大業(yè)八年，大隋皇帝楊廣所發(fā)動(dòng)的第一次高麗戰(zhàn)爭(zhēng)以一種虎頭蛇尾似的方式結(jié)束了。

    九支大軍共二十余萬(wàn)人渡過(guò)鴨淥水向高麗都城平壤進(jìn)發(fā)，在渡薩水時(shí)，因?yàn)榧Z食斷絕而不得不倉(cāng)惶撤軍，隋軍軍心瓦解，大軍潰敗，士兵們各自逃生，渡遼河時(shí)的九大軍，共計(jì)三十萬(wàn)五千人，最后逃回軍營(yíng)僅兩千七百人，其余士兵除了戰(zhàn)死之外，全部逃亡。

    不僅是作戰(zhàn)之軍逃亡，駐扎在遼水以東的近七十萬(wàn)大軍中也爆發(fā)了嚴(yán)重的疫病，病死者十之三四，楊廣在無(wú)比震怒后，最終也無(wú)可奈何，將九大軍主帥全部拘押，下旨班師，結(jié)束了第一次高麗戰(zhàn)爭(zhēng)。

    耗時(shí)一年半準(zhǔn)備，幾乎耗盡了大半國(guó)力，死亡數(shù)百萬(wàn)人的戰(zhàn)爭(zhēng)，最后僅僅只占據(jù)了遼水東岸的幾座城池，就這樣近乎草率地匆匆結(jié)束了。

    一百一十萬(wàn)大軍出征高麗，最后撤回到涿郡時(shí)，只剩下五十萬(wàn)，損失了六十萬(wàn)人，這是一筆難以算清的糊涂帳，多少人戰(zhàn)死、多少人逃亡、多少人病死，誰(shuí)也說(shuō)不清楚，但結(jié)局卻是明擺著，不能因?yàn)檎碱I(lǐng)遼東城便可改變，隋軍東征高麗失敗了。

    隋軍大敗，震驚天下，楊廣也知道無(wú)法向天下人交代，他以受降使違背他的旨意為由，下令將尚書右丞劉士龍斬首，以謝罪天下，同時(shí)將戰(zhàn)敗的罪責(zé)推到于仲文身上，于仲文身為主帥，懈怠不力，以致隋軍大敗，下旨罷免他的一切官職爵位，收監(jiān)關(guān)押，于仲文悲憤成疾，不久便病死。

    臨朔宮內(nèi)，楊廣背著手在御書中來(lái)回踱步，他有些心煩意亂，他的策略只能說(shuō)成功了一半，依然有五十萬(wàn)人跟他撤回了涿郡，而且大部分都是關(guān)隴貴族子弟率領(lǐng)的軍隊(duì)，這令他心中極為惱火。

    另一方面，高麗之戰(zhàn)的失敗也極大地削了他的顏面，使他感到十分難堪，雖然他有心理準(zhǔn)備，但事情真的發(fā)生時(shí)，這種失敗的壓力還是讓他有點(diǎn)難以承受，楊廣對(duì)自己的所擬定策略也開(kāi)始有些動(dòng)搖了，利用高麗之戰(zhàn)來(lái)削弱關(guān)隴貴族的策略是否得不償失？

    “陛下，楊總管來(lái)了?！遍T口傳來(lái)宦官的稟報(bào)。

    楊元慶的到來(lái)令他精神一振，現(xiàn)在他急需有一個(gè)人來(lái)替他分憂，他盡管更相信宇文述一點(diǎn)，但宇文述的眼光和略都不如楊元慶，這個(gè)時(shí)候，他還是更需要楊元慶。

    “宣他覲見(jiàn)！”

    片刻，楊元慶匆匆走了進(jìn)來(lái)，躬身施禮道：“臣楊元慶參見(jiàn)陛下！”

    “楊愛(ài)卿免禮?！?/br>
    此時(shí)楊元慶的出現(xiàn)使楊廣心中感到格外親切，他雖然對(duì)楊元慶這個(gè)人不是很信任，但他卻非常信任楊元慶的能力，他交給楊元慶的任何事情，楊元慶都沒(méi)有讓自己失望，正是這種‘楊元慶從無(wú)失敗’的心理暗示，使楊廣在潛意識(shí)里對(duì)楊元慶有了一絲依賴，這種依賴連他自己都沒(méi)有意識(shí)到。

    楊廣立刻對(duì)旁邊宦官吩咐道：“賜座！”

    一名宦官端來(lái)一只軟薄的坐墊，替楊元慶鋪好。

    “謝陛下賜座?！?/br>
    楊元慶行一禮，坐了下來(lái)，他欠身笑道：“見(jiàn)到陛下平安歸來(lái)，臣不勝欣喜。”

    楊元慶這句話說(shuō)得很誠(chéng)懇，令楊廣心中感到一絲暖意，他微微一嘆，“朕也沒(méi)有想到這場(chǎng)戰(zhàn)役輸?shù)萌绱酥畱K，如此狼狽，令朕難以向天下人交代?！?/br>
    楊元慶很理解楊廣此時(shí)的心情，患得患失，那種既實(shí)現(xiàn)了計(jì)劃但丟盡了顏面的糾結(jié)，他也知道楊廣找自己來(lái)，就是希望自己替他解開(kāi)這個(gè)結(jié)。

    楊元慶笑了一笑，“恕臣直言，其實(shí)臣在五月時(shí)便已經(jīng)意識(shí)到這次高麗之戰(zhàn)很可能要失敗。”

    楊廣一愣，“愛(ài)卿這是何意？”

    “陛下，五月時(shí)有大量民夫南逃，很多人都患了疫病，臣便知道遼東爆發(fā)了疫病，臣便意識(shí)到，這場(chǎng)遼東戰(zhàn)役恐怕兇多吉少，自古以來(lái)，沒(méi)有哪場(chǎng)戰(zhàn)役在爆發(fā)疫病的情況下能獲勝，臣相信大家都能理解這一點(diǎn)，這就像開(kāi)皇十八年先帝征高麗雖失敗，卻沒(méi)有人抱怨先帝一樣。”

    楊元慶的一席話，就像在楊廣心中搬開(kāi)了一塊沉重的大石，楊廣的心頓時(shí)輕松了很多，是??！疫病爆發(fā)，又豈是他楊廣所能控制，這場(chǎng)戰(zhàn)役失敗的主要原因應(yīng)該是疫病。

    楊廣贊許地笑道：“楊愛(ài)卿說(shuō)得不錯(cuò)，而且做得也很好，疫病防治得力，使幽州沒(méi)有被疫病侵害，朕一定要好好嘉獎(jiǎng)愛(ài)卿，并要讓天下人知道你的功績(jī)?！?/br>
    “多謝陛下！“楊元慶能感受到楊廣心中的愉快，知道楊廣已經(jīng)解開(kāi)了心中的糾結(jié)，楊元慶又笑著勸他道：“陛下，僅微臣和陛下知道這個(gè)原因還不夠，必須要讓天下人都了解高麗戰(zhàn)敗的真正原因是疫病。”

    楊廣點(diǎn)點(diǎn)頭，“愛(ài)卿說(shuō)得有道理，朕打算下詔書，將這個(gè)原因頒布天下?！?/br>
    “臣有個(gè)建議，不如選一些能言善說(shuō)的大臣和軍士組成一個(gè)宣講團(tuán)，讓他們巡游天下，去各郡縣的官學(xué)講演，講述這次高麗戰(zhàn)爭(zhēng)的始末，講述高麗對(duì)大隋的威脅，讓天下人明白攻打高麗的必要，同時(shí)又能切身感受到疫病的慘烈，臣相信這樣做，一定會(huì)讓天下人理解，為何要發(fā)動(dòng)高麗之戰(zhàn)，也讓他們知道，失敗并不是陛下的責(zé)任，而是和開(kāi)皇十八年一樣，病魔肆虐?！?/br>
    楊元慶的建議使楊廣眼睛一亮，盡管這種方法他聞所未聞，但細(xì)細(xì)一想，卻又十分在理，雖然他很不愿意低下高貴的頭顱，但他也明白，這次高麗之戰(zhàn)的失敗對(duì)他名聲影響很大，楊元慶的這個(gè)建議對(duì)維護(hù)他帝王的尊嚴(yán)會(huì)非常有效。

    楊廣沉良久，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，“誠(chéng)如愛(ài)卿所言，這個(gè)建議朕接受了。”

    失敗的陰影在楊廣心中漸漸淡去，他的又轉(zhuǎn)到了關(guān)隴貴族的身上，楊廣站起身，背著手走到窗前，他微微嘆了口氣，“元慶，這次高麗之戰(zhàn)朕沒(méi)有完全達(dá)到目的，朕還想再一次進(jìn)攻高麗，你覺(jué)得如何？”

    楊元慶已經(jīng)掌握了楊廣的一個(gè)規(guī)律，只要他稱呼自己名字，而不是叫自己楊愛(ài)卿，那十有八九就是和關(guān)隴貴族有關(guān)。

    其實(shí)楊元慶也并不希望第二次高麗戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生，因?yàn)闅v史上，他的父親楊玄感應(yīng)該就是在第二次高麗戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)造反，雖然楊玄感已經(jīng)被罷免尚書之職，但他的野心還在，他的造反極可能還會(huì)如期發(fā)生，無(wú)論如何，他不能讓歷史再按原來(lái)的軌跡行走，尤其他楊元慶已經(jīng)掌握了改變歷史的能力。

    楊元慶陷入沉之中，楊廣轉(zhuǎn)過(guò)頭望著他，“元慶，朕想聽(tīng)聽(tīng)你的意見(jiàn)?！?/br>
    楊元慶輕輕嘆息一聲，“陛下，臣以為這次高麗戰(zhàn)役后，很多人的心態(tài)都會(huì)改變，很多人都會(huì)有想法，臣建議陛下暫時(shí)不要做出決定，先觀察幾個(gè)月，再考慮對(duì)策?！?/br>
    楊廣點(diǎn)了點(diǎn)頭，不愧是自己對(duì)付關(guān)隴貴族的得力干將，每一個(gè)建議都能說(shuō)到點(diǎn)子上，楊元慶這個(gè)建議深諳張弛之道，剛剛打完高麗之戰(zhàn)，確實(shí)需要松弛一段時(shí)間，觀察一下關(guān)隴貴族的動(dòng)向。

    楊廣看了一眼楊元慶，眼中露出贊賞之色，他微微笑道：“現(xiàn)在是八月下旬，朕明天就要啟程回京了，你把幽州之事安排好后，你也進(jìn)京，朕還有很多倚重你之處。”

    “臣遵旨！”

    .........八月，楊廣下旨令五十萬(wàn)大軍各自歸府，他在涿郡休整幾日后，便乘龍舟返回京城，九月中旬，楊廣即將抵達(dá)京城時(shí)，他又下達(dá)了旨意，以剿匪和防治疫病有功，加封幽州總管楊元慶為金紫光祿大夫，升爵位為豐國(guó)公，同時(shí)追封為國(guó)陣亡的右屯衛(wèi)大將軍麥鐵杖為宿國(guó)公，準(zhǔn)其長(zhǎng)子繼承爵位。

    總管宅邸內(nèi)，楊元慶的親兵們正在忙碌地收拾物品，準(zhǔn)備返回京城，楊元慶回京需要一個(gè)理由，楊廣便在快抵達(dá)京城時(shí)給他創(chuàng)造了這個(gè)機(jī)會(huì)，他必須回京受封并謝恩。

    楊元慶的東西不多，除了給妻女買的禮物外，其余便是他的書籍，另外還有親兵們自己的東西，這一次他也準(zhǔn)備乘船回京，幽州總管府有三艘兩千石的官船。

    “總管，李使君來(lái)了！”

    楊元慶一回頭，只見(jiàn)李淵走進(jìn)了大門，李淵拱手笑道：“大門敞開(kāi)，無(wú)人看守，我只好不請(qǐng)自進(jìn)了。”

    “李使君不必氣，找我有事嗎？”

    “有件事想麻煩使君?！?/br>
    李淵笑道：“我打算讓三個(gè)犬子回京，總管是否方便讓他們搭船？”

    楊元慶微微一笑，“這是小事一樁，李使君說(shuō)一聲就是了，何必親自上門？”

    “其實(shí)我還有一事想拜請(qǐng)楊總官幫忙！”

    李淵臉上露出一絲為難之色，對(duì)楊元慶道：“我次子世民想拜李司馬為師，學(xué)習(xí)兵法，但李司馬沒(méi)有回應(yīng)，楊總管能不能替我說(shuō)一說(shuō)？”

    楊元慶嚇了一跳，李世民居然想拜李靖為師，學(xué)習(xí)兵法，這怎么行，雖然他教元吉和玄霸步弓射騎箭，又教李世民了解什么是帥箭，那不過(guò)是搗搗漿糊，官場(chǎng)上慣用的花槍罷了，聽(tīng)起來(lái)好像不錯(cuò)，可真的想學(xué)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)他教的東西沒(méi)有任何實(shí)際內(nèi)容。

    但李世民要跟李靖學(xué)兵法，那就是另一回事了，莫說(shuō)李靖沒(méi)有答應(yīng)，就算李靖答應(yīng)了，他也不準(zhǔn)。

    楊元慶打了個(gè)哈哈笑道：“難得世民有這個(gè)興趣，我當(dāng)然會(huì)成全，我去找李司馬說(shuō)說(shuō)，不過(guò)我丑話說(shuō)在前面，這畢竟不是公事，勉強(qiáng)不來(lái)，李司馬若實(shí)在不肯答應(yīng)，我也沒(méi)有辦法。”

    李淵大喜，只要楊元慶肯去說(shuō)情，那就有八分的把握了，李淵也發(fā)現(xiàn)了，李靖確實(shí)是大才，如果世民能拜他為師，將來(lái)他必為自己所用。

    “那就拜托楊總管了！”

    “好吧！我今晚就去找他，如果李司馬答應(yīng)，那么世民就不用跟我回京了。”

    “那是自然，多謝了?！?/br>
    李淵施一禮，便告辭走了，楊元慶望著李淵的背影，瞇眼笑了起來(lái)，李淵想得挺美，居然要挖自己墻角，做夢(mèng)吧！