之法，曹不可行。”曹伯搖搖頭，嘆息一聲，“國(guó)力不及，軍隊(duì)不及，財(cái)富不及，人心不及。為今之計(jì)，維系盟約，依附強(qiáng)晉，借機(jī)肅清國(guó)內(nèi)，先保國(guó)祚安穩(wěn)。”

    曹伯一度自暴自棄，如今找回希望，態(tài)度相當(dāng)務(wù)實(shí)。

    他知曉變法的好處，但要切合實(shí)際，不能好高騖遠(yuǎn)。以曹?chē)?guó)目前的情況，步子不宜邁得太大。

    “清理朝堂，使三令交權(quán)。請(qǐng)國(guó)太夫人榮養(yǎng)，斷絕同前朝的聯(lián)系。諸事妥當(dāng)，方能再談其他?！?/br>
    長(zhǎng)沂君意識(shí)到自己的疏忽，當(dāng)即道：“大兄所言甚是，是我冒進(jìn)。”

    兄弟倆說(shuō)話(huà)時(shí)，后、紀(jì)、鞏等國(guó)的國(guó)君不言不語(yǔ)，神情變得凝重，心中各有思量。

    許伯很是后怕，寒意躥升脊背。

    他一定是昏了頭，才會(huì)想同晉侯玩心思。如果這次能活著歸國(guó)，他一定祭拜太廟，獻(xiàn)犧牲祭祀天地鬼神，感謝祖宗保佑。

    蘄君的想法與眾不同?？粗矍耙荒?，他叫來(lái)隨軍的政令，商量道：“我找到一個(gè)新地方，適合遷都?！?/br>
    政令表情一片空白。

    又要遷都？

    “君上，為何想到遷都？”

    “我慕晉侯，離近些感沐風(fēng)尚。蘄地狹民少，十年如一日窮困，長(zhǎng)此以往國(guó)不能存。窮需思變，近強(qiáng)晉能得庇護(hù)，晉法習(xí)得一二受用無(wú)窮?！碧I君一口氣道出想法，目光炯炯看向政令，“卿意下如何？”

    政令表情微變，明顯被蘄君說(shuō)動(dòng)。

    蘄國(guó)窮得叮當(dāng)響，國(guó)君的庫(kù)房能跑馬，氏族家里也沒(méi)余糧。大家一樣受窮，窮到?jīng)]心思爭(zhēng)權(quán)奪利，君臣關(guān)系相當(dāng)融洽。

    “我國(guó)疆土雖小，有一處同晉接壤。”蘄君再接再厲，舉起尾指，用拇指指尖比劃出一小截，“就遷到這里。”

    “該處僅有一村莊?！闭钐嵝训?。

    “無(wú)妨。”蘄君咧嘴一笑，“我年少時(shí)還住過(guò)草屋，頂多艱難些日子罷了。待安頓下來(lái)就召匠人造城，還可向晉君求助?！?/br>
    “若晉君派人前來(lái)，國(guó)都恐要氏晉?！闭顗旱吐曇簟?/br>
    “附庸晉國(guó)，為晉臣屬，未必不是一件好事?！碧I君目光微閃，話(huà)中飽含深意，“大爭(zhēng)之世，群雄四起。蘄國(guó)無(wú)能與人爭(zhēng)，夾縫求生尤為艱難。不如依附強(qiáng)晉，赤膽忠心以保安穩(wěn)。”

    政令聽(tīng)入耳中，沒(méi)有再提反對(duì)意見(jiàn)，正色疊手下拜，沉聲道：“遵君上旨意。”

    第一百四十五章

    清晨，天剛蒙蒙亮，肅州城門(mén)大開(kāi)，一騎快馬飛馳而入。

    疾風(fēng)掠過(guò)身側(cè)，等候入城的人群紛紛避讓?zhuān)虝撼霈F(xiàn)混亂。待軍仆出城維持秩序，嘈雜聲很快停止，隊(duì)伍重新變得井然有序。

    “入城！”

    城頭傳來(lái)鼓聲，人群開(kāi)始向前移動(dòng)。

    中途又有飛騎馳過(guò)，同先時(shí)一般，騎士背插令旗，樣子風(fēng)塵仆仆。想是日夜兼程，中途不曾休息。

    “自西而來(lái)？”

    “君上在豐地，應(yīng)是會(huì)盟已成?！?/br>
    幾名庶人聚在一起，隨著人群向前移動(dòng)，口中不忘寒暄。提及方才入城的飛騎，幾個(gè)人都是興致勃勃。

    他們的談話(huà)吸引來(lái)附近商人，還有部分村人。

    商人素來(lái)消息靈通，見(jiàn)他們提及會(huì)盟，中途插言道：“據(jù)我所知，會(huì)盟已成，君上率眾西行?！?/br>
    “此言當(dāng)真？”

    “不會(huì)有假?！鄙倘诵攀牡┑?，道出不久前聽(tīng)聞的消息，“今夏荒漠遇災(zāi)，犬戎大舉南下，劫掠多座村莊。君上西行想是伐胡?！?/br>
    商人說(shuō)話(huà)時(shí)，隊(duì)伍移動(dòng)速度加快，距離城門(mén)越來(lái)越近。庶人和村人聽(tīng)得入神，腳步有些慢，難免引來(lái)抱怨。

    “速行?！?/br>
    “為何愣??？”

    聲音從隊(duì)伍后方傳來(lái)，幾人如夢(mèng)初醒，發(fā)現(xiàn)同前方拉開(kāi)距離，忙不迭大步追上。

    “伐胡，莫非送回的是戰(zhàn)報(bào)？”

    晉國(guó)疆域廣闊，北接荒漠，不時(shí)受到胡部侵?jǐn)_，對(duì)以犬戎為首的諸胡深?lèi)和唇^。

    晉人尚武，以戰(zhàn)功為榮。林珩掌權(quán)伊始便發(fā)兵滅鄭，攜大勝威震諸國(guó)。如今順利會(huì)盟，又率軍討伐犬戎，鐵血強(qiáng)橫正合晉風(fēng)，實(shí)乃民心所向。

    隨著人群涌入城內(nèi)，相關(guān)猜測(cè)風(fēng)聞大街小巷。

    商坊內(nèi)聚集來(lái)自各地的商人，消息最為靈通，諸多傳言整合起來(lái)，逐漸貼近真相，為眾人津津樂(lè)道。

    蒼金和蒼化在商坊碰面，短暫交談之后，結(jié)伴登上馬車(chē)，去往蒼金府上。

    馬車(chē)穿過(guò)長(zhǎng)街，車(chē)外熙熙攘攘，車(chē)內(nèi)卻異常安靜。

    叔侄倆對(duì)坐，蒼化從袖中取出一封信，示意蒼金細(xì)看：“齊國(guó)蒼家將你我劃出族譜?！?/br>
    “我早有分家之意，不想仲父也能這般果斷?！鄙n金笑著展開(kāi)絹布，認(rèn)出上面的字跡，眼底閃過(guò)詫異，“此事同父親有關(guān)？”

    “不錯(cuò)?！鄙n化靠向車(chē)廂，掌心覆上膝蓋，道出他同蒼保的安排，“齊國(guó)蒼家故步自封，外表光鮮，內(nèi)如朽木，日復(fù)一日不可救藥。如今正是良機(jī)，爾父讓出族長(zhǎng)之位，我們這一支入晉，同齊國(guó)蒼家割席?！?/br>
    “父親竟會(huì)同意。”蒼金抬頭看向蒼化，滿(mǎn)臉不可思議。

    難得見(jiàn)他這副表情，蒼化哈哈大笑：“年少時(shí)，我與兄長(zhǎng)仗劍多國(guó)，偽作游俠踏出數(shù)條商道。兄長(zhǎng)膽壯心雄，行事常出人意表，至年長(zhǎng)方才變得穩(wěn)重。你如今的性子同兄長(zhǎng)年少時(shí)一般無(wú)二，更青出于藍(lán)而勝于藍(lán)。待兄長(zhǎng)入晉，你們父子詳談一番，就知我所言不假?！?/br>
    蒼化言之鑿鑿，蒼金仍半信半疑。

    記憶中不茍言笑，總是嚴(yán)肅持正的父親，年少時(shí)還曾偽作游俠？

    不管怎么想，都無(wú)法聯(lián)系到一起。

    蒼化終于笑夠了，馬車(chē)也離開(kāi)長(zhǎng)街，?？吭谏n金的府邸前。

    叔侄倆走出車(chē)廂，一前一后邁下車(chē)轅。

    相隔半條街道，又有兩輛車(chē)停住，車(chē)上走出新貴，是在鄭滅后投晉的淳于簡(jiǎn)和向?qū)ぁ扇双I(xiàn)上尋礦和煉鐵之法，以功得爵，如今投身兵器坊，少見(jiàn)在人前露面。

    蒼金和兩人是鄰居，對(duì)他們的身份有所了解。見(jiàn)蒼化面現(xiàn)疑惑，他壓低聲音道：“此二人得君上重用，有秘法?！?/br>
    蒼化心領(lǐng)神會(huì)，當(dāng)即收回目光，不再多看一眼。

    叔侄倆進(jìn)入府內(nèi)，府門(mén)在身后關(guān)閉。

    門(mén)奴守在臺(tái)階上，精神奕奕，不見(jiàn)半分偷懶。

    街道對(duì)面，淳于簡(jiǎn)和向?qū)ひ苍谡務(wù)撨@對(duì)叔侄。

    “聽(tīng)說(shuō)是齊國(guó)商人，獻(xiàn)馴鳥(niǎo)之法。由此得君上看重，賞賜宅邸，封官授爵。”向?qū)ま哿宿圩爝叺暮?，瞇眼說(shuō)道。

    “齊人？”淳于簡(jiǎn)皺了下眉，并不十分感興趣。單手拉著向?qū)ぷ呦蚯皬d，口中道，“惡金已經(jīng)尋到，提高爐溫法將成，此時(shí)需加倍小心，諸事謹(jǐn)慎，絕不能疏忽懈怠。”

    “我知?！毕?qū)ひ沧兊脟?yán)肅，“事關(guān)重大，我不會(huì)分心。自明日起，我便住進(jìn)兵器坊?！?/br>
    “還有一事，我意奏請(qǐng)君上，將鐵坊分出兵器坊。”淳于簡(jiǎn)拉著向?qū)ぷ呷肭皬d，揮退婢仆，反手合攏房門(mén)，確保兩人的談話(huà)不被第三人得知。

    “另建鐵坊？”向?qū)び犎弧?/br>
    “不錯(cuò)?！贝居诤?jiǎn)點(diǎn)頭，進(jìn)一步說(shuō)清緣由，“君上大權(quán)獨(dú)攬，政、軍握于掌心。鐵器之利，幾能改乾坤，定不容氏族插手。然晉國(guó)勛舊樹(shù)大根深，新起家族也是智略高遠(yuǎn)，非你我所能應(yīng)付。兵器坊內(nèi)存有多家勢(shì)力，遲早會(huì)被君上肅清。你我不想卷入麻煩，最好能置身事外?！?/br>
    “分出鐵坊，一切握于君上手中，氏族不能插手?！毕?qū)こ烈髌蹋唤媛痘腥弧?/br>
    “正是如此。”淳于簡(jiǎn)再次點(diǎn)頭，繼續(xù)道，“唯忠君上，斷絕朝中瓜葛，你我才能安穩(wěn)。”

    晉國(guó)氏族兇狠強(qiáng)悍，在諸侯國(guó)間赫赫有名。

    經(jīng)歷過(guò)幽公時(shí)期的傾軋，扛過(guò)今上血洗，仍能屹立不倒，無(wú)一例外俱是人杰。

    如今的晉國(guó)朝堂，全無(wú)易與之輩。哪怕是末流家族，于兩人而言也是龐然大物，輕而易舉就能將他們碾死。

    為避開(kāi)各家的拉攏和刺探，兩人達(dá)成一致，奏請(qǐng)林珩另建鐵坊。

    “未知君上何時(shí)歸。”

    “應(yīng)該不遠(yuǎn)?！?/br>
    兩人說(shuō)話(huà)時(shí)，入城的飛騎抵達(dá)晉侯宮，先后在宮門(mén)前下馬。

    先至者攜帶戰(zhàn)報(bào)，上書(shū)犬戎十三部南下，盡沒(méi)北荒之地。后至者來(lái)自越國(guó)，懷揣公子煜給林珩的書(shū)信，飛馳來(lái)到晉都。

    林珩在豐地會(huì)盟，其后又帶兵伐胡，歸期延長(zhǎng)。

    國(guó)太夫人繼續(xù)執(zhí)政，終日不得清閑。遇夏種還要往城外祭祀，獻(xiàn)犧牲祈盼風(fēng)調(diào)雨順。

    每天面對(duì)奏疏，她仿佛又回到早年，甚至比當(dāng)時(shí)還要忙碌。

    “國(guó)太夫人，君上派人送回戰(zhàn)報(bào)?！笨娏甲呷氲顑?nèi)，腳步無(wú)聲，“另有公子煜書(shū)信。因君上不在豐地，送至都城?！?/br>
    “呈上來(lái)。”國(guó)太夫人放下看到一半的奏疏，抬手捏了捏額角。

    “諾。”繆良邁步上前，將兩只木盒放到案上。

    木盒大小類(lèi)似，顏色相近，做工也是大同小異。盒蓋邊緣嵌入盒身，嚴(yán)絲合縫，同木質(zhì)紋理難以區(qū)分。

    國(guó)太夫人掃過(guò)兩眼，推開(kāi)刻有於菟的木盒，取過(guò)另一只，曲起手指敲了敲。指尖擦過(guò)盒身一側(cè)，找到不起眼的機(jī)關(guān)，輕輕向內(nèi)壓下。

    咔噠一聲，機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)動(dòng)，盒蓋向上掀開(kāi)。

    盒中并非竹簡(jiǎn)，而是兩張疊起的素絹。

    墨色透出絹布，筆鋒遒勁，隱含殺伐之氣。

    國(guó)太夫人取出一張，展開(kāi)后細(xì)讀。上書(shū)會(huì)盟經(jīng)過(guò)，以及討伐犬戎的緣由。末尾寫(xiě)明此戰(zhàn)大勝，斬首數(shù)千，余下盡捕，未走脫一人。

    “斬首三千余，筑為京觀，以彰武功于諸胡。”

    “捕犬戎以充人力，使耕種開(kāi)礦?！?/br>
    “在北荒建城，固晉疆土，溝通西境諸國(guó)?！?/br>
    讀完最后一行字，國(guó)太夫人不作聲，疊起絹布放到一旁，隨手展開(kāi)第二張。

    同前者相比，絹上文字減少，內(nèi)容之重卻不相伯仲。

    “犬戎首級(jí)及俘虜計(jì)戰(zhàn)功，依制授田，賞奴仆，封爵?！?/br>
    國(guó)太夫人凝視絹上文字，許久一動(dòng)不動(dòng)，好似看得入了神。

    繆良不敢打擾，安靜地站在一旁，連呼吸聲都低不可聞。