漸漸有人退出隊(duì)伍，排隊(duì)的人少了，進(jìn)城的速度也就變得更快。前頭兩個(gè)活生生的例子在，原本還想歪纏的人這會(huì)兒也不敢說話了，生怕被官爺踹一腳，那才叫得不償失。

    輪到衛(wèi)大虎時(shí)，那官爺上下打量了他兩眼，冷聲開口：“十文?！?/br>
    衛(wèi)大虎面不改色從身上摸出十個(gè)銅板遞給他。

    那官爺沒想到他竟如此配合，他是沒看見前頭那漢子就交了兩文？倒是牛高馬大，沒想到竟是個(gè)慫蛋！

    官爺冷嗤一聲，瞪了他一眼，揮手：“過！”

    衛(wèi)大虎目不斜視進(jìn)了城。

    進(jìn)了縣城，又是另一番場(chǎng)景，路道兩旁全是做著各種生意的商販，熱鬧非凡?？蜅ｉT口，手拿搖扇的風(fēng)流才子三兩結(jié)伴進(jìn)出，街上人流涌動(dòng)，被父親抱在懷里的小女娃身著粉色襦裙，頭梳雙丫髻，胖嘟嘟的小手拿著糖葫蘆，靈動(dòng)的雙眼好奇地望著身穿綢緞的富貴人踩著凳子從馬車上下來，徑直進(jìn)了縣里最大的酒樓。

    一派繁華景象。

    衛(wèi)大虎隨便找了家招牌是賣鹵面的攤子，進(jìn)去點(diǎn)了兩碗。等面上桌的間隙，他從竹筒里抽出一張筷子，打量著四周，城里城外，倒像是兩個(gè)世界般。

    老板娘端著兩碗鹵面過來：“客官您的面來嘞?！?/br>
    衛(wèi)大虎收回視線，筷頭在桌上碰了碰，攪合開鹵子，挑起一夾便吸溜進(jìn)了肚。

    嗯，比鎮(zhèn)上的素面好吃不少。

    一碗鹵面二十文錢，在定河鎮(zhèn)二十文便可以割一斤豬rou，在長(zhǎng)平縣只將將夠吃一碗鹵面。兩碗鹵面便是四十文，衛(wèi)大虎就沒省錢的意識(shí)，吃完面，尋店家要了碗白水喝，這才摸著肚子心滿意足離開。

    他這會(huì)兒倒是不急著去縣衙門口看看情況，短短一年的時(shí)間，長(zhǎng)平縣變化如此大，便是府城都不敢這般隨意收取百姓的入城稅，何況還有那些亂七八糟的苛捐雜稅。

    他們這縣太爺就好似明日便要出殯一般，行事竟這般張狂無度。

    衛(wèi)大虎吃飽喝足滿縣城瞎逛，最后尋了個(gè)茶鋪?zhàn)?，要了一杯濃茶，一碟干果，尋了個(gè)角落位置坐著，聽周圍閑磕牙的大老爺們們說起最近縣里的發(fā)生的新鮮事兒。

    首當(dāng)其沖的就是縣太爺從青樓贖了個(gè)頭牌要納回后院當(dāng)小妾，縣令夫人知曉后大鬧了一場(chǎng)，縣太爺被她扇了好幾個(gè)大耳巴子，結(jié)果還是沒攔住小妾進(jìn)門。

    至于大家伙為啥知曉縣太爺?shù)募覄?wù)事，還不是那小妾是個(gè)不講究的，天天被丫鬟扶著在街上溜達(dá)，在后院受了啥氣，那是半點(diǎn)不帶遮掩的，對(duì)著誰(shuí)都能訴個(gè)苦，鬧得全縣人都知道了縣令夫人是個(gè)善妒不容人的主母，且還是個(gè)潑婦，連縣太爺都敢打。

    “她一個(gè)青樓女子，便是被抬回后院有了個(gè)所謂名分，也不過就是個(gè)小妾，她怎敢如何編排縣令夫人？”有人不解問道。

    “肚子爭(zhēng)氣唄。”坐在衛(wèi)大虎前桌的一個(gè)富態(tài)中年男子笑得像個(gè)彌勒佛，見所有人都看向自己，他故作姿態(tài)端起茶杯抿了一口，才慢吞吞開口，“這你們就不知道了吧，咱們縣令夫人膝下無子，她和縣令大人成婚多年，只得三個(gè)千金，前些年還因生產(chǎn)傷了身子，這輩子怕是再無所出。那叫柳兒的小妾，肚子里懷的是個(gè)帶把的，據(jù)說縣太爺還尋清平觀的道長(zhǎng)算過，實(shí)打?qū)嵉膬鹤?！?/br>
    嚯，人群一片驚呼，難怪這般囂張，是有倚仗啊。

    有人立馬回過味兒來，縣太爺也一把年紀(jì)了，便是不說家中只有三個(gè)千金，便是這個(gè)年歲還能讓女子懷孕，也是一大本事，如今那個(gè)叫柳兒的小妾還懷了他唯一的兒子，誰(shuí)能攔著她進(jìn)門？便是知縣夫人也不敢，她擔(dān)不起讓知縣大人絕后的“惡名”。

    她便是內(nèi)心再厭惡抗拒，也要捏著鼻子喝了柳兒那杯茶。

    衛(wèi)大虎對(duì)知縣大人起火的后院沒啥興趣，等了好一會(huì)兒，才聽見自己感興趣的內(nèi)容。還是那個(gè)富態(tài)男子，他低聲抱怨這段時(shí)日生意是愈發(fā)不好做了，縣衙里那群“神仙”三天兩頭就上門來，不給孝敬錢便尋店里麻煩，這條不合規(guī)，那條觸犯律法，他們這做了一輩子生意的，還能知法犯法不成，就是變著法尋借口要孝敬錢。

    這話一出，引來眾人抱怨。

    和縣太爺家的后院的趣事不同，抱怨縣衙里的官爺上門要孝敬他們反倒要謹(jǐn)慎許多，好似生怕被人聽見，一個(gè)個(gè)都?jí)旱土寺晝海迷谛l(wèi)大虎耳聰目明，是一句不落的聽了個(gè)明白。

    “你說眼下到底是個(gè)什么情況，是咱們縣太爺糊涂了，才縱容手底下的人這般猖狂？”

    “屬實(shí)看不明白啊，這一年，縣里頭是愈發(fā)的亂了?！?/br>
    “難道是他老人家升官無望，所以才這般不顧頭尾隨心行事？我記得咱們縣太爺以前還是挺勤政愛民，注重名聲的啊。”

    “不知，實(shí)在不知，我們普通百姓豈能知曉當(dāng)官的是咋想的。”那人搖頭連連嘆氣。

    他們縣太爺現(xiàn)在不但不管事，還縱容手底下的人肆意欺壓百姓，剝削錢財(cái)一月一次也就罷，三天兩頭來一遭，萬(wàn)貫家產(chǎn)都經(jīng)不起這么薅啊，這半年來，縣里可謂是怨聲載道?？杀г褂秩绾?？人家大刀一抽，誰(shuí)敢反抗就給你抓去蹲大牢。

    若只為斂財(cái)，大家伙頂了天就私下罵兩句貪官。可隨著這些亂七八糟的苛捐雜稅冒出來，大老爺是一天一個(gè)想法，東一榔頭西一棒槌，官當(dāng)?shù)氖怯l(fā)隨心所欲，好似全然不擔(dān)心上頭問責(zé)。

    當(dāng)官的哪個(gè)不怕做錯(cuò)了事被上官問責(zé)？便是貪官都曉得偷偷斂財(cái)呢，他們縣的大老爺如今卻是啥面子都不做了，就差告訴所有人，他是個(gè)貪官，他要搞錢。

    要說他后臺(tái)邦邦硬，他能在這個(gè)位置待到死？有那人脈，早調(diào)走了。他們長(zhǎng)平縣說到底就是個(gè)旮旯角，打仗抓壯丁人家都嫌山路不好走，人沒抓到還浪費(fèi)時(shí)間。

    想不通，實(shí)在是想不通。

    哎。

    衛(wèi)大虎喝了一肚子濃茶，尋茶攤伙計(jì)問了茅房的位置，進(jìn)去時(shí)正好和里頭出來的人撞了個(gè)面對(duì)面。

    那人一只手還停在褲腰上，撞到了人，他沖衛(wèi)大虎翻白眼，鼻孔朝天罵罵咧咧：“你他媽沒長(zhǎng)眼睛??？敢撞老子，滾開！”

    他罵完便要越過衛(wèi)大虎，只是腳還沒踏出去，肩膀就被一只大掌攝住，動(dòng)彈不得。

    那人使勁兒掙了兩下，肩胛骨卻好似被鐵鏈穿透，疼得他半條胳膊都麻木了。他臉色一變，還不待反應(yīng)，整個(gè)人便被拖著丟回了茅房。

    “砰”一聲，一個(gè)人影被重重摔在地上。

    壓地的胳膊恰好是被抓住那只，那人疼得嘶嘶直叫喚，一張臉皺成一團(tuán)，整個(gè)人猶如死狗趴在地上。這還不算最慘的，最慘的是他胳膊使不上一點(diǎn)力，一張臉在地上蠕動(dòng)，鼻尖蹭到地面上的水漬，他瞬間被尿sao味兒惡心地直翻白眼，伸著舌頭一個(gè)勁兒嘔嘔嘔。

    媽的，茶攤的茅房，那味兒可太不講究了！

    等了半晌，沒等到拳頭落在身上，倒是趴在地上的原因，他晃眼看見那位一言不合就動(dòng)手的仁兄手握巨龍，對(duì)著茅坑淡定滋滋。

    他瞪大了眼，沒忍住罵出心里話：“他媽的，都是男人怎么差距這么大！”

    衛(wèi)大虎面無表情回頭。

    “大哥，從今日起你就是我大哥了，有什么事只管吩咐，小弟必鞍前馬后給您跑腿！”他忙閉眼。

    衛(wèi)大虎抖抖虎，扯上褲頭，走到他跟前，居高臨下看著他：“你是誰(shuí)老子呢？”

    “你是我老子！爹！兒子我有眼不識(shí)祖宗，這不是自家人打自家人嘛，嘿嘿?！蹦侨诵Φ脴O盡諂媚，抬手往自個(gè)臉上扇了一巴掌，“這不是喝了兩口馬尿就分不清爹娘了嘛，您大人有大量別跟我計(jì)較啊。”

    衛(wèi)大虎面無表情看著他，那人只覺得自己像是被一頭猛獸給盯住了，他渾身血液瞬間倒流，趴在地上僵硬得猶如灶房上頭掛著的十年老臘rou。

    片刻后，衛(wèi)大虎移開目光，茅房味兒太沖了，他抬步便走。

    那人見他走了，繃緊的身體這才慢慢軟了下來，他額頭上布滿了細(xì)汗，一顆心噗通噗通跳得又快又急。

    媽呀，這人手頭肯定見過血！

    走出茶館，衛(wèi)大虎在街頭站了半刻鐘，那人才抱著胳膊一瘸一拐走了過來。

    “嘿，你還在呢?！彼俸僦毙Γ叩竭@高壯的魁梧漢子身邊，他才發(fā)現(xiàn)自己有多矮小，他之前到底是灌了多少馬尿，居然敢沖人家叫罵。

    馬六沒臉沒皮慣了，也不管他是冷臉還是熱臉，一個(gè)勁兒打量他：“兄弟，你是在哪個(gè)道上混的？之前多有得罪哈，都是我這張嘴欠的慌，您是大人物，別和我這種小嘍啰計(jì)較哈?！彼九九敬蛄俗约鹤彀蛶紫拢θ菡~媚。

    他長(zhǎng)著一張尖嘴猴腮的臉，伏小做低做出這種動(dòng)作，愈顯猥瑣。

    衛(wèi)大虎不答反問：“你哪條道上混的？”

    “哪條道都能混兩下。”馬六大拇指搓著食指，一臉jian詐樣，“青樓，賭場(chǎng)，當(dāng)個(gè)中間人啥的……有這玩意兒，你就是想要知縣大人的犢鼻裩，我都能給你搞來，嘿嘿?！?/br>
    衛(wèi)大虎似笑非笑看著他。

    馬六頓覺肩膀隱隱作痛，立馬道：“爹，您有啥事只管吩咐，父子之間談銀子傷感情！”

    “我沒你這么猥瑣的兒子?！毙l(wèi)大虎問，“衙門怎么走？”

    馬六渾身皮一緊，謹(jǐn)慎地看著他，一只腳往后撤，做出隨時(shí)逃跑的準(zhǔn)備：“我干的可都是正經(jīng)交易，雙方自愿的，這可不算犯事??！”

    “你看我像衙役？”

    馬六心說，您瞧著一身匪氣，倒像被抓的那個(gè)！

    不多時(shí)，衛(wèi)大虎坐在了縣衙門口不遠(yuǎn)處的面攤上。

    他叫了兩碗面，馬六咧嘴笑得牙花子都露了出來，面端上來，他剛準(zhǔn)備拿自己那碗，手還沒伸過去，兩碗面都落到了衛(wèi)大虎手里。

    “……”他抬頭看了衛(wèi)大虎幾眼，惹不起，“老板，來一碗素面！”

    “好嘞，客官您稍等。”

    衛(wèi)大虎埋頭吸溜面條，馬六就坐在旁邊眼巴巴望著，時(shí)不時(shí)抬頭看一眼縣衙門口的官爺，低聲問他：“你來這鬼地方干啥啊？這破地兒狗都不來，礙著那些個(gè)官爺?shù)难?，畜生路過都要被踹幾腳?！?/br>
    “這么蠻橫？”衛(wèi)大虎看了眼衙門。

    馬六嘿了一聲：“我算是看出來了，你不是縣里人吧？不然咋會(huì)問出這種三歲小娃都知曉的問題。別處的官是啥樣我不知道，但咱們縣里這個(gè)……”他朝縣衙方向畫了個(gè)圈，“那里面，甭管大的小的，都一個(gè)樣兒?！?/br>
    面上來了，他抽了雙筷子，先是端著碗喝了口面湯，這才挑面吃：“這家素面原本賣十文錢一碗，可從半年前開始，突然就漲價(jià)了，現(xiàn)在賣十六文！”

    “你瞧瞧。”他把碗里的面條翻來覆去攪動(dòng)，“一條rou絲都沒有，量還不多，幾筷子下去就沒了，湯底也是最簡(jiǎn)單的大骨熬的。大骨值啥錢？去豬rou鋪買斤五花rou老板還白搭你兩根，光禿禿的，頂了天用斧子劈開，能熬出一絲骨油……這成本咱也不曉得，但你說咋突然漲價(jià)了，還一漲就是好幾文?！?/br>
    衛(wèi)大虎吃著面，沒開口。

    馬六繼續(xù)說：“這外人一聽一碗素面漲了六文錢，指定認(rèn)為老板是個(gè)黑心肝的玩意兒，這銀錢可叫他賺翻了……”

    “賺啥啊，還不比以前呢?！崩习迥镌谂赃吢犃藗€(gè)從頭到尾，聽他罵他們黑心肝，氣得胸口疼，沒忍住打斷他，“你可知現(xiàn)在我們?cè)谶@里擺攤要交多少稅？連桌椅板凳都要按數(shù)量交，名頭一大堆，今日是‘占道費(fèi)’，明日是‘擋道費(fèi)’，指不定日后還能想出一個(gè)‘礙眼費(fèi)’呢！”

    她滿臉抱怨神色，他們家這面攤開了十幾年了，原本位置極好，縣衙就在不遠(yuǎn)處，那些破皮無賴沒有一個(gè)敢來找事，敢在衙門門口尋滋挑事，官爺能當(dāng)場(chǎng)把你拉進(jìn)去打板子。

    本是頂好的位置，眼下卻顛了個(gè)倒。

    本是幫著驅(qū)趕破皮無賴的官爺，搖身一變，變成了破皮無賴。吃面賒賬，賒著賒著就成了死賬，他們又不敢問官爺要面錢，更不敢不招待他們，本來日子就難過了，結(jié)果縣里發(fā)布了一系列亂七八糟的稅目，官爺們?nèi)靸深^從商戶和攤販身上剝削，他們沒得辦法，這個(gè)洞只能從別的地方補(bǔ)回來，那就只有漲價(jià)……

    短短半年，長(zhǎng)平縣的物價(jià)飆升，糧食漲價(jià)，如面攤老板這種小攤販以高出日常進(jìn)價(jià)的銀錢買來面粉，便只能做成面食以更高價(jià)賣出。

    便是漲價(jià)了，他們也依舊賺不了錢，縣太爺那張嘴一磕一碰，又是一個(gè)稅目名頭出來，他們莫說賺錢，不虧本就已經(jīng)謝天謝地了。

    像他們這樣的，全縣上下，幾乎人人如此。

    商家和小販頂了天就是不賺錢，手頭的銀子今日來明日去，好歹有個(gè)進(jìn)出?？傻紫碌陌傩站筒煌耍麄?nèi)粝脒M(jìn)城買個(gè)啥，會(huì)發(fā)現(xiàn)啥啥都漲價(jià)了，只有他們的口袋依舊空空。

    這便是長(zhǎng)平縣如今的亂象。

    馬六三兩口把面吃完，他不知從哪兒摸出跟木頭簽子剔牙，翹著二郎腿，悠哉道：“還不止咱們長(zhǎng)平縣呢，我有個(gè)兄弟老家在府城，那更繁華的地兒，搞錢的名頭比咱們還多呢。嘖嘖，咱們老百姓啊，管不了那么多，日子將就將就死不了就得了?！?/br>
    說話間，有兩個(gè)別著大刀的官爺從衙門里出來，打頭的就是一張能叫人在人群中一眼就認(rèn)出來的馬臉。

    一把銅板拍在桌上，馬六嚇了一跳，牙簽子險(xiǎn)些戳到頰rou，扭頭就見自己新認(rèn)的爹已經(jīng)起身離開。

    他手忙腳亂從凳子上起來，在身上摸了摸，摸出十來個(gè)銅板拍桌上，都走了，晃眼看桌上的銅錢數(shù)量有點(diǎn)多啊，他趴回去挨個(gè)扒拉數(shù)了兩遍，哎呀，這是三碗面的錢啊，他爹請(qǐng)他吃面！

    胡亂把自己拍桌上的十六文錢扒拉扒拉塞回懷里，拔腿就朝衛(wèi)大虎追去。

    馬臉衙役和同僚從路口分開，又去點(diǎn)心鋪?zhàn)淤I了一份酥糖，鋪?zhàn)永锏墓苁曼c(diǎn)頭哈腰把他送到店門口，他拎著點(diǎn)心頭也不回走了大概兩刻鐘，停在了一座小院前。

    不多時(shí)，一個(gè)丫鬟打開了門。

    馬臉衙役把點(diǎn)心遞給她拿著，彎腰抱起朝他撲來的小姑娘，門被關(guān)上前，隱約能看見一個(gè)身體略微有些圓潤(rùn)的婦人站在一旁含笑看著他們父女。

    院門闔上，衛(wèi)大虎收回了目光。

    跟在他屁股后頭的馬六見此不由嘀咕道：“你跟著馬臉贅婿干啥？想走他這條路子進(jìn)衙門當(dāng)官爺？”

    “贅婿？”衛(wèi)大虎眉毛一挑，回頭看他。

    “是啊?！瘪R六撇撇嘴，“也不知他走了什么狗屎運(yùn)道被他婆娘看上，把他招上了門，他家原本只是一個(gè)普普通通的農(nóng)家戶，結(jié)果一下就雞犬升了天。他婆娘，哦不，他們不這么叫，他們都叫夫人，他夫人的姑父是咱們主簿大人啥拐著彎的親戚，不然就他那身無二兩rou能當(dāng)官爺？還不是走的后門……”

    有些人這命是真的讓人嫉妒啊。

    馬六羨慕完，又有些不屑，瞧不上那人：“有些人就是喂不熟的白眼狼，他一家子都靠他婆娘那頭拉扯，你說這人咋不知感恩呢，雖然他婆娘是胖了點(diǎn)，長(zhǎng)得普通了些，還生不出兒子，可他這個(gè)吃喝拉撒住都是全靠婆娘的上門女婿，居然還敢偷偷養(yǎng)外室，把兒子帶回家……”