風(fēng)荷獨(dú)自去了綠水街的茶樓，剛?cè)雰?nèi)廳，便有小廝上前來(lái)引她上樓。

    “這兒便是霧茗間，先生已在里面等著女郎?！?/br>
    小廝退出茶間，順手關(guān)了門(mén)。

    站在窗邊的男子身著灰青襕衫，約莫叁十多歲，面容慈藹，見(jiàn)風(fēng)荷到了，轉(zhuǎn)過(guò)身笑道：“小神醫(yī)請(qǐng)坐。”

    風(fēng)荷哭笑不得，只傾身施了一禮，“先生折煞我也?！?/br>
    先生姓褚，乃是當(dāng)今朝廷的翰林醫(yī)官使，論禮，風(fēng)荷原本應(yīng)該稱一聲大人，只是大人覺(jué)得既同為醫(yī)者，稱先生更親切些。

    六月初，兩浙路遭水患侵襲，后又頻生瘟疫，自杭州逐漸向外擴(kuò)散，朝廷遂遣翰林院醫(yī)官使往杭州城救診。

    先生治療時(shí)疫頗有心得，八月底，便遏制了瘟疫蔓延的趨勢(shì)，啟程返京。

    “我與杭州知州蘇大人是江寧同鄉(xiāng)，又是故友，在杭州時(shí)曾與蘇大人閑話，偶然聽(tīng)他提起江寧有兩個(gè)小神醫(yī)，年歲尚輕，卻心懷大義，每日遍謁城中各處為窮苦人家看診，分文不取，覺(jué)得頗為有趣，所以過(guò)來(lái)瞧瞧?！?/br>
    “大人在信上已言明緣故?！?/br>
    褚先生見(jiàn)她緊張，笑道：“小神醫(yī)莫要慌張，我也并非是專程過(guò)來(lái)見(jiàn)你的，只是回江寧探親，順便而已?！?/br>
    “先生多慮，我并非是慌張，而是……心中多有顧慮?！?/br>
    “顧慮？難道小神醫(yī)不愿隨我回京？”

    褚先生尚在杭州時(shí)便已將風(fēng)荷的身世打聽(tīng)清楚，知道她醫(yī)術(shù)精湛，又細(xì)心謹(jǐn)慎，便在信中提出，若她愿意一道上京，可收她為徒，待日后尋得機(jī)緣，再舉薦她為太醫(yī)署醫(yī)官。

    京城繁華，少有人不心向往之，這女郎年歲雖小，人倒挺淡泊。

    褚先生如此思索，卻見(jiàn)風(fēng)荷起身又施一禮：“多謝先生垂青，只是晚輩愚鈍，心無(wú)大志，不愿遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)別離親友，只想留在江寧而已。”

    褚先生朗笑，“無(wú)礙，孤身一人遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)并非易事，是我思慮得不周全?！?/br>
    “其實(shí)……”

    風(fēng)荷面上有些許窘迫神色，“與我一同義診的小郎君，他可以?！?/br>
    見(jiàn)褚先生神色微變，風(fēng)荷硬著頭皮道：“只是先生知道，那小郎君他是半路出家，從前并不通醫(yī)術(shù)，這幾年才隨我學(xué)了些皮毛……”

    “哦？那你為何覺(jué)得他可以？”

    先生說(shuō)話也是直白，風(fēng)荷不敢虛瞞，萬(wàn)分真誠(chéng)道：“阿昭他，有一顆赤子之心?！?/br>
    “與你相較如何？”

    “更勝于我?！?/br>
    褚先生輕叩著桌案，笑道：“那我便同意你這個(gè)不情之請(qǐng)了?！?/br>
    風(fēng)荷訝于他答應(yīng)得這般爽快，連忙起身致謝。

    “赤子之心難得?！?/br>
    褚先生令小廝奉了茶來(lái)，品茗之時(shí)又與風(fēng)荷談起江寧四時(shí)風(fēng)物。

    風(fēng)荷見(jiàn)他悠然，心中微窘，這確實(shí)算得上是不情之請(qǐng)，她甚至都沒(méi)敢告訴先生阿昭目不識(shí)丁的事實(shí)，待來(lái)日先生知道真相，說(shuō)不準(zhǔn)要在心里罵她了。

    -

    褚先生不便在江寧久留，計(jì)劃在后日啟程返京，阿昭知道這事時(shí)，已是前一日的傍晚。少年根本聽(tīng)不進(jìn)風(fēng)荷的勸告，哭紅了眼睛，“先生，你何必找這么多借口，你就是不要我了！”

    其實(shí)他如何看不懂先生的良苦用心，只是乍然面臨分離，覺(jué)得天都要塌了。

    他自幼失恃失怙，從未嘗過(guò)父母兄姊的疼愛(ài)，輾轉(zhuǎn)流落異鄉(xiāng)，好容易有了安身之所，有了疼惜在乎她的人，怎會(huì)舍得離開(kāi)。

    “禇先生的身邊，會(huì)是個(gè)好去處?！?/br>
    風(fēng)荷安靜地看著他哭泣，由嚎啕到低啜，最后抱著膝把自己蜷成一只楚楚可憐的小狗。

    女郎摸了摸小狗的頭，“我何時(shí)騙過(guò)你？”

    阿昭抹著眼淚，悶悶道：“你怎么舍得我走，我走了，誰(shuí)來(lái)給你當(dāng)牛做馬？”

    “我再找新的便是?！?/br>
    阿昭用幽怨的眼神謾罵。

    “你不許找新的徒弟?！彼室怍[著脾氣作天作地，靜默一瞬，又喏喏道：“無(wú)憂可以。”

    “為什么？”

    “他是好人?！?/br>
    風(fēng)荷笑，阿昭慍惱，“笑什么？你又不聰明，我怕你被壞人誆騙了去?！?/br>
    “其實(shí)從前我也是個(gè)小混蛋，只是你心笨，沒(méi)有看出來(lái)罷了?！?/br>
    “先生，我認(rèn)識(shí)你，比你認(rèn)識(shí)我要早的多。你記不記得叁年前，你丟過(guò)一個(gè)錢(qián)袋子，上面繡著橘黃色的小貓?！?/br>
    “好像……是？”

    “那個(gè)錢(qián)袋子被我撿了去，里面有二兩銀子，管了我好長(zhǎng)一段時(shí)日的飯錢(qián)。后來(lái)我看見(jiàn)你每日都和挽月jiejie在城里義診，心里亂了好一陣，你這樣的人，真好啊……”

    “怎么？做了壞事，所以想當(dāng)牛做馬補(bǔ)償我？”

    “我都說(shuō)了我是混蛋，你怎么還把我想得這般單純?！卑⒄哑财沧臁?/br>
    “你是個(gè)很好的人，而我討厭孤苦無(wú)依的感覺(jué)……所以我想，要是能賴上這個(gè)人便好了。我每天都偷偷跟在你后頭，直到有一天，你給了一個(gè)小偷錢(qián)，我便故意沖過(guò)去把他打了一頓，在你面前伸張正義?！?/br>
    “但是我失策了，你告訴我，那不叫正義?！?/br>
    “后來(lái)你又把訛我錢(qián)的老頭打了，這回算是成功了。”

    阿昭有些不好意思，點(diǎn)點(diǎn)頭，眼眸讓淚花浸得澄澈明燦。

    “我的猜想很對(duì)，你給了我容身之所，又分給我阿嬤她們的疼愛(ài)，我聽(tīng)話、勤勞，你便愈發(fā)心疼我，給我錢(qián)，還給我買(mǎi)好多好吃的。先生，你說(shuō)你是不是很笨，被我騙了這么久?！?/br>
    “可是后來(lái)我便不這么想了，當(dāng)初的小混蛋，被你這菩薩給度化了。你很好，好到讓別人只是跟著你，都會(huì)不自覺(jué)地想要變好。從前的我偷雞摸狗、品行不正，從未想過(guò)有朝一日，自己會(huì)做下這么多善事，又得到這么多人的夸贊?！?/br>
    他笑。

    “一日為師，終生為……姐。”

    “jiejie，多謝你?！?/br>