“這還要感謝陛下的諄諄教誨。”

    要不是蕭鸞逼著他“盡忠職守”，他斷然不會(huì)上山，也就不會(huì)遇見沈霓。

    馨香與yin靡的氣息似乎還縈繞在鼻尖，□□的火還未完全熄滅，心心念念的全是沈霓。

    “不知陛下急召臣進(jìn)宮所為何事？”

    蕭鸞斂起臉上的笑意，正襟危坐：“朕想讓你接管兵部。”

    沈照渡根本不考慮，婉拒：“兵部與都督府互相制衡，臣再接管兵部難以服眾?！?/br>
    都督府有統(tǒng)兵權(quán)，而兵部有調(diào)兵權(quán)，若真接管了兵部，掌握所有兵權(quán)，他不信蕭鸞能高枕無憂。

    他沒正經(jīng)念過書，但也深知兔死狗烹的道理，怕惹來殺身之禍，他早早上書懇求蕭鸞收回自己手上的兵權(quán)，給他個(gè)閑散官職打發(fā)時(shí)間就可。

    可蕭鸞當(dāng)面把他的折子扔到一旁：“朕就這樣收回你們這些功臣的兵權(quán)，豈不讓人寒心？朕對你們抱有十萬分信任，希望你們也是?！?/br>
    然后一道圣旨下來，已被封為昭武侯的他成為掌兵馬大權(quán)的左都督，權(quán)傾朝野。

    榮耀嗎？

    當(dāng)然的。

    只不過高處不勝寒，站得越高，摔得也越疼。

    他才剛得到沈霓，還想活得久一些。

    而幸蕭鸞似乎也是說說而已，再開口時(shí)表情松動(dòng)了些：“鎮(zhèn)撫司打聽到，兵部尚書要率皇兄的舊部準(zhǔn)備污蔑朕謀反奪位?！?/br>
    沈照渡進(jìn)門前猜到了。

    蕭鸞登基已半年，但龍椅坐得并不穩(wěn)當(dāng)，朝中有不少說他弒兄奪位的聲音，指責(zé)他殘暴不仁，愧對蕭家列祖列宗，對不起天下黎民百姓。

    不過這些聲音起得急，消失得也快——因?yàn)檎f這些話的人都被沈照渡殺了。

    蕭鸞上位不正，為了堵住悠悠眾口，他被迫以一個(gè)仁君的姿態(tài)出現(xiàn)。

    但動(dòng)蕩的局勢不允許真仁君的存在，蕭鸞要坐穩(wěn)這個(gè)位置，手上必然要有一把鋒利的劍刃，震懾天下。

    而這把利刃就是殺人如麻的沈照渡。

    “呂尚書正和幾位同僚在臥云閣商議，按照以往的散場時(shí)間計(jì)算，你現(xiàn)在出發(fā)應(yīng)該能趕得上在他進(jìn)府前動(dòng)手?！?/br>
    說話間，小太監(jiān)從內(nèi)室捧出一件純黑的勁裝，遞到沈照渡面前。

    殺人于沈照渡來說不過家常便飯，他解開官袍系帶，在蕭鸞面前換上夜行衣。

    “臣能跟陛下討個(gè)賞嗎？”腰帶一束，勁瘦的腰與寬闊的肩線條凌厲，一如他眼中浮現(xiàn)的殺氣。

    沈照渡從不向他要賞，蕭鸞訝異：“你想要什么？”

    “這次就不必給臣準(zhǔn)備吃食了?！彼劬镅鲂囟?，“侯府缺廚子，想向陛下討幾個(gè)服侍過沈霓膳食的御廚?！?/br>
    *

    月黑風(fēng)高，兵部呂尚書如同往常一樣，在小廝的攙扶下醉醺醺地走出臥云閣，嘴上還嚷嚷著要都督府的人好看。

    酒家在窄巷之中，馬車進(jìn)不來，在原地?fù)]別幾個(gè)不同路的同僚過后，呂尚書掙開小廝的手自己站好。

    “關(guān)你的門去吧，我自己走?！?/br>
    看著快到宵禁的辰光，小廝也趕著收市關(guān)門，點(diǎn)頭哈腰恭送：“尚書大人慢走，小心腳下哈——”

    看著呂尚書壯實(shí)的背影遠(yuǎn)去，小廝拿起門板準(zhǔn)備關(guān)店時(shí)打了個(gè)噴嚏。

    “都陽春三月了，怎么還這么冷呢？”

    街上最后一扇門關(guān)閉，烏云蓋月，一個(gè)黑影從堆滿籮筐的橫巷里走出，腰佩長刀，右手虛握黑金刀柄，每一步都走得悄無聲息。

    呂尚書還在一步一踉蹌地走著，時(shí)而罵罵咧咧，時(shí)而引吭高歌，分毫不覺危險(xiǎn)已經(jīng)靠近。

    打更人敲鑼聲漸近，巷口掛著的燈籠隨風(fēng)而動(dòng)。

    沈照渡腳步越來越快，五指收緊，往右跨了一步，從呂尚書身側(cè)而過。

    越肩而過的那一刻，他猛然抽刀，身體利落一轉(zhuǎn)，橫出的刀刃劃過呂尚書肥短的脖子，一刀封喉，連呼救的聲音都沒機(jī)會(huì)發(fā)出。

    金刀錚然入鞘，沈照渡泰然繼續(xù)往前，已經(jīng)沒了呼吸的呂尚書還立在原地，蹣跚幾步，轟然倒地。

    十步殺一人，事了拂衣去，幽長的深巷唯剩死寂蔓延。

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    第7章 七

    穿過內(nèi)城東門，馬車的速度逐漸慢下來，又聽車輪咕嚕轉(zhuǎn)了足足一刻鐘，終于徹底停下。

    “夫人，侯府到了?！?/br>
    沈霓不喜皺眉，但道觀里的人命還握在沈照渡手上，還是沒有出言阻止，彎著腰從車廂里走出。

    昭武侯府是座五進(jìn)院落，并不是新修的，原是京城一位巨賈的府邸，后因?yàn)樯馐”黄鹊官u家業(yè)，當(dāng)時(shí)還是個(gè)王爺?shù)氖掻[花重金盤了下來，登基后才賜給沈照渡作為侯府。

    侯府的嬤嬤搬來一張杌扎扶她下車。

    雖然已經(jīng)換過衣服，但身上和腿間的污物還沾粘著，沈霓一進(jìn)府便要求沐浴。

    蕭鸞是個(gè)愛享受的，還引了溫泉進(jìn)府里，特地辟出個(gè)地方建溫泉池。

    “侯爺不貪圖享樂，住進(jìn)來幾個(gè)月也不見他用一回，夫人一來就開水了?！眿邒咝Φ么认?，“侯爺待夫人極為體貼?！?/br>
    沈霓心中譏諷，但也沒有說話，沒必要斥責(zé)不知全貌的人。

    溫泉池建在一個(gè)掛滿紗帳的方亭里，亭子正面放著一扇歲寒四友屏風(fēng)，花木扶疏之間煙霧繚繞，仿若瑤池仙境。

    “夫人，奴婢為您更衣吧？”

    沈霓是從小就被伺候慣的，哪怕在道觀這種條件簡陋的地方也有倚香照顧，可想到自己身上那斑斑點(diǎn)點(diǎn)的淤青，防備地退了一步，皺眉道：“你們退下，我自己來就行?！?/br>
    沈照渡也從不需要下人伺候更衣沐浴，幾個(gè)侍女也見怪不怪，矮身行了個(gè)禮便退了出去。

    春日的夜晚還是夾著幾分寒意，沈霓繞到屏風(fēng)后解下羅裳，赤身走下圓池的石階。

    溫柔的暖水浸沒疲憊不堪的身體，沈霓卻無意享受，生怕沈照渡突然回來，洗掉污穢便從湯池里起身更衣。

    干凈的衣物就搭在屏風(fēng)上，她拿起浴巾擦干身子，正想抽出件里衣，外頭便有人聲由遠(yuǎn)至近響起，叫的都是“侯爺”。

    沈照渡回來了。

    現(xiàn)在再一件件穿衣顯然已經(jīng)來不及，沈霓拉下最上面的大袖衫往身上一裹，又扯出腰帶胡亂系上，正好在沈照渡跨進(jìn)屏風(fēng)時(shí)遮住大片白皙。

    “你動(dòng)作倒是快?！?/br>
    屏風(fēng)下方是鏤空的，進(jìn)來前他就看到沈霓一雙修長的小腿。

    看沈照渡吃癟是她現(xiàn)在唯一的樂趣，沈霓把濕發(fā)撥到肩后，瞇著眼睛挑釁：“都督這是在惋惜？”

    “倒不至于?！鄙蛘斩删彶较蛩邅?，見她想退，又說，“在這里，我讓你脫你就得脫，何來惋惜？”

    見沈霓不聽警告還要躲，他大步一邁，單手摟過沈霓的腰將她帶到懷里。

    “娘娘陪臣再……”

    話才開了頭，一雙玉臂用盡全力將他抵開。

    “你身上有血腥味?！鄙蚰蘩渲浑p眼死死盯著他，“你殺人了？”

    作為蕭鸞最鋒利的一把刀，沈照渡的刀法無人能及，殺人從不沾血，不留痕跡。

    藏在光線外袍內(nèi)的骯臟露出一角，他垂眸看著沈霓的臉，她眼中的厭惡與反感不加掩飾，仿佛在看一只在生吞血rou的禽獸，刺痛他本就忐忑的心。

    他松開手摟著沈霓的手，自己寬衣解帶：“這與你無關(guān)?！?/br>
    “什么叫與我無關(guān)！”見他背過身想走開，沈霓伸手抓住他的衣袖，“你說過會(huì)放過道觀的人，你答應(yīng)過的！”

    沈霓這一下手勁極大，毫無防備的沈照渡被這么一扯，腳下差點(diǎn)滑倒。

    虛驚一場。

    被冤枉的他瞬間占領(lǐng)上風(fēng)，他將腰帶一甩，縛住沈霓的手臂，用力將她帶進(jìn)懷里。

    “現(xiàn)在就殺了他們，以后我拿什么威脅娘娘留下？”他捏住沈霓小巧的下巴逼她仰臉，“臣一向守信，不像某些人。”

    似乎很不愿跟她在這個(gè)話題上說太多，他松開手繼續(xù)解開自己的衣物，沒有任何耐性可言，粗暴地扯開，嫌棄地扔甩到一旁。

    沈照渡身上的暴躁顯而易見，生怕這閻王突然對自己發(fā)難，沈霓也不敢輕舉妄動(dòng)，只在他脫得□□時(shí)別過了臉。

    但他身上背后大大小小的傷疤縱橫交錯(cuò)，有深有淺，難看得猙獰，饒是她不想看也無法忽視。

    蕭翎曾不止一次和她提過沈照渡，哪怕是他造反的那兩年，蕭翎對他的評價(jià)都是正面的。

    雖然出身底層，但驍勇善戰(zhàn)、攻無不克、戰(zhàn)無不勝，恨不得把所有贊美之詞放在他身上。

    “說實(shí)話，我有點(diǎn)怕他。”當(dāng)時(shí)蕭翎將她拉到腿上坐，一貫溫柔的眉眼擔(dān)憂地蹙起，“這人打起仗來連自己的命都不顧，好幾次雖成功斬殺敵軍首領(lǐng)，但他也半只腳跨進(jìn)鬼門關(guān)，莽得像個(gè)亡命之徒。”

    那時(shí)沈照渡已反，沈霓對他毫無好印象，用手指撫平蕭翎的眉頭說：“區(qū)區(qū)賊子為了榮華富貴當(dāng)然要拼命全力，鶴軒何須懼怕?！?/br>
    鶴軒是是蕭翎的字，只有他們相處時(shí)，他從不說朕，也不讓她叫陛下。

    想得有些出神，沈霓忘記收回落在沈照渡背后的眼睛，落得久了，被盯著的人也不得不回頭看她。

    “娘娘看了這么久，是想和臣洗鴛鴦?。俊?/br>
    回憶被打斷，沈霓回過神來，浴池里的沈照渡轉(zhuǎn)過身面向她，而他胸前的傷疤竟不比背后的少，有兩道還橫亙過胸口處，比她手臂還要長。

    他不過弱冠已經(jīng)位極人臣，赫赫戰(zhàn)功全是用命換回來的。

    “瘋子?！彼p聲吐出兩個(gè)字，但亭子四周靜謐，再輕也能溜進(jìn)沈照渡耳朵耳中。

    不知她心里所想，沈照渡自然而然認(rèn)為她在說自己那孟浪之言，沖轉(zhuǎn)身的離開的她叫喚：“臣也只對娘娘瘋而已?！?/br>
    沈霓走出亭子，一直在亭外等候的侍女立刻上前為她引路。

    到底是她小看了沈照渡的無恥，他根本沒有讓人準(zhǔn)備客房，侍女帶著她穿修竹，行□□，最后停在侯府的正院，沈照渡的濯纓堂前。

    “侯爺入主侯府以來未曾迎客，客房亦從未打掃，夫人這幾天屈就一下，和侯爺……”

    “怎么算屈就呢？”沈霓打斷侍女的囁嚅，跨過門檻，“能住進(jìn)侯府正堂，我高興都來不及?！?/br>
    她不是矯情的人，該做的不該做的都在道觀里做齊了，現(xiàn)在落入狼xue，再掙扎吵鬧有什么意義？

    繞過屏風(fēng)，視野頓時(shí)開闊，目光所及之處皆擺滿裝飾——半人高的珊瑚樹，擺滿玉雕的酸枝博古架隔斷，旁邊的楠木千工拔步床雕滿花鳥，鑲嵌的都是名貴寶石，在燭光下熠熠生輝。