第四十三章郢州祭母1750張票加更

    郢州位于襄陽(yáng)和荊州之間，原是西梁朝故地，十幾年前楊玄感在這里擔(dān)任刺史，惹上情孽，生下了今生的楊元慶，兩歲時(shí)幾乎病死，一個(gè)來(lái)自一千四百年前的靈魂使楊元慶重獲新生。

    楊元慶的生母姓李，是郢州京山縣的一個(gè)中戶人家女兒，在元慶兩歲時(shí)與兒子同時(shí)染病，不幸撒手人寰。

    一晃已是十幾年過(guò)去，楊元慶再一次回到了他已闊別十三年的家鄉(xiāng)。

    時(shí)間已到十月底，一場(chǎng)紛紛揚(yáng)揚(yáng)的初雪覆蓋了江漢平原，雪花細(xì)細(xì)碎碎，漫天飛舞，夾著煙靄和忙碌的氣色，使已近年關(guān)的京山縣城添了一絲祥和喜慶的氛圍。

    上午時(shí)分，兩名騎馬的武士出現(xiàn)在京山縣城外的官道上。

    “元慶，兩歲時(shí)的情形你還記得嗎？”不知不覺(jué)，妞妞已經(jīng)改了對(duì)元慶的稱呼。

    “我怎么不記得，當(dāng)年初見(jiàn)你是也才兩三歲吧！你騎著竹馬在院子里奔跑，還不肯叫我哥哥?！?/br>
    “是嗎？我怎么記不得了，我就記得你小時(shí)候欺負(fù)我的那些事呢！”

    兩人說(shuō)說(shuō)笑笑走了城門，楊元慶勒住了韁繩，他其實(shí)也只是依稀記得，李府是在城內(nèi)，靠近西城門，府門口有兩棵老槐樹(shù)，亭亭如蓋，楊元慶凝視了半晌，在前方不遠(yuǎn)處，兩株外形如冠蓋的老槐樹(shù)落入他的眼簾。

    “應(yīng)該就是那里！”

    他催動(dòng)戰(zhàn)馬，心中有點(diǎn)近鄉(xiāng)情更怯的緊張，他的舅舅和舅母還記得他嗎？妞妞也不再說(shuō)話，她理解元慶此時(shí)的心情，當(dāng)年她和母親回家鄉(xiāng)時(shí)也是一樣的緊張。

    “你們找誰(shuí)？”

    府門口，一個(gè)頭戴八角帽，年約六七歲左右的男孩子歪著頭望他，圓圓胖胖的臉蛋白里透紅。

    “這里是李大郎的家嗎？”楊元慶大概還記得舅父的小名。

    “這位公子，是找我家大郎嗎？”身后有人問(wèn)

    楊元慶一回頭，只見(jiàn)他身后站著一名三十五六歲的婦女，她穿一條淡綠色窄袖條紋綢裙，上身又套一件繡著花邊的綠色半袖短襦，肩上披一條厚厚的紅色布帛，笑容和藹，手中挎一只籃子，籃子里用藍(lán)布覆蓋，邊上露出幾色糕點(diǎn)果品。

    男童立刻跳了起來(lái)，“娘，給我，給我！”

    婦女無(wú)奈地取一塊糕給他，“你這孩子，就知道吃！”

    這輕柔的語(yǔ)氣，和藹的笑容，楊元慶一下想起來(lái)了，這女子就是當(dāng)年他的舅母，好像姓周。

    “舅母！”

    楊元慶輕輕喊了一聲，“你還認(rèn)識(shí)我嗎？”

    周氏愣住了，怎么會(huì)突然跑來(lái)一個(gè)外甥，她上下打量楊元慶，一個(gè)遙遠(yuǎn)的記憶回到她的腦海里，當(dāng)年那個(gè)送去京城的孩子。

    “元慶....是你嗎？”

    “舅母，是我，你還記得我？”

    周氏激動(dòng)放下籃子，抓住楊元慶的手，“孩子，真是你啊！長(zhǎng)得這么高了，我記得的，當(dāng)年你才這么一點(diǎn)點(diǎn)?！?/br>
    周氏抹去眼角的淚花，又看了一眼身后的妞妞，“這是...你妻子嗎？”

    “她是我meimei！”楊元慶笑道。

    “meimei？”

    周氏愣了一下，她忽然一拍自己額頭，笑了起來(lái)，“看我糊涂的，明明是未嫁之女，我還問(wèn)是不是你妻子，我明白了?！?/br>
    妞妞連忙上前盈盈施禮，“妞妞見(jiàn)過(guò)舅母。”

    “這姑娘長(zhǎng)得真標(biāo)致?。　?/br>
    周氏由衷地贊了一聲，“我們縣城里真沒(méi)得比。”

    她連忙拉住妞妞的手，對(duì)元慶笑道：“快跟我回家，你舅父前幾個(gè)月還說(shuō)到你?！?/br>
    “舅父好嗎？”楊元慶牽馬跟在后面笑問(wèn)道。

    “哎！十幾年就是那樣，整天算賬，今天想著買兩畝地，明天又琢磨買頭牛，整天忙忙碌碌。”

    “看樣子舅父舅母的光景不錯(cuò)。”

    “這幾年還好，莊子里的收成不錯(cuò)，稅賦也不高，你舅父前幾年又買了百畝魚(yú)塘，水產(chǎn)也能賣個(gè)好價(jià)錢，我覺(jué)得比前些年更好?！?/br>
    楊元慶也看得出，舅母所穿的衣服，還有房子就是這兩年才翻新過(guò)，一色的青磚黑瓦，前院兩邊倉(cāng)稟里堆滿積糧，這是一戶很殷實(shí)的人家。

    “大郎，你看誰(shuí)來(lái)了？”一進(jìn)院門，舅母周氏便急不可耐地喊了起來(lái)。

    房間里走出一個(gè)中年男子，身材中等，長(zhǎng)得方臉，下頜留有黑須，穿一件藍(lán)色細(xì)麻布袍，頭戴平巾。

    “娘子，什么事？”

    中年男子一眼看見(jiàn)元慶，也愣了一下，“這位小哥是......”

    當(dāng)年元慶生母死后，舅父舅母撫養(yǎng)他近一年，也算有養(yǎng)育之恩，盡管記憶依稀，但元慶知道，這就是他的舅父了，他上前一步跪倒，抱拳施禮，“甥兒元慶拜見(jiàn)舅父大人！”

    “你是....元慶！”

    元慶舅父又驚又喜，連忙扶起他，上下打量，眼含激動(dòng)，“哎呀！長(zhǎng)得這么高了，我記得你是元日出生，馬上十六歲了，十幾年不見(jiàn)，你是回來(lái)給母親掃墓吧！”

    元慶點(diǎn)點(diǎn)頭，“正是回來(lái)給母親掃墓?！?/br>
    周氏拉過(guò)妞妞，笑著給丈夫介紹道：“這位俏姑娘是元慶妹子，姓張，小名叫妞妞?！?/br>
    妞妞臉一紅，也盈盈施一禮，“參見(jiàn)舅父！”

    李大郎立刻明白妞妞是元慶什么人了，他高興得捋須直笑，“好呀！快進(jìn)屋里坐。”

    他命一名小廝把馬牽去馬房，便拉著元慶的手進(jìn)屋，正堂內(nèi)光線明亮，地上鋪著青磚，左邊放一張供桌，桌上擺滿各色貢品，供奉著財(cái)神趙公明，正面是幾張坐榻，榻上鋪著茵褥，面前擺了一只火盆。

    元慶從馬袋里取出幾匹從京城買的上等綢緞，遞給舅母，“這是我的一點(diǎn)心意，請(qǐng)舅父舅母收下！”

    夫婦兩人慌忙推辭，元慶只是不肯，他們也只得收下了，這時(shí)，從側(cè)門又走出一個(gè)少女，十六七歲模樣，容顏清秀，長(zhǎng)得頗像周氏，衣裙也和母親一樣，李大郎指著元慶對(duì)她笑道：“麗娘，這是元慶，你還記不記得？”

    元慶倒還記得，他有個(gè)表姐，比他大一歲，小時(shí)候舅父常開(kāi)玩笑，要把表姐許給他。

    他連忙躬身施禮，“表姐，我是元慶！”

    少女抿嘴一笑，連忙給他還禮，“前個(gè)月父親還說(shuō)到你，你真的就來(lái)了。”

    周氏拉著妞妞笑道：“我們幾個(gè)女人到后院說(shuō)話去，這里給他們舅甥說(shuō)話?！?/br>
    李麗娘見(jiàn)妞妞長(zhǎng)得美貌異常，心中羨慕，連忙上前挽住妞妞的手，親親熱熱到后院去了，元慶見(jiàn)表姐還梳著環(huán)辮，便笑道：“舅父，表姐還沒(méi)有出嫁嗎？”

    “婆家已經(jīng)有了，明年二月出嫁。”

    李大郎嘆息一聲道：“你要是去年回來(lái)就好了，還能見(jiàn)到外祖父?！?/br>
    楊元慶記得當(dāng)年外祖父非常嫌厭他們母子，他沒(méi)有好印象，也不想問(wèn)他的事，便岔開(kāi)了話題，“舅父現(xiàn)在做什么營(yíng)生？”

    李大郎心里明白，當(dāng)年元慶生母未婚先孕，父親暴怒，把meimei趕出家門，還是他偷偷接回meimei，父親至死都沒(méi)有原諒meimei，不準(zhǔn)她的墳遷回李家族墓。

    他也不提外祖父的事，拉著元慶坐下，這時(shí)，麗娘端來(lái)兩碗茶，放著桌上，向元慶點(diǎn)點(diǎn)頭，便到后院去了。

    李大郎笑道：“我名叫大郎，其實(shí)是老三，十四年前我們五兄弟分家，你外祖父在城外分給我百畝祖田，十幾年勤儉持家，水田增加到三百畝，日子就慢慢好了，前年又買了百畝水面，養(yǎng)魚(yú)養(yǎng)蝦，一年也能掙上幾百吊錢。”

    楊元慶知道，他舅父家是戶小地主，一直就比較殷實(shí)，不過(guò)這幾年更好，他又笑問(wèn)道：“別的人家怎么樣？”

    “怎么說(shuō)，當(dāng)然有窮有富，其實(shí)大家都一樣，關(guān)鍵就兩個(gè)字，勤儉，只要把握好這兩個(gè)字，一般都會(huì)過(guò)得不錯(cuò)，大凡家境破落的，都是不會(huì)持家，有錢就胡亂花掉，攢不下家業(yè)?！?/br>
    李大郎頗為健談，加上興致好，話匣子打開(kāi)就收不住了，“大隋皇帝不錯(cuò)，賦稅很低，遇到災(zāi)年還能減免，就是徭役多，上幾個(gè)月我還去縣衙當(dāng)了兩個(gè)月的差役，明年不去了，寧可交三十吊錢，這年紀(jì)大了，支持不住。”

    元慶也笑了起來(lái)，“舅父還不到四十吧！怎么就年紀(jì)大了？”

    李大郎搖搖頭苦笑道：“能活六十歲就算長(zhǎng)壽，我最多也就二十年，好好掙份家產(chǎn)留給子孫，對(duì)了，你還有兩個(gè)表弟?！?/br>
    “剛才在門口見(jiàn)到一個(gè)?！?/br>
    “那是小子福兒，最調(diào)皮，還有一個(gè)貴兒在縣學(xué)讀書(shū)，一個(gè)月才能回家一次，過(guò)幾天我稍信讓他回來(lái)?！?/br>
    楊元慶搖搖頭，“舅父，我明天就要回去?！?/br>
    “這么急做什么，難得回來(lái)一趟，至少要住上十天半個(gè)月才走。”

    “舅父，真的很抱歉，軍中有事，不能久呆。”

    李大郎這才想起沒(méi)有問(wèn)元慶，歉然笑道：“我忘了，你現(xiàn)在在做什么，聽(tīng)你的口氣，好像從軍了？”

    元慶點(diǎn)點(diǎn)頭笑道：“我在豐州邊塞，出任鎮(zhèn)將，這次是請(qǐng)假回家探親?！?/br>
    “有出息！”

    李大郎一豎大拇指，“我就害怕你變成那種京城紈绔子弟，能去邊塞從軍，那就是好男兒，你母親泉下有知，也會(huì)替你感到欣慰。”

    元慶默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，“舅父，我現(xiàn)在就想去給母親上墳?！?/br>
    “好！你稍等一下，我給你準(zhǔn)備一點(diǎn)香燭紙錢。”

    ........

    城外一條綠水茵茵的小河邊，楊元慶看到了生母的墳，孤零零一座小小的墳塋，墳上被白雪覆蓋，旁邊種了一株柳樹(shù)，柳枝條在墳頭輕垂，墳前豎了一塊碑，上面寫著‘妹盼娘之墓，兄大郎立’。

    楊元慶默默地注視著墳塋，鼻子一陣陣酸楚，這是他生母的墳，就這么孤零零地安葬在這里，連族墓都進(jìn)不了。

    舅父在一旁點(diǎn)燃了香燭，低聲道：“盼娘，你兒子元慶來(lái)看你了，都長(zhǎng)得這么大了，很有出息，你九泉下可以瞑目了?！?/br>
    楊元慶慢慢跪倒在生母墳前，想著從小楊家的歧視和屈辱，一種強(qiáng)烈的情感沖擊著他的內(nèi)心，他再也忍不住，伏在母親墓碑前放聲痛哭起來(lái).......

    楊元慶忍住悲痛，他擦去眼淚對(duì)舅父道：“我要重新給母親立碑，以我的名義，還有，這附近幾畝土地我都買下來(lái)，煩請(qǐng)舅父重新用青石替我母親砌墓，明后年我還會(huì)再回來(lái)一趟，我還要給母親爭(zhēng)一份誥命，要風(fēng)風(fēng)光光給她重新下葬，讓縣令和刺史都來(lái)拜祭。”

    ＂你放心吧！我會(huì)替你辦好?！?/br>
    楊元慶點(diǎn)點(diǎn)頭，又回頭對(duì)妞妞道：“你也來(lái)跪拜吧！”

    妞妞上前緩緩在墳前跪倒，重重磕了三個(gè)頭，低低聲道：“妞妞拜見(jiàn)母親大人了?！?/br>
    .........

    雖然又開(kāi)始欠債，但老高心里很高興，大家盡管投月票，投得越多，老高還債越多，一定會(huì)慢慢還清

    ……。天下梟雄