時(shí)間漸漸到了大業(yè)四年的最后一天，除夕。

    家家戶戶一早便開始忙碌起來，準(zhǔn)備迎接明天元日到來，洛陽城內(nèi)，每家的庭院里都立起了長長的竹竿，桿上掛上旗幡，祈求長命，主婦們準(zhǔn)備屠蘇酒，擺上芋郎君、雞絲蠟口、燕粉荔枝，以及冰凍楊花粥，這是元日必須要吃的食物，家家戶戶都要準(zhǔn)備。

    男人們則擺上祖先靈位，奉上貢品，準(zhǔn)備元日祭祀，楊元慶的府上也不例外，今年是他第一次和自己家人過新年，因此他也格外重視，婉拒了裴家和樂平公主的要求，一心一意在自己家里過新年。

    在后花園的一間小院里，楊元慶正和幾名鐵衛(wèi)收拾屋子，安放祖父楊素的靈位，這間只有四間屋的小院，便將正式成為楊元慶小小的家廟，除了祖父的靈位，另外他還把母親李氏的靈位也安放在這里。

    院子里，三名女尼也在收拾院子，女尼來自南城外的慈濟(jì)庵，按照隋王朝的習(xí)俗，一般豪門巨富都會(huì)供養(yǎng)寺院，慈濟(jì)庵是敏秋祖母崔老夫人所供養(yǎng)，敏秋和出塵商量了一下，她們也決定供養(yǎng)慈濟(jì)庵，和裴家一樣，每年送給慈濟(jì)庵五千吊香油錢和三百石米，另外又請三名女尼長住府中，在家廟內(nèi)念佛誦經(jīng)，祈命守靈。

    楊五郎盯著院子里幾個(gè)年輕尼姑的光頭，向身旁的楊八郎眨眨眼，低聲笑問道：“你說公子怎么請了幾個(gè)小尼姑來？”

    他話音剛落，頭便被后面楊三郎狠狠敲了一擊，“你這個(gè)笨蛋，這是內(nèi)宅，不請尼姑，難道請和尚嗎？”

    楊五郎捂著頭道：“我當(dāng)然知道不能請和尚，我是擔(dān)心幾個(gè)小尼姑的安全?！?/br>
    “噓！公子來了。”

    只見楊元慶走進(jìn)院子，對他們幾個(gè)招手笑道：“你們來幫幫忙！”

    幾人連忙走出院子，只見院門外運(yùn)來一尊白玉觀世音菩薩，高足有一丈，用整塊玉雕成，寶相莊嚴(yán)，雕工精湛。

    楊五郎連忙問楊八郎，“這尊玉菩薩要值多少錢？”

    楊八郎搖搖頭，“我算不出，至少也要十幾萬吊錢。”

    楊五郎不由一咋舌，驚嘆道：“公子，這莫非也是樂平公主送的嗎？”

    “說這么多廢話做什么，快搬進(jìn)去！”

    楊元慶一聲命令，幾名鐵衛(wèi)連忙上前幫忙，將這尊近千斤重的玉菩薩慢慢搬進(jìn)院子，三名女尼慌忙合掌施禮，眾人一起用力，小心翼翼將玉菩薩搬進(jìn)了早已收拾好的佛堂內(nèi)。

    這尊玉菩薩確實(shí)是樂平公主所送，也是原來北周皇宮之物，楊麗華親自將玉菩薩送來，今年他的女兒女婿在長安夫家過年，只剩楊麗華孤零零一人，她索性也來?xiàng)钤獞c府上，和他們一起過年。

    內(nèi)宅主堂上笑聲不斷，裴敏秋和出塵正陪楊麗華說話，他們的目光卻望著院子里，院子有兩個(gè)孩子，一個(gè)自然是楊元慶一歲的女兒冰兒，另一個(gè)也是小姑娘，年約四五歲，拿著小鏟子，在院子里忙碌地堆雪人，旁邊還有兩名宮女和冰兒的乳娘，提心吊膽地望著兩個(gè)孩子。

    小姑娘長得眉目如畫，精致異常，她是楊麗華帶來，名叫楊芳馨，小名阿蠻，是皇帝楊廣的小女兒，仁壽四年出生，今年虛五歲，被封為丹陽公主。

    丹陽公主阿蠻也同樣是楊廣的寶貝女兒，極少出宮門，只偶然被楊麗華帶去府上玩一玩，她本來是回宮過楊元慶府，卻看見了冰兒，便硬要和小meimei再玩一會(huì)兒。

    阿蠻已經(jīng)堆了一個(gè)小雪人，冰兒聰明異常，她找了三顆小石子遞給阿蠻，“給你！”

    阿蠻抿嘴一笑，接過石子，石子便成了眼睛和鼻子。

    楊麗華忍不住笑了起來：“冰兒很聰明??！才一歲多一點(diǎn)就懂得和小姑姑一起堆雪人了。”

    敏秋笑道：“這小家伙可調(diào)皮了，昨天我在院子埋了只舊鞋，不就是埋舊鞋，出印綬之意嗎？被她偷偷看見，結(jié)果她也把自己的一只鞋埋在土里?！?/br>
    楊麗華聽得哈哈大笑，出塵也笑道：“說到鞋子，還有一件好玩之事，就在她滿周歲時(shí)，孩子要抓周，結(jié)果她抓了一只老祖母送的小玉鞋，只有拇指大，她就告訴老祖母，鞋太小，她穿不了，要老祖母給她換一只。”

    眾人都笑了起來，這時(shí)，楊元慶走了進(jìn)來，手中拿著兩只紅色的小袋子，冰兒見爹爹進(jìn)來，便伸手要抱，楊元慶抱著她，見小雪人堆得像模像樣，便笑著問小公主：“你覺得雪人還少了什么？”

    阿蠻歪著頭想了想，又看看楊元慶，忽然拍手笑道：“我知道了，還少一頂帽子?！?/br>
    她向楊元慶求道：“大哥哥，求你把帽子送我吧！”

    楊元慶見她沒有一點(diǎn)公主的驕橫，天真可愛，不由也很喜歡她，便微微一笑，把自己頭上的脫渾帽摘下來遞給她，阿蠻笑嘻嘻地將帽子給雪人，雪人一下子生動(dòng)起來。

    阿蠻歡喜地直拍手，冰兒跟著胡亂蹦跳，咯咯直笑，這時(shí)，冰兒忽然看見爹爹手上拿著兩個(gè)小紅袋，頓時(shí)被吸引住了，伸手去搶。

    阿蠻的好奇心也轉(zhuǎn)到了楊元慶的手上，問道：“這是什么？”

    楊元慶被女兒搶得無可奈何，只得把小紅袋給她們一人一個(gè)，冰兒拿著紅袋一抖，抖出幾十粒芝麻，阿蠻的袋子里卻是小豆，她心細(xì)，數(shù)了數(shù)，一共二十七粒。

    “大哥哥，為什么有芝麻和豆子？”

    “這是風(fēng)俗，過年時(shí)，要把芝麻和豆子扔進(jìn)井里，芝麻代表節(jié)節(jié)高，豆子代表五谷豐登?！?/br>
    “那為什么是二十七粒，既然是五谷豐登，那又為什么只有豆子？”

    阿蠻把楊元慶問住了，他也不知道為什么？只得苦笑道：“大哥哥也不知為什么？你可以去問問宮里的先生，問到了再告訴我?！?/br>
    “好的！”阿蠻重重點(diǎn)頭。

    楊元慶站起身，一手抱著女兒，一手牽著小公主，走進(jìn)了內(nèi)堂。

    眾人在火盆前坐下，楊麗華將阿蠻抱在懷中笑道：“元慶，我今天來，還有一件重要之事要告訴你，圣上已經(jīng)決定再重新任命你為豐州總管，五原郡太守兼河套經(jīng)略使，估計(jì)你赴任的時(shí)間就要到了?！?/br>
    楊元慶轟然狂喜，他以為自己要參加對吐谷渾戰(zhàn)役，卻沒有想到，在他最不經(jīng)意的時(shí)刻，命運(yùn)女神再次眷顧他。

    “阿姑，什么時(shí)候赴任？”他急問道。

    “正月二十出發(fā)，這也是圣上出發(fā)西巡河右的時(shí)間，京城百官將隨行，包括我，我也要隨行，而你卻不能隨行了，真的有點(diǎn)遺憾?！?/br>
    楊麗華心中有些傷感，她感覺自己在一天天老去，生命開始衰退，這一別，也不知還沒有和他再重逢的機(jī)會(huì)。

    她看了一眼裴敏秋和張出塵，強(qiáng)顏笑道：“我再盡一次力吧！朝廷例制中雖然規(guī)定邊將妻子質(zhì)于京，但你還沒有兒子，或許可以通融，我盡量說服圣上準(zhǔn)你把妻子帶在身邊，元慶，這也是我最后一次幫你了，以后就要靠你自己?！?/br>
    楊元慶聽楊麗華語氣中帶著一絲訣別的傷感，他心中也生出一種不祥的預(yù)感。

    .......

    晚飯前，楊元慶開始了他的第一次除夕祭，房間正中是祖父楊素的靈位，供桌前擺滿了各種貢品，側(cè)面則是他母親李氏的靈位，也同樣擺滿了香燭貢品，三名尼姑則坐在另一側(cè)，敲木魚低聲誦經(jīng)。

    楊元慶身著黑色祭袍，站在最前面，神情莊嚴(yán)，他的兩個(gè)妻子站在身后，也同樣穿著黑著祭袍，稍微不同的是，敏秋的祭袍下方繡有金邊，而出塵的祭袍則是銀邊，這就是她們地位上的差別。

    楊麗華則擔(dān)任了臨時(shí)祭司，她一聲低喝：“吉時(shí)到，行禮！”

    楊元慶先給母親的靈位磕頭上香，手執(zhí)三支香長躬施禮，將香插在香爐中，又緩緩跪下，磕了三個(gè)頭，然后再轉(zhuǎn)身取三支香，在祖父靈前跪倒,他心中也默默祈禱：“祖父大人，孫兒元慶深知天下即將大亂，元慶將以扶持天下之民為己任，謀定后動(dòng)，伺機(jī)待發(fā)，逐鹿中原，問鼎九五，天下英雄雖眾，元慶必將傲視群雄，望祖父在天之靈護(hù)佑孫兒?！?/br>
    .......

    就在楊元慶在小家廟進(jìn)行拜祭之時(shí)，楊府的祠堂內(nèi)同樣也在進(jìn)行著除夕之祭，這是大業(yè)五年的最后一祭，近百名楊家嫡庶子弟聚集在祠堂前，楊家的祭祀遠(yuǎn)遠(yuǎn)比楊元慶的祭祀規(guī)模盛大，祭品也更加豐富，祭司、執(zhí)事、執(zhí)鈴人、執(zhí)燈人，各種祭祀人員都配備齊全，規(guī)矩更加嚴(yán)格，只有男人，沒有一個(gè)女人。

    百名楊家子弟身著一色的黑色祭袍，在清脆的祭鈴聲中，在祭司高亢的喝喊聲中，楊家子弟們跟著族長楊玄感躬身行禮。

    “舉香，鞠躬、再鞠躬，行禮！”

    “禮畢，行跪拜大禮！”

    楊玄感在先祖和父親的靈前跪下，心中卻默默祈禱：“父親大人在上，孩兒玄感在此發(fā)誓，但凡天下大亂，兒必秉承父志，舉兵中原，關(guān)隴楊滅，弘農(nóng)楊興，天下社稷必歸我楊氏！”

    .......

    大業(yè)五年正月二十日，楊廣親率五十萬大軍，以及京城文武百官、皇族外戚數(shù)千人，浩浩蕩蕩向西行去，拉開了大隋王朝征服吐谷渾的戰(zhàn)役序幕，但楊廣卻沒有讓楊元慶跟隨，京城空虛，北方需要重臣鎮(zhèn)守，他再次任命楊元慶為豐州總管、五原郡太守兼河套經(jīng)略使，開赴河套戍邊。

    也在同一天，楊元慶帶住妻女告別京城，再次向他夢縈魂?duì)康暮犹锥ァ?/br>