五更時(shí)分，楊元慶悄然起床，他從桌上拾起橫刀，快步走出了房門。

    楊元慶現(xiàn)住在楊府東院，這里是楊府重要子孫的集中居住處，待遇要比原來的西外院好得多，每個(gè)子孫都有一座精致的小院，院門林木茂盛，鮮花競放，一排平房約有五六間屋，按照楊府的慣例，每名嫡子孫還配有兩名丫鬟伺候和一名貼身小廝。

    楊元慶的院子里種著桃、李、杏、柿各一株，枝繁葉茂，房屋有八成新，五間屋子，原是二叔楊玄獎(jiǎng)的住處，玄獎(jiǎng)成婚后便搬走，這座院子空了十幾年，前年才剛剛翻新。

    這是楊府主管事楊玄挺的安排，不過楊元慶并沒有要丫鬟和小廝伺候，他只是用探親假回京，住不了多久就要返回大利城。

    楊元慶已經(jīng)回京城近十天了，他開始有點(diǎn)念草原的生活，念他的戰(zhàn)友和無邊無際的草原，連那種酸澀的馬奶酒，他懷念起來。

    楊元慶站在一棵茂盛的柿樹下，緩緩拔出鋒利的橫刀，將刀鞘扔掉，凝視著閃爍著冷光的刀尖，霍地一刀劈出，刀勢凌厲，霎時(shí)刀光四起，冷鋒向四面八方劈去。

    他在三年前便已經(jīng)體悟出了張須陀的十三式刀法，可以任意組合，使刀法千變?nèi)f化，他也不再像第一次和魚俱羅對(duì)陣時(shí)那樣經(jīng)驗(yàn)不足，露出破綻，沙場百戰(zhàn)，豐富的經(jīng)驗(yàn)使他的刀法已毫無破綻，使他已漸漸掌握遠(yuǎn)箭、長槊、短刀的三者配合作戰(zhàn)。

    一片柿葉經(jīng)不住凌厲的刀鋒，從樹上飄落，在楊元慶眼前飄落的一剎那，一道寒光劈過，戰(zhàn)刀迅如奔雷，一一種無以倫比的力量將樹葉卷入刀光，眼看這片樹葉將被絞得粉碎，可就在這霎時(shí)間，仿佛天地萬物倏然靜止，連時(shí)間也凝固了，只有那片柔嫩的樹葉擦著刀鋒飄落而下，葉片完整無缺。

    楊元慶臉上露出了淡淡的笑容，突破滯固，進(jìn)入破功期后，他已經(jīng)窺到張須陀十三式刀法中的最精妙之處，那就是力量收發(fā)隨心，可以從至剛到至柔的轉(zhuǎn)變。

    此時(shí)他心中有一種說不出的孤獨(dú)，刀法再高明也難以填平他內(nèi)心的寂寞和失落，他雖然住在楊府，可他的心卻感覺和楊府相隔千萬里。

    這時(shí)，門口傳來一陣奔跑的腳步聲，“公子！”

    這是劉二叔的聲音，楊元慶走到門口，見劉二叔老遠(yuǎn)奔來，“劉二叔，出什么事了？”

    “宮中來人了，在門口等你。”

    楊元慶一愣，現(xiàn)在才五更剛過一點(diǎn)，宮中有人找自己做什么？他點(diǎn)點(diǎn)頭，快步向府門外走去。

    府門外站著兩名宦官，見楊元慶出來，兩名宦官立刻行禮道：“楊將軍，陛下緊急召見，請(qǐng)將軍立刻進(jìn)宮面圣。”

    楊元慶知道祖父也一夜未歸，估計(jì)是有軍國大事發(fā)生了，他翻身上馬，跟著宦官疾速向大興宮馳去。

    ........

    此時(shí)正是天色已經(jīng)有一點(diǎn)麻麻亮，東天空泛起魚肚白，在太掖殿楊廣的御書房內(nèi)，依舊是燈火通明，楊廣和幾名重臣幾乎一夜未眠，在商議緊急軍情，已經(jīng)有消息傳來，漢王楊諒已經(jīng)舉旗造反了。

    如果說楊勇是楊廣政治上的敵人，那么漢王楊諒便是楊廣軍事上的敵人，漢王楊諒是隋帝楊堅(jiān)最小的兒子，受封于并州總管，他的封地極大，崤山以東皆為其所屬，西起崤山，東至滄海，南至黃河，下轄五十二州，統(tǒng)領(lǐng)數(shù)十萬軍隊(duì)，僅楊諒的王府親兵便有五萬人之眾。

    當(dāng)然，楊諒的轄地并不是獨(dú)立王國，隸屬于并州的各州縣依然屬于朝廷管轄，但軍隊(duì)則屬于楊諒統(tǒng)帥。

    自從太子楊勇被廢后，楊堅(jiān)便著手削藩，他已先后削掉了蜀王楊秀和秦王楊俊之藩，將楊秀幽禁，而秦王楊俊則不幸病死，就在楊堅(jiān)準(zhǔn)備削漢王楊諒之藩時(shí)，卻不幸病重，最后不得不把這件棘手之事交給楊廣。

    楊廣最初是想用計(jì)謀將楊諒騙回京城，在楊堅(jiān)病重期間，他便假借楊堅(jiān)的名義派屈突通赴相州召楊諒進(jìn)京，不料楊堅(jiān)駕崩的消息泄露，楊諒不肯返京，舉旗造反已是必然，盡管現(xiàn)在楊諒還沒有公開造反，但他們必須要及早準(zhǔn)備，以免被楊諒殺得措手不及。

    御書房內(nèi)，除了楊廣外，還有楊素、宇文述、長孫晟等大臣，另外還有晉王楊昭和豫章王楊暕，

    他們協(xié)商一夜，都著實(shí)有點(diǎn)疲憊不堪了。

    重大事項(xiàng)都已經(jīng)定下來，晉王楊昭極力推薦楊素為主帥，而豫章王楊暕則主張宇文述為主帥，一度讓楊廣有些為難。

    盡管宇文述和楊素一樣，也是大隋王朝的百戰(zhàn)之將，但楊廣在再三考慮后，還是決定慎重起見，以更穩(wěn)重更有軍事才能的楊素任主帥，封并州道行軍總管、冀州道安撫大使，長孫晟為副帥，封相州刺史，宇文述為后軍都糧總管，楊素統(tǒng)帥十萬關(guān)中軍，并征發(fā)崤山以東軍隊(duì)，共二十萬大軍征討漢王楊諒。

    長孫晟還有一點(diǎn)猶豫，“陛下，臣長子長孫行布在漢王手下做事，臣擔(dān)心受楊諒制約，不能盡心為陛下效命?！?/br>
    楊廣擺了擺手，“長孫愛卿能夠體諒國之艱難，臨危受命，朕相信愛卿不會(huì)因?yàn)閮鹤佣鴵p害國之大義，委公重任，公勿要推辭！”

    楊廣見楊素也有話要說，便微微笑道：“莫非太仆也有什么為難之事嗎？”

    楊素連忙道：“陛下，老臣沒有什么問題，只是剛才長孫將軍推薦元慶去幽州，臣有點(diǎn)擔(dān)心，他畢竟年少，臣怕他誤了陛下的大事。”

    楊廣準(zhǔn)備征調(diào)幽州軍隊(duì)向西進(jìn)攻楊諒，但他得到消息，幽州總管竇抗和楊諒關(guān)系密切，楊廣懷疑他和楊諒已有勾結(jié)，決定秘密抓捕竇抗，長孫晟便推薦楊素之孫楊元慶來執(zhí)行這個(gè)任務(wù)，楊廣對(duì)楊元慶印象極好，他當(dāng)即同意了。

    楊素知道孫子頗有能力，抓捕竇抗他并不反對(duì)，但他擔(dān)心楊元慶統(tǒng)帥不了三萬幽州軍隊(duì)。

    楊廣背著手走了幾步，楊素說得有道理，楊元慶雖然善于隨機(jī)應(yīng)變，但畢竟年輕，資歷不足，統(tǒng)帥三萬軍隊(duì)恐怕有點(diǎn)吃力，一旦幽州軍敗，形勢就有點(diǎn)嚴(yán)峻了。

    楊廣點(diǎn)點(diǎn)頭，“那依太仆之見，何人統(tǒng)帥幽州軍更為合適？”

    “老臣推薦兩人，可其中選一，一個(gè)是老臣舊部李子雄，前任江山刺史，現(xiàn)人在洛陽，統(tǒng)帥能力極強(qiáng)......”

    他話沒有說完，宇文述立刻反對(duì)，“陛下，李子雄資歷不足，恐怕難以勝任，老臣推薦代州總管李景，此人武藝高強(qiáng)，統(tǒng)帥能力不亞于老臣，他定能擔(dān)當(dāng)此重任?！?/br>
    楊廣也統(tǒng)帥大軍出身，他深知帥將合心的重要，宇文述推薦的李景雖然是名將，如果和楊素不配合，極可能就會(huì)導(dǎo)致兵敗，他便搖了搖頭道：“代州也同樣重要，不可臨時(shí)換將，李子雄朕也了解他，平陳時(shí)屢立奇功，就以他統(tǒng)帥幽州之軍，楊元慶可為其裨將。”

    楊廣當(dāng)即立斷，“立刻赴洛陽傳朕旨意，封李子雄為上大將軍、嵐州刺史，命他即刻趕往幽州?！?/br>
    宇文述今晚只是一個(gè)配角，他想和楊素爭主帥，失敗了，他又推薦心腹大將李景，還是失敗了，連楊素的孫子楊元慶都得以重任，令他沮喪不已，他一直是楊廣的心腹，在楊廣登基后，他便渴望成為大隋第一臣，超越楊素，現(xiàn)在他終于明白，不管他再怎么受楊廣寵信，他都無法超越楊素這棵根深蒂固的老樹，他心中暗暗嘆一口氣，只能再繼續(xù)隱忍。

    這時(shí)，一名宦官在門口稟報(bào)，“回稟陛下，楊元慶將軍到了?！?/br>
    楊廣立刻笑道：“讓他進(jìn)來！”

    片刻，楊元慶快步走了進(jìn)來，他身著軍服，單膝跪下行一軍禮，“豐州大利城守將楊元慶參見皇帝陛下?！?/br>
    楊廣眼睛瞇了起來，這小子溜得挺快，仁壽宮后便不見了他的蹤影，他有心開兩句玩笑，不過在重臣面前，他必須保持帝王的威嚴(yán)。

    “楊將軍免禮平身?！?/br>
    “謝陛下！”

    楊元慶起身，又向幾名重臣行禮，“參見各位大臣?！?/br>
    長孫晟笑呵呵道：“元慶，我向陛下推薦你，有一個(gè)棘手的任務(wù)?！?/br>
    楊元慶毫不猶豫道：“微臣萬死不辭！”

    連宇文述也忍不住點(diǎn)頭了，且不說這個(gè)楊元慶能力行不行，但這個(gè)態(tài)度就不錯(cuò)，果斷堅(jiān)決，鏗鏘有力，難怪楊素說，他孫輩中以此人為最，果然是有點(diǎn)名堂。

    楊廣也很欣賞楊元慶的態(tài)度，便微微一笑道：“你去一趟幽州，替朕抓捕幽州總管竇抗，但你不可傷他性命，抓捕此人后，由李子雄掌管幽州大軍，你可為裨將。”

    “微臣明白了，微臣可帶多少軍隊(duì)？”

    楊廣搖了搖頭，“一兵一卒都不準(zhǔn)帶，你單槍匹馬前往，朕給你五百兩黃金，你可就地招募軍隊(duì)，天亮后就出發(fā)?！?/br>
    ........

    離開皇宮，楊素有些疲憊不堪，坐在馬車內(nèi)閉眼休息，楊元慶卻默默注視著窗外，腦海里卻在考他的任務(wù)，不知該感謝長孫晟，還是該罵他一頓，長孫晟明明知道自己是來京城休假，卻把這個(gè)棘手的任務(wù)推給他，不帶一兵一卒，讓他去抓捕幽州總管，那個(gè)武藝高強(qiáng)、驍勇善戰(zhàn)的竇抗，讓他不得不苦笑。

    這時(shí)，前面的楊素微微笑了起來，“怎么，現(xiàn)在才知道很難嗎？”

    “祖父，我在哈利湖的軍功兵部沒有上報(bào)嗎？”楊元慶卻想到了另一件事，他在哈利殺達(dá)頭的軍功，至今一點(diǎn)消息沒有。

    “哈利湖的軍功圣上已經(jīng)知道了，昨天還和我說起此事，問我怎么封賞你，我替你推掉了？”

    “為什么？”楊元慶愕然。

    “木秀于林，風(fēng)必摧之，你還只是一棵幼樹，現(xiàn)在是需要根深，而不是長高，元慶，你是祖父藏在沙中的明珠，祖父不希望你過早放光，包括這次幽州任務(wù)，我也替你推脫，但推脫不掉，讓我憂心啊！”

    楊素長長嘆了口氣，目光中充滿了憂慮，他的家族風(fēng)頭太勁，絕不是好事，功高震主??！

    楊元慶沉默了片刻，便道：“我能理解祖父的慮，我無所謂，但我的手下怎么辦？有功不賞，我將來怎么領(lǐng)軍，祖父考慮過嗎？”

    “這個(gè)我知道，我考慮過了！”

    楊素淡淡道：“現(xiàn)在你的名下已經(jīng)有了一座田莊，是家族的正常分配，你可以把它賣掉，獎(jiǎng)賞有功將士，陣亡者的撫恤，我知道你敲了賀若弼五百兩黃金，這個(gè)我就不管了?！?/br>
    停一下，楊素又緩緩道：“記住了，這件事只有你我知道，賣田莊是你自己的事情，和我半點(diǎn)關(guān)系沒有，將來圣上問起來，你就這樣說。”

    楊元慶默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，他能理解，他只是個(gè)小軍官，私自犒軍問題還不大，但祖父就不一樣，這一點(diǎn)，他心里非常明白。

    楊素見他能接受自己的苦心，不由暗暗點(diǎn)頭，孺子可教，孫子武藝超群，頂多只是將才，但要成為帥才，他就必須要懂得一些禁忌規(guī)矩，元慶沒有讓他失望，這些事情當(dāng)然不會(huì)天生就會(huì)，但要能舉一反三，一點(diǎn)通透，這才是天賦。

    “你還有什么問題嗎？”楊素微微笑道。

    “孫子還有一個(gè)問題，那這次幽州任務(wù)我該怎么辦？”

    “你還是去，我會(huì)派鐵影十八騎跟隨你前往，讓他們助你一臂之力，但你要記住兩點(diǎn)，竇抗的母親是先帝之姊，也就是安成長公主，竇抗其實(shí)是圣上表兄，你決不可傷他性命；其次，圣上不準(zhǔn)你帶兵，是因?yàn)槟阋?jīng)過漢王控制之地，你千萬不可招搖，讓漢王發(fā)現(xiàn)你的意圖。”

    楊元慶點(diǎn)點(diǎn)頭，“孫兒記住了?！?/br>
    這時(shí)，楊元慶忽然想起一件事，連忙道：“祖父，這次東征漢王，給我?guī)煾狄淮螜C(jī)會(huì)吧！”

    “張須陀嗎？”楊素瞇著眼笑了起來，“可以，我明天就讓人去招他回來助我。”

    此時(shí)在楊府大門口，站著一名年輕的銀甲小將，手執(zhí)金背虎牙刀，正耐心等待著楊元慶歸來。

    ........

    注：隋初設(shè)四大總管府，并、揚(yáng)、益、荊，大總管下又設(shè)總管，總管分為上、中、下三等。